苟在明末当宗室 第六百零六章 兔死狐悲

李国瑞是在大街上直接被抓的，当时他正带着妻妾“卖”东西呢。

转眼间，一群凶神恶煞的东厂番子就驱散了围观人群，二话不说抓了李国瑞，当时李国瑞就傻眼了，等回过神要大喊救命，可早就有人往他嘴里塞了麻核根本喊不出声，直接就给带走。

转眼间，李国瑞下诏狱，武清侯府的众人更是被这场面吓得不轻，男的惊恐，女的哭喊，现场乱成一团不知如何是好。

下诏狱后，崇祯皇帝还不解气，下旨褫夺了李国瑞武清侯的爵位，当消息传到狱中，李国瑞听到后吓得脸色惨白，全身哆嗦。他怎么都没想到原本自己只是哭哭穷，想让皇帝抬抬手减免点借助的银子，可现在倒好不仅夺了他的爵位，还把他打进了诏狱。

诏狱可不是普通人呆的地方，这里不是刑部大牢，但凡进诏狱能好端端出去的人简直就是屈指可数，当年天启皇帝在位的时候，魏忠贤在诏狱中不知道关过多少朝廷大员，又有哪个能平安离开的？

进了这诏狱，这条命就不是自己的了，而且没了爵位他李国瑞就是待宰的羔羊，想到这李国瑞越想越害怕，仅仅一夜过去，本来胆子就不大的李国瑞居然在狱中活活吓死了。

“李国瑞死了？”王承恩接到消息急忙禀报崇祯皇帝，崇祯皇帝听说此事也惊愕万分。

他从来没想过要弄死李国瑞，再怎么说李国瑞也是自己的表叔，而且李国瑞的女儿还嫁给了国丈周奎的儿子也就是自己的小舅子，无论从哪方面来看，李国瑞都是皇帝正儿八经的亲戚。

崇祯皇帝之所以处置李国瑞，那是因为李国瑞太不知趣，明明知道借助一事的重要性却偏偏和自己作对。哪怕李国瑞向自己低头，早点把银子拿出来借助，崇祯皇帝非但不会处置他，还会大大地奖赏他，并在其他方面给他些好处。

可偏偏李国瑞这家伙自作聪明弄出这些事来，甚至还带着家人拉着东西在大街上叫卖。这不是直接打他崇祯皇帝的脸么？而且借助一事事关重大，李国瑞这个头如果开不好，后面的借助就不可能推行下去，那么这个事就彻底没办法干了。

在这种情况下，李国瑞不帮自己还耍小聪明折腾出这些，崇祯皇帝不恼怒才怪呢，这才下令抓了李国瑞，同时夺了他武清侯的爵位，用意也不是要弄死他，打算借此敲打一下李国瑞，只要李国瑞服个软，乖乖把银子拿出来，崇祯皇帝就会放他出去，至于武清侯的爵位也会还给他。

可现在倒好，昨天刚抓了李国瑞，今天王承恩就告诉他李国瑞死了，而且是在狱中吓死的。

一时间，崇祯皇帝紧皱眉头，这事不是小事。堂堂勋亲外戚因为借助一事夺了爵还活活吓死，这事的结果已经超出了崇祯皇帝的预料，消息一旦传出去恐怕很是棘手，更关键后面带来的影响极大。

最为重要的还是借助一事，这件事刚开了头就弄成这个样子，更让崇祯皇帝心中又气又恼。如果因为李国瑞的死就打消借助的念头，这不等于自己这个当皇帝的直接打了退堂鼓么？

一旦借助不成，大明的财政怎么办？没有钱，辽东的战场怎么维持？还有各地的叛乱也未平息，这些都需要银子啊！想来想去，崇祯皇帝觉得不管李国瑞是怎么死的，这借助的事必须还要继续进行下去。李国瑞死虽然是意外，可这意外如果用好了也是件好事，能让勋贵、勋亲外戚们看看自己的决心！

当即崇祯皇帝对王承恩说李国瑞所死是畏罪自杀，先把这个罪名给定了下来，然后让王承恩去武清侯府抄家。

李国瑞虽死，爵位在死前也被夺了，可武清侯府还在。

人死债没消，哪里有这么容易过去的？既然崇祯皇帝已下定决心要借助，那么借助这个事就必须继续推行下去，箭在弦上不得不发，崇祯皇帝这回算是豁出去了，无论如何都要把这事搞成。

“皇爷……这……。”王承恩听到崇祯皇帝的决定脸色大变，崇祯皇帝这么干太过莽撞了，虽然李国瑞已经夺爵，人也死了，可再怎么说也是勋亲外戚啊！李家不是普通人家，而且大明的勋贵、勋亲外戚都是一体的，牵一发而动全身，假如这时候崇祯皇帝做出些姿态，归还武清侯的爵位，再安抚一下李国瑞的儿子，这件事虽有麻烦还是可以压下去的。

可现在倒好，崇祯皇帝不仅没这么干，反而打算火上浇油直接把这个事做绝，王承恩实在是担心一旦这么干了会引起连锁反应，导致更严重的后果发生。

“朕意已决！”崇祯皇帝冷冷扫了王承恩一眼，直接道：“国家大事，哪有什么讨价还价的，瞻前顾后又能做得了什么？他李国瑞死就死了，借助一事依旧要推行下去。你现在就带人给朕抄了武清侯府，另外替朕对外放出消息，就说借助一事谁都无法阻拦，如再有不从者，当以李国瑞为戒！”

“奴……奴婢遵旨……。”王承恩嘴里发苦，只能领旨。

等王承恩走后，崇祯皇帝在偏殿中冷笑几声，他的性格本就刚愎自用，从不服输，尤其是越难做的事越是要去做，更受不得半点刺激。李国瑞的事在他看来既是麻烦也是机遇，用李国瑞来敲打其他人，强行推行借助，这样才是最好的选择。

当天晚上，在京师的某处。

几个人团坐着，其中一个长须男坐在首位，在他的左手边是一个微胖男，另外在坐的几人都是大明朝数得上的勋贵、勋亲外戚。

屋里没有下人服侍，早就被打发的远远了，众人神色凝重，眉头紧皱。

“武清侯府刚刚被抄了……。”一个勋贵开口说道。

这件事大家已经知道了，他们之所以会半夜聚在一起也是因为此事的缘故。

“诏狱那边传来消息，武清侯李国瑞也死了……。”那勋贵又道。

众人没有说话，依旧沉默着，见大家这副样子，这勋贵忍不住急道：“这都火上眉毛了，你们还不当事呢？今日武清侯的下场，未免明日不落到你们头上？难道诸位就不担心？”

“宫中传来消息，皇帝这回已是铁了心，一意要推行借助，李国瑞虽是倒霉第一个落在皇帝手里，可大家需知我等平日再有矛盾，但实是一体，打断骨头连着筋呢，他能如此待武清侯，接下来就能同样对待我等，等到那时候难道诸位打算直接就范？掏银子不成？”

“掏银子？呵呵。”另一人冷笑道：“借助一事大伙心里都明白是怎么回事，这家财都是我等几代人好不容易积攒下来的，凭什么借助给朝廷？借助给户部？而且借出去的银子朝廷能还？这糊弄三岁小儿呢！眼下户部是什么情况难道不清楚？如有银子，还需什么借助？分明就是强取豪夺！”

“这话说的对！”又一人把话头接过去，表情很是激动：“历朝历代从未听说过朝廷借助一事，更没听闻过因为此事皇帝逼死勋亲，还抄家的惨事。当今治国无能，财政困难，各地叛乱四起，不好好反省反而打起我等主意，这简直是匪夷所思！他也不想想，要不是当初我等力推他，他怎么坐上的这个皇位？又怎么当上的这个皇帝？”

这话一出顿时得到了众人的赞同，所有人你一句我一言痛骂起来。他们都是大明最尊贵的一群人，哪一个不是能直接影响到朝政的？什么时候受过这样的委屈？被如此欺负过？

崇祯皇帝当初上位虽是天启皇帝有遗诏，可如果没他们这些人的默许和同意，并且在关键时刻推了一把话，崇祯皇帝真能坐上这龙椅么？

现在好了，他算是当上皇帝了，可当了皇帝后居然翻脸不认人，非但不感恩还打起了他们这些人的家财算盘，意图用借助的法子从他们身上弄银子。

在坐的这些人中虽家财丰厚，手里的银子的确不少，可问题在于谁都不愿意把银子拿出来借助给朝廷，更不用说这银子一旦拿出来就是肉包子打狗一去不回，朝廷根本不可能还给他们。

武清侯李国瑞都能看得明白的事，他们能看不清楚？更重要的一点是这个事绝对不能让崇祯皇帝做成，以崇祯皇帝的性格一旦有其一就有其二，到时候再大的家业也会被无休止地“勒索”，这是所有人都无法忍受的。

“够了！”正在众人神色愤慨一个个痛骂不休的时候，一直没说话的长须男子低沉喝了一声。

“说这些又有何意义？”长须男子冷冷道：“眼下武清侯府已被抄，如不尽快想法子让皇帝收回成命，那么接下来说不定就是谁了。”

“诸位可不要忘记，借助一事不仅只是对勋贵勋亲外戚，以我们这位皇帝的性子一旦尝到甜头极有可能继续扩大，到时候谁都躲不过去，更无力反抗。如要解决，需马上动手才行！”