山河代序 第八章 出使

谈判完的大冢宰，不知是耗了灵气还是折了锐气，像是老了一大截，立刻静坐调息起来。

殿中一片寂静。杨行看着眼前虚弱的老人，忽然有些清醒，对自己刚才的狂热有些怀疑：为什么我会觉得大冢宰就是在龙渊湖底得道之人？他怀疑自己受了这大殿和魂柱的影响，或许是大冢宰以某种秘法支配了他的心性。

不一会儿，宝座上的大冢宰就精神复振，抬手吩咐杨行：“只要听我调遣，保你十年结丹。眼下就有一件事，需得你去做...”

虽然此次谈判，大冢宰推出了已灭门的天猩寨来顶罪，但真正挑起劫掠的是逃进山的百越和周氏余孽。这次大冢宰对外安抚了霍山，对内必须要摆平这些刺头。而他就被选中了，加入鹿林寨的使团，出使各寨。

“我...”在桐柏山中，他想隐藏身份都来不及，怎会想去抛头露面？

“先别忙着拒绝，想清楚拒绝的代价。”只听高高在上的大冢宰缓缓道来，“我不会打你杀你，只将你交还霍山，你看怎样？”

杨行心中一寒，要真是作为俘虏回去，和桐柏山的联系必将暴露，一个通敌之罪逃不脱了，还有霍光的追查...人为刀俎我为鱼肉的感觉绝不好受！

“你毕竟从霍山中来，是敌营的人，虽然有刀鱼寨为你作保，但在我这，给你一道小小的考验，并不过分吧？等你出使回来，我将再不疑你。”大冢宰不待杨行回答，只大手一挥，身边魂柱又动了起来。

杨行就觉眼前一花，偌大的宫殿不见了踪影，只有一座小小的营帐留在眼前。等候多时的乌鸦靠了过来：“杨兄见到大冢宰了吗？大冢宰有何吩咐？”

杨行阴沉着脸，一言不发的从来时的甬道往外走去。

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出使虽然麻烦，但佩戴特制的面具、继续编个化名就可应对，他真正担忧的是那个隐藏在暗处的金丹敌人。据李通所说，袭击他的很可能是百越和周氏余孽中人，他此番出使过去，若是正好碰上怎么办？

“杨兄可是担心安全？”乌鸦早知出使一事，之后也会随同参与，“这次是大冢宰手下两员大将--鬼手和连绳带队，没人敢动我们，你尽可以放心！说到这个连绳，开始四叔还担心就是袭击你的那个人...”

“哦？”杨行停下脚步听乌鸦讲。

“连绳是鹿林寨成名的金丹，也是善使长鞭，四叔还让我打听过一番。”

“结果怎样？”杨行能想到，以鹿林寨和刀鱼寨的密切关系，想杀他的人若真是鹿林寨的金丹，李通必定会很受煎熬。

“当然不是啦！”乌鸦说道，“当时鬼手和连绳正联手对付南阳的金丹，连绳一个‘大索天下’将敌困住，鬼手才能一击将敌毙杀！两人一个照面就杀掉同阶金丹，虽是埋伏在先，也算了不得的战绩！各个寨子里都传疯了！”乌鸦拍着胸脯信誓旦旦的保证，最后又加了一句，“这个不难打听，你随便去问问就能知道。”

听着乌鸦的劝说，杨行慢慢冷静下来。他本来赴这鹿林寨就非自愿，来这桐柏山也属不得已，但事已至此，抱怨无益。是祸躲不过，姑且去走它这一遭！

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出发时，杨行见到了鬼手和连绳。顺着乌鸦的指点看过去，只见一人梳了一条长辫垂在脑后，还有一条长鞭盘在腰间，想必就是连绳。看到其面容，杨行惊得倒吸一口凉气。

连绳脸上布满了细纹，密集得让人惊骇，乍一看像是渔网，再仔细一瞧，才发现其实图案酷似一只大蝴蝶，以鼻翼为中线，墨纹朝两侧脸颊延伸。听说湘越讲究束发文面、烂然成章以像龙蛇，认为纹面乃祖先训示，可以避免灾祸、增长修为。以前百越互相攻战时，湘越的修士必须学会杀人及割下人头，才有纹面的资格。此人想必是湘越出身，怪不得被派去出使百越的营寨。

连绳脸上鬼画符，身旁的鬼手脸上倒是干干净净。鬼手见这边在打量他，便径直走了过来。一来就斥责乌鸦：“你们鹿林寨终于来了，不再想着投降正道了？”

乌鸦连忙解释自己也曾参战，还受了重伤。

鬼手没再发作，转而去看杨行。“你小子，就是大冢宰点名要见的正道中人？”他问杨行，“怎么样？”

“什么怎么样？”杨行莫名其妙。

“你见过大冢宰了，觉得大冢宰这个人怎么样？”鬼手目光炯炯，远处的连绳也正要过来。

“哦...”杨行小心斟酌着言辞，应对考较，“大冢宰高瞻远瞩，争取和平休养生息...”

刚凑过来的连绳听了这话，往旁边啐了一口。

面前的鬼手愣了一下，哈哈大笑，指着杨行对连绳说：“我就说了，正道中人信不过！”

杨行也楞了，看来鹿林寨的金丹也对大冢宰的委屈求和而不满啊。回顾当时的谈判，他觉得服软、停战不是一个好的选择，特别是大冢宰“现身”代表桐柏山的情况下。可以想见，在霍山看来，一个铁板一块的桐柏山比一盘散沙更具威胁，一个一声令下就能让整个桐柏山停止劫掠的大冢宰更是大大的威胁。

“你小子给我小心点！”鬼手临行前警告杨行，“你在想什么，大冢宰都能看透！”

杨行不动声色，内心嗤笑：这次停战不是结束，只是一个开始。大冢宰连这点都看不透，何谈看透人心？

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杨行之前了解过，桐柏山中的势力分三股，一是以鹿林寨为首的“土着”，二是以下江寨为首的散修，三是以平林寨为首的百越和周氏余孽。这次鹿林寨的出使队伍，目标就是下江寨和平林寨。

队伍里除了鬼手和连绳两个金丹，就是他和乌鸦两个筑基，再就是十多个炼气。炼气弟子还扛着两根硕大的魂柱，速度根本快不了。在山里兜兜转转好几天，才到了下江寨的营寨。

下江寨和以前见过的越人营寨有点像：山脚围着一圈长满藤蔓的幕墙，留出数个缺口供人通过；上山路的两边全是简陋的营帐，住着数不清的凡人和修为低微的弟子；山顶洞府里的金丹和筑基，才是这次出使游说的对象。

到了山顶空处，鬼手和连绳各抗起一根魂柱插入地下，浓郁的灵气顿时散发开来，十多个炼气弟子在外围坐成一圈，就这么等着下江寨的人过来。杨行不欲人注意自己，也坐下闭目养神。

“杨兄弟？”下江寨的人来了不少，其中竟有人认得自己，“真是杨兄弟？”

杨行心叫苦也，原来是打过几次交道的爷们和鹰眼，不知怎么也进了桐柏山，还就在这下江寨中。他赶紧将两人拉到一边。

“啧啧，”爷们感慨道，“我就知道杨兄弟不受正道待见，迟早会跟我们混到一起来，就是没想过会这么快。”

“嘿嘿，”鹰眼心思多些，一会儿看杨行，一会儿看魂柱下的鬼手和连绳，“杨兄弟该不是身负什么隐秘的任务吧？我们一时冲动认了出来，会不会害了杨兄弟？”

爷们听了，两只眼睛瞪大如铜铃，手按上腰间的斧柄。

“说来话长，”杨行也注意到魂柱那边，鬼手正和下江寨的金丹寒暄，连绳则始终盯着自己，他不想闹出什么大动静来。“这次是鹿林寨的大冢宰派我过来，没想到能见到两位。”

“大冢宰重出江湖了？”爷们竟对大冢宰肃然起敬，叫杨行好生疑惑。

“我看假不了，”鹰眼眯着眼说，“我若没看错的话，这两根就是百越古祭坛的镇魂柱！”

杨行这才好好打量这两根魂柱，这几天一路过来都没注意有什么特别。这时，正好鬼手也在给下江寨的金丹展示魂柱，手往柱身上一拍，立刻有一枚图案显现，看着像一只昂首的鸟兽。杨行记得，这是鸟篆，是古越人的文字。

忽然，鸟篆金光闪闪，映出一道猛禽虚影，竟从魂柱上跳脱下来，忽的飞到空中，绕场一周，又钻回了魂柱中去。

在场的下江寨众人见状，好多都退后一步、拱手贴着前额，口中念念有词。杨行明白了：这是有共同的历史渊源啊！这下任务简单了！

当场就有多人表示想追随大冢宰，连爷们和鹰眼二人都有些狂热。杨行奇怪的问：“两位不是楚越中人吗？怎么也到桐柏山来了？”

“说来话长，”爷们想学杨行说话，下一刻却抓耳挠腮说不出个所以然，只能求助鹰眼，“还是你说吧！”

“要说也简单，”鹰眼说道，“我们本是洞庭越，不属于十三越的任何一家。最初湘越攻打正道宗门，我们就跟着湘越；后来楚越占据了幕埠山，我们就变作了楚越，就是那时候霍山对江夏开战，我们在幕埠山遇见了杨兄弟你。战后霍山开始排挤越人，越人内部也争斗不断，我们本就是无根浮萍，在哪都待不住，一步步到了这桐柏山来。开始也听说平林寨那边越人多，结果去了不是那么回事，反正兜兜转转，最后到了这下江寨。”

杨行糊涂了：本该是散修为主的下江寨里，居然有这么多越人；那以越人为主的平林寨里，会是些什么人呢？

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魂柱落地三天才可拔出。从下江寨出来时，队伍扩充了数倍，爷们和鹰眼也选择了追随。几天后到达平林寨，平林寨寨墙高耸，寨门紧闭，守军戒备森严，军容严整，颇不似越人气象。

鬼手上前待要说话，忽有喊声从寨中传出：“平林寨有两个问题，请使者回答！”

这边众人尽皆愣怔，完全没料到此端。

只听平林寨问道：“大冢宰何方神圣，欲使越人归心？鹿林寨何德何能，代表桐柏山谈判？”

杨行心叫不好，这是还没开讲就要谈崩的节奏，搞不好要开打。

果然，鬼手和连绳咬牙切齿。平林寨那边，寨门打开，一支守军冲了出来。