寒门大掌柜 第四章 敲竹杠

刘昭微微皱眉，看着推开人群闯进来的衙役，上前说道：“在下刘昭，不知几位差官有何贵干？”

几个衙役纷纷打量着刘昭，其中一人拱了拱手，说道：“你就是刘昭？我姓李，是定县快班班头，奉知县大人之令，过来找你说些事情。”

刘昭点了点头，知道燕州乃是大宣帝国北疆的大州，治所附郭在定县，燕州城其实就是定县县城，知州衙门和县衙都在城中，不过平日里城中民事多是定县县衙在处置。

而所谓快班就是三班衙役之一，三班分别是皂班、快班、壮班，其中快班就是负责抓捕罪犯、催收赋税的。

“原来是李班头，不知知县大人有何指令？”

那李班头没个好脸色，冷声说道：“你先别管知县大人有何之令，你先给我解释解释，农庄出了什么事：院子里为何死伤了十几人，此事你最好说清楚！”

刘昭心中一沉，随即说道：“此事说来话长，但这里不是说话的地方，还请几位差官随我到农庄去歇脚，在下详细说明此事。”

几个衙役也没说什么，只是冷着脸跟着刘昭往外走，刘耒担忧的跟了上去，只留下陈举和数百佃户在宅院内议论纷纷。

片刻之后，农庄院内的正房里，刘昭将事情经过叙述了一遍：王栎以奴仆身份犯上，聚众抢夺自己名下的农庄，接着被自己昭带人反击误伤而死。

几个衙役听完面面相觑一时无话，李班头沉思了一会儿，说道：“你口说无凭，有何证据？”

“农庄的数百佃户都是证人，在下也有农庄的各种契约在手，可以证明这处农庄的归属。”

“哼！”

李班头却不以为然，说道：“一群卖了身的佃户算不得数，他们的话也不足为信。”

刘昭眉头紧锁，看到几个衙役打量着屋内的摆设，又看到李班头意味深长的眼神，顿时明白过来，对一旁的刘耒说道：“取五十两银子过来。”

刘耒顿时瞪大了眼睛，想要说话，却被刘昭一眼瞪了回去，随即怏怏不乐的取来银子。

李班头等人看到沉甸甸的银袋，顿时眼睛冒光，马上一改之前冷淡的态度，对刘昭也有了笑脸。

“呵呵，刘公子怎能如此客气，我等不过是秉公办事罢了。”

刘昭将银子塞给李班头，说道：“既然诸位是秉公办事，那在下就放心了，还请诸位帮着上下打点一番，不要因为王栎这个奸人的死活，坏了在下和数百佃户的清白。”

“好说，好说，哈哈！”

李班头手下银子，脸上的笑容越发浓烈起来，刘昭虽然心中不悦，但是目前自己没钱没势，也只能选择花钱平事。幸好从王栎家中搜出了四百多两银子，送了五十两银子，自己也还有本钱在。

此时李班头说道：“王栎此人我也有所耳闻，不过是个绝户，死了也就死了，一没有苦主告案，二没有后续的首尾，十几个游手也大多是浪荡子，我回去和四衙（县衙典吏）商议一下，不会有什么麻烦的。”

刘昭少不了又是一番感谢，随即才问道：“不知知县大人有何指令？”

李班头说道：“是这样，今天早些时候，刘家二公子来到县衙，递上了一份刘家家主刘孜桐书写的‘逐子书’，声称已经将公子逐出刘家，你们之间再无关系。”

刘昭心中冷笑起来：“这一家子混账，动作还真快。不过也好，没了瓜葛，日后老子发达了，也免去许多麻烦！”

“此事知县大人已经受理，并且让户房变更了户籍。这不，让我过来给公子送来了新的户籍名帖，从今以后，公子就自己单独列户了。”

刘昭结果一个小册子，打开之后上面写着自己的姓名、籍贯、居住地、生辰八字等内容，就相当于大宣的“户口本”了。

刘昭收好户帖，抱拳说道：“有劳李班头辛苦一趟，今日我刚到农庄这里，一切都太潦草，等改日我收拾停当，再摆酒谢过李班头。”

“好说，哈哈，好说！”

二人寒暄几句，李班头就带着银子急匆匆的告辞了，刘昭看着几人离开的背影陷入沉思。

一旁的刘耒则是心疼的说道：“五十两银子啊！就这么白白送出去了，真是疼死人了！”

“你就知足吧。”

刘昭沉声说道：“别小看这些衙役胥吏，阎王好见，小鬼难缠，他们有的是手段整治咱们。今日要是不给银子，光是打死王栎的事情，就能让咱们扒几层皮！所以有些事情能用银子解决，其实已经是万幸了。”

刘耒似懂非懂的点了点头。

不过刘昭虽然嘴上是这么说，但是心中却还是打鼓，毕竟这些胥吏是什么德行，自己虽然没见识过，可在前世的网上没少看到，深知这些人是没有信用可言的。

“最坏的打算：五十两银子也不过是暂时解决眼前的危机，多拖延些时日罢了，这些衙役说不定什么时候又要来敲竹杠。所以要尽落实肥皂产业，然后想办法与知县搭上关系，免得被这些小鬼给吃死了！”

刘昭心中打定主意做好两手准备，然后又吩咐道：“你去找陈举尽快发粮，安抚那些佃户回去安心种地，完事把搜出来的四百多两银子都带过来收好。”

“是。”

“另外告诉陈举，带上几个信得过的青壮，连夜将王栎一伙的尸体尽快烧了，免得节外生枝。”

刘耒吓了一跳，急忙说道：“可是还有几个没死，只是被打伤......”

刘耒还没说完，就看到刘昭投过来的冷峻目光：“他们已经都死了，你难道没看到吗？”

刘耒顿时打了一个激灵，随即点头应诺，脚底抹油跑出去办事了。

与此同时，李班头几人已经走上了回城的官道，沉甸甸的银袋不时发出一阵叮当五四的声响，几人听了脸上挂满了笑容。

“这下回去能花好一阵了，”

一个衙役略带猥琐的说道：“班头，今天晚上咱们哥几个去乐呵乐呵呗？”

其余几人纷纷附和，李班头大笑着说道：“照你们这个花法，用不了多久五十两银子就花光了。不过也没事，花光了再找刘大公子敲一笔就是了。”

“哎？刚才班头不是答应他，五十两银子保准平事吗？”

李班头嗤笑着说道：“一个被豪门除了名的落魄子，竟然异想天开，以为花五十两银子就能平事？这个事情，咱们兄弟吃他一辈子！”