我父刘玄德 第467章 景升吐血

可目前来看，刘表似乎压根就没有投降朝廷的打算。

在他心中，寻张济借兵或许还有一线生机，而入朝称臣，无疑是自断臂膀，彻底失去对荆州的掌控。

韩嵩瞧着刘表那坚决的态度，心中满是无奈，只能强压下劝降的话语，转而点头应道：“正是！”

“诸位，你们觉得德高所言是否可行？”

刘表沉思片刻，缓缓抬起头，目光依次扫过在座的其他重臣。

他的眼神中带着一丝探寻，好似在这危机四伏的关头，渴望从众人的回应里寻得一丝慰藉，或是找到一个足以支撑他做出决策的依据。

傅巽犹豫了好一会儿，才缓缓开口，声音中带着一丝斟酌后的谨慎：“我听闻大将军曹操此刻正在关中，驻扎于长安，全力剿灭李傕、郭汜等逆贼。那张济也被列为逆贼之一，倘若我等在此时招揽他，明公恐怕会在天下人面前失了人望啊。”

他的语调微微上扬，透着显而易见的担忧，很明显，他是从名声和道义的角度，在为刘表周全地考量这件事。

刘表下意识地皱起了眉头，心中涌起一股难以言喻的烦躁。

这都火烧眉毛了，生死存亡之际，傅巽居然还在跟他谈什么人望！

人望能当饭吃吗？

能变出救襄阳于水火的兵马吗？

张济虽说名声不佳，可手下实打实有着一万多将近两万的人马。而且其中半数以上都是西凉老卒，还有南北军、西园军的老兵底子。

这些人的战力，那可是相当不俗的。

经韩嵩这么一提醒，刘表心里早就泛起了波澜，对借兵之事已然心动不已。

在场的臣子们，大多都敏锐地察觉到了刘表的心思。

唯有傅巽，性格太过耿直，心里有什么就说什么，全然没注意到刘表已经有些不悦的神色。

眼下襄阳城危在旦夕，生死存亡一线之间，可刘表骨子里那股不甘屈服的傲气，让他无论如何也不肯就这么轻易向朝廷俯首称臣。

在座的众人心里都跟明镜似的，不到万不得已，刘表绝对不可能主动投降朝廷。

一旦投降，他就会瞬间从荆州之主，沦为寄人篱下、任人摆布的傀儡。

失去了荆州这块根基，即便入朝能当上三公九卿，那也不过是曹操手中的一个提线木偶，再无半点实权。

相比之下，招揽张济虽说可能会折损一些人望，但跟失去整个荆州比起来，简直就是小巫见大巫。

要是真能拉拢张济，两家联手击退刘封，哪怕最后仅仅只能保住江北三郡，刘表依旧能在这乱世之中，稳稳占据一方诸侯的地位。

换做任何一个人，在这种情况下，恐怕都会做出和刘表一样的选择。

众人心中各有盘算，一时间，堂上的气氛愈发凝重，仿佛被一层沉重的阴霾所笼罩。

刘表的内心此刻也是百感交集，各种情绪交织在一起。

他满心懊悔，后悔去年轻易接受了刘勋的投奔，更后悔今年一意孤行，悍然南下，却全然没有考虑到扬州方面可能带来的威胁。

其实早在张羡举兵反叛之初，就有不少人再三提醒他，要多留意扬州方面的动静。

即便不考虑刘封本身的想法，也要考虑到张羡为了自保，很可能会派人前往扬州，请求刘封干涉荆州事务啊。

可当时的刘表却盲目自信，觉得自己和刘备之间关系还算融洽，自己还曾在粮食上帮过对方一把。

在他看来，这不过是自己在镇压本州的叛乱，哪里还用得着跟外州的诸侯沟通协调，如此举动，反而会降低他刘表在荆州内部的声望和威严。

他却独独忘了，当初自己收容刘勋的时候，可是毫不犹豫地插手了扬州的内部事务。

思来想去，权衡再三，刘表最终还是果断拒绝了傅巽的提议。

不过，傅巽的话倒是给了他一个新的思路，让他下定决心向朝廷上奏，请求朝廷出面干涉，下诏命令扬州退兵。

这倒也并非刘表白日做梦，异想天开。

虽说他和曹操私下里关系紧张，甚至暗中敌对，但在对待朝廷的态度上，刘表一直都表现得极为恭顺。

不管刘表内心究竟是何想法，至少在表面上，他对朝廷那是恭敬有加，不仅按时给朝廷输送了大量的粮食物资，还慷慨解囊，赞助朝廷为天子修缮宫殿楼阁，以示自己的忠心。

在表面上，刘表和朝廷之间的关系可是十分融洽的，天子刘协也屡次降诏，嘉奖称颂刘表的忠心和恭敬。

这也是刘表的信心所在，他准备在上奏的同时，再备下一份重礼，同时贿赂曹操、天子和三公，相信朝廷和曹操应该会给他这个面子。

就在刘表刚刚做出决定，派人前往雒阳，请求朝廷干涉，同时着手拉拢张济来援，并且打算借此机会解冻南阳驻军，让他们回援襄阳的时候，大堂外突然传来一阵急促的脚步声。

紧接着，一个人慌慌张张地闯了进来。

众人定睛一看，来人不是别人，正是州陵惨败之后，历经千辛万苦，绕道华容，弃舟登岸，日夜兼程赶回襄阳的蔡瑁。

此时的蔡瑁，模样狼狈得让人几乎认不出来。

他身上的甲胄满是破损和污渍，仿佛已经和血肉黏在了一起，分不清彼此。甲胄上到处都是烟熏火燎的痕迹，还沾染着斑斑干涸的血迹，凝固的血块在日光下显得格外刺眼。他的头发凌乱地散落着，脸上黑一块、灰一块，整个人就像是从地狱里爬出来的恶鬼，散发着一股令人胆寒的气息。

蔡瑁一路跌跌撞撞地冲到了大堂之上，脚步踉跄，几乎站立不稳。

还没等有人来得及出声呵斥，他便“噗通”一声，重重地跪倒在刘表面前，膝盖与地面碰撞，发出沉闷的声响。

“方伯！”

蔡瑁的声音沙哑而又带着哭腔，仿佛被砂纸磨砺过一般。

“你……你是……？”

因为蔡瑁这副凄惨的模样，刘表和堂上的大部分人，第一时间竟然没能认出他究竟是谁。眼前这个狼狈不堪的人，实在和他们印象中那个意气风发的蔡瑁相差甚远。

“方伯，是我啊。”

蔡瑁此刻的心情极为复杂，既有对兵败的心虚和愧疚，又有死里逃生后的恐惧，还有对辜负刘表信任的痛苦。

这些情绪交织在一起，让他的声音都有些颤抖。

“德……德珪？”

刘表心中猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头，他试探着问道，声音里不自觉地带上了一丝颤抖。

“你是德珪？”

“方伯！”

蔡瑁再也抑制不住内心的情绪，哇的一声，当场痛哭起来。他一边哭，一边不停地叩首，额头撞击地面，发出砰砰的声响。

“瑁几乎不能再见方伯之颜矣。”

“德珪你怎么会如此狼狈？”

刘表只感觉自己的心脏像是被一只无形的大手紧紧攥住，疼痛难忍。他似乎已经猜到了什么可怕的事情，但本能却让他抗拒去仔细思考。

蔡瑁哭得涕泪横飞，脸上原本的灰黑被泪水冲刷出一道道白痕，模样十分凄惨。堂上众人都被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆，一时间，整个大堂里只有蔡瑁的哭声在回荡。

刘表颤颤巍巍地开口，声音因为紧张和恐惧而有些发颤：“你怎会在此？黄承德何在？我的襄阳水军和江夏水军何在？”

“方伯……方伯……”

蔡瑁只是一个劲儿地痛哭，哭声中夹杂着几声含糊不清的叫唤，却对刘表的问题避而不答。

堂上的众人都不是傻子，看到这一幕，心里都明白，恐怕情况已经糟糕到了极点，众人的心瞬间沉到了谷底。

刘表再也按捺不住心中的焦急和愤怒，他猛地一跃而起，动作之敏捷，完全不像是他这个年纪的人能做到的。他几步冲到蔡瑁身前，伸手死死抓住对方的衣襟，将他硬生生地拉了起来，眼睛里满是血丝，近乎咆哮地吼道：“德珪，回答我的问题，告诉我，我的荆州大军在哪里？”

或许是刘表此刻的表情太过凶狠，眼神中透露出的绝望和愤怒让蔡瑁心生畏惧，他竟然被吓得哭声都戛然而止。

片刻之后，在刘表那仿佛要吃人般的逼视下，蔡瑁战战兢兢地回答道：“方伯，没了……全没了。”

“轰！”

这句话就像一颗威力巨大的炸弹，在刘表的脑海中轰然炸响。而堂上的所有人，也都被这简短的四个字给震得呆若木鸡，随后，整个大堂瞬间炸开了锅，众人再也顾不得礼仪，纷纷交头接耳，议论纷纷。

“没、没了？”

刘表的声音因为震惊而变得尖锐，他用力地捏住蔡瑁的衣襟，手上的青筋都暴了起来：“蔡德珪，你告诉我什么叫没了！？”

蔡瑁一脸死灰，惨白着脸，声音颤抖地说道：“七月初，我与黄承德联手同扬州水军决战，两军在州陵城外江面展开了一场恶战。那一战，打得天昏地暗，我军将士虽拼死抵抗，可终究还是不敌，最终一败涂地。前军黄承德被敌军生擒，我督领的后军也苦战至下午，最终彻底崩溃。”

“方伯，太惨了。”

蔡瑁泪流满面，哭诉道：“扬州水军不仅船只数量不逊色于我军，其中更是有数十条大型楼船，数百条艨艟、露桡战舰。非是我等不肯死战，实力所不逮啊。”

刘表的脸上瞬间变得毫无血色，仿若被寒霜笼罩，一片惨白。他的嘴唇不受控制地微微颤动着，那模样像是在寒风中瑟瑟发抖，又像是在拼命压抑着内心深处即将决堤的恐惧与绝望。

此刻，他抱着最后一丝微弱的幻想，声音颤抖地追问道：“那你收拾了多少败兵？”

他的眼神中满是期待，多么希望蔡瑁能给他带来哪怕一丝一毫的好消息，告诉他还有一些人马幸存下来，哪怕只是寥寥无几的一小部分。

毕竟，他这个要求并不过分，在正常的大战之中，即便遭遇惨败，按照常理，总也会有不少人马能够侥幸逃出生天。

眼前的蔡瑁不就是一个活生生的例子吗？他不也历经艰险，从那场可怕的战役中逃了回来？刘表的想法其实合情合理，也符合常规的战争逻辑。

事实上，蔡瑁确实带着一部分人逃了出来，只是这个数字与刘表心中所期望的相差实在是太过悬殊，简直如同天壤之别。

“约、约莫两千人……”

蔡瑁的声音微弱得如同蚊蝇之音，还带着一丝难以掩饰的颤抖。

每一个字，都像是一把沉重的大锤，狠狠地砸在刘表的心上。

“噗！”

仿佛被这简短的回答击中了要害，刘表猛地吐出一口鲜血，那殷红的血液如同一道凄厉的弧线，喷溅在蔡瑁的脸上，瞬间染红了他那原本就狼狈不堪的面容。

随后，刘表整个人如同一滩软泥，直直地朝后软倒下去，仿佛失去了所有的支撑。

蔡瑁见状，顿时吓得魂飞魄散，原本还在装出一副可怜兮兮的模样，此刻也顾不得了。他惊恐地瞪大了眼睛，手忙脚乱地赶忙上前，用尽全身力气托住刘表摇摇欲坠的身体，嘴里慌乱地呼喊着：“方伯！方伯！”

那声音中充满了恐惧与无助。

众人这才如梦初醒，像是被一道惊雷猛然劈中。

他们纷纷从震惊与慌乱中回过神来，一窝蜂地朝着刘表涌了过去。

众人围拢在刘表身边，七手八脚地查看他的情况，却发现刘表竟然被这突如其来的噩耗气得晕了过去。

一时间，堂上众人彻底炸开了锅。

素来以森严庄重著称的议事堂，此刻就像是一个混乱的菜市场。那些平日里自诩为名门贤士，总是摆出一副高高在上、对底层民众不屑一顾姿态的人，此刻却如同他们平日最看不起的底层民众一般，完全失去了往日的风度与矜持。

他们吵吵嚷嚷，声嘶力竭地叫喊着，每个人的脸上都写满了焦虑、恐惧与绝望。有的人在慌乱地呼喊着大夫，有的人则在互相指责、抱怨，整个议事堂乱成了一团，仿佛一场可怕的灾难即将降临。