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冷渊接过筷子，看了慕灵一眼。
慕灵拿起桌上的托盘，当即转身走出冷渊用餐的房间。
才走出房门拐角，慕灵隐约听见两名村妇在感慨。
“给有钱人当婆娘，真是遭罪！你没看见大宝娘给冷爷准备的饭菜，那叫一个精细哟！知道的，知道她在照料自己的夫君，不知道的还以为她在侍候世子——”
“张嫂子，这话可不兴说。”
慕灵听得暗暗点赞，还真被张氏说中了，她侍候的根本不是什么狗屁夫君，而是关系她三个宝贝儿子归属的世子殿下！
要不然，别说世子殿下了，就是当今皇上，她也犯不着如此上赶着讨好。她又不想官运亨通，称霸朝堂。她只想呆在金花村，过她前世曾经向往的宁静田园生活。
金花村里乱糟糟的环境，只是暂时的。
待泉眼挖通，她想要的一切，自是水到渠成。
“哟，大宝娘，这么快就吃完了？”
慕灵原本要拿饭盆去打饭的，听到刚才私下谈论她的张氏这么问，当即打消了打饭的念头，“刚刚做菜的时候，边做边尝，几道菜做好了，我也吃得差不多了呵呵呵。刚刚在屋里边陪我夫君喝了小半碗汤，就阿——嗝！”
慕灵恰巧又打了个水嗝，“阿——嗝！我去问新来的叔伯兄弟们，是否吃得习惯。”
慕灵说完，不待张氏做任何反应，她打着水嗝走了。
一不小心绕回冷渊用餐的房门门口，慕灵依稀听见冷渊喊“夫人”，她置若罔闻，加快脚步朝樟树方向走去。
宽阔亮堂的若大空地上。
此刻，到处都是浑身是泥，粗手端着饭盆的村民。
他们有站着的，有蹲着的，有就地盘坐的。
无一例外，大家都在埋头大口干饭。
“大宝娘。”
众人看到慕灵，无不是鼓着腮帮子含糊其辞地向慕灵热情地打招呼。
“大宝娘。”
慕灵急忙热情回应，“没事没事，你们吃你们的。”
慕灵越过熟悉的村民，来到一群面生之人——响马劳力用餐的人堆里。
他们全都叉开双腿坐在地上，耸着双肩，缩着脑袋，一副恨不得将整张脸埋进饭盆里的模样。
慕灵知道，他们一方面是馋盆里的可口饭菜，另一方面是后悔曾经与烧杀抢掠无恶不作的响马为伍，觉得在善良的金花村村民面前明显矮了一大截。
慕灵更知道，在场的所谓“响马”，在下午混战时，碍于她是女子，竟然不忍对她出手。有几个迫于压力对她出手，无非是将她驱赶到一边，并无伤她之意。
说明他们良知还在，值得她拉一把。
“大宝娘。”响马劳力听见村民们都这么称呼慕灵，于是，他们也试着这么称呼，“大宝娘。”
“吃饭，大家继续吃饭。”话间，慕灵坐在一位清瘦老者对面的泥地上，笑容淡淡地温声道：“怎么样，大家还吃得习惯吗？”
清瘦老者闻言，抿着干涸苍白的唇重重点头，泪水顺着他那皱巴巴脏兮兮的苍老面颊悄然滑落。
清瘦老者四周，顿时传来许多人隐忍压抑的抽泣声。
慕灵觉得奇怪，禁不住问：“大家为什么哭？是觉得在金花村当劳力失去了自由，所以特别想念在山上当响马时无拘无束的日子吗？”
众人听得连连痛哭摆手，“不不不，根本不是这么回事。”
原来，这些“响马”有一部分是云香县银坑村村民。
受干旱影响，银坑村所有水井，早在半月前就彻底枯竭了。就在他们缺粮缺水，走投无路时，商人陈情亮进村，说押运瓷器需要，须雇请二十名壮劳力。为表诚意，他可以先给每人预支十天的工钱——三百文。
由于陈情亮生得尖嘴猴腮，说话时贼眉鼠眼的，村里人起初并不搭理他。可是大家见他给率先报名的壮劳力，掏了实实在在的三百文，大家都可耻地心动了。
报名人数，从最初的四人，一下子窜到了四百。
陈情亮一脸诚恳地说：“尽管经过半年多的发展，我的行商队伍也在逐渐扩大，可是，一下子招四百人，还是有些吃不消。不过，后续肯定还是要招人的。”
“这么着吧，计划以后跟着我干的，可以先到这边签字画押，预留名额。预留名额的前十人，按老规矩，每人可先预支三百文…别挤别挤！先到这边排队签字画押。”
签字画押后，陈情亮说：“给预留名额前十人预支的工钱，明早会派人送来。”
可是，次日清早进村的，并不是陈情亮派来给村民送预支工钱的人，而是捧着一摞欠条的衙差。
被念到名字的村民稀里糊涂跟着衙差走到县衙才知道，他们昨日签字画押的，根本不是什么预留名额，而是巨款欠条。
欠款二十两到八十两不等。
在场所有村民当即跪伏在地，大喊冤枉。
可是，云香县县令云喜，却是铁面无私，公事公办。
云县令大义凛然道：“欠债还钱，天经地义！有银子的，立刻还银子。没银子的，拿田地抵债。没银子又没田地的，拿妻儿抵债。什么都没有的，则以身抵债，从此为陈员外的奴仆。”
无故痛失田地妻儿，甚至沦为奴仆的村民，无不对陈情亮恨之入骨！
当夜，大批响马进银坑村进行烧杀抢掠。原本对响马有着切齿之恨的村民们，选择帮助响马一起对付陈情亮。
一场混战后，幸存的二百多名汉子们一咬牙：索性跟随响马上山。
另外的三百余人，来自与银坑村相邻的平口村和宝鸡村，他们在同一天，遭遇了同样的不幸。
慕灵听得心情非常沉重，温声开口：“大家先安心呆在这里，其它事，我们从长计议。”
