恰春归 第56章 赌债

薛明珠看她这样，也不气恼，依旧气定神闲，淡笑不语。

夷姑上前道：“娘子还是答应了好，你又不是不知道，我们娘子为何会和离，你这样拗着又有什么意思？”

“她是她，我们是我们。”林方氏嘴硬道：“日后姜大姑娘是嫁到我们家，跟我和祎儿过日子，与她一年也难得见几次，若是实在不想见还可以不见就是。这不是退婚的理由。”

薛明珠淡淡道：“姜家如今的情况大概你们也听说了，姜瑾轩如今终生不得入仕。我女儿和林祎的婚事，这其中有多少是你们用的手段，大概便不用我说了。”

林方氏眼里闪过一丝心虚，没有说话。

“庚帖我已经送过来了，定亲的信物我也完璧归赵，这婚今日便算是退了。”薛明珠站起身来，便往外走。

“薛娘子！”林方氏声音里带着无奈与不甘，“我知道你恨芸娘，可祎儿没有错，这门亲事两个孩子都满意，你不能如此轻率便退了。”

“娘，不要说了。”林祎沉稳的声音传来。

他穿着青衫，一脸平静的从门口走了进来，先淡漠疏离的跟薛明珠见了礼，这才看向桌上放着庚帖和玉镯的盒子。

默了默，他道：“夫人不要跟我娘计较，她也是舍不得这门亲事才会如此。”

“既然你正好来了，那我跟你说更好。”薛明珠望着他，“我女儿和你的婚事就算是退了，日后林公子与我女儿各自嫁娶互不相干。”

“夫人是长辈，晚生自然不敢违拗，但这退婚的事，不知是夫人的意思还是姜姑娘的意思？”

“我和我女儿都是一样的意思。”薛明珠笑容不达眼底，“林公子还有什么不明白的，可以一并问我。”

“没有了。”林祎摇摇头，不卑不亢，“我与姜姑娘互相钦慕，并不是那盲婚哑嫁，如今突然要退婚，我还有些疑问需要当面向姜姑娘问清楚。”

“林公子这样说话，便有些不合适了。”薛明珠目光如炬，盯着他：“我女儿自小养在深闺，与公子如何就互相钦慕了？”

见林祎不答，薛明珠不软不硬道：“林公子是聪明人，难道不知退婚是为何事？”

“你能与我女儿订婚，这其中你恐怕花的心思不比你那姑姑少，我之所以不明说出来，无外乎是想到你也是读书人，多少得给你留点体面，总不能因这事也毁了你前程。”

林祎眸光深深，看不清眼里的情绪。

“你和我女儿没有缘分，再说什么都无益，林公子还请好自为之！”薛明珠不再多言，转身便走。

林祎拱手相送：“晚生唐突了。”

林方氏眼睁睁看着薛明珠离了林家，有些不忿道：“祎儿，这婚就就这样退了？”

“那还能怎样？”林祎淡淡道：“圣上下旨姜瑾轩终身不能入仕，难道你也想我如此？”

林方氏讷讷道：“你又没有做什么？何至于如此。”但话虽这样说，她心里到底有些心虚。

“那姜梨如今只是一个商户女，退了就退了吧，你日后多花些心思在学业上，何愁娶不到好妻？”

“我知道。”林祎上前拿起桌上的盒子，递给林周氏，“你先将这些收好，日后定然有得用的一日。”

......

......

春日时光过得快，没过几日便到了惊蛰。

早晨的时候，天阴沉沉的洒了几颗雨，快到中午时，又亮了开来。

吃午饭时，姜梨望着一桌子菜，面露疑惑：“周娘子好几日没有送菜来了吗？怎么桌上的时蔬吃着味道有些不对？”

离开承安伯府时，她专门让锦儿捎话给周娘子，也跟厨房打了招呼，这半个月桌上的时蔬也一直是周娘子送的。

周娘子做事踏实，送来的菜都是挑出最嫩最好的送过来。这几日的菜不是老了就是味道不对，估计是厨房集市上采买来的。

薛明珠手中的筷子顿了顿，这段时间忙的焦头烂额，田大夫孙女的事虽然一直挂在心上，但确实没有来得及料理。

锦儿摇了摇头，“今早上厨房的妈妈还跟我提起，说是周娘子已经两三日没有送菜来了，不知是不是家里发生了什么事。”

姜梨想起那日在集市上打人的男子，心里生起不好的预感。

她开口道：“阿娘，一会我去周娘子家看看，别不是出了什么事？”

田大夫救了姜瑾辰的命，薛明珠是非常感激的。此时听姜梨这样说，想也没想便答应道：“要不然我和你一起去，这件事还是应该早些告诉田大夫。”

姜梨道：“我知道你铺子里还有事走不开，反正我也没什么事，又有落英和锦儿跟着，具体是个什么情况，我会及时告诉田大夫。”

薛明珠想了想，自己确实有些走不开。

她叮嘱道：“那就让顺伯跟你去，他对周边的路况熟悉。”

姜梨答应了，又让锦儿去收拾些吃的用的，给周娘子的女儿带去。

吃完了饭，锦儿去让顺伯备车。

“好嘞！”顺伯答应得十分干脆，“锦儿姑娘，今日你便问对人了，未进府前我在城外做过一段时间的货郎，周家村我去过，我认路。”

“那正好。”锦儿冲着顺伯道：“这会出门，下午便要回来，你挑两匹脚程快一点的马。”

顺伯去备车。

姜梨又吩咐落英去叫双瑞，自己回到屋里，不急不忙提笔写了一封信函。

刚写好最后一字，落英便带着双瑞进了屋。

姜梨将信装好，递给双瑞道：“你将这封信送去平安车行给何掌柜，就说我麻烦他叫一名护卫护送田大夫到周家村，我会在周家村等着。”

双瑞虽然有些不解为何要让平安车行护卫护送田大夫到周家村去，但这段时间以来，他已经多多少少知道自家姑娘本事，当下也不多问，拿了信就走。

“对了。”姜梨将他喊住：“到了回春堂，若是田大夫问起何事，你就说田菱找到了，让他备一些治疗心疾的药物。”

双瑞答应一声，快步跑出去了。

姜梨这才朝落英道：“我们走吧！”

周家村离城四十里，是要从出了城门算起。

这和去云溪是两个截然不同的方向，马车走了一段，姜梨掀开帘子，路上的村庄越来越熟悉，她心里有一点激动。

等马车走了差不多二十里，到了桃源村时，她让顺伯将马车停了下来。

“我下车随便走走，顺带也让马歇歇脚。”姜梨道。

顺伯便将马车停在一棵柳树下，拿了一捆饲草喂马。

锦儿只当姜梨是坐车累了，看到道上青翠叠嶂的杨柳，想要舒展一下。哪里知道姜梨根本没有顺着路边荫凉处走，而是顶着日头，直接朝着路旁的田垄走去。

“落英，你看这里怎样？”姜梨停在一大片田垄前面，唇角弯弯，问道。

“地势平整，周围也有现成的沟渠，良田沃土不过于此了。”落英望着地里种着的几棵桃树，“只是可惜，这么好的地，主人却拿来种成了桃树，估计这桃子收成并不好。”

锦儿有些不服气道：“好地自然种什么都好，怎么种桃子就不好了？”

“这样的田地，用来种粮食种菜都是好的，但要种树，反而不如山地。”落英耐心解释：“你没有做过农活，自然不懂南橘北枳的道理。”

“世间万物，相克相生，”姜梨唇角噙笑：“就像这桃树生在平地，根系易遭水涝，结出的果子自然酸涩。”

“姑娘懂得稼穑之道？”落英眼睛一亮，有一种乍然遇到知音的欣喜：“这地离水源近，若是用来种粮食，倒真合适。”

姜梨微微眯着眼，含笑望着这片良田。

若是不出意外，两年之后，这块地的主人便要将这块土地贱卖。

她前世也是费尽周折买下这片土地，开始做起了花木生意。

半年后，落英流落到此，开始帮她打理这片园子。又过了三年，这片园子种出的花木平阳无人不知。

也就从那时开始，姜梨的花木生意越做越大，几乎垄断了整个平阳花木市场。

如今，一切都和前世不一样了。锦儿还好好活着，落英也提前来到了她身边，这片土地她自然也不会再等两年。

等这次回去后，她便会来谈这块地。若是能够顺利买下来，也许不用再等五年，三年之后，这片土地便会是另外一番景象了。

“走罢！”姜梨敛了笑容，转身道。

马车又继续行驶了大半个时辰，便到了一个略有些偏僻的村落。

这里和前几个村子不一样，既没有绕村而过的河流，更没有平坦的土地。

整座村子依山住着十几户人家，相比前面几个村子，显得有些衰败。

顺伯将车停在村口大树下，“姑娘，这里便是周家村，前面没有路了。”

落英先下了车，跑去跟地里劳作的老妇问路。

“大娘，你知道周娘子家住在哪里吗？”

地里老妇直起身子，一脸茫然：“周娘子，哪个周娘子？”

“就是日日去城里卖菜的周娘子，哦，对了，她有一个女儿，说是身体不太好。”落英又道。

“你是说周二家的晚娘？”老妇握着镰刀朝前面指了指，“喏，前面门前有棵柳树那家就是。你们若是来要钱的，便不要去了，估计去了也是白去。”

“造孽哦，那周二前几日又输了钱，家里日子怕是过不下去喽！”老妇又自说自话道。

姜梨踩在松软的泥土上，听着老妇话里的叹息，目光看向前面几间破旧的茅屋。

茅屋的土墙已裂开半人高的缝隙，屋顶的茅草被风吹得七零八落，看起来十分萧瑟。

姜梨的心情说不出来的沉重。等到了门前，锦儿先去敲门。

木门发出“吱呀”一声，露出条缝来。

“谁？”屋内传来微弱的女声，带着低沉的沙哑。

“周娘子，我是锦儿，我们姑娘来看你了。”锦儿轻声道。

门缝骤然开大，里面露出周娘子蜡黄的脸。她神情恍然，扶着门框，目光落在姜梨身上。

“姜……大姑娘，你怎么来了？”她涣散的眼神看到姜梨的时候，终于有了点焦距。

“晚娘，谁呀！”屋内传出老妇人苍老沙哑的声音。

“婆母，是前些日子帮我的姜大姑娘来了。”周娘子用手掌擦了擦眼，进屋端了张小杌子出来招呼姜梨坐。

“我看你许久没来送菜，有些不放心，便过来看看。”姜梨查看着她脸上神色，“这是家里出了什么事吗？”

落英提着带来的东西，放在地上，安静的站在姜梨身后。

这副农人家中的穷困窘迫，她再熟悉不过。若不是家中当真发生了大事，周娘子这个时辰岂会呆在家里？恐怕早就去地里刨食或者进城送菜去了。

果然，那周娘子听到姜梨这样问，原本麻木疲惫的神情浮起一丝软弱。她双手捧着脸，肩膀一耸一耸开始无声抽泣。

姜梨温声问道：“娘子有什么难处尽管跟我说，我看看能不能帮到你。就算实在帮不到，多个人出主意也是好的。”

门吱呀一声打开，里面走出一个腰背佝偻的老妇人。

老妇人很瘦，穿着一件洗的很旧的粗布短衣。衣服上层层叠叠摞着许多补丁，已经看不出衣服本来的颜色。

她用手扶着门框，整个身子都在簌簌发抖。

这种抖动不是因为情绪引起，而是一种身体上不受控制的抖动。

她浮肿浑浊的眼睛望过来，却不是寻常贫穷老妇该有的眼神，而是在那复杂眼神深处，带着一丝警惕。

周娘子停止啜泣，转身去将老妇扶到柳树下一个木墩上坐下。

老夫人扫了一眼众人，她皱缩得像核桃般的脸上这才挤出点笑意，“姜姑娘，我听晚娘说起过你，前次多亏了你，才让我可怜的小孙女得以活命。这次，也不知姑娘还能不能再帮帮......”

“阿娘......”周娘子咬着唇，脸上浮起一丝羞愧。

“怕什么，如今这日子都要过不下去了。”老妇人打断她的话，“姑娘，实不相瞒，我那儿子是个浑不咎的，前些日子赌输了钱，被债主追到家里，说是再不还钱便断了他的手脚。”

“我们家里就他一个男丁，若是真被人断了手脚，以后这日子可没法过了！”老妇人说到这里，一脸期待的望着姜梨。

“若是其他忙，我或许还可相帮一二。”姜梨一脸平静，淡淡道：“但若是还赌债，这忙我还真帮不了。”