“报!程老将军!不好了,刘备军夜袭轵关陉,此刻多半已经杀上城头了!”
高顺和轵关陉的守军血战争夺的同时,轵关陉后方的东垣县城里,大约四更将尽的时分,老将军程普也被报急斥候从睡梦中惊醒。
“什么?刘备在河内的兵马,不是都在进攻上党,与夏侯将军相持么?怎会一夜之间忽至河东?”程普大惊,连忙下令披挂点起兵马,便要去增援轵关陉。
原来,此番关羽来进攻河东郡时,帮着曹操守河东郡的,正是孙权和程普等人。
这些年来,程普大部分时间都是跟着孙权左右的。之前孙权被曹操调回雒阳时,程普虽然没有直接跟来雒阳,反而去虎牢关帮着曹真镇守过一阵子。
但后来孙权不小心卷入了弑君案,他麾下拦截圣驾的水军战船,把刘协的坐船撞翻了,导致刘协淹死。经此一事,孙权怎么想都觉得后怕,担心被人报复,所以求告曹操把程普调回来。
曹操也知道这个女婿帮他背了大黑锅,何况当时曹操都下决心称帝了,自然会恩准女婿所请。因此后来虎牢关被周瑜、张飞前后夹击攻破、曹真战死时,程普倒是没有一起跟着陪葬。
这个结果,对于周瑜来说,当时也是松了一口气的。他跟孙权、程普毕竟曾经有过交情,周瑜是真不想在战场上跟程普分生死。哪怕程普最终免不了要战败或者伤亡,但周瑜不希望动手的人是自己,能眼不见为净就最好了。
曹操丢了河洛盆地之后,地盘就剩下三块,关中雍凉,河东,并州。
关中有曹丕,关中的门户崤函和潼关还有曹操曹彰父子亲自守,并州有夏侯惇。
考虑到曹仁、曹洪、曹真等人都已经死了,曹操可以用的同族亲信实在太少,所以孙权这个大女婿,也算是曹家的铁杆了。
加上曹操考虑到孙权之前毕竟跟先帝之死脱不开关系,所以孙权是绝不可能在危急时刻投降刘备的,他哪怕去了刘备那边,刘备也非杀他不可。
毕竟刘备是继承的刘协的帝位,刘协之死是孙权一手促成的,天下人才不会去管“这是蓄意谋害还是意外交通肇事”。
刘备会非常乐于用孙权的首级去证明自己对先帝的忠诚。
既然孙权别无选择,曹操也就能放心用他独当一面了。在曹家自己人不够用的情况下,河东郡这块不算大、但却绝对枢纽的地盘,便由孙权全权负责。
孙权毕竟要负责一整个大郡,他当然不可能亲临前线,所以就驻扎在河东郡治安邑,那地方也曾经是战国初期,魏国的都城所在,非常重要。
而程普就被部署在前沿的东垣县——这倒不是程普躲懒,或者说孙权冒失,不让老将亲自顶到最前线。
主要是河东郡作为一个大郡,需要提防的地方实在太多了,程普怎么说也是本郡驻军中唯一的高级将领,必须帮着孙权统筹全局,孙权又是个军事方面不太行的。
程普留在东垣,也是为了方便及时照应各处,战前谁能想到轵关陉会出现这种如此猝不及防的危机?在孙权和程普看来,无论轵关陉出现什么变故,从东垣增援过去肯定是来得及的。
直到此刻,程普依然觉得自己有机会挽回。
所以他才如此急匆匆带了三四千援兵,倾巢出动直奔关卡。
……
轵关陉的斥候通知程普,前后也花了大半个时辰,再算上程普紧急赶来增援,当程普麾下的骑兵抵达战场时,距离高顺发起进攻已经过去两个时辰了。
程普后队还有些步兵援军没来得及赶到战场,如果要等那些人也到齐,起码再多一个时辰。
但程普上气不接下气地紧急观察了一下战场情况后,他就立刻做出了判断,不敢再等步兵赶到,直接就带着骑兵发起了进攻。
因为他发现,前来攻关的敌军,已经在关墙上彻底站稳了脚跟,似乎连城楼都控制了!
事实上,此时此刻,高顺已经把曹军守军的好几次反击都击退了,他只是因为兵力不足、人数太少,还没法控制整段关墙、把曹军彻底赶下去。
但是这对于高顺来说已经足够,因为用不了多久,关羽的主力就会陆续赶到。高顺占住城楼,熬到关羽抵达,后续的战事交给关羽本人就是了。
这种事情,高顺隐约记得十九年前他也干过——那一次,吕布和刘备还是敌人,他还在吕布手下。当时是张飞坐镇下邳,结果下邳城内的丹阳兵主将曹豹造反,张飞虽杀了曹豹,剩下的丹阳兵余部却出于恐惧,死战不降,一直守着白门楼撑到了吕布和高顺抵达。
那一次,高顺也没有携带任何攻城武器,但是没关系,只要白门楼在丹阳兵手上,他们肯开门放人进来,当时的下邳之战,吕布和高顺就赢定了。
今日之战,此时此刻,恰如彼时彼刻,只不过轮到高顺来扮演那个死守“白门楼”待援的角色了。
“弟兄们,再加把劲!我军的后军马上就到了!关将军一到,这些土鸡瓦犬算什么?”
“呦?这程字旗号,将军号还不小,莫非是程普老儿?正好让他见识见识我们陷阵营的犀利!弟兄们,给我守住城楼!”
高顺亲自厉声大喝,他的一千先头部队,此刻也就剩五六百人还能动弹继续厮杀。其他剩下那些活着的,哪怕不是重伤,也都轻伤加极度疲惫脱力了,只能在城楼里轮换歇着养伤。
但高顺却丝毫不惧,哪怕只靠五六百人,再守住半炷香的工夫绝对绰绰有余。
他现在已经是占据地利的一方了!靠六百陷阵营精锐守一座城楼还守不住么!
对面的程普,很快不顾远来疲惫,急吼吼地亲自带兵冲杀上来。
高顺也亲自带兵在上墙的几处阶梯口死死堵住,双方奋死搏杀,毫无闪转腾挪的空间。招招搏命枪枪往要害招呼,酣战得热血沸腾。
程普毕竟上了年纪,他在原先江东诸将中,本就是最年长的,甚至比孙坚还年长,如今再要亲自领兵冲杀,便有些力不从心——
原本历史上,程普活到建安二十年,就因病老死了,而如今这一世的章武元年,就相当于前世的建安十九年。换言之,如果程普的寿命没有被蝴蝶效应改变的话,他也就剩一年阳寿了。
已经六十好几的程普,刚刚赶路了那么远,又带兵冲杀了一阵,便有些声嘶气喘。他也看清了高顺的旗号,心中颇觉惊骇:
原来竟是高顺带着陷阵营来偷轵关陉!难怪进攻得如此迅猛、那么短的时间就冲上了关墙。
程普心中震撼,愈发没了底气,加上年老的缘故,打着打着,便颇有日暮西山的悲凉感。
他奋死冲杀了好几次,都没能冲突上城楼,高顺的坚守,始终坚如磐石。
双方鏖战不过半刻,远处新一轮的喊杀声愈发接近,城头的陷阵营也士气大振:“关将军来了!关将军亲自率领援军来了!打开关门!”
控制了城楼的高顺让人奋力打开关门,随后就看到关羽的第一批先锋铁骑,大约数百骑,直接从关门里涌入。
“关羽!”程普远远看到关羽的大旗,以及那标志性的红面长髯,顿时心如死灰。
程普身边原本还跟高顺打得有来有回的将士们,一看到关羽的旗号,和那骑兵的声势,也各个心灰意冷,根本不敢阻挡,下意识就如波开浪裂,往两侧躲避。
关羽的骑兵就这样直挺挺朝着程普的旗阵撞来,程普也只能硬着头皮挺枪奋力抵挡。
“铛!”地一声大响,刀枪交击之际,程普奋尽全力挡下了这一刀,免于被直接斩杀。
但已经年迈血衰的他,也彻底被压得一口气没上来,用力憋劲太狠,竟然眼前一黑,直接爆了血管。
实在是一生坎坷,最后因为年老血压高,堕了一世英名。
关羽原本也是非常尊重对手的,知道对面是程普,所以这一刀毫无保留。
见程普能挡开自己全力的第一刀时,关羽眼神中也是闪过一丝欣赏和兴奋的。
却没想到这场交战竟是如此虎头蛇尾,对方挡住了第一刀,却自己口鼻溢血倒下了。
以关羽之傲气,当然不屑于斩杀已经落马昏迷的敌将,当下大喝一声,把青龙刀一招,喝令左右掩杀冲锋,同时齐声呐喊逼迫敌军投降:
“程普已被擒!降者不杀!”
一个冲杀之后,仅仅杀伤程普麾下数百敌兵,剩下的两千多残兵,和轵关陉上的两千多残兵,一共四千余人,就被关羽这么一阵呐喊给迫降了。
曹兵纷纷垂头丧气,丢下兵器盔甲,列队缴械受缚。
关羽抵达战场后仅仅两盏茶的工夫,战斗就结束了,轵关陉被彻底夺取。
关羽并没有随身带着医匠,只好随便在亲兵中找几个相对略懂急救的,把已经绑起来的程普抬到一块门板上,然后略微查验一番。
“将军,这程普应该是年老血衰,方才用劲太狠,直接血脉爆裂了。此人应该是毫无威胁了,就算不死,血脉爆裂多半也会留下手足风痹的症候。”
年纪大爆血管的人,哪怕不是爆在心、脑等要害附近,而是爆了别的不那么重要的血管,偏瘫一部分肢体也是很正常的。
关羽并不知道程普历史上只剩一年寿数了,见他如此可怜,也懒得跟他再为难,就让人送回去养伤。
“偌大年纪了,早一两年认清形势,归顺朝廷不好么,非要闹得晚年威名尽丧,唉。”
关羽也忍不住发出一些感叹,他也联想到自己并不年轻了。
大哥已经五十四岁,自己五十三岁,三弟也五十岁了。幸好一统天下的大战很快就要结束了,最多还剩一两年,自己还能打得动。
将来统一完成之后,如果经过数年的休养生息,大哥还要再派人征服四夷,还是让年轻一辈的将领去操心吧,他们几个,就留在中枢,统领京畿兵马坐镇便是了。
一贯傲气的关羽,看了程普的教训,竟也生出了一丝急流勇退、让威名保持在巅峰状态时收手的心思。
……
关羽擒了程普,轵关陉和东垣县这边的曹军,自然是彻底崩盘了。
轵关陉被关羽很快控制住,他的骑兵继续追到东垣县,县城也没有能组织起丝毫抵抗。
守城的军司马一看程老将军的旗帜都被敌人俘虏了,程老将军本人都被关羽用担架抬着,来城门前展示,东垣县城内的千余残兵直接心态就崩了,毫不犹豫开门放关羽进来。
关羽在东垣略微休整了一日,次日便继续分出骑兵疾进奔袭,分略河东各县。
高顺觉得大军连日奔袭疲惫,还想劝关羽持重。
关羽却说:“仲达,你是该好好歇息了,你的陷阵营夺取轵关陉,便是平河东的首功!此番回去,定然向陛下奏请,为你再升一级将军号。我虽带兵分定诸县,那也不过是打打顺风仗罢了,夺再多的县城,也比不上你一夜破关的功劳!”
关羽说得很诚恳,一来他不需要抢功,二来么这也是实话。
能平定河东,最关键的就在于第一时间奇袭突破轵关陉,后续都是在盆地内快速推进的简单活儿。
高顺又劝:“可是观将军之意,似乎是要让骑兵单独先行,抢占分割包围、劝降各县。
如此过于孤军深入,会不会为敌所趁?骑兵不能攻城,一旦穿插到敌后,敌军又不肯归降,恐怕会有断粮断路的危险。我知道将军这是想围住孙权,不让安邑县的孙权有时间突围……但终究有些冒险了。”
高顺这番话,也是发自肺腑,他觉得没必要在这种时候抢功。至于一个孙权,杀不杀抓不抓也没所谓,己方已经胜势那么大了,确保截断夏侯惇的退路收获就足够大了,一个孙权又算什么?
高顺算的是军事账,而且他算的也绝对没错:孙权这种人,哪怕活着回去,会导致曹操阵营的战斗力增加么?不会的,从军事角度来看,有孙权没孙权根本就没差别。
倒是程普,今日之战抓了程普,这算是一个不小的收获,对于本就将才凋零的曹操阵营而言,算是雪上加霜。
但关羽显然不会和高顺那样只算军事账。
他傲然道:“仲达,我也知道你看不上孙权,觉得犯不着为孙权这种废物浪费心力和冒险。但陛下说过,孙权是当年谋害先帝的直接策划者,若能诛杀此獠,怎能放过?
仲达还有一点有所不知,这河东乃是关某故乡,关某回乡,振臂一呼,必然响应者众。我纵然只带骑兵穿插敌后,没有攻城能力,我相信也会有不少县城直接不战而降的。而就算孙权见机快,立刻就想跑,只要民心在我,他也跑不快的,必然处处受到掣肘,不试试我怎么甘心?”
高顺听他这么说,也就不再劝了。
在东垣仅仅休息了一日,养足马力之后,关羽就直接亲自带着骑兵,往西直插湅水流域。
湅水是河东郡境内最主要的一条大河,最终会在著名的渡口蒲坂津注入黄河。
而蒲坂津那地方,也是从河东渡黄河进入关中的咽喉要害所在。
湅水沿岸,还有三座县城,分别是河东郡治、也是当年战国时魏国最早的国都,安邑县。
除了安邑,还有下游湅水南岸的漪氏县,和下游北岸的解县——而关羽本人,就是河东解县人。
换言之,关羽的老家,正好堵在安邑的孙权,沿着湅水走蒲坂津渡黄河逃回关中的路上。
所以,关羽进入河东盆地后,目标就很明确:他甚至连安邑城都懒得去围,去夺,就直奔湅水顺流而下、先取蒲坂津关门打狗再说。
蒲坂津拿下之后,整个河东盆地的曹军文武,一个都回不到长安!
而连河东的守军都回不去关中了,并州的守军就更别想回关中了。
关羽追求的,就是一战把曹操全部武装力量的将近一半斩落下来,与曹操的直辖区彻底隔断,然后再利用刘备已经极为明显的战略优势,尽量迫降敌人。
而身在安邑县的孙权,也很快就得到了轵关陉和东垣县被破、程普老将军都力战被关羽擒获的消息。
“孙将军!大事不好了!程老将军在东垣,被关羽一合而擒,听说关羽的大军,已经向着安邑而来了!”
孙权得到这个噩耗,直接震惊得说不出话来。
“什么?这不可能!程老将军随我多年,为我孙氏辅弼、力战三代,怎会如此不堪一击?”
“将军,眼下不是说这些的时候,还是先想想对策,想想我军该怎么办吧!”他手下那几个幕僚,还有最后的部将,也都焦急得不行。
“少主,还是突围吧!末将愿意带兵护卫少主先回蒲坂津,再作观望!”
说这话的,是孙权身边最后的亲卫将领凌统。凌统的父亲凌操当年在闽中跟王朗、陆议交战的时候,死于陆议的水军之手,所以凌统对刘备阵营的恨意还是比较深的,能跟着孙权他就一直选择跟孙权。
何况他当年年纪还很小,孙权一直待他不薄一路提拔培养他,哪怕是考虑到士为知己者死,凌统也会一直跟随。
“可是,安邑乃大郡的治所,怎能不战而弃?陛下难道不会怪罪么?而且我若这么轻易放弃,夏侯惇将军在并州怎么办?我要撤退,总要先坚持一阵子,并且派人通知夏侯将军才好吧?”
孙权忍不住犹豫了一下,他也怕撤得太果断,一点都不抵抗,将来会获罪。
那不就等于彻底把夏侯惇给卖了吗?夏侯惇在曹操心目中的分量有多重,孙权是很清楚的。
——
PS:本来取河东郡的战事,不用写三个大章。但是最后想了想,高顺的陷阵营后续也没出场机会了。加上孙权程普一直也还在,给这些人物一个交代,才在这部分多写了一点。
明天斩孙权,这段插曲就算是扫尾了,大家耐心一点,河东之战的最后一天了。