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暮云碧 第十三回 生死局(5)

作者:吴小舰 分类:武侠 更新时间:2025-02-11 00:29:39 来源:平板电子书

二僧推倒棋盘,又不紧不慢地复起盘来,莫翎刹不禁暗暗叫苦。复到此前莲池打入黑势的那手白棋,一劫道:“禅师此手到底有何玄机?还请赐教。”

莲池微微一笑,说道:“无他,惟情势所迫尔。”

一劫闻言显得大为懊恼,嘴角的肌肉忍不住微微颤动,隔了良久,叹道:“围棋之道,固然其奥难窥,但是对局者在棋盘前的城府心机,以及变化多端的人性,恐怕更加复杂,无法窥其究竟。”

莲池闻言,思索片刻,连称:“高妙,佩服。”二僧接着复盘,等复到一劫那手意欲搅局的胜负手时,一劫脸色诚恳,说道:“禅师胜机在前,而心丝毫不为所动,叩桥不渡,此等定力,山僧望尘莫及。”

莲池微笑道:“长老过谦了。”

一劫道:“大敌当前,谢安赌墅举重若轻;毒酒敕谕,王彧争劫处变不惊。长老心境澄明,境界高妙,大有古人之风,山僧心悦诚服。反观小僧于这方寸棋盘间,黑白世界里,只是一味贪胜,诤讼胜负心太盛,焉能不败?”说罢又是一声长叹,不经意一撇眼,瞧见莲池的茶碗之中盛满血水,不禁心下一惊,想来自己对弈之时心无旁骛,竟致不察,暗思:“莲池气色不佳,原来受了重伤,莫非是求我医治而来?”又想莲池如此大费周章,必是患了重疾,危在旦夕。

莲池正色道:“这一局老衲偷奸耍滑在前,赢得算不上正大光明,长老又何须自责?”

一劫大惑不解,奇道:“禅师何出此言?”心中暗思:“对局之前,他寸步不让,如今却说自己偷奸耍滑,不知何意。”

莲池缓缓从怀中取出那本《觉照阳融功心法》,捧在掌心,说道:“老衲此次冒昧而来,一则确有紧要之事相求,二来嘛……”,顿了一顿,神色一黯,续道:“二来嘛,老衲的拙作,幸入长老法眼,惭愧之至。只是这本《觉照阳融功心法》,老衲本来就欲赠与长老,可巧长老提出以此为赌注,老衲自是心无挂碍,轻松上阵,这才得以长老承让一局。长老当初提议之时,老衲故作玄虚,没有以诚相告,犯了不妄语之戒。阿弥陀佛,罪过,罪过!”

一劫听他娓娓道来,不由心下一惊,暗自忖度:“《觉照阳融功心法》倾注他一生心血,现今拱手相赠,难道……自知不久于人世,竟是临终托付之意?”说道:“禅师所言差矣,便无此节,禅师棋艺精湛,山僧亦是自叹弗如,甘拜下风。禅师每一步棋虽平淡无奇,有的称之为俗手也不为过,但每下一步,就筑牢自己地盘一分,又削弱对方棋势半点,可谓步步为营、滴水不漏。禅师的棋,正因无奇,而能守正,不犯一点错误,不给对方任何借用,这才是真正的大‘妙手’。而反观山僧的棋,始终无法克制心中速胜的欲望,每一手棋,无不希望发挥最大的子力,其间更是毕其功于一役,希冀一招制敌,看似妙手迭出,实则隐患连连,焉有不败之理?”

莲池道:“长老如此谬赞,老衲不胜惶恐。”

一劫面露微笑,说道:“禅师因为不贪胜,先处不败之地,故而得胜,山僧正因心中贪胜,棋局尚未开始,便先置自己于危殆之境,虽几经挣扎,也终不过是一败涂地。”

莫翎刹见他二人探讨棋理,显得意犹未尽,在一旁忍不住说道:“棋局已了,不知住持长老是否兑现赌约?”

一劫斜睨她一眼,哈哈一笑,说道:“人生如棋,落子无悔,山僧自当践约。”

莫翎刹大喜,道:“多谢住持,住持若能救得他一条性命,深恩厚德,小女子无敢或忘。”

一劫说道:“山僧与禅师相交莫逆,禅师既登门求医,山僧焉能袖手而不顾?”心中隐隐生出一丝不快:“我与莲池相识多年,他前来问医求诊,直言相告便是,何须如此大费周折?”想到这里,脸上颇为气恼。

莲池微笑道:“长老,求医之人并非小老衲,而是另有其人。”

一劫表情错愕,道:“不是……不是禅师?是谁?”

莲池合十道:“求医之人正在门外,他的性命危在旦夕,还望长老救难解危,鼎力相助,老衲也深感大德。”

一劫心想:“莲池说得如此慎重,其人必是身患重病,难以医治。”问道:“不知贵友患的是什么病?”

莲池微一沉吟,缓缓地道:“他中了西域三绝的化血神刀。”

一劫脸色一变,惊道:“化血神刀?”暗忖:“元龙等人远在西域,那人为何会与他们结下梁子?西域至此,万里之遥,那人中了化血神刀,没有凝血而亡,能挨到现在,不死也是半只脚踏在鬼门关了。”转而又想:“化血神刀何其霸道,那人从西域来此,至少也须数月,何以能撑到现在?嗯,是了,莲池慈悲为怀,定是他不惜耗费心力元气,以觉照阳融功一路为那人续命。”

莲池道:“正是。老衲也知道化血神刀非同小可,非寻常之人、寻常之药物可以化解,因而老衲不揣冒昧,前来相求于长老,不知……不知百里……”说着眼神闪烁,住口不语。

一劫如梦方醒,心想:“原来你绕了这么大的弯子,是为了百里而来。”说道:“山僧方才从外云游归来,寺中有些冗务,竟不得便,尚未来得及前去拜谒他。佛门弟子,慈悲为本,何况你我之间还有赌约,山僧自当践约守信,替禅师去跑上这一趟。”

莲池舒颜而笑,合十说道:“百里……有通天彻地之能,若能得他襄助,小友必能转危为安。如此劳烦长老了。”

一劫苦笑道:“山僧的这位清交素友……禅师自也知晓他的脾性,山僧此去惟有尽心竭力,不负禅师所托。”

莲池道:“佛为众怙主,慈悲勤护生。阿弥陀佛,善哉,善哉!”

一劫道:“佛渡有缘之人。贵友得禅师襄助,缘分不浅,定有大造化,必能逢凶化吉。”抬眼见莲池满面倦容,不胜疲乏,禁不住问道:“禅师,是何人伤你?”

莲池微微一笑,说道:“知业如幻,业报如像,诸行如化;因缘生法,悉皆如响;菩萨诸行,一切如影。长老又何须多此一问?”

一劫脸有惭色,连忙施礼说道:“是,是。山僧根器钝劣,多谢禅师指点。”

莲池将手中的《觉照阳融功心法》轻轻放在几案之上,道:“拙作乱笔涂鸦,有污清目,请长老不吝赐教。小友就拜托长老了。”说完双手合十,阖目含笑不语。

一劫大吃一惊,连连摆手说道:“不可,不可。你我手谈一局,山僧输得心服口服,如何能要禅师鸿宝?”

莲池闭目合掌,口中默诵:“一切行无常,生者必有尽,不生则不死,此灭最为乐。”语声愈来愈低,到了最后几不可闻。隔了半晌,莲池始终端坐不动,一劫凝神瞧去,不禁心下一惊,说道:“禅师,禅师……”伸手在他鼻端一探,莲池鼻息全无,已是溘然圆寂。

次日清晨,一劫率领寺内众僧,在山门相送莫翎刹一行。一名小沙弥捧上盛有莲池骨灰的陶瓮,端木克弥接在手中。

一劫神色凄然,眉尾低垂,叹道:“莲池禅师已在敝寺荼毗火化,烦请各位施主将他的骨灰,送到江心寺入塔安放,山僧在此先行谢过了。”他自辞亲遣爱,脱落红尘以来,尚未有过如此悲伤。

端木克弥道:“长老请放心,此事必定办得稳稳妥妥,不敢有半点差池。”

一劫合十为礼,道:“有劳了。各位檀越,咱们就此别过,恕不远送。”

莫翎刹踮起脚尖,眼望寺内,说道:“住持长老,白公子他……他……”原来一劫先前与众人约定,白衣雪留在寺中医治,余人则先行回去,双方约定一个月之后,再来寺中接人。莫翎刹虽老大不情愿,但一者寺庙中女眷不便久居,二者一劫态度决绝,她虽脾性乖张,此际有求于人,却也不敢违拗,只得勉强应允。

一劫道:“女檀越且自安心归去,山僧定然不负……莲池禅师所托,医治好贵友的病疾。”

莫翎刹心中想起莲池,忍不住流下泪来,悲咽道:“大师,大师……”

一劫长长的双眉一垂,说道:“‘积聚皆销散,崇高必堕落,合会终别离,有命咸归死。’世间一切有为法,皆因缘和合而生,又因缘散尽而灭。因缘所生之诸法,空无自性,随着缘聚而生,缘散而灭。莲池禅师湛然圆寂之时,呈祥瑞相,他参透爱憎生死,往生西方极乐世界,女檀越倒也不必过于悲伤。”众人闻言皆默然。

一劫又道:“一个月后,贵友康复如初之时,女檀越再来相见罢。”

莫翎刹悲喜交加,道:“好,一言为定。只要能治好他,宝刹需要多少供施,尽管开口,小女子莫不遵奉。”

一劫微笑道:“敝寺僧寡庙小,殿宇僧舍均年久失修,或日坍塌在所难免,若有女檀越布施,得以修葺加固,善莫大焉。”说罢合掌为礼,称谢不已。

莫翎刹道:“一个月后,小女子必当再登宝刹,随愿祈喜,拜谢长老救命之恩。”说着便欲跪拜行礼,一劫僧袍双袖轻轻一拂,生出一股柔和之力,将莫翎刹缓缓托起,微笑道:“檀越何须如此多礼?”

莫翎刹道:“不过我丑话说在前面,倘若……救不好这位公子,当心我拆了你的庙宇,将这里所有的老和尚、小和尚,全都赶出寺去。”一劫闻言一怔,不禁微微苦笑。

莫翎刹离了山门,一步九回头,频频回望,泪水顺着面颊滚落下来,转过了一处竹林,回首再看,泰宁寺渐渐隐没在一片雾气中,众人渐行渐远,终是不见。

一劫目送众人走远,慢慢踱回寺中。他路过客堂,脚步不由自主地踏了进来,一抬眼,昨日自己与莲池对弈的棋盘,依然置放在几案之上,棋盘上一子未动,仍是二人复盘时的局面。物是人非,他心中一酸,缓缓坐到了蒲团上,盘膝闭目而坐。

这一枯坐就是两个时辰,日上三竿之际,一劫忽地睁开双眼,喊来一名侍者,吩咐道:“替我备上三日的干粮。”

巳时刚过,一劫坐上马车,按辔执鞭,飘然出寺。马车沿着山道,缓缓下得山来。薄暮冥冥,他抬头远远地见那寒林之上,一轮斜日正自西坠,口中喃喃地道:“马儿啊马儿,看来我们得辛苦连夜赶路了。”

他辨明了方向,打马向南徐徐而行。山路崎岖,天色渐晚,四下里晦暗不清,一路走得甚是缓慢。过不多时,天已完全黑了下来,一劫趁着朦胧的月色,小心驾车赶路。

转过一处山坳,那马打了个响鼻,惊得林间夜栖的数十只怪鸟,扑簌簌振翅飞起,叫声响彻山谷。一劫忽听车内有人低声说道:“我……我……这是在哪里?”

一劫停下马车,转身掀开布帘,幽暗中但见白衣雪微微坐起,睁着一双眼睛,满脸迷惑之色。一劫微笑道:“施主自己醒转过来,那是再好不过了。阿弥陀佛,善哉,善哉。”他连宣佛号,显得心下甚喜。

白衣雪凝神瞧去,眼前的老僧一双眸子温润慈和,而又英华隐隐,显是内力深厚,然而却不是莲池大师,不禁茫然道:“请问大师……我这是在哪里?我们又要往哪里去?”

一劫微笑道:“山僧受人之托,正要送白施主去求医问药。”

白衣雪道:“受人之托?是莲池大师么?还是……”

一劫心中一酸,道:“正是。山僧受他之托,送白施主去瞧病。”担心白衣雪开口再问,岔开话题道:“白施主,你肚子饿不饿?此去尚有一段路程,我身上带有干粮,是否先将就用上一些?”

白衣雪全无半点胃口,说道:“我……我不饿,只是觉得有些口渴。”

一劫取来瓦钵,倒了半钵的清水。白衣雪喝了水,精神微振,道:“敢问大师上下?”

一劫道:“老僧一劫。”

白衣雪道:“原来是……一劫大师,我……我……我这是到了哪里?”

一劫神色关切,道:“白施主眼下感觉如何?”

白衣雪叹一口气,说道:“弟子口干咽燥,心胸皆感郁结不畅,肋下内侧隐隐作痛,全身时有麻痹之感。”他身体极度虚弱,说了几句话,立时感到心慌气促。

一劫见他脸色煞白,寻思:“化血神刀何其厉害,若无莲池以觉照阳融功的真气注入体内,你一条小命,焉能拖至今日?”说道:“施主且自休息,明日见到为你医治之人,再作理会。”

白衣雪心下好奇,不知他要带自己去见的是当世哪一位神医,正欲开口相问,一劫微微一笑,骈出右手食、中二指,轻轻搭在他的脉搏处,白衣雪顿感一股和煦澎湃的真气,顺着手少阴、手阕阴、手太阴,自下而上,缓缓注入胸腹之中,随之涌遍全身,一时浑身通泰,但觉眼饧骨软,躺下身来,不久又在车中,昏沉沉地睡去。

山道逼仄,一不留神便有翻车之虞,一劫赶着马车缓缓向前。北风悲咽,山中夜晚十分寒凉,一劫裹紧了僧袍,小心翼翼驾车而行。他正自凝神细思求诊之事,忽见远处暗冥之中,现出一点火光,那火光忽明忽暗,闪烁不定。

一劫心下大感疑惑:“哪里来的火光?山中冬夜,难道还有夜行之人?”他驾车向前,山道弯曲,那火光一会在左,一会在右,飘飘忽忽,忽隐忽现,却又绝不似夜行之人手执火把、灯笼,所发出的火光,显得甚是诡异。再行得近些,方才看清那火光分成三点,上一下二,呈品字形状,飘飘悠悠聚拢在一起。

山风吹过空林,飒飒有声,他凝神谛听,风中竟隐隐约约有人在哀哀哭泣。

一劫心想:“有人在哭,莫非是半夜有人在此祭奠逝者?”再行片刻,与那火光离得约有十余丈之远,他勒住马缰,目注心凝,一瞧之下,不觉心中更觉骇诧,原来那三点火光,竟呈奇异的碧绿之色,而无焰苗上下吞吐,暗自忖思:“有光无焰,难道是鬼火?饿鬼们喜欢栖息于绝壁涧水、荒野山坟之间,肚大如盆,饥饿难忍,但咽喉细如针管,好不容易吃到一点食物,等食物到了口中,却咽不下去,有时食物瞬时变为火炭,烧穿他们的肚肠,饿鬼的咽喉因燥热而喷出火来。莫非是有山中的饿鬼,在此进食?”

他侧耳聆听,风中的哀哭之声,断断续续地传入耳中,如泣如诉,牵心牵魂,听来令人极不舒服。他正自惶惑,倏忽那三点鬼火一齐熄灭,像是被人掐灭一般,霎时不见。一劫更觉惊愕:“若是夜间行路之人,谅来不会无缘无故熄灭手中探照之物,难道真的是鬼火?奇怪,鬼火多于盛夏干燥闷热天,才会出现,这会子天寒地冻,又是哪里来的鬼火?难不成是此间的茔冢饿鬼们,饥火难耐,不得不在寒夜中出来觅食?”

一劫正自惊疑不定,远处的半山腰,那三点火光忽又亮起,上下飘忽,发出碧油油的光亮,略一目测,鬼火再次燃起之地,距离自己约有二三里之遥,不禁悚然一惊:“倘若是人,瞬间移动,当不会如此迅疾,难道真的撞上了山魈夜鬼?”饶是他素日胆大,此际也冷汗涔涔,一颗心几欲停止跳动。

隔了良久,鬼火磷磷,在山腰间忽闪不定,哭声凄凄,也隐隐传入耳中。一阵山风吹过,一劫不由打了个激灵,寻思:“鬼多乞求与畏怖,只要护持正念,自会其鬼不神。”口中默祝,继续驾车向前。

行了约里许,马车来到一处荒岗,那碧油油的鬼火,在前方不远处闪烁,不再熄灭,再行里许,鬼火若即若离,缥缈不定,一劫心中大奇:“我一直向前,为何那鬼火始终在二里开外,不见走近?”

正自困惑,身前的灰马忽地一声长长的嘶鸣,口中呼出一团白气,前蹄腾空,就此站定不动。一劫拽紧马匹的衔勒,凝神瞧去,不禁吓了一跳,原来前方数丈处的山道上,赫然品字形矗立着三具黝黑的棺材。他看清之后,心下反而一松:“原来果是有人深夜在此下葬棺木,并非鬼怪在作祟。”

棺材拦住了去路,一劫等了半晌,一直不见有人前来抬棺,侧耳细听,风中那哀哀戚戚的哭声,不知何时也停止了。他清了清嗓子,朗声道:“衲子深夜赶路,还望各位施主借道行个方便。”声音远远地传送开去,但闻空林飒飒,却无一人应答。

一劫微一沉吟,身形晃动,跃下马车,缓步向那三具棺材走去,离得尚有数尺之远,突听中间那具棺材“嘎嘎”作响,似是棺木之中有物要掀开棺盖,爬将出来。一劫饶是胆大,也被吓得寒毛卓竖,一颗心几乎要跳出胸腔:“莫非棺材中的千年僵尸要复活?”

他停下脚步,屏气凝神盯视着那具棺材,隔了半晌,“嘎嘎”之声虽不绝于耳,然而似乎棺盖钉得十分密实,僵尸在棺内百般抓挠,始终难以出得棺来。

一劫心下发毛,暗想:“究竟是人是鬼,打开了棺盖,总见分晓。”一提右掌,便欲一掌拍出,恰在此际,山道雾气弥漫深处,忽地“哐”、“哐”、“哐”,传来三下阴森的锣声,雾气中有人扬声说道:“阴人走脚,阳人走了——了——”声音钝涩冰冷,阴气森森,深夜听来,让人不寒而栗。

一劫心中惊疑不定,前方“叮铃铃”“叮铃铃”,一阵尖锐的铃声骤响,极是刺耳,薄雾中又有人高声吆喝道:“招魂铃响,生人勿近哪——”那人腔调绵长,渐行渐近。山道狭窄,马车难以掉头,一劫无路可避,只得站定不动,静观其变。

锣铃声渐近,雾气中蹦蹦哒哒地现出两个人来,影影绰绰,瞧不真切,行得近些,一劫方才看清是两名中年汉子,令人奇怪的是,二人膝盖僵硬,似是无法曲膝行路。行得更近了,那两名汉子面色枯瘁,脸上的表情亦十分僵硬,深陷的眼窝,嵌着的两颗眼珠子,也都直勾勾地瞧向前方,一动也不动,既像是两具飘荡的尸骸,又似是毫无生气的幽灵,全然不似是个活人。

一劫心中惊疑不定:“原来不是人,竟是夜间的行尸走肉?” 再行得近些,一劫见那两名汉子头戴一顶青布帽,身穿黑衫,腰间系一黑色腰带。他云游四方,见闻颇广,瞧清二人的装束,不禁心念一动:“不怕鬼吓人,就怕人吓人。莫非不是什么行尸走肉,而是潇湘派在此装神弄鬼?”他眼睛霎也不霎地盯视着二人,那两名汉子却似没有瞧见他,一对几乎都是眼白的眸子,直勾勾地瞧着前方,眼神空洞,涣散而无神。

一劫低头瞧去,月光之下,两名汉子在地上现出两团淡淡的影子,暗自忖度:“月亮照见影子,是人,不是鬼,果是潇湘派在此故弄玄虚。昔日游方荆湖、夔州之时,曾听人说当地有潇湘派的赶尸匠人,专在深夜以阴锣、招魂铃开道,移尸走灵,甚是诡秘,行路之人唯恐避之不及。但潇湘派得足迹向不踏出溆浦、辰溪、沅陵、泸溪等地,何以会突然来到江南,做此营生?”转念又想:“这些赶尸匠装神弄鬼,吓唬人,胆子小点的,还真以为是赶夜路遇上了饿鬼,只怕还未等他们靠近,早已吓破了胆,逃得远了。”

一劫思忖之际,那两名汉子已来至身前,表情僵硬地盯视着他。一劫心知这些赶尸匠行事诡秘,不愿轻易暴露行踪,招惹了他们,极是难缠,但山路之上又避无可避,只得硬着头皮,合十说道:“山僧夤夜赶路多有打扰,还望二位施主见谅。”

一名中年汉子忽地冷声说道:“马车留下,老和尚自己滚得远远的吧。”声音沙涩冰冷,不带一点生人之气。

一劫心中一凛,道:“你说什么?”寻思:“潇湘派越来越不成话了,到了江南,竟然改做起了劫道的营生?”说道:“山僧两袖清风,随身之物仅有一瓶一钵而已,车中更无什么金银财宝,施主说笑了。阿弥陀佛,善哉,善哉。”

那中年汉子怪眼一翻,喝道:“叫你留下就留下,啰里啰嗦的作甚?还不快滚?”右臂一抬,五根又细又长的手指箕张,伸手便向一劫的胸腹抓来。

这一抓招式凌厉,若是抓在普通人的身上,立遭开膛破肚之灾,一劫涵养再好,也不由地心中怒起,暗道:“好个蛮横之人!”右手袍袖一拂,那中年汉子只觉一股气劲拂在自己手上,手背顿时火辣辣得生疼,赶紧抽回手掌,在腰间一掏,一条黑黝黝的钢鞭赫然在手,口中怪叫道:“五尸弟,点子扎手,并肩子上啊!”

那中年汉子正是潇湘派“飞尸门”三弟子纪黯,和他同行的,是“诈尸门”五弟子隗黩。隗黩听到三尸兄叫唤,亮出一柄青獠鬼头刀。

潇湘派横行于荆湖一带,向以赶尸、盗墓为业。能入其门下的,无一不是经过千挑万选的胆大凶恶之人。他们入门后,便被列入“僵尸门”,学习门中移灵走尸、挖坟掘墓等技艺,其间也有少数忍受不了其苦的,想打退堂鼓,潇湘派担心绝门技艺外泄,尽皆一一悄悄处死。

留在门中的佼佼者,随着技艺的提升和娴熟,可从“僵尸门”,一步一步进入“行尸门”、“灵尸门”、“跳尸门”、“诈尸门”,直至“飞尸门”。印默、纪黯等行辈甚高的弟子,正是“飞尸门”座下弟子,学艺日久,深得潇湘派掌门司空悲秋的信任。

一劫眼见二人一言不合,便即抽出兵刃,竟欲取人性命,又想起纪黯先前抛出留下马车的话来,不禁心中一动:“潇湘派突然现身江南,已是令人大为不解,我老和尚又身无长物,也不至于因财害命,难道他们竟是为了车中的白衣雪而来?”

金刃破风,敌人一鞭一刀,已是左右袭来,一劫无暇细想,僧袍袍袖一拂,还以一招“双袖清风”,袖底生出两股劲力,将纪黯的三尸散瘟鞭和隗黩的青獠鬼头刀生生震开。

纪黯、隗黩心下愕然,要知三尸散瘟鞭和青獠鬼头刀,俱是势大力沉,双双砸砍之下,大有裂石穿云之力,孰料老和尚双袖轻轻一拂,两件厚重无比的钢刃,顿时犹如砸砍在一团棉花之上,全不受力,而那团棉花却又生出一股柔和的反击之力,震得自己手臂微微发麻。

一劫双袖旋即一收,负手在背,面露微笑,似是轻描淡写间的无意挥洒,丝毫不着痕迹,暗想:“潇湘派确是为了车上的小施主而来。此人先为西域三绝所伤,如今又被潇湘派追杀,得罪的都是江湖的厉害角色,看来闯下的祸事,非同小可。”

纪黯叫道:“老和尚,好功夫。”挥舞三尸散瘟鞭,与隗黩再次上前夹攻。山道之上,二人将兵刃舞成两团黑光,一劫的双袖在两团黑光的光影中,上下飞舞,宛如两片流云在飞动。

斗到分际,一劫瞧出二人中,隗黩稍弱,右手衣袖一甩,使一记“拂袖而起”,已将纪黯的三尸散瘟鞭裹挟于袖底,纪黯只觉对方袖中生出一股强劲的黏滞之力,自己手中的钢鞭几欲脱手,不由大惊,赶紧运力回夺,一劫左手袖袍向上一拂,一招“举袖为云”,袍袖如鼓足了风一般,击中隗黩青獠鬼头刀的宽厚刀身,隗黩如何把捏得住?虎口一震,青獠鬼头刀脱手飞出,不偏不倚,斜斜地插入路旁一棵松树的树干之中。一劫右足飞处,一脚将隗黩踢出三丈开外,直踢得他肋骨欲断,身子险些堕落山崖。

纪黯心道:“这个老和尚倒有些门道。”口中念念有词,脸上隐隐现出一层黑气,左掌一扬,正是潇湘派的阴毒功夫“鸩尸毒掌”。肉掌未到,一劫已觉腥风扑面,如死鱼腐烂变质一般恶臭难当。

一劫心知对方掌中有毒,袍袖一卷一甩,使出一招“袖里玄机”,袖中生出一股旋风,将纪黯的毒掌带向旁边,纪黯的身子不由自主地在原地转了个圈,毒掌“啪”地一声,拍在身旁一棵松树上,震得松针如雨珠一般,纷纷坠落。

一劫斜眼一瞥,落地的松针瞬时枯萎变黑,毒掌的威力委实嚇人,他涵养再好,也禁不住心下又惊又怒:“你们忒也狠毒,招招都要取人的性命。”双臂一展,袍袖犹如鼓足了风的船帆一般,猎猎作响,蓄势而发,纪黯心中一凛:“老和尚好强的内劲!”心寒胆落之际,刚要向后撤身,只觉眼前一花,一劫已欺至身前,袍袖倏地击中他的面部,顿时打得他鼻青脸肿、皮开肉绽,一声闷哼,立时昏厥了过去。一劫盛怒之下,终是手下留情,这一击若倘若再加上几分气力,纪黯颅骨碎裂,焉有命在?

一劫双手合十,说道:“阿弥陀佛,善哉,善哉!”陡然之间,身边方才那具闹鬼的棺材“喀嚓”一声,棺盖现出一条缝隙,数十点寒星,从缝隙中激射而出,打向一劫的周身要害。

这一下太过突然,敌人又近在咫尺,实难避让,危急时刻,一劫本能地袍袖一挥,将那数十点寒星尽皆卷入袖中,旋即内力一吐,数十点寒星反射回去,数枚暗器打入棺材之内,只听“噗哧”、“噗哧”几声闷响,藏身于棺内的偷袭之人高声惨呼,遭自己打出的暗器反噬,躺在棺内大口地喘着粗气,声音痛苦不堪,显是受伤不轻。

一劫暗叫一声:“好险!”心想江湖传言潇湘派行事,向来诡秘狠辣,今日初会,果是卑鄙阴狠无比。

月洒清辉,山林寂阒,一劫立在荒岗上,回思方才种种惊险诡谲之处,实为生平所未见,不免心中犹有余悸,寒风拂体,方觉自己的背脊、手心,微微发凉,都是冷汗。

忽地远处幽冥之中,一个声音飘飘悠悠传了过来:“出家之人,当以慈悲为怀,怎能出手伤人?”声音缥缈,听来颇感费力,令人极不舒服,却又字字清晰,钻入耳中。

一劫脸色微变,暗思:“真是半夜出门撞见鬼,难道潇湘派今晚竟是倾巢而出?”朗声道:“菩萨低眉,所以慈悲六道;金刚怒目,故而降伏四魔。老和尚遇到邪魔外道,还谈什么‘慈悲’二字?”

那人沉默片刻,冷笑道:“很好,很好。”就此寂然不语。一劫正自奇怪,那人忽地纵声大笑,声震山野,一时间笑声似从四面八方,一齐传将过来。

一劫心道:“此人声音飘忽不定,为何身形也飘忽不定?”那人笑声不绝,只是笑声中全无半分欢愉之意,与其说在笑,不如说是在哭,让人听了极不舒服。

一劫只觉心烦意乱,喝道:“施主何须装神弄鬼,故弄玄虚?还不速速现身相见?”

那人笑声戛然而止,冷冷地道:“世乱奴欺主,年衰鬼弄人。活在如今的世道,做鬼比做人可强得多了。”话音一落,只见荒岗远处现出一团人影,看不甚清,等到走近了,一劫方才看清是四名青帽黑衫的汉子,抬着一口硕大的棺材,棺材上端坐着一名枯干瘦削的老者。

来到一劫身前,四名大汉将棺材从肩头卸来,缓缓放到地上,随即如中了邪一般站定不动,每个都目光呆滞,表情僵硬。一劫凝神再看那老者,不由吓了一跳,那老者一张脸甚长,面色青惨,眼神死灰,脸上几无半分肌肉,尽是枯骨,灰袍包裹的身子异常瘦削,直如一具骷髅一般,端坐于棺材上,动也不动,全然不似活物。更令人惊奇的是,他右手托着一口黑黝黝的大钟,少说也逾二百斤,老者却似毫不费力。

一劫不知大钟中有何古怪,心下正自惊疑不定,枯干老者蓦然右手一扬,一件绿油油的物什疾射而出,在空中发出诡异的光芒,“噗”的一声,打进藏人的那具棺材之中。棺材中那名偷袭一劫的潇湘派弟子,受伤后一直在大口地喘气,气息奄奄,却也一直不得断气。枯干老者绿油油的物什打进棺内,只听那人发出长长的一声惨呼,凄厉无比,深夜中令人毛骨悚然。

一劫惊得“哎呀”一声,道:“你……”那人在棺材中一阵蹬挠,想是要从棺材里爬出来,挣扎数下之后,终是无力,蹬挠之声渐弱,到最后归于寂然。

一劫眼睛睁得滚圆,实难相信看到的这一幕。那枯干老者忽地开口说道:“大和尚将车马留下,老夫饶你不死,快快逃命去吧。”听他说话的声音,正是方才大笑之人。

一劫心念一动:“这具半死不活的僵尸怪物,内力非凡,却又心狠手辣,莫非是他?”说道:“原来是司空帮主驾临,山僧这厢有礼了。”说着双手合十为礼。

那枯干老者,正是威名赫赫的潇湘派掌门人司空悲秋,大剌剌地也不回礼,暗想:“老和尚一眼道出我的名号,倒有几分眼力。”冷冷地道:“见到老夫不仅要有礼,更要有胆。”

一劫微微一笑,道:“戒为无上菩提本,持戒之人,又何惧邪魔外道?”顿了一顿,又道:“司空帮主不在荆湖老家消闲纳福,却为何到这江南水乡来装神弄鬼?”暗忖:“就连司空悲秋都亲自赶来了,白衣雪年纪轻轻,闯下的祸事可不小。”

司空悲秋一张青惨惨的长脸,霎时布满了一层黑气,死灰般的眼神,忽地精光暴射,右臂一扬,手中托着的那鼎大钟直飞起来,落在一劫身前,大钟嗡嗡作响,激得灰土飞扬。

一劫担心大钟内与先前的棺木一般,另藏玄机,双掌一前一后护于胸前,凝神戒备。只听司空悲秋道:“老夫到此,是专程给你大和尚送终来了。”口中念念有词,喝一声:“疾!”如同干枯鸡爪一般的食指连弹,四道画符飘飘荡荡地飞出,一一粘到四名抬棺的黑衫汉子胸前的衣襟上。

司空悲秋显露的这一手功夫,竟能将轻若鸿毛的画符,如飞镖、石子等重物一般投掷,全凭深厚的内力使然,来不得半分的取巧,比之先前抛掷二百余斤的钟鼎,更是难了很多,一劫暗自喝彩:“司空老儿倒非一味卖弄玄虚,潇湘派能叱咤于荆湖一带,罕逢敌手,实非幸致。”正自凝思之际,那四名青帽黑衫的汉子画符上身,空洞的眼睛之中,忽地闪动着野兽般的凶光,喉间荷荷有声,径直向他冲了过来。

一劫寻思:“潇湘派善于移尸走灵,司空老儿的画符想必有些古怪。”他不等四名大汉近身,双袖飞舞,最前面的两名汉子已然胸口中招。

一劫飞袖神功的力道何其遒劲,寻常之人被击中后,无不皮开肉绽,疼得哇哇大叫,孰料那两名汉子竟浑然不觉疼痛,身子只被飞袖的劲道阻得缓了一缓,依然张牙舞爪,恶狠狠地扑将过来。

一劫见几名汉子目露凶光,犹如四头饥肠辘辘的野兽,要择人而噬,状若癫狂,委实吃了一惊。也就这么稍一迟疑,四名汉子已将他团团围住。

一劫眼光犀利,瞧那四名汉子的脚下步伐,便知身手平平,实是不足为惧,只是他们这般不知疼痛地死缠烂打,着实令人头疼。游斗中,他身形一晃,欺到四名汉子的身后,心中忖度:“难不成你们全身上下都被施了咒语,没了一点儿感觉?”他出手如电,迅疾无比地在四名汉子的脑后门各拍一掌,旋即趋步躲远,果见四名汉子各自闷哼一声,喉咙里发出嘶哑的低吼,一一栽倒在地,箕张的十指,兀自在泥土中四下抠挠,再过片刻,四人身子一阵抽搐,终于寂然不动了。

一劫一击成功,不禁大感得意,忽然间只觉手心隐隐发麻,借着微弱的月光,举起手掌一瞧,掌心现出一块铜钱大小的黑斑,心中一凛:“哎呦,不好,这几个人的身上有毒!”

耳边就听司空悲秋阴恻恻的声音说道:“尸毒上身,不消一时三刻,便会毒发身亡。嘿嘿,老和尚何苦如此?你将马车留下,老夫将解药奉上,岂不皆大欢喜?”

一劫心想:“好个阴狠鸷戾之人,竟在自己的弟子身上,暗暗下了毒。”从怀中取出一粒“莲华护心丹”,吞服入肚,眼见司空悲秋始终端坐于棺材盖板之上,也不知那具棺材中,是否也是暗藏玄机,他微一沉吟,俯身从地上拾起数粒石子,说道:“司空帮主总久坐不动,难免腰酸腿麻,何不下来活动活动手脚?”双指连弹,石子在空中呜呜作响,径向司空悲秋面部、胸部和下腹疾射而去。

却见司空悲秋的身子,倏地向右侧急速滑出,堪堪避过袭来的石子,身子又倏地滑回到原处,依然端坐不动。他一来一回,迅捷无比,仿佛身子两侧各有一条无形的软索,将他来回快速牵拽,当真是形如鬼魅。

一劫心念一动:“司空老儿莫非腿脚多有不便?”耳畔就听司空悲秋说道:“素闻大和尚的‘飞火流云袖’,袖里大有乾坤,嘿嘿,老夫正要讨教一二。”说罢身子凭空掠起,幽暗之中,犹如一头怪鸟,无声无息腾空而起,扑向早已视作盘中之物的猎物。

一劫只觉眼前白影闪动,有物径直戳向自己的双目。他大骇之下,足尖一点,身形向后暴退,双袖同时拂出,感觉敌人的手中,似是持着金属铁棒一类的兵刃,被自己以内力震荡开去。

待得站定,一劫凝神瞧去,果见司空悲秋下身空空荡荡,没了双腿,而双手之中,各执一根金属的细长杖子,以杖代腿,撑拄在地。那杖子在黑暗中闪着点点寒芒,钢杖上粘有白纸条穗,竟是两根平日用来出殡送葬的哭丧棒。

一劫忍不住向他的下身瞥了几眼,心下大奇:“想不到江湖中令人闻风丧胆的司空悲秋,竟是一位笃疾之人?”

司空悲秋见一劫的眼中闪出一丝疑惑与悲悯之色,心中愠怒不已,脸上仍是一副僵冷的表情,淡淡地道:“老和尚是可怜老夫竟是残疾之躯么?”

司空悲秋出生在荆湖南路衡州一佃仆家庭,幼年失怙,生活贫窘。他十几岁那年,有一天晚上到附近镇上一户财主家中偷取食物,不幸被财主家的护院发现,遭受一顿暴打,就此折断了双腿。当时倘能得到及时医治,司空悲秋的双腿本可保住,无奈他一贫如洗,四处求医,却无一位大夫愿意替他免费诊治,因而贻误了最佳的治疗时机,伤口化脓溃烂,不得不截去了双腿,自此落下残疾。其后司空悲秋遇到一位江湖异人,不仅传授了他一身功夫,更是将自己掘墓摸金、移灵走影的技艺,倾囊相授。

司空悲秋艺成之后,做的第一件事,就是赶到那户财主家,将财主全家老小,杀得个干干净净。而当年打断他双腿的几名护院武师,一人已经病死,还有两人也早已离职,剩下的护院,被他一一打断双腿后,扔到池塘之中,活活溺毙。

此后司空悲秋又多方打听,终于找到了那两名离职的护院,如法炮制,一番折磨,将二人全部溺死。至于那名病死的护院,司空悲秋于一个月黑风高之夜,将他的尸骸从坟墓中刨掘出来,磔尸于荒野之中,任由猛兽枭禽啄噬殆尽。而当年拒绝为他诊治的几名大夫,在一年内,也都先后莫名身故。

其后司空悲秋广收门徒,创立了威名赫赫的潇湘派,他也成为名震潇湘的一帮之主。在他成名之后,最为忌讳之事,便是自己双腿残疾,以致于素日里门下众多的弟子,绝口不敢提及“盲”、“聋”、“跛”等词,生怕转喉触讳,给自己惹来杀身之祸。

其时赵宋实行的是“宽疾”“养疾”政策,社会上对残疾人少有讥嫌,宋律更是对残疾人犯罪宽厚有加,除了个别恃残为恶的,基本予以他们赎免无罪。然而司空悲秋为人气量褊狭,对此却耿耿于怀,深以为忌。有一次,座下一名“跳尸门”的弟子,在勾栏之中忘乎所以,对年轻的的女瞽工调笑了几句,触犯了帮主的大忌,被司空悲秋挖去双目后,将其丢入门中炼制毒药的蛇窟,任由毒蛇噬咬,哀嚎数日方死。

一劫虽见闻广博,却也万万没有想到,如此一个令江湖中多少英雄好汉丧魂落魄的武林豪客,竟是身患笃疾,自是不免微感诧异,哪知正触了司空悲秋心中大忌。他是有道高僧,向以慈悲为怀,并无恶意,听司空悲秋这么一说,顿觉惭悔,合十说道:“不敢,山僧绝无此意,司空帮主万勿挂怀。”

司空悲秋心想:“今日定要将你碎尸万段,方解我心头之恨。”森然道:“好说,好说。”猛地一声怪啸,右手哭丧棒棒头一点,一招“走蚓惊蛇”,点向一劫的咽喉要害。一劫飘然侧身避过,还了一招“担风袖月”。

月色之下,荒岗之上,二人你来我往,激斗起来。司空悲秋身形僵直,手腕、肘部几无曲弯,钢杖直戳直捣,杖法亦凝重滞缓,杖头所点均是敌人的要害穴位。一劫担心司空悲秋的身上,也含有剧毒,不敢近身力搏,只是展开轻功与他游斗,飞火流云袖法行云流水一般,招式飘逸无拘,身形潇洒灵动。

斗到分际,司空悲秋内劲使处,力透杖头,钢杖闪电般点中一劫的左肩。这一杖浸透了他数十年的内力修为,就是生铁硬石,也会戳出一个透明窟窿来。司空悲秋心中正自窃喜,哪知精钢杖头甫一触及一劫的僧袍,便即遇到一股柔和之力,他几番运力,钢杖竟无法穿透那层薄薄的僧袍。

司空悲秋暗自纳罕:“老和尚的内力当真超凡入圣,不可小觑。那姓白的小子,坏了恩平王爷的大事,此番前来本欲将他擒了回去,在王爷那里建功立事,如今看来,却不免过于托大,弄得不好,别说建功了,说不定弄个灰头土脸回去。”他却不知那厢一劫的心中,亦是吃惊不已:“司空老儿若非腿脚不便,只怕功力至少还要再涨三成,若真如此,老和尚今晚就真的要遇鬼归西了。”

司空悲秋连运数回钢杖,细长的钢杖蕴足了雄浑的内劲,嗡嗡作响,力道惊人,然而一劫的僧袍,犹如一道无形的屏障,怎么也无法穿透。司空悲秋心思转得极快:“老和尚内力虽然深厚,身上的僧衣终是棉绒之物,何不烧上一烧?”念及此节,嘴巴忽地一张,一道细细的火焰倏地喷出,呈碧磷磷之色,直向一劫的面门射去。

二人贴身近斗,距离不过咫尺,司空悲秋口中蓦地喷出毒火,当真匪夷所思,想是他事先口中含有易燃之物,手袖中则藏了火种。危殆之际,一劫无暇细想,举起双手,用袍袖护住面部,同时右足一蹬,身子向后疾退,只听“嘶嘶”声响,两只袖子已然尽皆着火,同时鼻中闻到一股焦糊腐臭,令人直欲作呕。

一劫心知自己双臂并未灼伤,衣服着火,气味也不应如此之恶,当是碧火之中含有剧毒。他转念极快,不敢叫剧毒染上肌肤,微一运力,内劲登时将一对袍袖,扯作了数十块细小的碎片。

数十块破布碎片在空中飘扬,借着荒岗上的风势,烧得更快,黯淡星光下,每一片碎布均泛着碧莹莹的微光,如烧冥纸瘗钱一般,四下飘散,其景其状,当真诡异至极。

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