吾父耶和华 第30章 糖料

完成埃及解放后，对埃及的重建以及公布过的运河开挖计划，自然是需要更多的铁。

假定准备三万人开挖运河，假定每个人一把铲子，那么就是十四万磅铁，再加上损耗和其他各项开支，一年怕不是要一两百万磅铁。

如此大的需求，对于王国的金属冶炼业来说，自然是绝好的妙事。

但塞浦路斯这里终究是弹丸岛国，本土既无铁矿又无煤矿，目前基本上是依赖于木炭以及意大利海商输入的矿石，才能维系当下钢铁冶炼。

塞浦路斯最具价值的，甚至并非这里的铜矿产出，而是此地悠久的铜矿冶炼业传统。

虽然说铜矿的冶炼和铁矿的冶炼，在技术和原理上存在一定差异，但铜矿的冶炼经验，有不少是可以在铁矿上得到运用的。

而对耶路撒冷王国来说，也只有塞浦路斯这里具备系统的冶炼业传承。

加上早期对金属冶炼业的需求并不大，靠着海船运输原料以及塞浦路斯本地森林就能满足。

因此王国的金属冶炼中心才放置在这里。

可随着时代的推进，王国对金属的需求愈发茂盛，如果继续依赖砍伐森林烧炼木炭来进行冶炼，对么对本地环境的破坏就势必难以逆转。

一颗几十年的老树，出料也就一方左右，晾干后大约是五百到六百千克质量，再去烧成碳，就只剩下六七百磅左右。

而每天想出一千磅的铁，就需要七千磅的碳。

换句话说，盖里斯白天工作的那个高炉，每开工一天，就有七棵几十年树龄的乔木消失。

而按照盖里斯对塞浦路斯岛森林的调查，塞浦路斯岛森林的平均每亩材积=也就大约为6到8立方米。

这个数字，比之后世应该是要高不少的。

但没用处。

因为全岛的那些高炉每开工一天，意味着就有六亩森林消失。

这个数字看着不大，那是因为现如今塞浦路斯人的金属冶炼业，还只是停留在中古水准，也就是中世纪盛期的缘故。

甚至于连中世纪末期都未做到。

但目光要放的长远，一旦埃及的大基建拉起来。

凭借着埃及那夸张的人口密度，极有可能小步快跑迈入一个文艺复兴，城镇兴起的时代。

原先限制耶路撒冷王国发展的各种问题，都将因为埃及的解放迎刃而解。

在那种基建没有上限的时期，钢铁金属的需求自然会成倍的增长。

日产六千磅生铁，只会是一个开始。

继续将金属冶炼业放置在塞浦路斯，那对于本地生态环境来说，就是极其沉重的压力了。

塞浦路斯又只是一座海岛，生态系统的自我恢复能力只会更差。

可想而知，钢铁冶炼业向安条克、安纳托利亚等大陆地区转移是近乎必然的。

到那个时候，现如今看着还蓬勃发展的塞浦路斯金属冶炼业，也就该面临转型难题了。

不过，那种话，没必要在这种场合说出来，就算塞浦路斯的金属冶炼业要转移，在座的这些人作为冶金业的技术工，也不会被亏待，而是要换个岗位继续发光发热。

只不过，虽然盖里斯不想在这个话题上延续，但一旁却有人注意到盖里斯的举动。

“哟？看样子您有不同的看法？”

说话的人并非盖里斯同桌的这些匠人，而是隔壁桌位的。

这人年约三十五岁，身形中等偏瘦，面容削瘦而棱角分明。

就穿着打扮来说，看上去一眼就晓得其不是什么普通人。

就口音来讲，他说的希腊语带着一股浓郁的威尼斯腔。

其身旁还有一个少年人，两者看起来面容有些相似，或许是父子关系。

在有人搭腔的情况下，盖里斯也没啥好隐瞒的，便将关于未来发展，以及塞浦路斯冶铁业成本高昂，未来发展有上限的看法说了说。

一旁匠人师傅们，听到这种看法后，想说些啥又给憋回去，主要是盖里斯说的确实在理。

塞浦路斯这里要铁没铁、要煤没煤，即便是铜矿，其实也已经开始产量下降了。

未来有发展红利，他们作为技术人员肯定是可以吃到的。

但朴素的乡土情怀，则让他们对这座地中海上的孤岛抱有感情，不希望塞浦路斯就此没落。

威尼斯人在在听完后，面上表情却更加和蔼。

“幸会，维勒罗伊先生，先做个自我介绍，我叫科尔纳，这是我的儿子费德里科，目前正在圣地游历，嗯……寻找一些新商机，您懂得。”

听到对方的称呼后，盖里斯收敛了一下表情，他意识到自己已经被人认出来了。

毕竟维勒罗伊先生这个称呼，他先前可未曾向其他人透露过。

“那你有在这里找到什么商机吗？”

盖里斯打趣了一句，而后就看见科尔纳一本正经的从自己桌子上，举起了一杯酒向盖里斯摇晃了一下。

“我想，我找到了。”

那是一杯朗姆酒。

……

酒馆里的欢乐时光总是短暂的，读报、下棋、打牌……还有那一杯接着一杯的各种酒。

作为金属冶炼业的大师傅，他们这些人每天在酒上的投入，每周在酒上的投入，都可以多达6枚银币。

这已经够他们每周度过三次欢快的男人之夜了。

毕竟一杯啤酒，其实仅需要几枚铜币就能畅饮，大家也不是说就非要把彼此灌醉。

不少人喝酒的时候，就是要享受那种微醺带来的松弛感，享受那种飘飘欲仙，而又不至于人犯恶心的感受。

在将那些匠人送回家后，科尔纳其实已经在一旁等候多时了。

当街道上只剩下盖里斯、马尔万以及科尔纳父子的时候，科尔纳恭恭敬敬向盖里斯躬身行礼。

“没想到，居然会在这里遇见先知您。”

“真的是没想到吗？”

盖里斯有些怀疑，毕竟一位衣着打扮明显是上层人士的家伙，结果来到工匠阶层的酒馆，这本身就不那么寻常。

虽然盖里斯没有刻意隐藏自己行踪，但这样被人调查的感觉还是非常不爽的。

“这个、其实我一开始是想要认识马尔万先生的，但机缘巧合，居然撞见了您。”

一旁的马尔万挑了挑眉，没想到会牵扯到他。

“然后，这里也不是什么适合交谈的地方吧，不如去旅店，我们再好好聊聊？”

盖里斯并没有拒绝对方的提议，他对科尔纳的来意也颇感好奇。

科尔纳落脚的地方距离这里并不远，旅店的整体布置，相对来说也比较奢华。

在盖里斯确保了黎凡特地区的和平后，来耶路撒冷朝圣与经商的人群，数量得到了明显提高。

在这种情况下，各地议会和王国，为了确保朝圣者与商人群体的安全，对各个旅店都进行了调查与评估。

要知道，在天朝有一句老话便是：“车船店脚牙，无罪也该杀”，对于外地人来说，旅店可不见得是什么安全地方。

在完成调查评估后，王国也对安全的旅店开具营业执照，并进行了评级。

科尔纳落座的这家旅店，已经是帕福斯城里评级最高的那档了。

除去干净卫生外，还会有专门用于会客的房间，以及全天待命的侍者。

居住在这种旅店里，甚至会觉得比在家更舒心。

即便现在夜已深，面对科尔纳的想要与人商谈的要求，旅店还是开放了会客室，并且让侍者送来了饮料与夜宵。

这些东西事后自然是要额外付费的，但科尔纳看起来就不像差钱的主。

“你找马尔万有什么事吗？”

“主要是关于一块地的问题，那块地附近，如今正好被用于冶炼钢铁。”

“哪块地？”

“伊皮斯科匹村。”

盖里斯对这个地名有些陌生，转过头看了一眼身旁的马尔万，就从表情中得知他了解此事。

果不其然，马尔万简单介绍了一下伊皮斯科匹村。

伊皮斯科匹村位于塞浦路斯岛，距离利马索尔港大约十公里，在那里有着塞浦路斯岛少数几条常令河。

塞浦路斯是一座岛屿，这意味着其河流所能收集水源的范围是有限的。

大多数河流都会是时令河，在雨季也就是冬季的时候出现，等到旱季的时候也就消失。

这种情况下，即便能修筑水力工程，其实也不好利用水力。

因此，在岛上能够借用水力对高炉进行鼓风的地方并不多，伊皮斯科匹村就是其中之一。

“我其实是想找到马尔万大人谈谈的，想要将那块地买下。”

“你能说说这么做的原因吗？你的动机是什么？”

听到盖里斯的问话，科尔纳在犹豫片刻后，还是选择了坦诚：“我觉得塞浦路斯这座岛屿，除去冶炼金属外，拿来种植甘蔗也是极好的，特别是伊皮斯科匹村附近。”

甘蔗是什么？

一种多年生高大实心草本。

其在这个时代最大的作用，便在于榨糖，剩余的残渣则能够用于酿造朗姆酒。

人对糖料的渴望，又是在文明诞生之前，便刻在基因里的。

因此，这种从土里种出来的作物，便价格高昂了起来。

当然，有一点是要澄清的，白糖的价格虽高，但大多数时候其实都没超过等重白银。

英格兰那边之所以吃不起糖，纯粹就是距离产糖地太远。

而在13世纪，世界上主要的产糖地在哪呢？

天朝、印度、以及东地中海地区。

目前，耶路撒冷王国自己也是产糖地，每年都能带来数以万计的金第纳尔收益。

而看科尔纳的意思，他显然是想扩大甘蔗的种植范围，将之从大陆上引进到塞浦路斯。

“就我所知甘蔗喜温、喜光，要求长时间的日照和高温积累。塞浦路斯这里不仅夏季炎热干燥，日照时间长，还有着肥沃、排水良好的壤土……”

“这一切都给甘蔗种植提供了得天独厚的条件。”

确实，之前还没怎么注意到，但以塞浦路斯的条件来说，种植甘蔗是不错的选择。

事实上，在原先历史上，“狮心”理查征服塞浦路斯后，便将此地先后出售给圣殿骑士团以及居伊，建立了一个法兰克人统治的王国。

在吕西尼昂王朝治下，塞浦路斯被积极开发为地中海东部的经济重镇，尤其成为糖、棉、丝绸、葡萄酒等作物的出口中心。

而糖料的生产加工、贸易，在其中更是重中重，能带来大量的外汇，供养这里的十字军。

金属冶炼需要水力、甘蔗种植需要水灌溉、榨糖也需要水力。

岛上能开发水力的地方，又相对有限。

因此高炉冶铁同甘蔗种植间，就彼此冲突排斥了。

科尔纳就觉得自己需要找马尔万，这位冶铁的一把手好好谈谈。

结果谁承想居然还撞见了先知？

也这之后，当盖里斯提到塞浦路斯的金属冶炼业可能要搬走的时候，科尔纳会更加热情的上来套近乎。

先知都这么说了，那还能能有假？

做生意看的就是消息的快慢，而获取消息最快的方式是什么？

那当然是成为制造消息的那个人！

或者说尽可能的去靠近。

面对科尔纳企图投资的想法，盖里斯自然不会拒绝。

现如今的耶路撒冷王国对各路投资可谓来者不拒，想要快速发展，就得抓牢机会。

“大方向先前我也说了，买地的细节，我倒是觉得你没必要和我谈，你实质上应该是该去和塞浦路斯议会交流才对。但有一件事，我希望你能提前有所准备。”

“您说。”

“塞浦路斯，目前来说也是依附于王国，而这里的每一座城市，其实都已经签署了《反农奴宣言》，任何由农奴被强迫劳动，免费生产的产品，都将被禁止流通。”

塞浦路斯作为一个地区，是有着自己相对独立的议会机构，以及政府部门，这里并非是耶路撒冷王国的直辖地。

但并不代表，这里就是法外之地，不代表在这里就可以为所欲为。

某些新时代的道德标准，某些不被旧世界理解的坚持，在这里也是被落实了的。