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五月二十日，天气越来越热。
承天门前的金水河，缓缓流淌，泛着淡淡金光。
自小万历束发之后，内廷便开始着手筹备小万历大婚的相关事宜。
这一日，承运库太监崔敏缓引先例。
经小万历同意，通告户部采买大婚时所需的各种金珠宝石。
具体有：各色珍珠八万两，足色金两千八百两，九成色金一百两，八成色金一百两。
户部尚书殷正茂还未开口。
户科给事中光懋便上疏反对，先称户部主管国家财政，此事应由内廷负责，后称皇帝大婚，过于奢靡。
小万历看到此奏疏后，非常愤怒。
直接将奏疏留中。
然后令冯保寻户部尚书殷正茂、工部尚书郭朝宾根据内外廷联合帮扶之策商谈。
……
午后，日光灿烂。
沈念从翰林院北门出，前往位于端门内的六科值房交接一些奏疏。
他走到皇墙东南角，玉河（即金水河）北桥上，望向远处高耸的城墙，心情大好。
就在这时。
他突然看到不远处有三人站在金水河旁，正在激烈争吵着。
他定睛一看，竟然是司礼监掌印太监冯保、户部尚书殷正茂和工部尚书郭朝宾。
三人唾液横飞，都非常激动。
其中冯保不停地拉拽殷正茂，而殷正茂则急着想要离开。
三人边走边吵。
沈念对小皇帝购买金珠宝石之事也有所耳闻。
三人吵架，定然是为了钱。
沈念瞬间停下脚步，三人吵架，很易寻旁人主持公道。
他不愿参与这种公私难言、纠缠不清的事情，当即转身就要离开。
就在这时。
让他无比惊讶的一幕出现了！
户部尚书殷正茂突然脱去官袍，摘掉官帽，脱下官靴，然后站在河畔高声道：“国库亏虚，赋税难征，陛下大婚理应戒奢从俭，不可靡费，我殷正茂愿以死谏君！”
殷正茂环顾四周，发现巡逻的士兵距离自己并不远，当即一个助跑，奔向金水河。
“噗通！”
当朝正二品、年逾花甲的户部尚书殷正茂便跳到了水并不算很凉的金水河中。
一时间，冯保和郭朝宾都傻住了！
郭朝宾愣了一下，连忙朝着不远处的士兵喊道：“救人！快救人！”
这时。
冯保突然眉头一皱，眼睛眯成细长针状。
他望了一眼漂浮在河水中间时而露脑袋时而不露脑袋的的殷正茂，冷笑一声。
在数名士兵来到河畔准备救人时，冯保瞪了他们一眼。
后者立即会意，开始慢慢悠悠地脱起铠甲，无一人跳河。
一旁的郭朝宾顿时急了。
“冯公公，你这……这……这是……是要害死殷部堂？”
“放心，只是让他多喝几口水而已，不然接下来咱们还如何与他谈？”
“你是觉得他在耍无赖？用命耍无赖吗？”郭朝宾一脸焦急，“都到了此刻，你……你……你怎么还想着钱，救人要紧，救人要紧！”
冯保不为所动。
他并不是不打算救殷正茂，只是想让他多喝两口水。
这时。
郭朝宾看到不远处桥上的沈念，不由得大喊道：“沈编修，快救殷部堂，快救殷部堂呀！”
此刻的沈念，紧绷着嘴才没有让自己笑出声来。
他出生在钱塘，从小就擅游泳。
他一眼便看出殷正茂虽在水面上进进出出，但飘得很慢，俨然脚下有动作。
必是个擅于凫水之人。
他又想了想殷正茂刚才的喊话，不由得立即明白，殷正茂跳河乃是为了给户部省钱。
他这么一跳。
司礼监若还敢逼着他要钱，那就是皇帝奢靡，不知节俭。
到时自有言官为他立言。
沈念不得不佩服，这个花甲老头的歪招是真多，且不怕真被淹死在水里。
金水河中。
殷正茂在水中飘着，已经有些体力不支，他没想到周围的士兵到现在都没有下水救他。
定然是冯保的安排。
但他如今只能这么飘着。
若他现在爬上去，计策就失败了，还会非常丢人。
沈念想了想，决定帮殷正茂完成这个计策。
他迅速脱去官衣、官帽、官靴，然后助跑几步，在距离殷正茂只有数米的时候，跳入金水河中。
很快。
沈念就游到了殷正茂身边。
殷正茂看到沈念后，四肢立即就胡乱摆动起来，一边喝水，一边嚷着：“别救我，老夫欲死谏，老夫欲死谏！”
当沈念将他拉在身前后，他象征式地挣扎了一下，然后一脸虚弱状。
与此同时。
数名兵卒也都跳下水，帮助沈念将殷正茂抬到岸边。
噗嗤！噗嗤！
殷正茂躺在地上，吐了几口河水后，喃喃道：“老臣欲死谏！老臣欲死谏！”
这一刻，冯保与郭朝宾都看出殷正茂在演戏。
一般人掉入水中这么长时间，早就被河水灌昏了过去，哪还有力气说话。
很显然，殷正茂熟悉水性。
但即使如此，殷正茂一言不合就跳河的脾气，也让二人吓了一跳。
将这种人逼急了。
真难以预料他会干出什么样的疯狂之事。
二人心有余悸。
若是刚才殷正茂拉着他们两个跳河，二人就完了。
工部尚书郭朝宾望向殷正茂，一脸服气，心中道：“我若能如此豁出去，可能早就入阁了！”
此刻。
救过人的沈念朝着二人拱手打过招呼后，便迅速离开了。
他必须要去换件干净衣服，不然很容易生病。
与此同时。
殷正茂也被两名兵卒送往了太医院。
在殷正茂跳水那一刻，无论是真是假，已经赢了。
称他造假演戏者。
殷正茂只需一句：有能耐，你也跳河里试一试，就能让一众利嘴鼠胆、惜命怕死的士大夫哑口无言。
冯保再逼他拿钱。
那“纵君奢靡，逼得户部尚书跳水自杀”的骂名就要扣在他脑袋上了。
河畔上。
就剩下冯保和郭朝宾二人。
“这个老混蛋，太卑鄙了！”冯保忍不住骂道。
殷正茂的招式套路完全不是庙堂那一套，令一向老谋深算的冯保都招架不住。
郭朝宾非常认可地点了点头。
这时。
冯保看向郭朝宾，道：“郭部堂，户部无赖，显然不愿多出钱，只能由工部出两成了！”
“两成？工部最多出一成，且三个月内根本拿不出来，冯公公，莫逼老夫，你信不信老夫……老夫……我……”
六十三岁的郭朝宾望了一眼金水河，咽下一口唾沫，瞪眼道：“老夫……老夫……我……我向内阁说理去！”
殷正茂这一招，还真不是一般人能玩得来的。
更何况沈念已走，郭朝宾跳水后，冯保若不让兵卒救人，那他可能就真的卒于任上了。
……
一个时辰后，近黄昏。
黑着脸的冯保，有些郁闷的工部尚书郭朝宾，不断打着喷嚏的户部尚书殷正茂，还有救人的沈念，都出现在张居正的面前。
沈念出现，不是因他救了殷正茂，而是殷正茂让沈念道出他跳河前的最后一句话。
“国库亏虚，赋税难征，陛下大婚理应戒奢从俭，不可靡费，我殷正茂愿以死谏君！”
此话从沈念这个证人嘴里说出后，殷正茂的形象立即就变得伟岸起来，且无人敢反驳此话。
随即。
殷正茂还称是冯保将其逼下金水河的，且不让兵卒救他。
若不是沈念救他，他已经殉国。
殷正茂一把鼻子一把泪，实乃卖惨的高手。
张居正听罢情况后，直接说道：“陛下大婚的金珠宝石费用，过于奢靡，缩减一半，然后内廷出五成、户部出四成、工部出一成。”
“陛下成婚之时，所需开销，户部五成、内廷四成、工部一成，可有异议？”
“张阁老，这……这……”冯保皱着眉头，显然非常不满意。
“我明日上奏言说此事，不会让冯公公为难！”张居正沉声说道。
冯保无奈，只得点头。
……
翌日一大早。
张居正上奏称，皇帝大婚准备的金珠宝石，数量太多，过于奢靡，希望能缩减一半。”
与此同时。
一众科道言官抓住户部尚书殷正茂昨日那一跳，亦上奏称皇家婚事，不应过于奢靡。
小万历只得妥协，道一句“元辅说得对”，还重重夸赞了户部尚书殷正茂一番。
沈念对这位户部尚书甚是钦佩。
有些事情需要一些非常规手段才能够做成。
比如：不要脸，外加有一定的手艺活儿。
李太后和冯保也都无话可说。
总不能因此事，让小万历的婚事成为大明百姓口里的笑料。
……
五月二十二日，又值日讲。
五更天。
一众日讲官来到文华殿等候。
就在这时，宫内突然传来一个消息：万历皇帝失踪了。
群臣骇然。
这一刻，李太后正在乾清宫大哭，冯保正调动所有太监宫女寻人。
张居正知晓此消息后，得知小万历可能是后半夜从寝殿离开，大概率不会出宫。
他立即命人封闭宫禁。
令厂卫一处一处地寻找小万历，任何一个角落都不能放过。
整个禁中，几乎乱作一团。
沈念震惊之余，联想到了小万历失踪的原因。
大概率不是奸人掠夺，而是他自己躲藏在了某个地方。
这几日，他的独居梦消失，要阅览二百多份章奏，大臣跳河死谏他大婚奢靡，还被张居正与言官们教训了一顿。
一个十四岁的少年，经历此等一连串的挫折，怎么可能没有过激行为？
沈念很生气。
他这么一丢，宫内将会有一众厂卫宫女都要掉脑袋。
此刻。
沈念心中突然又生出一个可怕的想法：他……他……他不会想不开了吧？
历史已因沈念而变，什么事情都有可能发生。
若小万历早夭，大明这一摊子将更加混乱。
而此刻，已经有锦衣卫将小万历的同母弟、八岁的潞王朱翊镠保护起来。
接下来，一切皆有可能发生，必须做好万全的准备。
