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四月十一日，近黄昏。
王崇古与张四维知晓他们的辩驳奏疏皆被留中后，便确定小万历、张居正、吕调阳三人的想法已达成一致，是铁了心要铲除张、王两家。
在二人眼里，张居正给出的“去官留商”与“去商留官”两种选择，不过就是为他们家族制定了两种不同的死法而已，他们必须站出来反抗。
与此同时。
张居正已命人传话，如果二人一直不做出选择，他便将在四月十三日的常朝之上，公布海瑞的奏疏《官商蠧国疏》。
此奏疏一旦公示朝野。
接下来张、王两大家族卖官鬻爵、侵占军饷良田、勒索藩属贡物、盗卖勘合官文，特别是与外虏私下交易粮铁的事情都会被揭露出来。
到时。
不但张、王两大家族会走向覆灭，王崇古与张四维官位难保，也是板上钉钉之事。
当然。
王崇古与张四维也有倚仗。
他们倚仗着自己在朝堂上的巨大影响力，倚仗着张、王两大家族在山西的影响力。
若二人被治罪，张、王两大家族必然会拼命反抗。
到那时，山西的商贸与边境互市都将遭到巨大破坏。
除引发民乱外，甚至还有可能发生战事。
山西无数靠着张、王两大家族生活的百姓、兵卒、读书人，都有可能进行反抗。
这也是张居正主张与他们私下和解的核心原因。
将二人直接投入诏狱问罪容易。
但令山西稳定，边境稳定，底层百姓不受无妄之灾，就困难了！
当下的大明，因新政才刚刚有了一些起色。
一场朝堂地震，足以让新政停滞，足以让大明江山陷入倾覆之危。
……
免职在家的张四维并未闲着。
在得知小万历将奏疏留中且不愿召见他后，他立即写了一封信，命人交给尚寝局负责坤宁宫寝事的女官江月江司设（尚寝局职位）。
江司设是张四维安插在后宫的一枚棋子，且是随时做好赴死准备的棋子。
非紧要之事，张四维根本不会启用她。
张四维在信中称：小万历、张居正、吕调阳三人受海瑞奏疏蛊惑，欲将张、王两大家族置于死地。他呈递奏疏辩解，然小万历留中不发，让其有冤难申，故而他只能逾越礼制，恳请李太后向小万历说情，单独召见他一次，听其解释，不然山西将大乱，朝堂将大乱，大明江山危矣。
张四维的言辞非常恳切。
他知晓李太后对政事的了解一般，故而并未细言海瑞的奏疏内容。
一方面强调小万历拒见他是受人蛊惑、闭目塞听的表现，恳请李太后劝小万历虚心纳谏；另一方面极言此事将会造成朝堂震动，山西大乱，甚至引发战事。
依照他对李太后的了解，后者见到这封信后，定会甚是紧张，然后立即寻小万历问个明白。
在大明经历过土木堡之变后，大明皇家都将皇帝保护得甚是周全，而拱卫京师的山西，是绝对不能出事的。
如此，张四维便能拥有与小万历当面聊一聊的机会。
不到万不得已，他也不想弄得死鱼网破，他相信，只要能见到小万历，就能说服对方。
……
入夜，司礼监内。
冯保靠在一张檀木软榻上，正在欣赏一册珍稀的宋版书。
他向来好风雅。
两个小宦官跪在地上，为他揉按着双腿。
这时。
一名青年宦官快步走到他的面前，然后跪在地上。
“干爹，今日凤磐公命人送给江司设一封信，让她面呈慈圣皇太后，并称此信关乎大明江山安危，务必使得太后亲拆！”
这名青年宦官名为徐康，乃是江月江司设的对食。
自永乐年后，宫内女官的地位越来越低，职务全被宦官替代，女官们在宫内若不找个对食或靠山，将处处受人欺负。
冯保作为禁中所有宦官、宫女的老大，几乎所有的事情都瞒不过他的眼线。
他早就知晓江司设是张四维的棋子。
故而令徐康将其暗中控制，以便探听张四维会令江司设做什么，没想到这么快就有收获了。
“嗯？”
冯保迅速坐起身来。
前廷官员向后宫太后私呈书信，乃是违背礼制之事。
张四维敢这样做，显然是遇到了非常重要、非常紧急的事情。
这两日。
冯保对前朝发生的一系列事情都感到非常奇怪。
先是对张四维意外被免职，而后王崇古迅速返京，紧接着，张居正又命吏部挑选大量官员欲替换山西的地方官，外加海瑞带着一群锦衣卫在山西正严查张、王两大家族……
这些事情，一件也瞒不过冯保。
冯保已隐隐猜到，张、王两家之事绝不对不可能像那份《晋省官商失序疏》写得那么简单。
虽然宦官张鲸什么事情都未曾泄露，但冯保已隐隐猜到内阁已呈内乱之态。
冯保望向宦官徐康手里封着蜡印的书信，道：“将蜡印去掉。”
当即。
一旁站着伺候的一名小宦官连忙从一旁的木柜中取出工具，然后在一旁的条案前开始去除蜡印。
司礼监的宦官们私拆过许多官员呈递给朝廷的密信。
去蜡印手艺甚是高超。
去除蜡印后，还能完好无损地封回去。
很快，书信拆开。
冯保展开信纸，认真地看了起来，看完后，不由得忍不住惊呼道：“陛下与张首辅要对付张四维与王崇古这对甥舅？”
此刻，冯保若是将此封书信交给张居正，张居正肯定是欢喜的。
但冯保不想给。
虽然当下他与张居正的关系还不错，司礼监与内阁也是井水不犯河水，但经过皇家选后事件后，小万历对他的宠幸日减。
当下，他盼着张居正、吕调阳与王崇古、张四维能斗起来。
双方两败俱伤。
他的权力才会再次扩大，小万历才会更加器重他。
冯保想了想，看向宦官徐康。
“补好蜡印，让江司设向太后送去吧！”
“儿子遵命！”
冯保又道：“此举将会令她丧命，你不会心疼吧！”
徐康一愣，先是朝着冯保磕了一个头，然后道：“干爹，孩儿心里只有你，只要对您有利，杀一个对食算得了什么！”
听到此话，冯保顿时笑了。
其拿起一旁干果盘的一枚花生，朝着徐康扔了过去。
“赏你！”
徐康面色狂喜，连忙张嘴去接。
“砰！”
花生砸在徐康的鼻子上，然后掉落在石板上。
徐康二话不说，直接用嘴将花生含起来，然后连壳都不吐，使劲嚼了嚼后，全咽在肚子里。
“谢干爹赏赐！”徐康跪在地上说道。
冯保赏花生，乃是司礼监的名场面。
被赏者都必须用嘴接，然后不吐壳而咽到肚子里，就像一条哈巴狗一样。
此乃冯保的一种服从性测试。
若能被冯保赏花生，就意味着接下来要被重用。
此乃司礼监所有宦官都向往的事情。
冯保在外面，看上去一脸文雅，其实内心早已有所畸形。
越当奴才，越喜欢看别人成为他的奴才。
徐康离开后，冯保的心情甚是愉悦。
若只是张四维与张居正斗，他定站在张居正那边。
但当下又加一个老资格的王崇古，他就准备先站到一边，看一看热闹了！
……
深夜。
无星无月，天色如铅。
王崇古伪装成车夫悄悄来到张四维的宅邸，与其讨论拯救家族之法。
书房内。
“舅父，快请坐！”张四维一坐下，便忍不住抱怨起来。
“这个张白圭，竟听信海瑞之言，要除掉咱们张、王两家，简直是疯了！若依海瑞的规矩，当下大明九成以上的官员都应下诏狱，谁都跑不了！”
随即，张四维便将他命人向李太后呈递书信，恳请小万历单独召见他的事情告知了王崇古。
王崇古微微点头。
“明日陛下若能见你，若能妥协，同意大事化小，我们便后退一步，此事便算过去了！”
“过不去！若我们能跨过这个坎儿，定要迅速积累政绩，待我登上高位，张、王两家才算安全！”
这个高位，自然指的是首辅之位。
张四维平时看似不争不抢，对人和气，讨论朝政时，最喜欢做的，就是在张居正说完后，朝着小万历拱手，道一声：臣附议！
但他并非没有能力，并非没有野心。
他能有今日之地位，其实很大程度上源于前任首辅高拱的培养与举荐。
但他不像锋芒毕露的高拱，而更像擅于隐忍的前前任首辅徐阶。
王崇古认可地点了点头。
“待跨过这个坎儿，老夫倾尽全力帮你登上首辅之位！”
随即。
王崇古又道：“如果明日陛下不愿有丝毫妥协，我们该如何做？”
张四维胸膛一挺，一脸自信地说道：“我们反抗到底！”
“后日常朝，即使张居正敢将海瑞那份《官商蠧国疏》公示，陛下也绝对不会对我们张、王两家大开杀戒，一方面是因陛下不是太祖，另一方面，一定会有许多为大局考虑的官员为我们撑腰！”
“张居正在朝堂的人缘并不好，而海瑞这番巡视方式也让官员们人人自危，大多数官员定然会替我们说话的，不然罪名落到他们头上，将无人为他们辩解！”
“此外，我已开始搜集张家的罪证！张居正攻击我们，我们要做的不是防御，而是反攻，依照海瑞的标准，他也不干净。我们也能以清君侧之名攻击张居正，一旦我们开始弹劾他，此事在天下人眼里便会变成一场党争！”
“面对党争，陛下要做的，一定是息事宁人，而非将事情闹大，闹得两败俱伤。不然内阁崩塌，外加山西大乱，朝政谁来处理？我们要让朝廷知晓，伤害我张、王两族的代价到底有多大！”
“待我们挺过去，接下来，就摆明了要与张居正争夺首辅之位，看谁对朝廷的作用更大，张居正那套新政之法，是得罪天下官员的法子，当年，高阁老被他搞得致仕，我们也能让他提前致仕！”
“当下，陛下与太后依赖的是首辅的能力，我们比张居正强，比他更得朝堂官员支持，我们便能顶替他！”
……
张四维讲得热血沸腾。
他不怕将事情闹大的倚仗是：他相信，朝堂之上，那些顾大局，那些痛恨张居正专权，那些害怕被海瑞清查的官员，都会支持他。
王崇古也听得甚是激动，当即道：“好，接下来我们便大闹一场，清君侧，助你当首辅！”
……
翌日，清晨。
李太后洗漱之时，伺候她的江月江司设突然跪地泣哭，然后将张四维的书信呈递了上来。
李太后看罢书信，不由得脸色大变。
她缓了缓，看了一眼江司设，然后朝着一旁的另外一名女官道：“赐白绫吧！”
大明禁中曾发生过宫女刺杀皇帝的先例。
这使得李太后只要遇到不忠诚的宫女宦官，便直接处死，无论有任何隐情。
旋即，李太后朝着乾清宫奔去。
……
片刻后。
李太后在乾清宫遇到了正准备出门上早课的小万历。
她二话不说，直接将书信递给了小万历。
小万历看过后，不由得生气地说道：“这个张四维，竟敢惊扰母后，实在大胆！”
“陛下，你拒见张四维，是否为实？”
“为君者，切忌耳目闭塞，无论发生何事，你都应虚心纳谏。当年你皇爷爷为何能号令百官，而非被百官所控，乃是因他听取了诸多官员的建议，然后选择……”
“另外，无论发生了何事，山西都不能乱，边境都不能乱……”
李太后开始说教起来。
在李太后眼里，无论是什么缘由，拒见官员言事都非明君之道。
她能教小万历的。
一方面是孝道，另一方面是从嘉靖皇帝和隆庆皇帝那里耳濡目染，学到的一点点为君之道。
……
听着李太后的唠叨。
小万历根本找不到辩驳的机会，且他即使辩驳，李太后还是会当作听不到，然后继续唠叨。
小万历的声音若大一些，语气严重一些，李太后当即就能哭起来，并训斥小万历不孝。
小万历知晓与李太后不能讲道理。
当即趁着李太后换气的功夫，直接道：“母后说得对，朕今日午后便单独召见张大学士，如何？”
听到此话，李太后的脸上不由得露出欣慰的表情。
她不在乎小万历与张四维讲什么，只在乎小万历会不会听从她的命令召见张四维。
一个时辰后。
张四维收到禁中宦官传话，命他午后入宫召对。
与此同时。
小万历命沈念以翰林侍讲的身份陪同。
当下的朝堂，唯有张居正与沈念能为他带来满满的安全感。
