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之后莫寒见夜已深长，便让柳倾城早些歇息。自己也去歇息，杜鹃儿还在屋中候着莫寒。莫寒回来之后，她便站起来服侍他洗漱更衣。
莫寒不便说话，只得依她。
服侍完毕之后，杜鹃儿也就自行回屋安寝了。
竖日天明，杜鹃儿早早起榻，去厨房准备早饭。
何月芙起来之后，却见厨房之门是开着的，便生疑窦。走进一瞧，原来竟是杜鹃儿在那里烧火添柴。何月芙忙冲她一笑，又让她别这么忙活。
杜鹃儿只说无妨，这是她自己的本分。于是何月芙也来帮忙，二人很快便备好了早饭，接着挨个儿去叫众人起榻。
第一个起来的是常毅，常毅走到院中，便见杜鹃儿从厨房中走出来，拜过常毅之后，就让他去唤人用饭。
常毅答应着先去叫了莫寒，莫寒起来之后遂去叫了柳倾城还有莫均二人。
老者却早已在屋前拎着一把扫帚在打扫落叶。见常毅出来，便知饭已备齐，于是随着他去用饭。
早饭用完，何月芙与杜鹃儿便要准备午饭。但却发觉米缸之内的米粒所剩无几，还有菜园子内的菜叶也将及用尽。
何月芙便朝杜鹃儿说道：“我得尽快去外面买米，不然大家可都要饿肚子了。”
杜鹃儿道：“可姑娘你知道去哪儿买么？”
何月芙道：“这附近有何城镇？”
杜鹃儿道：“唯有伏羲城可买，余下的都是些村庄小户。这几年收成不好，村里并无贩米的商客，你又是外乡来的，故而恐怕难以买得到。依我之见，你还是得进城一趟。”
何月芙道：“想不到杜鹃姑娘对这一带还算熟识。”
杜鹃儿笑道：“我自小生长在这里，先前饥荒时节，也曾随府里的管事婆子们出城买米，对这里自然不算陌生了。”
何月芙频频点头，二人又去召集了莫均莫寒柳倾城常毅商议此事。大家围坐在桌，知悉了米粮短缺之事，常毅当先说道：“依杜鹃姑娘之意，要去伏羲城中买米才行。既然如此，便由我去买，正好也可探知一下城中的动静。”
莫寒道：“常捕快不可冲动，我等这回逃难而出，早已惊动全城守军。此时那城里定然戒严，只怕你连城门都难以进得去。更别提购置米物了。”
莫均道：“寒弟说得有理，当须谨慎行事为佳。”
柳倾城道：“难不成这周围就没有人家了？我们非得进城不可么。”
杜鹃儿道：“柳姑娘有所不知，这里本就庄户稀少，十几个村落分布又极为散乱。而且我们本是隐藏身迹逃到此处，若是去别的人家，岂不是会惹来祸事？”
柳倾城道：“照你那样说，咱们去城里难道就不怕别人会怀疑么？咱们逃出城的消息虽已传遍整座城池，却也总不至于在这城外十里之内的，不论是哪家哪户哪村哪镇，都能知晓这点子消息吧。相比之下，我认为城外自然要比城内更为安逸些。”
杜鹃儿见柳倾城言辞激烈，便也不好与她争持。毕竟人家是千金大小姐，而自己只是身份低微的丫鬟而已。又该有什么资格脸面在这里辩说，人家没有斥责自己，也全是碍着莫寒的薄面罢了。自己可不能这般不知趣。
何月芙见杜鹃儿没再说话，脸色稍许低落，似有不满之意。于是插上一句话，只道：“就算不为生米，我们菜也不够了。这些时日大家都没怎么食荤，不如去城里买些酒肉可好？”
莫均道：“这个却不难，我们只需在这山间打猎，不出半日，几只野兔还是带得回来的。”
莫寒道：“那又该去哪里沽酒，没有酒光有肉有何意趣？”
这时候老者走进屋中笑道：“老头子刚好有自己酿的米酒，只因多日不吃，竟将其忘却了。就在东屋地窖下面，老头子可带你们过去取上几坛子。晚些可痛饮一番。”
众人谢过老者。莫均喜道：“既是如此，我们便不去城里，只在城外。常捕头便与门中捕快去打猎，寒弟与杜鹃儿去借买稻米。何姑娘这几日劳苦，便待在此处，也好保护柳姑娘的安全。”
众人都领命出去，莫寒与杜鹃儿亦是走出松林许外。莫寒心想这下子总算可以出来了，那杜鹃儿若有行动也该抓住这等要紧的时机，必定要做些什么的。
于是时不时观她神情，瞧她气色。
然那杜鹃儿只是一味欣喜地说道：“不论是在城里还是在城外，整日憋在屋中，可真是难受。如今出来晒晒太阳，吹吹山风，可真是无比畅快呀。公子，你说是也不是呢？”
边说边望向莫寒，却见莫寒也在望着自己，一时有些羞涩，只道：“公子干嘛盯着我看？”
莫寒忙转过头去，道：“没..没有。咱们今日出来可不是为了散心的，这里就数你对这一块儿最为熟稔，就全仰仗你了。”
杜鹃儿笑道：“那是自然，公子尽管放心，一切包在奴婢身上。”
走约许里之地，二人走到另一户人家，莫寒便要进去，那杜鹃儿也随之而进，二人在外叩门，之后门内出现一个人儿，却是一个妇人，大约四十上下年纪。见这两位生人到场，忙问：“二位是从何而来？”
莫寒做礼道：“我们是外乡来此的，因没了饭食添肚，希望可以借买些米食过活。不知可否施舍一二，我们给你银两，绝不白拿。”
那妇人打量了二人一眼，道：“你们是要生米么？”
二人点了点头，那妇人只奇怪道：“二位现在哪家居住，还是暴露荒野，尚无落脚之地？”
莫寒与杜鹃稍有犹豫，二人深知不可将老伯居住之处泄露出去，不然终会惹来祸患。便不肯说，莫寒只打了个幌子道：“不瞒大婶，我们是在附近的山洞居住，只因打猎未成，想吃些白米饭填饱肚皮，还望施舍些许。这里有银子二两，便交付给大婶。”
那妇人并未接下，只道：“你们这两个怪人！哪里有问人讨生米的！还住在山洞里头，莫不是来行骗来了吧。我这里没米，这年头银子不值了。拿这些不如抱着生米实用，且快快走开！”
边说边将二人推出门外，而后迅速关上门去。
莫寒与杜鹃儿无奈，只好继续探寻下一家，莫寒叹道：“这里的人家怎生那般奇怪，我用银子都买不来白米。”
杜鹃儿笑道：“公子有所不知，这伏羲城方圆百里向来多有饥荒，因此白米重于性命，家家都极为看重。你就算有银子，却没地儿买去。”
莫寒道：“这样说来，下一家岂非还是如此了？”
杜鹃道：“我早就提议去城里买，可柳姑娘不赞同，我却也不知怎么说了。不过公子也无需气馁，这些个人家也不全是拘泥不化，总有一家是可发善心的。只是咱俩这样一家一家寻，怕是来不及。距离午时不久了，我们还得快些才是。”
莫寒问道：“怎么个快法？”
杜鹃儿道：“为今之计，只好分道扬镳，你走东面，我走西面。不论是否借买到，都得在午时之前赶回去。”
莫寒甚觉有理，便交给杜鹃儿些银两，两人分开走。
一家一家找米，这里果然如杜鹃儿所料，每家每户都不愿施舍白米。莫寒是又怒又奇。不过好在莫寒卑躬屈膝，一家讨得一些，最后折返回去，望了眼麻袋里的米粒，也足够六人食得两日之久。
而到得屋中之后，却没瞧见杜鹃儿回来。莫寒将袋中白米交给何月芙，便去院中与莫均说话儿。
莫均向莫寒问及杜鹃儿的下落，莫寒回答说两人各自讨米，此时想必杜鹃儿还未讨得足够的白米，故而不及回来。
莫均只笑了笑，道：“你殊不知早已中了她的计策，她离了你，却正好可以去做她自己想做的。”
莫寒闻听此话如梦方醒，忙着说道：“哎！都怨我一时疏忽，这却当如何是好呀？”
莫均道：“不忙不忙，你且让她去。我这正愁找不着机会放她去呢。”
莫寒疑道：“二哥何意？放她去岂不是放虎归山？”
莫均笑道：“你放心，她会回来的。”
莫寒道：“二哥怎生如此肯定？”
莫均道：“为了让我们放心。不然她若不回来，我们生了疑心，岂会在这里居住了？”
莫寒恍然大悟。心想的确如此，便待在屋中等候。不知过有多久，杜鹃儿终于回来了，却没带多少白米回来，向莫均莫寒等抱歉。只说自己跑遍了好几个村落，都没有一家肯施舍。
莫寒问她可用了银两换米，杜鹃儿连连点头，却又说没办法，村民们都不买账。
众人只得作罢，不过虽说不多，但也够得几顿食用。外加莫寒的些许，包众人吃住几日不成问题。只是这家的主人，姓吕，却不知何以度日。
莫均便说：“赶明儿还得出去寻米，今日就到这里吧。”
接着便有外出打猎的常毅与门中捕快拎着几只野兔回来，扒了皮，交给何月芙烹饪。恍然间已至午时，老者领着莫寒去取了米酒来。众人欢聚一堂，各自举杯畅饮。
午时莫寒稍许歇息，杜鹃儿在一旁服侍，并那蒲扇为莫寒扇风去热。莫寒令她不必如此，快些退下。那杜鹃儿却不情愿，还特意靠近莫寒枕下，蹲着看向莫寒，口里笑着道：“公子可知我今日有多辛苦？虽说并没寻到多少白米，但却是看遍了好山好水。”
莫寒笑道：“敢情你是去游山玩水了？”
杜鹃儿道：“我自然是奔着米粮取得！只是遇不着好人家，看见好风景便忍不住去赏玩赏玩喽。”
