行者玄奘 第二十一章 你知道你在做什么？4

他口中默念着观音名号和《般若心经》，只希望这一次不要再回到原地了。

不过玄奘也没有把希望完全寄托在观音菩萨身上，他想出了一个很聪明的方法。

走了一段路之后，他下马用石块堆成了一座小石堆，反正这戈壁上别的没有，就石头多。

堆完之后，牵马向西走出大约100步左右再堆一个，然后再往西走。

走出一段距离后，回头看看那两个石堆是否在一条直线上，如果是，就说明道路没有歪邪，于是再堆一个，继续向前走……

这种方法看起来很笨，但的确非常管用，是一个最实用的让人走直线的方法，直到今天仍有人使用。

但是，这方法也有一个明显的缺点，就是费时费力。

对玄奘来说，这条路出奇的漫长和艰苦，一路上沙海茫茫，难辨东西，除了零星散落的白骨、马粪和远处时隐时现的海市蜃楼，再也看不到任何活物。

玄奘口干舌燥，身上的僧袍被汗水一次次浸透，又被阳光迅速晒干，只留下一层白色的盐粒。

路上偶尔可以看到旧河床的痕迹，大约有上亿年的流淌，现在却是一滴水都没有了。

玄奘的心里有些慌乱，但还是咬牙继续前行。为今之计，他只能寄希望于快些到达第一烽。

突然，赤离发出一声尖利的长嘶！身体猛地蹿了起来，差一点将已经精疲力竭的玄奘掀下马去！

幸好玄奘反应快，迅速抓住马鬃，还未来得及细想，赤离已经撒开四蹄飞奔起来。

玄奘只得紧紧抱住马颈，将身体低伏在马背上，任其狂奔跳跃。

不知跑了多远，老马的速度才终于降了下来，玄奘竭力勒紧缰绳，总算将马匹停住了。

“你这老马！”玄奘惊魂未定，抬手擦了一把额上的冷汗，这才发觉，两只手都麻木了，忍不住骂道，“亏你常年从这里走过，怎么胆子这么小，你看到了什么可怕的东西？”

说到这里，他突然停住了，因为他看到前方荒野中那座土黄色的高大楼台，以及楼台附近的几棵粗壮虬曲、样貌奇特的胡杨树。

“我们到第一烽了！”玄奘低呼一声，跳下马，轻轻地拍了拍老马的头，笑道，“好赤离，是我错怪你了！不过下次记着，跑之前要跟主人打声招呼，你刚才差点把我摔下去，知道吗？”

赤离摇晃着大脑袋，一副洋洋得意的样子。

在他前方的烽火台下生长着茂盛的芦苇，那些风中摇曳的芦苇丛，给这个灰黄死寂的世界带来了一道难得的生命气息。

芦苇丛中时时闪出一点点诱人的清光，那便是比金子还贵重的泉水了。

在戈壁沙漠中行路，水的重要性是怎么估计都不过分的，而在瓜州通往伊吾的这条荒漠大道上，更可以说水源就是一切。官道紧挨水源，负责把守官道的五烽更是直接修在了水源旁边。

守住了水源，就等于是扼住了沙漠的咽喉。

看到水，赤离显得有些急不可耐，烦躁地跺着脚，想要冲上前去。

玄奘急忙将它拉住，让它卧伏在地上，又从行李中取出些草料喂它。

虽然不算吃饱喝足，但老马还是满意地闭上了眼睛，抓紧时间打起了盹儿。

玄奘伏在沙沟里，眼睛一眨不眨地盯着烽火台上那个来回走动的身影。

他已经至少绝水两天，早已是饥渴交煎，疲累不堪。晕眩一阵一阵地袭来，眼看就要支撑不住了。

看到泉水后，这种晕眩的感觉更加强烈。他只能紧紧咬住舌尖，努力保持住神志，才能让自己不至于昏过去。

因为怕被守关的将士发现，他不敢过分靠近烽火台，只能同老马一起，安静地躲在沙沟里，等待夜幕的降临。

终于，太阳落到了遥远的雪山之下。

当全身被寒冷重重包裹住时，玄奘悄悄观察了一下烽火台，没发现什么动静，夜幕下的大漠一片寂静，似乎所有的人都睡着了。

玄奘牵着马，沿着沙沟小心翼翼地朝烽火台靠近。

他看到了烽火台上黄色的灯光，和灯光中举着火把的士兵剪影，心中没来由的一阵激动，竟有了一种想要走过去敲门的冲动。

玄奘当然知道，这烽火台中有凉州都督府辖下的校尉领兵戍守，私自出境一旦被守兵抓获，轻则流配充役，重则性命不保。

所以，冲动归冲动，他现在也只能静静地伏在沙沟里，观察着，等待着……

一只浅褐色的小生灵从沙土中钻了出来，慢慢地爬上他的脚背，玄奘低头，认出是一只沙漠蝎。

他没有动，任由那小东西从他的脚上爬过，匆匆而去，再次钻入沙土之中。

玄奘心中感叹，大自然充满了生命的奇迹，尽管这里是戈壁滩，气候恶劣，但仍有动物顽强地生存。露宿在这段路上，他曾不止一次在清晨的毡毯里发现这种可怕的蝎子，有时甚至还有细小的蛇。它们弓着身子在沙地上爬行，只让身体的很小一部分与地面接触，以免被炙热的沙子灼伤。

由于被这小生灵分了心，再抬头时，烽火台上的那个身影似乎不见了。

他又耐心地等了一会儿，台上依然毫无动静。

他小心翼翼地站起身来，轻轻搓了搓因寒冷而有些麻木的手，又紧了紧马背上的行李，便拉着老马，轻手轻脚地靠了过去……

今晚没有月亮，只有几颗星星发出微弱的光，将一团浓浓的夜色搅拌成淡淡的雾霭。

烽火台居高临下，附近除了几棵模样扭曲的胡杨，和水边几丛稀稀落落的芦苇外，什么遮挡的东西都没有。

可以说，水源就在守军的眼皮底下，一览无余。

玄奘知道，自己这么做很疯狂，但他已经没有了退路。要想继续走下去，他必须冒险取水。

所以，他只盼这个时候守军们都已经进入梦乡了。

拨开一人高的芦苇丛，玄奘惊喜地发现，这一汪泉水澄净清凉，在星光下泛着清冷的光，令人一见之下烦渴顿消。

老马轻抬四蹄，慢慢走到沙泉边上，把头伸进去喝水。

它做这一切的时候悄然无声，连个响鼻都没有打。

玄奘仔细看了看烽火台的周围，除了四角那几面随风摆动的旗帜外，看不到任何人影。

借着浓浓的夜色，他小心地在沙泉边蹲了下来，先取水洗了把脸，感觉精神为之一振，然后拿过水袋。

他并没有将水袋直接放入沙泉中让泉水直接流入，更没有像老马那样把头伸过去直接去喝，而是又取出一只滤水囊，依律将水仔细过滤了之后，这才小心地灌入袋中。

他一向持律严谨，即便是在这种情况下，依然会遵循戒律取水。

汩汩的清水经过滤水器注入水囊，发出“咕咚，咕咚”的声音，在这暗夜之中显得格外清晰。

玄奘心中紧张万分，但他毫无办法。

当水囊终于灌满了清水，他不禁长舒了一口气，小心地喝了几口后，便将袋口扎紧。

一切竟是出奇的顺利！

然而就在这时，一声尖锐的破空之声传入耳中。

玄奘尚未明白是怎么回事，就觉得肩头仿佛被人狠狠推了一把，突如其来的巨大冲力让他的身体向后飞出，重重摔倒在地上！

水袋从手中掉落下来，幸好袋口已经扎紧，里面的清水才没有泼洒出来。

玄奘被摔得七荤八素，只觉得浑身的骨头都要碎了，眼前金星乱飞。他勉强用一只手撑着地，想要起身，突然，一股剧烈的撕裂般的痛楚从左肩爆开，疼得他浑身都颤抖起来，完全无法再用力。

低头一看，一枝箭赫然插在左肩上！

准确的说，是从他的左肩下方刺入，直接把肩骨捅了个对穿！并且余力未尽，露在外面的箭羽震颤不已，温热的血从伤口处汩汩流出，把半只衣袖都浸透了。

玄奘不禁倒抽了口凉气，紧张之际，也来不及细想，伸手便去抓地上的水袋。

就在这时，又一枝箭飞来，险些射中他的手。玄奘急急慌慌将手收回，只听“扑”地一声，箭镞扎在水袋上，袋中清水如同喷泉一般喷涌出来，溅了他一身。

玄奘痛心不已，但此刻的他已经来不及诅丧了，因为有更多的箭正从蜂火台上飞射下来。

顾不得插在肩头的箭和被钉在地上的水袋了，他只能以手撑地，向身后的芦苇丛中退着，以躲避那一枝枝射过来的飞箭。长这么大，他从未这般狼狈过，有好几回，那箭就擦着他的耳朵飞掠过去，冰冷的“嗖嗖”声刺痛了他的耳膜……

不知过了多久，台上总算停止了放箭，接着，便是一片死一般的沉寂。

是他们没有箭了吗？玄奘呼呼喘着粗气，看着面前那一排排斜插在地上的箭枝，不禁心有余悸。

直到这时，他才感到浑身发软，额上满是冷汗，左肩处更是如火烧一般，痛得出奇。

他不敢将箭拔出，只能小心翼翼地将身体往前探了探，抓住地上那只被射穿的水袋，咬牙站起，准备离开。

就在这时，就听“嗖”地一声，又一支冷箭破空而来！

玄奘只觉得腿上一阵剧痛，眼前一阵发黑，再一次摔倒在地。

紧接着，烽火台上传来一声大喝：“干什么的？呆着别动！”

玄奘痛得几乎昏迷，勉强抬起头，看到烽火台上站着好几个士兵，个个手持弓箭。其中一个将手一松，又射出一箭，他赶紧侧身，那支箭紧贴着他的肋部飞过，斜斜地插进身后的沙土里。

到了此时，玄奘心里明白，他是无论如何也跑不掉的了。

边关的冬夜安谧静雅，天上仅有的几片浮云早已被凛冽的寒风远远吹散，只留下漫天的星斗争相闪耀，灼灼生辉。

黄土夯成的烽火台在这辽阔的戈壁地带宛如大海中的一座孤岛，而这里的很多人已在这个孤岛上把守了数年之久。

校尉王祥便是其中之一。此时的他尚未入睡，正坐在自己的房间里默默诵读《地藏菩萨本愿经》：

“如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法。

“尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会。赞叹释迦牟尼佛，能于五浊恶世，现不可思议大智慧神通之力，调伏刚强众生，知苦乐法，各遣侍者，问讯世尊。”

这部经书是敦煌的张皎法师送给他的，那时的他还年轻，在那座西域风味浓厚的石窟寺里，张皎法师为他和他的几个好友一起授了三皈依。

本来还要授五戒的，但他告诉法师，自己马上就要去边地任职了，可能要跟那些凶残的突厥骑兵打交道，不大可能不杀生；边关孤冷寂寞，守关将士们聚在一起，也不可能不饮酒。

张皎法师闻言叹了口气，说了声：“众生皆苦”，便只为他授了三戒，临行时又送给他这卷《地藏经》。

“闲来多念念此经，可超度一切冤亲债主，令其究竟解脱。”老法师叮嘱道。

后来他就来到这个大戈壁，在第一烽里当了校尉，一呆就是十年。

这里是商旅往来必经之地，不但扼守着从瓜州通往伊吾的官道和水源，还担当着警戒和了望的职能。当然，更多的时候是为那些使者、商旅提供食宿。

说是“更多”，其实一年下来，也难得有那么几次。

没办法，谁叫这年头边关不安宁呢？

让他感到欣慰的是，这些年来，除了偶尔抓到过几次马贼之外，他还很少率部下与人交过手，自然也就很少杀人。

边关苦寒，生活艰难薪俸又少，更难忍受的是无边的寂寞与无聊，很多人都因此被怨气弄坏了脾气，而他却怡然自得，诵读《地藏经》成了他每晚必做的功课，就这么日复一日地在这个戈壁荒岛中打发着漫长的岁月……

十年过去了，对于王祥来说，故乡敦煌似乎已经很遥远了，记忆中依然鲜活的，便是那个在石窟寺中一字一句为他讲解《地藏经》的张皎法师，以及那群一起在佛前皈依的好朋友。

当然，还有那些壮观的石窟寺庙群，和僧人们早晚课时的梵唱……

“当当当……”一阵急骤的敲门声打断了他的深思，伴随而来的，还有杂乱的脚步声和急切的呼喊声：“王校尉，王校尉！”

这么晚了，难道又有什么人来了？

王祥一边放下经卷前去开门，一边在心里叹气，这里长年累月也见不着一个生人，士兵们都变得过于少见多怪了，就算是偶尔抓到一只兔子，都能让他们像过年一样兴奋好几天。

“大半夜的，嚷嚷什么？”他打开门，探出半个身子，有些不悦地问道。

一个士兵大声喊道：“王校尉，弟兄们抓到一个人！”

他的脸红红的，声音中透着说不出的兴奋。

王祥大吃一惊：“你说什么？抓到人？”

正愣神间，士兵们已将一个浑身是血，捆得像个粽子一样的人推到了他的面前。