庄园美事 第六十一章 无心插柳

这里没凯瑟琳说话的份，于是她只是在一旁看着。

卡特?高缇耶朝父亲拘谨但诚恳地鞠了个九十度的躬，然后直起身，抿着嘴唇不说话。

“我会对苏珊好的！”

半天憋出这么一句。

“这你得跟苏珊的父母说。”父亲面不改色。

凯瑟琳必须用手捂住才能让嘴角停止抽搐。

父亲问他：“之前布朗先生去你家提亲，你怎么不同意？”

“不是我！我母亲她……”卡特往旁边瞥了一眼，语调软了下来，“牧猪人先生来我家的时候我不在。母亲她不知道我……喜欢……苏珊……”

说到后面，卡特脑袋都要缩进怀里了。红彤彤的脸蛋跟来的时候比有过之而无不及。

父亲让卡特往旁边站一站，好跟他母亲面对面交流：“这件事情，您不需要征求我的意见。如果您需要，我肯定会去与领主交涉，相信现在主事的领主夫人不会反对的。不过您真的要让卡特娶一名农奴么？万一日后领主向你们要求死手权的利益怎么办？”

“这好办！”卡特抢着说，“我会跟她生很多孩子的！很多！”

这回连母亲的嘴角都在抽了。

父亲扶额：“虽然夫妇俩只要有亲生子，领主就不能以死手权的名义占有农民的财产，可那是对夫妇双方都是农奴的家庭而言的。你要是真跟苏珊结婚，这就说不准了。再者，你们俩的孩子究竟是自由身还是农奴？你相当于高缇耶家的长子。你们家的财产，你可是要拿大头的。”

“我们家的财产，我一分也不要！”卡特坚定道，“我的两个弟弟还年幼，我的大哥日后也需要生活。虽然我的大哥有些问题，但那毕竟是我父母的儿子，我的哥哥，所以我不是长子。”

“那你的孩子呢？”父亲追问。

卡特语塞了。让他们做农奴的话卡在他的喉咙。可他用力再用力，最终还是没下定决心把它吐出来。哪怕喝葡萄酒吃烤乳猪，农奴仍然是农奴；就算天天吃糠咽菜，自耕农就是自耕农。或许有的农奴会得到领主的赏识登上高位吧，可他们的身份依旧比衣衫褴褛的自耕农低一头。

见状，父亲也不再难为卡特了，告诉他会帮他跟领主夫人协商这件事情。毕竟身为农奴的苏珊是女儿。在家中也不是长女，而卡特虽然有个哥哥，他却相当于家中的长子。所有孩子都被算作农奴这种可能性应该还是比较小的。

卡特跟唐娜婆婆自然千恩万谢。他们跟管家商定让凯瑟琳明日去取亚麻布，然后表示不愿再打搅管家一家跟神父休息，随即起身告辞。

母亲叫住了母子两人：“唐娜婶，您回去之后，打算跟牧猪人提亲么？”

唐娜婆婆点头称是。母亲拉住她的手。让她不要这么做。

“为什么？”唐娜婆婆疑惑。卡特在旁边很着急，但仍然很礼貌地没有多话。

“牧猪人一家向来得寸进尺，而且毫无城府。您之前拒绝了他们，如果现在主动登门，他们一定会自我膨胀，到时难免会提出些许您难以接受的条件。”

这么一想还真是！唐娜眉头紧锁：“那……要怎么办呢？”

母亲微笑，安慰地轻轻拍拍唐娜婆婆的手背：“您先什么都不要做。不出几日，牧猪人一家定会登门拜访。”

真的假的？

唐娜婆婆满脸困惑。忽然，她恍然大悟，感激地拥抱凯瑟琳的母亲：“谢谢。一切拜托您了！”

实际上。根本没用到“几日”。第二天下午，凯瑟琳忙完了家务事，去取布料的时候，唐娜婆婆欣慰地告诉凯瑟琳玛吉上午就来提亲了。虽然仍然是一副牛逼哄哄的模样，好歹没张嘴要多过分的聘礼。

“替我回家多谢谢你的父母。”唐娜婆婆微笑着跟凯瑟琳说。

就凯瑟琳在的这一点时间，卡特不知道在地上磨了多少圈，哪怕拼命压抑兴奋的心情，那张脸也一直咧着。他的两个弟弟还不停地开他玩笑。相比之下。他们的母亲就平静多了。

“没问题。”凯瑟琳笑答，不禁在想牧猪人跟玛吉也很庆幸吧？所以才答应得这么快。失之东隅收之桑榆，丢了桑榆又收在东隅，折腾来折腾去。好歹不至于一场空。

但，这一次，他们又没问过苏珊的意见吧。

唐娜婆婆让凯瑟琳等一会儿，转身走进屋子深处。看着她那颤颤巍巍的脚步，凯瑟琳不禁默然。身体状况或许也是她同意卡特娶苏珊的原因？毕竟她确实需要一个人来继承衣钵了。

这个结果对苏珊也未必不好。无论如何，卡特应该会善待苏珊的，总比她爹妈再为了钱，一拍脑门把她随便塞给什么人要强。经历了上一次的情伤，凯瑟琳深刻地认识到如果必须要在我喜欢他跟他喜欢我之间做抉择，一定要选后者。

如果一开始不心动，或许最后就不会心痛。

唐娜婆婆从屋中出来，察觉到凯瑟琳落寞的神情。她睿智地没戳破，只是把手里的东西递给凯瑟琳：“姑娘，这个给你，回去带给你的母亲。”

“哦！”凯瑟琳恍然回神，忙微笑着接过来，“这是……”

“头巾。”唐娜婆婆解释，“老婆子我也没什么可报答你们的。我这些年来攒下些边角余料，赶着给你母亲做了张头巾，希望你母亲不要嫌弃。”

凯瑟琳将叠成四方形的头巾展开，在指间揉捻，然后又不确定地对着阳光查看。

穿越之前凯瑟琳曾当过长达二十年的小家碧玉，虽然是个现代人，对于针织女工之类的玩意儿却有股别样的喜爱。谈恋爱的时候，男友崔浩曾经明确表示他就喜欢她小鸟依人温柔娴淑的劲儿，于是她在手工、厨艺等等当面更加上心。

直到她在五楼阳台用一桶拖布水把他浇了个透心凉之前，崔浩大概从未想过一直温良如玉笑不露齿的自己也有如此决绝的一面吧。

现在不是回顾女汉子养成史的时候，凯瑟琳把趁机偷溜出来的有关崔浩的回忆全都打回十八层地狱，专心于手中的头巾。这张头巾织工严谨，所选的纱线粗细均匀韧性适中，手感轻柔细腻，更难得的是被染成了玫红色，只是颜色有点浮，或许是媒染剂的量不合适造成的。这东西确实不多见，但不是边角余料，而是凤毛麟角。

“婆婆……”凯瑟琳不知该不该收。

婆婆慈祥地摸摸凯瑟琳的头。凯瑟琳能看出来，她一点儿也不惊讶：“我留着也没用，给你母亲正好。身为管家的妻子，她应该穿点好的。你的头巾也旧了，要不是料不够，我倒真想给你也做一个。”

“谢谢您。我母亲一定会喜欢的。”凯瑟琳诚心道谢，抱起放在脚边的亚麻布。

唐娜婆婆伸手挡住要走的凯瑟琳，回头看看，确定儿子们听不见后，把凯瑟琳带到了一旁。

婆婆小声对凯瑟琳说：“孩子，你跟你父亲……你别怨恨他。他这个管家不好当。其实啊，要是没有你父亲，咱们这一百来号人都得饿死。大家嘴上不说，心里都一清二楚。”

凯瑟琳困惑：“婆婆，您为什么突然说这些？”

婆婆很不好意思：“昨天的事情我们也听说了。老婆子没用，不能过去亲自教训那些手脏嘴贱的小人。卡特去了，也没帮上什么忙。咱们这些从罗塞尔迁过来的，九死一生都闯过去了，哪个也不是孬种。别怪你父亲。虽然看上去不像，可除了你母亲，没有人比他更爱你。咱们能有一块活命的土地不容易。哪怕受了再多的委屈，也比成了流民死在路上强。你明白我的意思么……”

“呃……”

凯瑟琳心想：婆婆，你到底在说些什么呀？

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若说欧洲中世纪有什么特点，相信长子继承制会是大家的答案之一吧。某猫以前也一直这么认为的。不过在查阅资料的时候某猫发现，实际情况并不这么一刀切。而且好像有长子继承制主要应用于贵族阶层的说法。可农民阶层是啥样的，也没人记录不是?╯▽╰)╭。所以取了个中间值。

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