归义非唐 第290章 内外交困

“杀！！”

“簌簌……”

腊月中旬，黎州地界白雪皑皑，天地间白茫一片。

黎州南部的山岭间，寒冬的山风凛冽，刺骨的山风仿佛要将一切冻结。

在这片冰天雪地中，战火熊熊燃烧，燥热的气息与严寒交织，仿佛冰与火的碰撞。

“呜呜呜——”

清溪关前，大礼的群蛮正以云车、井栏为武器，疯狂地冲击着这座关隘。

城关上，西川的唐军正拼死抵抗，刀光剑影在风雪中闪烁。

鲜血染红了白雪，喊杀声、惨叫声与风声混杂在一起，意志不坚定者，早已倒在了风雪中。

“守住垛口！不能让南蛮跨过城关一步！”

“哔哔——”

城楼内，夏侯孜耳边回荡着厮杀声，而他作为西川节度使，此刻也没有了在庙堂上的从容，衣摆甚至染上了鲜血，与他文质彬彬的外貌十分违和。

“我们已经丢了嶲州和邛部，倘若再丢失清溪关，就只能退守大渡河以北了。”

夏侯孜声音沙哑，眼睛布满血丝。

面对他的这番话，城楼内数十名官员、将领纷纷沉默，一言不发。

半个月前，邛部县被祐世隆率军攻破，唐军丧师三千后，不得已退往清溪关。

祐世隆征召了大雪山（凉山）的乌蛮，在留守伤兵的同时，还集结了八万蛮兵来进攻清溪关。

清溪关已经是西川在西线战场，大渡河以南的最后一座城关了。

如果丢失了清溪关，东线战场的戎州也会很快丢失，到时候西线虽然还能依托大渡河防御，但东线的战场就得被推到僰道城（宜宾）了。

正因如此，夏侯孜不断从后方征调民夫和军队。

如今近十万民夫从西川赶来，冒着风雪，肩扛手推，将粮食、石脂、箭矢等重要物资运来。

黎州三万多百姓更是被尽数征调，不分男女，冒着风雪在野外砍伐并制作檑木和滚石，将它们源源不断地运送到城头。

与他们一样，大礼军营的后方，数万群蛮正从遥远的会川城赶来，穿过已被占领的嶲州地界，将粮食与棉衣运送到前线。

大礼国近三十年的北界太平，使得他们对冬衣的准备严重不足。

在风雪中，群蛮士兵依旧穿着单薄的单衣与甲胄，瑟瑟发抖。

寒冷无情地夺走了许多士兵的生命，他们的尸体被随意丢弃在雪地中，很快便被大雪掩埋。

祐世隆站在军营的高处，望着这一切，脸色阴沉。

“派轻骑去问问清平官，还有多久才能把冬衣送到此地！”

他语气积压着愤怒，而他身旁的范脆些则是连忙行礼。

“董清平、赵清平分别在阳苴咩城和会川城征召大量妇女制作冬衣，三日后应该会有五千套冬衣运抵此地。”

“五千套？”祐世隆愤恨看向范脆些：“五千套够干什么？”

“是……”

范脆些嘴角苦涩，大礼将士近三十年没在北边作战，加上早前也没料到战争推进会那么快，所以冬衣才会准备不足。

哪怕后方已经加快制作冬衣，然而远水难解近渴，前线的士兵们依旧在寒风中苦苦支撑。

“推！！”

“呜呜呜——”

风雪中，大礼的云车在号角声中缓缓推进，巨大的车轮碾过积雪，发出沉闷的声响。

井栏上的弓箭手们拉满弓弦，箭矢如雨点般射向城头。

西川的唐军将士们躲在女墙背后，用盾牌抵挡着箭雨，偶尔探出头来，用弩箭还击。

护城河早已被冻上厚厚的冰层，云车轻易渡过了护城河，狠狠撞在了关墙上。

城下的大礼士兵放下云车，踩着云车向城头进攻。

他们冒着滚石和檑木的袭击，奋力攀爬。

每一次冲锋，都有无数人倒下，鲜血染红了雪地，但后续的士兵依旧前仆后继，毫不退缩。

“杀！”

“狗蛮子！死来！”

“杂种……”

清溪关的马道上，短兵相接，刀剑碰撞的声音不绝于耳。

唐军的将士们在马道上结六花阵，以长枪、鄣刀为兵器作战，，与爬上城头的大礼士兵展开殊死搏斗。

风雪中，他们的呼吸化作白雾，汗水与血水混合在一起，来不及流下，便被冻住。

一名唐军士兵刚刚砍倒一名敌人，还未喘息，便被另一名大礼士兵刺中腹部。

他咬着牙，反手一刀将对方砍退，随后踉跄着后退几步，靠在城墙上，缓缓滑倒。

他的目光渐渐涣散，渐渐没了声息，而那被砍中的大礼蛮兵却因为甲胄保护而毫发无损，仅仅倒吸口凉气后，便投入了新的战斗。

风雪依旧在肆虐，战争的残酷在这片白茫茫的天地间显得格外刺眼。

城关内外，无数生命在这场战争中消逝，鲜血染红了白雪，也染红了这片土地。

“铛铛铛……”

忽的，城外响起了鸣金声，大量大礼蛮兵闻金而退，西川的唐军则是无力追击，纷纷靠着女墙坐下，大口大口的喘着粗气。

“休整十日，告诉董清平和赵清平，加紧赶制冬衣，朕不想再看到有子民因为寒冬而死去！”

“是……”

祐世隆站在高处，望着前方的战场，心中既有愤怒，也有无奈。

他知道，这场战争远未结束，而寒冷的冬天才刚刚开始。

为了做好拿下清溪关的万全准备，他必须停战休整，等待冬衣运抵前线后，再发动总攻。

思绪间，他拂袖转身离去，而清溪关内外的大礼蛮兵也如潮水般退走。

风雪中，清溪关依旧屹立不倒，仿佛一座不可逾越的屏障，隔绝了大礼与大唐。

只是对于两国来说，这场冬雪不过是大战前的休整罢了。

等待风雪停下，大礼和大唐的战争将波及更广，烈度更强……

“又怎么连邛部城都丢了？！”

除夕前夜，李漼坐在紫宸殿金台上质问着白敏中等人，白敏中等人则是眉头紧皱。

“陛下，夏侯使相不善军略，加之西川近三十年未曾经历战事，如今仓促应战，丢失嶲州及邛部城，也是无奈之过。”

白敏中不得不站出来作揖解释，也好在李漼耳根子软，虽然几次想要发作，但还是忍住了。

“自与南蛮开战以来，我朝不知丢失多少城池土地。”

“我昭昭大唐，难道连如此跳梁小丑都无法讨平吗？”

“还有东川的崔慎由，为何一兵不出，眼看戎州南部十数县被南蛮攻掠？”

“夏侯孜麾下四万兵马，起码与祐世隆手中十万大军攻伐七个月。”

“崔慎由手中有东川、戎州等处一万七千兵马，却不到五个月丢失大半个戎州。”

李漼生气之下，竟然连已经被贬的崔慎由都拉出来鞭挞了几句。

白敏中见状，只得安慰道：

“陛下，黔中道的高骈已经率军入驻僰道城近两个月。”

“南蛮不善冬战，而戎州的大雪，起码还能维系一个月。”

“相信以高骈之才，一个月后，理应能守住戎州，甚至攻破群蛮，收复失地。”

“希望吧！”李漼很不满意，语气中透露着搪塞。

话音落下，他又好似想到了什么，不紧不慢道：

“对了，朕欲在元宵过后大赦天下，另外摆车架前往云阳，由西向东，祭拜帝陵。”

裴休与蒋伸闻言对视，各自在心底无奈摇头。

如此局面，皇帝还要大张旗鼓的祭拜所有帝陵，这消耗可不少。

“敢问陛下，此次祭拜帝陵，需要动用多少扈从……”

裴休不得已站出来询问，李漼闻言却思考片刻，紧接着才道：

“此次祭拜帝陵，乃是为了我朝历代先帝庇佑，声势不能太小。”

“这样吧，暂且定下三万人，劳请裴相安排好沿途诸县所需钱粮酒水及离宫、别馆。”

李漼是把事情敲定了，但事情却需要裴休去做。

三万人的出行，从最西边的乾陵走到最东边的泰陵，全程二百七十余里。

扈从可不比军队，马军能日行七十里，步卒能日行五十里，但扈从一日恐怕连三十里都走不了。

加上祭拜所需时间，这一场出行下来，起码要一整个月。

单说扈从耗费的粮食和酒肉，便不少于五万贯支出。

皇帝不可能住帐篷，所以还得修建离宫、别馆，而且规模也不能太小。

如此算下来，皇帝此次出行，起码需要十几万贯的支出，但更重要的事情在于时间不够。

“陛下，如今距离元宵不过半月，根本来不及修建离宫和别馆。”

“臣请陛下将此次出行推至四月，待到四月再出行也无不可。”

裴休与李漼商量着，李漼闻言皱了皱眉，觉得四月太晚了，但裴休说的也有道理，因此他自认为退让道：

“四月太晚，这样吧……推迟到三月初如何？”

“陛下英明。”裴休松了一口气，而蒋伸此时也站出来作揖道：

“陛下，臣听闻您在宫内常设宴，且时常于兴头上赏赐宫人，耗费甚多。”

“臣以为，眼下为家国艰难时，还请陛下节制……”

蒋伸自以为自己说的已经很客气了，毕竟皇帝在宫中的那些作为，可以说每日一小宴，三日一大宴。

自从先帝早祭过后，皇帝每个月起码要在宫里大摆宴席十几次，所耗奇珍异宝甚多。

宫中所养的伶人、乐师也多则数百人，而皇帝每次高兴，多则赏赐宫人上千贯，少则数百贯。

这些钱都足够解决几十名将士的军饷了，积少成多之下，每个月耗费可不少。

“朕知道了，劳蒋相公如此挂念朕宫内之事。”

李漼眯了眯眼睛，语气有些不善。

白敏中三人见状，当即便知道皇帝是不高兴了。

“臣僭越，还请陛下恕罪……”

蒋伸倒也是能屈能伸，而白敏中和裴休也先后作揖道：

“蒋相也是为了陛下着想，还请陛下勿要与他见怪。”

“请陛下勿要见怪……”

“嗯”李漼应了一声，紧接着起身说道：

“朕也有些乏了，西南的事情就交给诸位相公了。”

他作势要走，这让白敏中和裴休腹中还未说出的那些政务烂在了肚子里。

“陛下！陛下！”

眼见李漼疾走如风，不带一丝停留念想，蒋伸无奈向白敏中和裴休作揖：

“此间事，乃我之过错。”

“大直哪里的话……”

二人安慰着蒋伸，同时准备将加急的政务落实。

“关东诸镇有消息传来，各军四千戍卒已然在南下路上。”

“待关东四千戍卒抵达岭南，凭王式、宋涯之能，理应能挡住南蛮入寇黔中、安南等处。”

“至于北边……”

白敏中顿了顿，心里还是对夏侯孜担任西川节度使有想法。

毕竟他当初在西川训练了一万多精锐，加上西川原本的几千精锐，哪怕祐世隆真的带来了十万大军，也不该如此之快的就丢失嶲州。

之所以将嶲州丢失，只能是夏侯孜军略不足。

原本他以为皇帝会在得知夏侯孜丢失邛部城的事情后，提出罢黜夏侯孜，结果皇帝并没有这么做。

这说明，皇帝心中还是有些想要重用夏侯孜的。

“东川有高千里在，以他之能，若是能整训东川兵马。”

“以夏侯好学（表字）之才，恐怕也无法节制戎州，不如将戎州划归东川节制？”

白敏中提出想法，裴休闻言颔首：“可！”

“甚好！”蒋伸也表达了态度，这让白敏中舒缓了一口气。

东川有两万兵马，而戎州还有三千多兵马。

这些兵马加上高骈手中的三千精骑及两千马步兵，足够抵挡段宗榜在来年开春的入寇了。

只要能守住僰道城，南蛮就无法攻入巴蜀腹地。

接下来只需要等待夏侯孜败退，自己就有办法将夏侯孜更换为其他擅长军略的官员了。

白敏中这般想着，脚步也同时向着紫宸殿外走去。

在他们离开紫宸殿的路上，倒是与统帅神武军的张淮鼎碰上了面。

“张将军……”

张淮鼎手中毕竟有着三千神武军，加上他将神武军训练的十分不错，因此白敏中三人对他倒也不会生出恶感。

“见过诸位相公……”

张淮鼎对三人回礼，接着说道：“三位是准备回南衙了？”

“是极。”白敏中应下，同时眼神闪烁，不免询问道：“张司徒身体如何？”

“阿耶身体尚壮，劳相公挂念了。”

张淮鼎就事论事，白敏中闻言也不再多说什么，点了点头后，便与裴休二人离去。

瞧着三人背影，张淮鼎目光瞥向旁边的张淮铨：

“大兄，瞧见了吧，只要手里有兵权，便是宰相也需要对我们礼仪有加！”

被张淮鼎拔擢为左神武统军的张淮铨张了张嘴，最后却没有反驳自己二郎。

他担任左神武统军已经一年半了，对于张淮鼎的说法，他也渐渐从一开始的反驳，到了如今的沉默。

当初他在右神武军中担任都将时，朝中那些官员对他也不过点头之交。

但从他被擢升为统军后，那些官员恨不得把他府上门槛踏平。

如今的他与张淮鼎，是张氏除张议潭、张议潮外，唯二能在外拥有府邸的人。

不仅如此，他们二人的府邸都是能在坊墙单开乌头门，插八戟与十戟的存在。

整个京城，除了神策军的人他们惹不起外，其余诸军都得高看他们一眼。

张淮铨渐渐被张淮鼎影响，而远走的白敏中几人也共乘上了一辆马车。

“张议潮颇有军略，只可惜朝廷不能用他……”

马车上，白敏中忍不住叹了一口气，裴休及蒋伸也点头算是附和了。

朝野内外，不是没有知兵的官员，但如张议潮这种凭借家族底子打穿河西，收复六州土地的人还真没有。

沙州张氏在张议潮起义前，也不过就是人丁百来人的豪强罢了。

经他十年发展，单在长安的张氏族人便有不下百人，更别提河西的张氏族人了。

只是可惜，河西张氏越是强大，张议潮就越不可能得到重用。

当然，除了张淮深的缘故，还有他曾经为吐蕃做事的经历，也让唐廷上下颇为忌惮。

除非无人可用，不然朝野上下都不会同意启用他。

如今他的作用，就是和张议潭一样在长安为质。

至于张淮鼎，那也不过是因为其走了狗屎运，得了从龙之功罢了。

“蜀中动荡以来，各州县的图籍可还准确？”

“我观陇右动向，恐怕从中获利不少。”

白敏中虽然在西北布置上对刘继隆示弱，但他心里还是想着剪除河陇二镇的，只是苦于腾不出手来罢了。

“局势如此，图籍难以准确。”

蒋伸眉头紧皱，裴休也叹气道：“如今至尊要出巡，不知又要耗费多少钱粮。”

“更何况南边战事节节败退，想要促和也毫无可能。”

“朝廷向天下加征的九厘税，以及在盐铁酒茶等物的加税，一时半刻恐怕减不下来了。”

三人沉默，他们都知道这九厘税传到下面会是什么样子，持续下去又会是什么样子。

可朝廷的问题摆在眼前，如果盲目将加税取消，到时候朝廷去哪寻来钱粮，如何抵御南蛮入侵？

各镇是不可能削减兵额的，即便各镇节度使愿意，也得看看下面的牙将和牙兵愿不愿意。

想到这里，三人只觉得事情难为，而白敏中更是只能感叹道：

“希望那高千里能整顿东川兵马，拉出一支可战之师吧……”