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塔拉朵玛英雄之证 第四十九章 战争中的人

作者:恒裕居士 分类:玄幻 更新时间:2025-02-12 00:24:57 来源:平板电子书

“要展示的东西就这样,除非您还想去东门战场看看。”

“这倒不必,我已经知道这些杂种有多难缠了,我会写信给家主请求更多支援。不过比起正面战力,您恐怕更需要后勤保障——正面兵力再多,城墙上站不下也发挥不出作用;而后方运输物资的补给线路,则很容易被敌人打穿。”

罗根的表情还是这么欠打,但对待战争倒是很认真。萨里昂轻挑眉毛,显然也没想到这人突然这么好说话。

“您说的不错,我们现在很缺各种物资,尤其是制造弹药和燃烧物的材料。如果阿曼家族愿意——”

“这点我也会写在信里的,但具体给多少还要看家主他的意思。不过不用想也知道,他更愿意把这当作‘借’,而不是‘无偿援助’。”罗根严肃地说道,“您得做好大出血的心理准备,我的话在这方面可没什么面子作用。”

“好吧,只要能守住雅拉,他要多少我给多少!”

“那么我现在就去写信,之后还得用您的雷鹰送过去。”罗根说完扭头就走,正要走回萨里昂给他安排的房间休息。临走了又突然记起什么,补充道:“噢对了,男爵大人,您是时候提高税率了,多征点战争税——我观察到您的税率简直低得像搞笑。您总不会期待那点钱就够打仗吧?”

“这方面就不劳烦爵士操心了,我自有打算……不论这个,我还有另一个请求。”

“大人有话直说便是。”

“我们的预言之子亟待成长——我知道您不相信这些,但我希望他能得到尽可能多的指导。”

“哈!您的意思是让他当我的扈从?”罗根说着笑了几声,酒嗓既沙哑又难听,“先不说我和他愿不愿意,就算真是我的扈从,也得训练十几年才行,看我随行的那小子就知道了。您当真认为就这么点时间,他能把我教的都学会?”

“他是预言之子,不会当任何人的扈从……或者最起码也得是国王陛下的扈从。总之我只是请求您给予他必要的指导,我相信他的天赋会打动您的。”

“最好是这样,明天训练时我会去看看。如果他真有您说得这么天赋异禀,指点一二也不是什么大事。”说完,罗根便掉头回房了,他会在信件写出来后再睡觉。

这个讨人厌的“真正”骑士走后,萨里昂长叹一口气,心底被战争的阴影笼罩,满脸都是阴云。随后他强打精神,自言自语道:“振作起来,雅拉还需要你。”这才稍稍稳定心神,回办公室继续处理公务和军务。

第二天,阿曼绥斯领的回信如期抵达,果不其然信里对即将给予的援助都进行了明码标价,忽略掉那些没营养的套话,价格倒还算公道,而且罗根带来的这100骑兵算是“免费体验”服务。该说他是贪财呢还是不贪财呢?

阿曼绥斯领还给了另一种选择——土地支付,即将雅拉地的部分有价值的土地(包括土地上的人)拿来交换。按照法律,世袭制贵族的领土的属权只能由国王决定,但采邑制贵族的领土可以在该采邑领主活着的时候,暂时转让使用权给其他贵族。等采邑领主死后,采邑领土会被国王收回,而那些转让使用权的领土在收回之前,可以由当前使用者和国王协商以延长一定期限。

削弱采邑领主对国王来说是件好事,能避免他们成为事实上的世袭贵族,而为了延长使用权,世袭贵族也不得不对国王进行一定妥协,这又一定程度上削弱了地方贵族的权威;各个贵族想要扩张领土,也需要这个途径,以在非战争年代增加自己的收入。

如果不愿意直接转让使用权,也可以将一片地区的税钱以固定年限“打包”出售,即令某一片领土的臣民的收税权转让给其他贵族,从而一次性取得一笔不菲的资金;之后其他贵族对该领土无论怎么横征暴敛,自己都无权管辖(除非闹出暴动或起义,那时事情就大了)。

萨里昂肯定都不可能选,他太了解那帮贵族了,把雅拉的臣民给他们管辖,无非是羊入虎口——他做不出这种事。

但他又明显没那么多钱,除开必须要支付的那约九百名正规军工资,即使民兵按照法律是义务兵役,也得支付足以供奉妻儿老小的工资,这近两千民兵每天吃饭得算另一笔花销;不到一百名的雇佣兵工资则要更多,免得他们搞什么幺蛾子;维修城墙和其他城防设施也要聘请工匠、购买材料,订做铠甲、武器、弹药还得再花一笔。

过去辛勤治理所积攒的家底,正在以恐怖的速度迅速消耗——这就是萨里昂愁容满面的一个重要原因。如果他愿意,当然可以一口气拔高税率,然后强征战争税或提前把后几年的税收了,但那是他最不愿意做的事情。

现在还不知道山瓶领是什么态度,如果他们愿意无偿援助那就再好不过,可要是他们像阿曼绥斯领一样,那萨里昂就不得不做那些他最厌恶的事。

佩拉塔知道他的顾虑,便带着荷瑞斯到富人区挨家挨户要钱,算是三成请求捐赠、三成威胁、三成借款、一成晓之以理动之以情,一上午要来了两百多金币和其他一些物资,算是解了一点燃眉之急,但毕竟不是长久之计。

安置处的那些民众也被动员起来,开始参与一些生产活动,有些被安排到后方的田地去务农,有些直接在城内干重活,起码总算不是吃白饭了,财政压力有所缓解。

对福奇来说,酒馆的收入在酒水限额之后便急转直下,再加上税率的提高也导致民众消费欲望大减(即使现在税率不算太高,但大家多少能预感到之后会加征战争税),更加赚不到钱。像他这样的其他旅馆店主都在关店的边缘挣扎,区别只是他有一个好女儿,能多少揽到一些保底的客人。

即便如此,福奇还是咬牙坚持下去,甚至还给萨里昂捐赠了为数不多的棺材本。里卡多得知这件事时根本难以相信:这么一个当初咬死几枚铜板的中年大叔,在战争这件事上是这么慷慨。难以想象萨里昂在福奇的心里是什么样的位置。

里卡多注意到,福奇最近总是满脸担忧地看着斯蒂拉,有时也会长久在储物间前驻足。斯蒂拉过去问,得到的回答总是“没事”。

对于这些咬牙支持自己的伟大的平民,萨里昂都默默把这些捐赠改成了借款,承诺战争结束后一并偿还本金和利息,就算这些平民不愿接受也坚持如此。

城内的中、大商人也有自己的忧愁,他们不像那些小商人或手工业者,手里可是有不少的货物需要出手,哪怕降价甩卖也难以短时间清仓;要是带货跑路,先不说路途遥远容易被土匪打劫,单论运费成本就是他们难以承受的,而且运出去的货还得和当地商人争抢市场,那更是万劫不复。

只有像卓耶萨·贝尔这种小城唯一的豪商才不那么担心,一方面他的生意在雅拉只是很小的一部分,货砸手里也就砸了;另一方面他能趁此机会吞并其他商人的资产,只要雅拉顺利守住(他很相信萨里昂的实力),这些投资就会得到回报。

在他忙着这些事务时,自然很少会注意女儿勒帕薇儿,连她经常去找荷瑞斯都没怎么注意。等他终于有所察觉时,态度自然是反对的——他不想女儿和这么个穷小子走得“过近”,免得影响以后的婚姻大事,即便那穷小子是所谓的“预言之子”(他对这个所谓的预言持保留态度)。

的确,荷瑞斯是她的救命恩人,但这是两码事,自己也没亏待过那位英雄。事实上荷瑞斯也没那意思,他心里只有菲奥娜。唯有勒帕薇儿的心思令人捉摸不透:她是喜欢上了这个无私高尚的英雄,抑或只是享受和这么一个朋友相处?

卓耶萨对女儿下了禁足令,不过她还是依靠信件持续和荷瑞斯交流,尽管荷瑞斯并不会每一次都回信,每一封回信也都很短,但这对她来说也足够了。

大部分小商人没那么重的包袱,城内的小商人要么是兼职出售自家产品,要么是卖一些便宜量少的加工农产品,不像其他东西那样难卖,而且负债也一般很低,若实在经营不下去,大不了全家打短工,反正饿不死。

手工业者的最大财产是自己的手艺和工具,想跑就能跑,现在还不跑只是因为在萨里昂治下很幸福,只要城能守下来一切都不是问题;哪怕到时候真守不住,跑路也很简单,铺盖一卷租一架马车就能走,除非到时候萨里昂明令所有人不得离开。

唯一不能走的是农民。按照法律,土地以及上面的农民是一并封给领主的,没有领主的同意他们不能随意迁移。虽然萨里昂是个极为开明、善良公正的领主,但他也不愿意这些最重要的劳动者离开雅拉,没有他们在后方出产粮食,雅拉不可能守得下去。

农民不到万不得已也不会随意离开,他们的生计全指望田地了,再说萨里昂也是难得一见的好领主。要是让他们背井离乡去其他贵族手下耕作,以那些人面兽心的家伙的压迫手段,还不如和萨里昂一起守城守到死。

现在是夏末,马上就要进入第一段大规模收割期(雅拉地位于奥尼洛王国南部,光热条件比北方好,多数作物早熟),只要这波粮食收割完毕,收上来的税粮能大幅缓解萨里昂的财政压力。思量再三,他同意支付一笔钱,以换取阿曼绥斯领对后方补给通道、村庄的保护,收割前预付三成,收割后付完剩下的七成。在信中他特别嘱咐要正规军进行这项工作,哪怕要多付些钱,他也不希望有哪些兵痞干扰收粮。

如果战争进展顺利,他们或许能及时打回去,把那些曾被占领的村庄夺回来,那些地方的谷物或许还来得及收割。

而对城市内数量最广大的普通平民来说,日子就难过很多了。这些人既没有手艺,也没有什么资产,不是在商铺做伙计,就是在城内做各种体力活,年轻的能直接应征做民兵,年老的处境就糟糕一些。再加上许多商铺开不下去,都在裁人,他们也只好勒紧裤腰带过日子。

在这种时候人们总是容易出现信仰危机,尽管雅拉城刚打了个胜仗,尽管他们已经杀了数不清的怪物,尽管城里还有个预言之子,但他们的恐惧总是没来由地随时出现,将好不容易燃起的希望之火熄灭一分。

这时教堂的作用就凸显出来了,巴索尔神父不厌其烦地为每一位寻求慰藉的人耐心开导,以众神的名义安抚他们,即使所有人都深知众神不会回应。为了支援守城,巴索尔还将教堂收到的所有捐赠公开捐给萨里昂——这是其他大部分教堂做不到的。

菲奥娜深受鼓舞,也开始逐渐掌握这项开导人们内心的工作。她的怪物之身不能示人,所以总是用一块隔板将他们隔开,从某种程度上这反而有利于开解,因为人们不用看着人的眼睛,就像是自说自话,没有那么大压力。她有点找回以前身为爱福斯忠实信徒的感觉,每个成功的开解都会让她深感自己工作的意义。

里卡多在其中就像个异类,他没有家人,也没有必要做什么工作,攒下的钱可以潇洒很久,也就能空下心去观察周围的一切。雅拉城的确和他见过的城市都不同,这里的人可能陷入一时的失落或迷茫,但对生活的希望长存在他们心中。

他不禁在想,如果这笔攒下的钱花光,他又何去何从?不管愿不愿意承认,他都不想离开这座城市了。

除了安分守己过自己生活的人,还有一些投机分子想借此机会发战争财。比如散布谣言炒高粮食价格,更过分的还有囤货居奇。对于这些人,萨里昂丝毫不手软,法律怎么说的就怎么判,该绞刑的绞刑,该坐牢的坐牢。

这些家伙也有家人,萨里昂不知道那些人的家人在刑场下是怎么看自己的,也许日后某人会尝试刺杀他。他长久以来经历过无数次这种情况,早已习惯。对他来说,公平与正义是自己承诺且必须给予给所有臣民的。

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