肥田开桃花 第十五章 下水难食

酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。

日头很烈，背的东西又重，一路走回去把桃花累得够呛。每天负重往返在村里和县城，桃花锻炼得反倒比之前还壮了点儿，想着以后有了钱，无论如何也要买辆车才行。买不起马车，也要买辆牛车，农忙时能种地，农闲时能拉车。

后院的地经过唐氏和方延煜的休整，已经种上了大白菜、小白菜、韭菜、茄子、菠菜、萝卜和胡瓜。经过十来天的悉心照料，白菜和菠菜、韭菜已经长成了菜的样子，茄子和胡瓜也已经长出了枝蔓。再等上半个多月，桃花家就有自己种的菜吃了。

看见桃花费劲儿地背着篮子抱着坛子走了回来，唐氏心疼地迎向她：“看你这一头的汗，怎么又买了这么多东西，不是说今天卖完就不去了吗？”

“娘――我说不卖饼了没说不卖别的啊。”桃花放下了东西，走到院子中间，在枣树下的大缸旁边的小缸里舀了一大瓢凉水灌了下去。

唐氏不满地看着女儿粗野的样子：“看你喜欢得不行的样子才让你去的，哪成想你的心还野了？桃花你是女儿家，在家多学一学针线才是正事儿！”

桃花揪着唐氏的袖子憨憨地笑着：“娘――你就这么担心女儿嫁不出去呀――那你和哥哥就养着我呗――”

“嗯，我也养着姐姐，不把姐嫁掉。”延烨在旁边儿认真地点着头。

“混说什么呢？你也不小了还不知道害臊！”唐氏哭笑不得作势要打桃花，手掌却轻轻地落到了她头上。

“我可不是混说，别看我年纪小，我懂得可多呢。”桃花得意地摇摇头，一边得意地向唐氏炫耀她买回的东西，“我要赚钱，赚很多很多的钱，然后让大哥到县学去读书，等大哥考上了举人，咱们家就搬到县城去住，大哥读书，我开店。我要攒更多的钱，让娘住上大房子，给大哥和烨儿娶漂亮的媳妇，我就是嫁了人，心里也踏实，腰杆才挺得直。要是像梅花那样，我就宁可不嫁。娘，你看，我找曹大夫给大哥开了几副药，再配上他给我的食疗方子，乘着最近地里不忙咱们就一气儿把大哥的病根儿给去了！”

唐氏愣住了，心里说不上是感动、骄傲还是酸楚，百感交集地在她的喉咙凝成了一个硬疙瘩，噎得她眼眶泛红。她的桃花一直都懂事又倔强，经历了老刘家的事情后，桃花就变得更加独立了。但是她没有想到的是，桃花小小的脑袋瓜里竟然想了这么多，想得这样远。之前看她兴致勃勃地做饼子，辛辛苦苦背到县城去卖，还以为她只是想赚些零用钱，没想到她竟然是想用自己的小肩膀扛起整个家。

“娘――你听见了吗？曹大夫说要是多煎上一会儿这一副药能吃上两天呢，我不会煎药，娘你来吧？”桃花见唐氏看着自己不说话，奇怪地问。

“嗯……嗯，娘来就好。这药不便宜吧，你赚的钱够吗？”唐氏压下眼里的泪花，回答道。一直以来桃花的小买卖她都只是帮忙做并没有详细过问，现在见桃花拿出了这么贵的药材，不禁吓了一跳。

“咳，这个还是小钱呐，你姑娘我可是赚了三贯钱！”桃花神秘兮兮地靠近唐氏的耳朵小声说，然后就扬起小脸等着唐氏的夸奖。

“什么？三贯钱？”饶是一贯淡然的唐氏也忍不住睁大了眼睛，在农村，三贯钱可是一笔不小的数目，要知道五贯钱就能买上一亩肥田了，桃花一个小女孩儿捣鼓了十来天就赚了这么多钱！

“嗯！准确地说是三贯零两百三十八文，嗯……不过我今天又花掉了不少，还剩下……”桃花低头数了数，“还剩下四百八十八文。”

“今天花了将近三贯钱？”唐氏又吃了一惊。

“嗯，要想赚更多的钱总得花本钱嘛，娘――你放心，再过十天，我就给你拿回来……五贯钱！”桃花歪着头算了算，又惊了唐氏一下。

唐氏被桃花接连的消息说得有点儿懵了，拉着桃花进了里屋：“春花饼不是不能卖了？”

“春花饼当然不卖了，又费工、利又薄，本来就是想用它赚个本钱的。娘，我有个更好的赚钱法子。”

“是什么？”

“酱猪肉！”

桃花把买来的猪肉都切成了一斤左右的长条，在一头用筷子扎个洞，穿进去一条细麻绳系上扣。再把二十条肉依次挂在了西厢房正午的梁下面。买来新鲜的肉得晾上一天一宿，让它的表面微干，之后腌渍的时候才能够入味。

桃花发现她家没法住人的西厢房实在是个晾肉的好地方，自然阴凉（常年没人住的老房子带着一股阴气）、通风透气（四面裂缝，到处漏风）、能晒到太阳又不至于暴晒（房顶的茅草都没了露出一条一条的房梁当然能晒到太阳）。

哥哥延煜晌午回来了，唐氏用新摘的香椿芽炒了几个鸡蛋给他们吃，香椿树已经出了第三茬的嫩芽，很快就不能再吃了，因着延煜喜欢吃香椿，唐氏狠狠心放了五个鸡蛋。家里的小鸡仔刚刚长出尾巴，要能下蛋还得等上几个月。上次张氏送来的一大篮子鸡蛋一直不舍得吃，还有二十多个。

桃花灵机一动，向唐氏要了鸡蛋里的蛋青，乘在大碗里留着明天腌肉用，唐氏哭笑不得地看着五个鸡蛋黄小小的分量，只好又打了两只。

吃完饭，桃花带着哥哥延煜去西厢房看了她晾的猪肉，又给他讲了自己的打算。没想到相较于唐氏的惊讶，哥哥居然很快就接受了桃花的说法。但是却不放心桃花自己，坚持说下次再去县城得由他陪着一起。看见大哥这么理解支持自己，桃花感到自己的动力更足了。

吃完晌午饭，唐氏赶着延煜回屋休息，然后在院子中间垒起的泥灶上煎起了药。天气渐渐暖和，在大灶上生火炕上实在是太热，所以早在七八天前，唐氏就求了赵大强帮着家里在院子里垒上泥灶，三餐都在院子里做饭。只有桃花蒸饼的时候才用屋里的大灶。

最近桃花很忙，没法再陪着延烨玩。延烨就和张氏家的几个小子出去玩，小男孩儿果然还是得和男孩们一起，眼见着延烨玩得疯，人也开朗了许多。唐氏总是念叨，有机会一定要好好地谢谢张氏一家。

帮着洗好碗，又喂了鸡，桃花终于闲了下来。就拿出了那对猪腰和猪肠开始处理，刚见到这东西，唐氏的反映也是惊呼一声。桃花不明白，这里的人怎么这么排斥猪下水。既然肉都能吃得，怎么内脏就吃不得？

桃花决定，还是自己一展厨艺，让他们开一下眼界。处理猪肠，桃花当年和爸爸学过一招，非常好用。当年晓桃爸最初还在小饭店当厨师的时候，有一次洗猪肠没有洗干净，有一小片的“污渍”。顾客把他叫了出来，问晓桃爸这是什么，这种情况，一旦承认很可能就会被解雇，他只好硬着头皮说是葱花。顾客将信将疑，但是仔细地闻了闻又确实没有一丝臭味儿，所以就没在追究。所以可见这个独门绝招的好用。

桃花先烧了一锅热水，把滚水倒了少量到盆子里，再倒进去半瓶的醋，其实正常来讲醋和开水的比例应该是一比一才最好，但是眼下调料不便宜，桃花也不舍得多放。然后把猪肠放入其中，用筷子不停滴搅合。猪肠一入水，就立即退了许多混黄的浊色到水里，肠体变得发白。搅合一会儿，看水已经不算太烫，桃花挽起袖子，伸手到水里把肠子翻了过来，像是洗衣服一样在热醋里面搓洗。洗得差不多之后再把猪肠拿出来，用清水再次清洗，果然就没有味道了。只苦了桃花，滚热的醋非常烧手，原来在现代时都是带着胶皮手套弄的，这下她的手也被泡得发白发皱。

把猪腰上的薄膜扒掉切开，把白色的筋也切掉，再用水冲洗上几遍，用刀切片，斜着打上麦穗花，再用加了花椒和黄酒的盐水腌上。

要开始做了桃花才意识到一个问题，这个时候没有辣椒。其实宋人嗜辣，辣的食物都是用胡椒炒出来。但是肥肠和猪腰这两道菜没有辣椒又不好吃，这可怎么办。没办法，桃花只好多切了一些葱姜蒜，用它们盖一下味道。

现在锅中下油少许，把花椒、胡椒和八角扔进去一些，等油温升高微微炸出香味儿，就用炒勺把它们扒拉出来，这样就能既借它们的香味，吃菜的时候又不会咬到让人嘴里发麻的花椒粒。然后把葱姜下锅，迅速地翻炒，再放入一勺酱，用油炒开，再放入肥肠，撒一小勺盐大火翻炒，加入清水，盖上锅盖稍微闷烧一下，出锅前点上一些香醋。桃花尝了一口，味道还不错，肥肠软烂又不失弹性，主要是肠子洗得干净，没有一点儿臭味。

可惜腰花的炒制却没有这么顺利，桃花一样用葱姜蒜炝锅大火炒，可是炒出的腰花却有一股浓重的骚味，一方面可能是没有辣椒，另一方面现在市集上卖的猪肉并不像桃花当年在现代吃的那么嫩，土腥味要更重一些，好像更加接近野猪肉。桃花不敢端出去，只好偷偷把炒好的腰花埋进了后院的菜地里。

晚饭的时候，桃花和延烨吃得很香。哥哥延煜尝了两块就不肯再吃，母亲唐氏则是一口都不敢动。桃花有些失望，看来想要把猪下水做好拿出去卖是不太可行了，一是调料配菜不全，二是这儿的猪肉土腥气比较重内脏味道也大，最重要的是大家对于吃下水这件事的心理障碍太大，只好作罢，不过自己时不时做一下解解馋还是不错。