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夜里，除非是有重要军情，其他情况下，城门是不会轻易打开的。
而且，秦兮也不想让这事传出去。
为了自己方便，更为了林凡的安全着想。
那些人贩子要是被逼急了，报复起来，什么丧心病狂的事儿都干得出来。
但腊月的夜晚，能把人冻成冰棍。
秦兮也不想在荒郊野外挨冻受罪，便敲开城附近的一户农家的门，花点钱借宿。
农家简陋，说是借宿，其实就是避寒。
谁都没有睡意，静候天亮。
唯独孙癞子有些小兴奋，脸上洋溢着抑制不住的笑容。
这一趟他赚了一百两。
终于，天边泛起了鱼肚白。
秦兮把阿三叫到一旁，低声吩咐了几句。
阿三听完，点点头，迅速朝着城门跑去。
日上三竿时，阿三带着县衙捕头赵桂，以及十几个捕快匆匆赶来。
赵桂让捕快守住门口，自己则大摇大摆地进去，瞥了一眼那些被绑着的贼人和救出来的受害者，赵桂心里乐开了花。
好家伙，这次他银子和名声都有了。
赵桂认识秦兮，不过这时候也不方便直接相认，就偷偷使了个眼色。
二人心领神会，来到外面。
“秦公子，这么大的功劳和名声，您就这么送给我们这些当差的，这让我们怎么报答您呢？”
赵桂满脸笑容，拱手致谢。
无利不起早。
如果不是阿三告诉他，秦兮把功劳双手奉上，赵桂不可能来的这么爽快。
现在提一口，只不过是确认真伪。
秦兮嘴角微微上扬，露出一抹得体的微笑，不紧不慢地说道：“赵捕头，你这话说得可就见外了，平日里你们对我也多有照顾，今日不过是投桃报李罢了。”
赵桂听了，脸上的褶子都笑成了一朵菊花，拍着胸脯保证道：“秦公子，您就放一百个心！以后只要您一句话，我赵桂就算是上刀山下火海，也绝不皱一下眉头！”
“赵捕头，这事的经过具体是这样的，昨日赵捕头听到一伙人贩子绑架了一个百姓，连夜侦查······”
好人做到底，秦兮把事件修改，变成赵桂率捕快伸张正义，连夜捣毁贼窝的佳话。
赵桂心领神会，再次千恩万谢，立誓以后定当厚报。
周柱子作为受害者，得去县衙录口供，秦兮便拜托赵桂照顾一二，然后带着自己的人潇洒离开。
“听好了，是本捕头带着弟兄们浴血奋战，才连夜从断井庄把这些贼人抓捕归案，把你们救出来的······”
赵桂滔滔不绝讲述他救人的“光辉事迹”，还一遍又一遍的叮嘱，到了县衙贼人该如何说，受害者又该怎么说。
挨个问了一遍，确认没问题了，才押着这一众人进城。
······
“什么？你捣毁了人贩子窝，还救出了八个受害者？”
县官吕闻达听到赵桂禀报，立刻开始审案。
这可是他博名声的大好机会。
芸娘等人供认不讳，还把栾四等人给供了出来。
受害者录完口供，吕闻达让人登记他们姓名、籍贯等信息，以便通知家人来领。
就在准备退堂时，一个被拐卖的女子突然跳出来，指着芸娘喊道：“大人，这个坏女人曾经说过，她是王少的人，还威胁说，王少弄死一个人，就跟捏死一只蚂蚁一样简单······”
她早被人贩子玷污，对生死无所谓了。
心里就想着把幕后黑手也揪出来，以后少些女子遭殃。
吕闻达一听还有幕后人，顿时来了精神，扯着嗓子吼道：“此话当真？”
“大人，真的，我们都听她这么说了。”
所有受害者都纷纷指认。
吕闻达厉声道：“你说，王少是谁？”
要是能把这幕后主使揪出来，对他来说就是天大的功劳，升官发财还不指日可待。
芸娘怯生生道：“是王二公子王耀宗。”
“是他？”
吕闻达皱眉沉思。
这王家是云隐县大家族，地位仅次于秦家。
他平日里也没少拿王家的好处。
但要是王耀宗真的是这事儿的幕后主使，他也不能姑息。
吕闻达一拍惊堂木，说道：“老实交代，你和王耀宗是怎么认识的？”
“是······是栾四让我陪王少睡觉认识的。”
芸娘见吕闻达有些犹豫，还道是他也忌惮王家，胆子一下子就大了起来，开始胡编乱造，“王少给过我银子，给我买过首饰，还说过几年纳我为妾······”
这话一出口，大堂里瞬间炸开了锅。
谁能想到，堂堂的王家二少，竟然跟人贩子搅和在一起。
吕闻达立刻传令：“赵桂，拿着本官令签，将王耀宗带来。要是敢泄露消息，与人贩子同罪。”
“大人，小的明白！”
······
王耀宗正悠哉游哉地在青楼听曲，突然赵桂率两个捕快闯了进来，举起令签道：“王二公子，知县老爷有请。”
他一看这架势，就知道事情肯定不简单。
但这些人跟他也有点交情，说不定能透露点消息，好让他心里有个底。
王耀宗起身，拱手赔笑道：“原来是赵捕头，大人召唤，到底所为何事啊？”
赵桂不冷不热道：“大人使唤，我们哪敢多嘴。”
王耀宗清楚，衙门的人都是这个德性，不见兔子不撒鹰。
他呵呵一笑，不动声色将一块银子塞到赵桂手里。
赵桂偷偷把银子揣进兜里，压低声音说道：“王少，没啥大事，大概是大人想和你叙叙旧。”
“叙旧？”
王耀宗一脸不信，“叙旧还用得着令签？”
要是其他事，赵桂看在银子的面上也就说了。
但贩卖人口是重罪，他可不想陷进去。
“大人担心你不去，便用令签请，你是大忙人啊······”
赵桂随便找了个借口糊弄，没想到王耀宗还真信了，跟着赵桂匆匆赶往县衙。
进了县衙大堂，王耀宗就感觉气氛不对劲，心里七上八下的，赶紧拱手道：“王某见过知县大人！”
吕闻达一副公事公办的样子道：“王公子不必多礼，今日传你来，是因为你一个故人要见你······带上来吧！”
片刻后，芸娘被带上来。
王耀宗看了一眼，觉得有点眼熟，可一时又想不起来在哪儿见过。
