庄园美事 第一百五十一章 反转

最终这次的兴师问罪以父亲对上帝发誓，表示自己绝对臣服于领主没有僭越的想法为终结。

虽然雷声大雨点儿小，但也够凯瑟琳抹冷汗的。多亏父亲上午犹豫了一阵没直接去找领主提这事，不然一旦坐实，想必又是一场轩然大波。

没想到领主夫人对自营地这么敏感。凯瑟琳咬牙：有本事你别让我们种啊！

可这个世界就是这么不讲理。牧猪人虽然没能证明凯瑟琳一家确实要把领主的自营地占为己有，但也没有因为这次的误报或者“诬陷”受到怎样的惩罚，反而拍拍凯瑟琳父亲的肩膀，语重心长地来了一句“好好种哦”，然后趾高气扬地走掉了。

你说气不气人！

同样气人的还有领主的侍从。所有的领主侍从都是谢瓦利埃的村民，看纽芬人的眼神就好像刚搬到城里的暴发户看待乡下的土豹子，本来都差不多吧，非觉得自己比对方高人一等。纽芬人最近不怎么安分，又是拒绝缴纳赎金又是转成自耕农的，严重挫伤了谢瓦利埃人的自尊心。这次跟随克吕尼一同来到纽芬，虽然结果只是吓唬吓唬了纽芬人，但显然还是给他们很强烈的成就感的。对于他们那鄙视的眼神，凯瑟琳冷笑，亨利却想戳瞎他们的眼睛。

来自谢瓦利埃的意志又一次碾压了纽芬。克吕尼跟领主侍从们走后，除了以牧猪人为中心的农奴，纽芬的村民们好像被霜打了。大家围拢上来，向管家求证。是不是真的像这几天传言的那样领主的自营地需要他们这些自耕农无偿耕种？他们是不是要每周拿出三天的时间为领主出徭役，交自耕农的地租做农奴的活儿？！

“暂时是如此。具体怎么做我明天会通知大家。请大家先回去吧。”父亲劝村民们先散去。

“您就明白告诉我们吧。多等一天还是多一天煎熬！”管家越推脱，村民们越认定了这是事实。

“各位！请先回去吧！既然要公布，我肯定得向全村村民宣布。不能告知各位。”父亲好劝歹劝，把几十名村民撵回家。

到了第二天，晨光伴随清脆的铃声一同唤醒村庄，父亲如约召集了村民的会议。

在教堂门口。父亲跟外乡人派都已到齐，本地派中的自耕农们也很快到了，只有本地派中的农奴姗姗来迟，等得叫人冒火。大概半个钟点之后，开始有性急的村民生气地要管家不要再等了。反正他们也是享清闲。

父亲让村民们稍安勿躁。既然是全村集会，那么无论集会的内容是什么，都应该等到村民到齐再开始。

“等什么等呀！让他们来笑话咱们吗？！”有村民怒道。要是手里有东西，肯定立马摔在地上了。

“让谁笑话谁呀？”

故意拉长了的音调，听上去无比欠揍。牧猪人背着手大摇大摆地过来。身后跟着几十名农奴。当他们接近人群的时候。牧猪人身后蹿出来几个狗腿。凶神恶煞地把等候在原地的村民们推到一边儿去。

你是黑帮老大么？

周围都是你的乡亲，你是来挑场子的么？！

凯瑟琳皱着眉，看着牧猪人和农奴们越走越近。最后停在自己跟家人身边，把其他的村民都挤到后边去。大概是察觉到她不满的视线。牧猪人朝她这边滑稽地鞠了一躬：“呦，夫人也在这儿。日后就得麻烦您了哈。您放心，如果您家做不完，只要一句话，我跟农奴们肯定随叫随到，帮您的忙。别的不说，帮您丈夫看守田地肯定没问题。我们这么多人呢，看得过来，谁偷懒一眼就能发现。”

“喂！你看守谁啊！”

“当然是谁干活就看守谁喽。”

父亲用手做了个下压的姿势，愤怒的村民于是噤声。

而母亲则只是轻轻地向牧猪人颔首致意，好似对方只是单纯地向她问候。垂在身旁的两只手则紧紧揪住了亨利和珍妮的衣襟。

“想必大家都很清楚这次为什么集会。再过几天我们就要开始新一年的耕种。其他的事情已经确定，只剩下谢瓦利埃家族自营地的耕种人选。”父亲清了清嗓，“按照以往的惯例，自营地由农奴耕种。”

……乌鸦从纽芬村的上空飞过。

村民们直愣愣地，然后眨眼的眨眼，掏耳朵的掏耳朵。天使骑着乌鸦从头上过吗？为什么出幻觉了？

牧猪人第一个蹦起来：“嗨，约翰?穆勒，别胡说八道！你又想违背领主夫人的指令啦？！”

“千真万确，已经经由领主夫人确认。自营地的条地在你们农奴当中如何分配全权交由伯格老弟你负责，我不会插手。”父亲用“你放心”的语气对牧猪人说。

所有在场的人全都惊呆了。自耕农是乐的，农奴是吓的！

“我，我要去找领主夫人！”

“可以。不过伯格老弟我提醒你一句。昨天我向领主夫人请求最后确定一次决定的时候，领主夫人还是更加信任你们这些农奴。她相信，你们可以，也只有你们可以将谢瓦利埃家族的土地经营得像去年那样丰收。如果你去请领主夫人收回成命，那可要伤了她的心了。”

父亲说完，也不管牧猪人的反应，朝村民们招了招手：“散会！”

自耕农们爆发欢呼！

父亲走下教堂前的台阶，穿越欢呼着的足有几百人的人群，径直向家的方向走去，只是中途朝人群又挥挥手，让大家赶快散去该干什么干什么。那样子……简直帅呆了！

“……什么是帅呀？”珍妮天真地问。

马修亨利母亲珍妮四个人的目光咻咻咻咻地刺中凯瑟琳的后背。

“……就是很厉害很强大的意思。对吧杰瑞？”凯瑟琳扭头冲不远处的雇工问。

“啊？嗯！没错！”虽然完全不知道凯瑟琳说了什么，但杰瑞一定唯主顾家人之命是从。专注跟班十七年，就是这么专业。

“看吧，留尼城的人都是这么说。”凯瑟琳睁眼说瞎话。

教堂已经被她和家人，还有欢天喜地的自耕农们甩在身后。在那里，农奴们将牧猪人团团围住，哭着喊着问接下来该怎么办。

当天中午，母亲破例煮了八枚鸡蛋，全家人包括杰瑞在内一人一个，另外给神父也送去一个。

“那群农奴真是过分。他们每家要种的自营地是去年的两倍，可咱们不也要多交半倍的地租吗？！”说到讨厌的人，珍妮生气地用叉子戳盘子里的食物出气。可这时她盘子里放着的正好是那一枚珍贵的鸡蛋。

亨利出其不意，把蛋黄抢走。

“啊！那是我的！”

“谁让你不吃，糟蹋东西。”

“我才没有糟蹋！还给我！”

“就不给……噎！”亨利难受地抓嗓子。

父亲母亲又是灌酒，又是拍背，亨利总算没死于蛋黄之手。

珍妮则趁机把亨利盘子里的蛋黄拿走，嚼了两下就咽下去了，竟然既没噎住也没嫌太干！

“啊啊你还我的蛋黄！”

“你吃我的我当然要吃你的！很公平！”

“我才吃了你一半，你把我整个蛋黄都拿走啦！”

“哼哼~”

最终母亲出让了她的半个蛋黄这才平息了两个孩子的争端。餐桌上再度平静，一家人其乐融融而安静地吃着盘子里的食物。

“父亲，领主夫人为什么会突然改变主意？”凯瑟琳问。这事集会前父亲连家人都没说。

领主夫人一向信任农奴，认为外乡人鸠占鹊巢，把转成自耕农的本地派视作叛徒。这次竟然痛快地答应了身为外乡人的管家的请求？

“没什么。只是让她认识到如果自耕农负担过重，可能无法交出她希望的地租。”父亲简单地陈述事实，只是在咀嚼鸡蛋的时候，一动一动的胡子始终保持着可疑的上翘弧度。

母亲往父亲盘子中添了一块腌渍鲱鱼：“其实就算真的要咱们耕种自营地，地租也能交上。领主夫人怎么这么看重咱们的地租？”

“为了赎回老爷与少爷，据说领主夫人借了高利贷。而且她这个人喜好奢华爱好排场，又经常赌博，谢瓦利埃家族积累百年的财富据说已经被她败坏殆尽了。”父亲切开鲱鱼，将一半放到他心爱的小儿子的盘子中，“所以说，男人最重要的是娶一个合适的妻子，给她名誉，温顺友善地对待她。虽然要对她顺从温柔，但依然要握住主宰她的权力，别像领主老爷那样。”

“马修大哥，亨利，你们要记住哦！”珍妮煞有介事地忠告道。

全家人一阵哄笑。

只有亨利一个人红着脸反驳：“你还是先看看自己能不能成为一个好妻子吧！”

珍妮本来因为被笑话不解又窘迫，听亨利这么说立即回嘴：“不用你操心！姐姐跟我都会成为好妻子的。对不对姐姐？”

“嗯……嗯。”凯瑟琳还在为高利贷的事冒冷汗呢。差一点儿就一失足成千古恨了……

“高利贷绝对不能碰。”母亲叹息道，又为父亲斟满面前的酒杯，忽然想起什么，“对了杰瑞，你说你在留尼城的时候住在犹太人区，又是因为被人暗算才不得不流落到我们纽芬。难道你也借高利贷了？”