晋庭汉裔 第一百三十三章 上邽决斗

合战是一种赌博，稍有不慎就会满盘皆输，对于刘羡来说是这样，对于郝度元来说同样是这样。

作为铁弗人的老首领，郝度元这两年近乎隐退。在齐万年掠得秦州后，他就一直领部众在天水定居，远离在雍州的战事。做些替齐万年稳定后方、联络部众、提防凉州之类的事情，虽然并没有什么非常显著的事迹，但在这种兵荒马乱的年代，能够维持表面的和平，就已经是一项巨大的功绩。

但随着齐万年的战败，晋军翻越陇阪，这种和平已荡然无存。

当使者来到郝度元处报信，要求郝度元在陇右整军去支援陈仓时。天水诸部如鱼氏、雷氏、樊氏、独孤氏都感到惶恐不安，对于这个消息不敢置信。但是郝度元的态度反而非常平静，他说道：“是吗，陛下战败了吗？我知道了。”

郝度元的镇定让麾下众人暂时安静了下来，他们略有鼓舞地想到：看郝大人的样子，事情应该没坏到这个地步。确实，胜败乃兵家常事，只不过是败了一阵，刘邦也还有彭城之败呢！

但事实上，郝度元的平静并非来源于对未来的乐观，恰恰相反，正因为他极为清楚地意识到，失败已经是无法挽回的事情，所以他极为平静地接受了命运。

叛军并未建立起真正可靠的统治，虽然有一些基本的秩序，但这些秩序维持都要依靠齐万年的个人威望上，而他的威望又依赖于持续不断地对外胜利。这种胜利必须要维持到他将晋室彻底丧失进攻的**为止，或者说，至少要坚持到齐万年占据关中及河东为止。直到那时，齐万年才能有时间来整顿内部的政治。

而在经过泥阳那次失败后，齐万年就已经失去了这种可能。而之后的奋战，无非是致力于推迟灭亡的时间，或者等待奇迹的发生罢了。

不过郝度元也确实没有想到，这一日会来得这样快。

等到蒲洪将约战的消息递到郝度元手里，郝度元不免陷入了沉思，而麾下的将领们则大为义愤填膺。

独孤势当众辱骂蒲洪的使者道：

“这到底是什么意思？我们不同意，你们就待如何？是要背信弃义，再去当晋人的牛羊吗？”

雷贺也忍不住抱怨道：

“危难当头，正要同心协力！怎有让我们打头阵，你们旁观的道理？胡人被晋人看不起，就是因为不团结啊！”

这些话压得使者抬不起头，因为这么做确实不占理。可郝度元却看得很开，他对使者说：

“我知道，你们也有难处。你回去吧，告诉临渭的晋人，就说我答应了。”

这个回答令在场所有人都意想不到，尤其令下属的将领们感到费解。

不管怎么说，晋军的实力总是要强过天水的胡人。与其约战，为什么不继续守城拖耗时间呢？对面走陈仓狭道而来，说不定耗得对方粮草耗尽，就能反败为胜呢！

但不等部下争论劝阻，郝度元已然起身，自顾自地倒了一碗酪浆，挥手让人把这使者送走了。

然后他才安慰部下们说：

“我们本就是外来人，如何能让本地人和我们一条心？略阳人能给我们通风报信，而不是直接把我们卖给晋人，已经是仁至义尽了，没有什么好苛责的。”

“也没有什么好犹豫的，天水的汉人也多，守城的时候给敌人通风报信，我们也没有多少胜算。诸位都是刀剑丛中滚过来的豪杰，不如就这样真刀真枪地拼上一场，胜就胜了，败就败了。我们胜了，连陛下那的形势也能得到好转，我们败了，无非也就是一死而已。”

“若是死了，能与诸位葬在一起，我也没有什么遗憾了。”

众将士听了，无不为首领的豁达所震惊，继而心中感动，他们齐声说：“愿与大人同生共死！”

而郝度元之所以能如此看淡成败生死，只因他不是第一次遭遇这种境地了。

在五年前，他还是一个铁打的汉子，自命不凡，觉得自己生来就要获得什么，所以为了争夺权力和土地杀人无数，因为这是他应得的荣誉。但在被拓跋猗卢击败，甚至被差点杀死后，郝度元的信念全都崩溃了。

那时他心如死灰，因为他发现自己竭尽全力所得来的东西，在别人手下是如此不堪一击，自己甚至无法反抗。这让他不禁自疑：人的奋斗究竟有何意义？

而在重逢齐万年后，郝度元眼看着昔日的手下纵横关西，闯下赫赫威名，他更是感到世事无常，继而领悟到：人对自己的命运其实是无能为力的。

人生奋斗的终点其实就是空，就像西域来的沙门宣扬的那样。胜也好，败也好，其实都对这个世道无足轻重，人惟一能够掌控的，是用怎样的态度度过一生，人世遇到的种种，也不过是迷乱人喜怒的因缘罢了。

想明白这些，郝度元再次面对齐万年的失败，他就能心平气和地做到应对了。失败其实也没什么要紧，只要问心无愧，那来到这世上一遭，也就不算白白来过。

郝度元就是抱着这样的心态来上邽赴约的。

到了约定的这一日，叛军与晋军前后抵达上邽北面的平原。

事实上，从临渭到上邽，是一块两山相夹的逼仄盆地，宽不过四五里，其长度却达到上百里。山边遍布柏树、杨树、桦树、杏树，时值中秋，树叶已经爬满秋意，山上落叶积累，一阵山岚吹来，便纷纷扬扬地卷落在盆地上，好似下了一场大雨。

在这样的一个地形里，并没有太多可以玩弄战术的手段，只有硬碰硬的面对面厮杀而已。谁的装备更精良，身体更健壮，士气更高昂，作战意志更坚定，谁就能够获得胜利。

在孙子看来，这其实是违背了战争指挥艺术法则的，诈与骗才是获胜的关键。但约战就是这样，他与其说是战争，不如说是一场纯粹的比武。人们总是渴望堂堂正正绝对公平的打一场，好像这样就能得到什么升华似的。不过这么想的人多了，如此获得的胜利，也就有了与众不同的力量，叫人们更加心服口服。

而在两军抵达之后，第一眼看上去，晋军的胜算还是更高的。毕竟背靠整个帝国的国力，晋军的装备兵甲无疑都要比胡人好上不少，又由于此前打了胜仗，士气也更旺盛一些。

郝度元看到这幅情景，忽然产生一丝意动，觉得世间的很多事都是多此一举，何必如此大费周章，白白浪费将士的鲜血呢？不妨用更直接的一个办法。

这个想法令他沉醉，继而策马走到两军之间，派人对晋军中呼喝道：

“刘使君在吗？可否与郝度元一晤？”

“在！”一声回应后，刘羡的身影从晋军中浮现而出，继而快速策马，率了数名随从到郝度元身前。

两人相互对视，不禁都感觉光阴飞逝。

刘羡拉紧马缰，他发现眼前的郝度元已与自己印象中的全然不同，不禁笑说道：“数年不见，郝大人老了很多啊！”

郝度元笑道：“你也不年轻了，不过不是坏事，看起来，也几分意气风发了。”

刘羡摸了摸鬓角，摇头叹道：“这种话就不必说了。郝大人唤我，不知有何想法？”

郝度元徐徐道：“我看就这么开战的话，不管胜负如何，恐怕死伤甚多。若你同意的话，我们换个法子决定胜负如何？”

刘羡来了兴趣，他笑道：“哦？不知郝大人决定如何决胜负？”

“我记得你是个剑术高手，不如你我当众比斗一番，生者获胜，死者认负，如何？”

此言一出，两人的随从无不哗然。这都是什么年代了，岂有主帅比斗来决定战事胜负的道理？两人都背负着极大的政治压力，莫非比试输了，还能撤军不成？这是绝不可能的。

但刘羡初一闻言，便明白了郝度元的想法。他这是自觉胜算不大，与其白白损失部下的生命，不如用自己的头颅给刘羡一个交代，如此还能保全手下的大部分人。

这真是个果决又难以评价的决断，但无疑能让刘羡感到敬佩，他伸手压下身边人的反对意见，点头道：“我同意，您还有什么请求？”

郝度元微微摇头，说道：“没有了，我相信你能善待他们。”

“还有，你不要觉得我输定了。”

如此对话完毕，两人各自领部下返回大阵之中，通报主帅约斗的决定。反对的声音当然很多，大多来自于将领，但士兵们听了则觉得主帅英雄无比，与有荣焉地欢呼起来。

只是相比来说，晋军士卒更加自信，毕竟郝度元已老，而刘羡正身强体壮，怎么看都是刘羡更具赢面。

于是两军主动将间距拉近，双方士卒都把旗帜亮出来，留下了一片七百步左右的空地。

刘羡再次从军中策马出列，已经卸下了重甲，只穿一身布衣劲装，外套一层锁子甲，手持昭武剑轻装进入场地。

郝度元同样如此，只是他的武器既非是马槊，也非是环首刀，而是一把长柄大刀。刀柄长七尺，刀身长三尺，配合他铁塔般的身形，真有一种高山仰止的感觉。直到此时，才会让人想起，他曾是朔方铁弗的最赫赫有名的首领之一。

两人策马在草地上盘旋片刻，周围的晋人与汉人则矗立凝视，屏气凝神地注视着这一场搏斗。

一声嘹亮的马嘶声后，两人不约而同地策马飞驰，两人骑得都是好马，此时马蹄翻飞起来，落叶四起，两人的身影顿如两道箭矢般急速靠近，说时迟那时快，突然间传出一声清脆的金铁撞击之声，旁听的众人都为之一惊，还以为已经分出了胜负。但两马交错离开后，两人仍然端坐在马上。

“平手吗？”在最前面的孟平有些失望，方才一切发生得太快，他甚至没看见两人的出招。

“不是。”李矩作为神射手，他的眼力之高远超常人，因此看得非常清楚，他低声解释道：

“兄长假意刺对面胸口，实则刺向对方手腕，没想到对面后发先至，硬碰硬撞了一击，将他的剑路卸开了。大刀力大势沉，对拼之下，兄长肯定吃亏不少，这一招，是对面胜了。”

说话间，两人跑马不远，几乎同时拨马转头，再次回冲，越加靠近之时，两人反而越是催马加速，似乎要借助马势将对方穿透一般。两马飞快地交错，一瞬间人们的心提到了嗓子眼。

但是，这次却静默无声，两马又飞快地分开了。

一匹马奔出十余歩，立住不动，而另一匹马又拨转马头，遥遥地看着对方。

李矩见状大喜，高声说道：“好一招鲤鱼搅尾，府君以快打快，无论身手还是马力都速度更胜一筹，反手刺中了郝贼的腰！”

众人循声望去，果见郝度元腰间渗出斑斑血迹，显然受伤不轻。晋人闻声不禁一阵欢呼，认为胜负已分，胡人则面露青色，不知如何是好。

但出乎众人意料的是，郝度元仅是稍作喘息，原本立住的马儿突然一跃，朝着刘羡再次冲去。刘羡也打起精神，拍马又一次迎上。两马靠近后，原地打转，显然两个人缠斗到了一起，兵器相交的声音叮叮当当响个不停。

刘羡感觉到对方要出致命的一击，可抬首一看，郝度元扬起大刀，令胸中空门大开，他几乎是本能地将昭武剑推柄刺了进去。锐利的剑锋穿胸而过，丝毫不见停滞。

晋军又是一阵欢呼，刘羡却心中暗叫不好。他在这一刻才意识到，这是对方故意卖的破绽，郝度元怀有必死之心，他所要做的是以命换命。此时双方贴得太近，头顶的大刀马上就将挥劈而下，此时自己已经没有收手的余地了。

可即使如此，他还是立刻抽手，尝试去抓住落下的刀柄，一道银燕在空中划过，刘羡手中一重，头颈下意识地侧偏，只觉得一道劲风从透体而过，但终究又停止了。

郝度元的刀刃切入了刘羡的左脸，切开了一道口子，至此力气已用尽。刘羡将他的刀柄推开，郝度元随即落马倒地。

差一点就被断头了！刘羡摸着渗血的伤口，心有余悸地看着地上的郝度元，不知何时背后已出了一身冷汗。但他又习得了一点经验：在坦然面对死亡的人面前，破绽也是陷阱。

统帅之间的比斗决斗了，天水的叛军尽数投降，一如此前约定。