万国之国 第一百七十八章 求援（下）

但这显然会有损拜占庭与安条克的关系，博希蒙德三世当然是希望有个国王孙子的，而这个孩子，也可以说是科穆宁的血脉，比起她的小伊莎贝拉要在十几年后才能让曼努埃尔一世看到结果，对方显然更有投资的价值。

曼努埃尔一世的使者所带来的信件中，拜占庭皇帝就给予了王太后玛利亚相当隐晦但直接的警告，说起来，按照血缘关系来说，波希蒙德三世的唯一的继承人亚比该与曼诺埃尔的关系还要更亲近一些，毕竟那是他的“侄女”。

但那又如何，成为了亚拉萨路国王之妻的还是玛利亚，她盛情款待了使者，表现得相当卑微和惶恐，对于皇帝的责问，她一概否认，竭力为自己辩白，说的理由与亚拉萨路的人们所想的差不多。

这个时代孩童夭折的事情太多了，伊莎贝拉现在也只有两三岁，即便她现在十二三岁了，王太后玛利亚也完全没有必要那么做，谁知道一个孩童将来能够如何？或许一场风寒或者是一次高热，就能够夺取他的生命，真正能够参与到政治或是军事战斗的，只有那些已经长成的骑士们。

她不知道使者有没有相信她的话，也不知道曼努埃尔一世是否已经做出了决定，更有可能他只是来警告这个真正的女儿，名义上的侄孙女安份一些，至少在他与安条克大公博希蒙德三世共同出征，征讨罗姆苏丹国的突厥人时，不要节外生枝。

他尽可安心。

玛利亚心想，至少在这几年内她都不会再做什么了。这次已经用尽了她大半的人脉和钱财，再做些什么，肯定会被发现。她微笑着，温柔地注视着坐在身侧的鲍德温，还有他怀里的女儿。

这位年轻的君主有着一种罕见的纯洁与坚定，这两种可贵的品质放在他身上，就融合成了一种少年人才会有的固执，他的世界里可能没有灰色，所有一切对他来说非黑即白。

希比勒失败于此，她也要提防将来会有人利用这一点来挑拨她，伊莎贝拉与鲍德温之间的关系。

她不自觉的又将视线放在了等待在一旁的塞萨尔身上，在拜占庭的宫廷中，掌握着最大权力可能不是官员，而是宦官，在这里就是距离国王最近的人。

他越发俊美了。虽然脸上还残留着一些虚脱所带来的苍白与单薄，却叫人更生爱怜之心。

这样的少年人，哪怕是拜占庭的公主，也会迫不及待地想要嫁给他。

王太后玛利亚在思考，他的母亲依然很得曼努埃尔一世的宠爱，而她与她真正的丈夫也有了好几个孩子，其中就有几个美貌的姐妹，只可惜她与她们的关系并不好，没法指望这些人来到亚拉萨路之后，能够襄助她，而不是趁机给她找麻烦。

那么其他人呢，她是说，她的那些姨妈和她们的孩子，但从中她又挑不出一个合适的人选。毕竟她们之前也是敌人，更不用说，塞萨尔将来的妻子必然要经过鲍德温的挑选，而鲍德温毕竟是亚拉萨路的国王，他肯定更希望塞萨尔能够娶一个十字军骑士的女儿姐妹，最好还有一处领地，一个城堡，一大笔钱。

这桩婚事若是放在塞萨尔的身世还未大白之前会有一些困难，但现在应该不是问题。

但她总能做些什么的。

鲍德温拿出了他带给小公主的礼物，这个玩偶虽然是青铜材质的，但既然是奉给鲍德温的，当然鎏了金，涂了银，镶嵌着宝石，色彩缤纷，熠熠生辉。

小公主一见了就爱不释手，直接把它抱在了怀里。鲍德温嘱咐侍女们说，公主在玩这件玩具的时候，要小心她将骑士手中的剑抽走，那剑是实在是实打实的精钢，被磨得非常锐利。

还有头盔上的尖刺，靴子上的马刺和斗篷尖角也要小心。

侍女们听了，当然提起了十二万分的小心，虽然她们肯定会在心中腹诽，既然知道这件玩具很有可能伤害到小公主，鲍德温为什么还会把它带过来当礼物，但至少在表面上，她们都露出了一副喜悦的神色，盛赞这份礼物有多么的精致小巧，叫人喜爱，也承诺一定会小心地让小公主玩。

“将来我会告诉伊莎贝拉。她人生中的第一个骑士，是她的兄长赠送给她的。”她笑道，礼物的价值还在其次，关键这曾是国王的心爱之物，将来完全可以拿来作为护身符：“不过既然她有了礼物，你也应该有一份礼物。”

侍女们很快捧来了一个箱子，“这是给你的。还有塞萨尔的。”王太后玛利亚当然不会蠢到只准备一份礼物，打开箱子后，包裹在丝绒里的居然是一副护心甲片。

说起护心甲片，很多人会错误的认为它是来自于东方的一种防具。

事实上它最早出现在古希腊士兵的身上，因为古希腊地区一向十分的炎热，穿着盔甲，无论是皮甲还是棉甲，士兵们必然会大汗淋漓，浑身燥热。于是士兵们就用皮带将一个打了孔的铜盘覆盖在身上，而古罗马人击败了古希腊人后，也自然而然的将他们认为有用的东西拿了过来，这种护心铜盘也成为了罗马士兵身上最为显眼的防具。

现在的人们虽然多数穿着链甲，但链甲也已经经过了数次改造，从原先如同长背心款式的链甲，变成了现在直到膝盖部位置的长链甲，还可以附加链甲长袜，头套和铁手套。而最近这段时期，也有人逐渐考虑为关键位置增强局部防御，主要在胸前，背后，肩膀，手肘和膝盖。

这些位置的甲片对于品质的要求非常高，因为它又要轻又要薄，又要坚韧。

王太后玛利亚拿来的两幅护心甲片，完全符合上述的所有要求，还制作得格外精美，两幅甲片上都敲打着狮子首，区别在于，鲍德温的狮子是正面，两只眼睛炯炯有神的注视着来犯的敌人，塞萨尔则是侧面，依照此时的习惯。当塞萨尔站在鲍德温的右手侧时，那只狮子也在注视着鲍德温胸前的那只。

这份礼物果然博得了鲍德温的喜欢，他把它拿起来，在身上试了试，又拿起一片放在塞萨尔的胸前，看看是不是能够覆盖住那些紧要的位置。

他一边转过头去向王太后玛利亚表示了谢意，一边问到：“您知道我们正在是打造新的链甲吗？我会叫工匠来看，他们能不能够将这些镶嵌在我的新甲上。”

“你们最近又长大了不少。”王太后玛利亚说，她最初还有点担心，这两个孩子只会长成小巨人的模样，都未免有点太令人生畏。

幸好他们现在的身高虽然已经很惊人了，但速度已减缓了下来，开始往强壮，而不是往修长方面发展。

但他们之前所穿戴的链甲，虽然只间隔了一年多的功夫，却都已经穿不上了。

虽然可以修改，但重新拆装后的铁环肯定不如原先的牢固，无论是鲍德温还是塞萨尔，都不是那种手头拮据的人，当然最好就是重新打造一副链甲。

不过鲍德温的这个举动也说明了他在亲政后，很有可能会发起一场战役，只是不知道是远是近，是大是小。对此十字军的骑士们当然欢欣鼓舞，他们最需要的就是一个能够带着他们继续开疆扩土的国王，而不是一个奄奄一息的病人，或者是一个需要人抱着的婴孩。

但对于另外一些人来说，这可能不是什么好消息。

王太后玛利亚没有将这句话说出口，反正她的行动已表明了对鲍德温的支持，但就算是王太后，大概没想到她的礼物，竟然会那么快的派上用场。

就在几天后，博希蒙德派人传回消息。一开始人们还以为是为了希比勒那个不幸夭折的胎儿，没想到这是一封彻头彻尾的求援信。

拜占庭帝国与安条克公国的联军遭遇了一场大败。