药香如故 042 “赏赐”

对于这一切，堇南自然是不知道的。这日她同往常一样又去找汤琬。头天夜里她还特意用琉璃珠子穿了一串手链，想要送给汤琬做礼物。

可当她走到汤府门前时，汤府的下人们皆是一脸倾颓之气，个个无精打采地搬运着箱子、收拾着衣裳被褥之内的物件。

正当她发愣之时，汤琬从马车上走下来，双眼红通通的，脸上再也没有往日的爽朗笑容，取而代之的是一种暗灰的悲凉神色。

“你们这是要搬走了吗？”堇南迟疑着，从衣襟中取出手链放到汤琬的手里，她盈盈笑道：“这是我送给你的礼物。你快戴上看看！”

汤琬垂眼盯着那串手链，嘴角缓缓地勾起。蓦地，她攥紧了手链，像是要将珠子捏碎似的。

“真好看。堇南，谢谢你。”她的声音轻而缓，让人根本无法猜到她接下来的举动。在说完这句话后，她高高地扬起手，几乎是用尽全力将手链往地上掷去――

琉璃珠子一个接一个的碎裂开来，阳光照耀下，一地的彩色碎片绚丽而又残酷。

堇南满脸错愕。

“为什么……”

“为什么？”汤琬抬手往府门上挂着的金匾指去，她死死地盯着堇南，目光凶狠得可怕，“我们汤家，拜你所赐，毁于一夕之间。怎么，此时的你难道不是应该在淳于府和你的父亲一起享受胜利的喜悦么？你站在这里，是来嘲笑我的么？”

堇南完全懵了，她喃喃道：“我不知道……”

“你明明知道的！你利用我对你的信任，利用我父亲对皇上的忠诚――什么太子的病，什么宋果老，都是你和你父亲的阴谋，你和你父亲一样，都是无心无肺的狼！”

“我不知道……”堇南痛苦地捂住耳朵，汤琬的每个字，都像是利剑深深地扎入她的血肉里，令她浑身抑不住的颤抖起来。

“我好悔，知道么，我好悔！”汤琬扯开堇南捂住耳朵的手，因为极度的愤怒，她的五官扭曲得不像样，然而此时，她的目光中莫名有了些许哀痛，“当你被困在宫中时，我让我父亲去救你，并没有将你的真实身份告诉他，是因为，沈家和戚家的前车之鉴！我父亲不想和你们淳于家扯上关系。可我还是向他撒谎了，因为我害怕你死在宫中……我害怕失去我唯一的朋友……”

一席话说完，汤琬的脸上已挂满大颗大颗的眼泪。她咬着牙，留下了最后一句话。

“总有一天，我汤琬会重新回到这里，为汤家洗刷今日的耻辱！”

浑身被寒意包裹，堇南迟缓地迈动步子，她走在街上，穿过人群，就如在冰河中行走。她不知道这世上是否还有可信的人。

她在不知情况的下伤害了汤琬，失去了汤琬。

她自己也被利用了，而利用她的人，却是她的亲生父亲。

一颗心直往下坠，就如要坠入地狱的最底层。她回到淳于府，直径朝静心斋走去。

父亲一如以往，在那间阴暗的屋子里与人密谋着什么。

“属下曾是汤府的食客，汤大人对我有恩，我不能陷他于不忠不义，通风报信的人是我。”听到钟离的话，堇南便知那日在汤府见到的人果然就是他。

“你倒是老实。余还没问，你就坦白了。余知道，你一共去过汤府两次，第一次，你只是去向汤甫文谢恩。第二次，你才是去通风报信。余早已买通了汤府的食客，余虽不见你的举动，但你的举动都能传入余的耳里。”

“属下不悔做了此事，属下甘愿受罚。”

“余不会惩罚你。你做得很对，你让汤甫文知难而退，倒省得余花心思去摧毁他。你也莫要怪余，汤甫文时常忤逆皇后，不仅如此，他还集结亲信在皇帝耳边灌输废后之事。毁掉汤家实乃皇后的意思，余也是不得已而为之。”

“属下不敢责怪大人。”

堇南在外头听着，突然看到李忠福进到静心斋中，她忙躲到一棵树后。

只听李忠福叩响了门，喜道：“老爷，宫中的人带着圣旨来了，此刻正在府前，等着老爷去领旨呢。”

“余这就出去。”

堇南躲在树后，看着父亲和钟离从房间里出来后，她悄悄地溜了进去。

翻找了一会儿，她终于在宫中送来的那个红木箱子后面看到了一个小匣子。匣子上刻着的纹样和红木箱子上的一模一样，应该是和红木箱子一同送来的。

打开来，她瞧见里面放着一只鸟型彩釉陶豆。她刚伸手触碰到，陶豆便碎成了好几块。

原来，陶豆本就是碎的，一开始她见到的是被人拼好的。

陶豆用于盛汤，豆碎，汤复何存。

皇后用意颇深，堇南这时才领悟到。原来真正的“赏赐”，是她想让父亲替她除掉汤家。

难怪她会放了自己。堇南想，她是要将父亲拖下水，这样一来，她再也不会害怕秘密泄露出去。因为父亲，俨然已成了她窃取江国江山的一粒棋子。

***

接下来的几日，府中不时有人来探访，恭祝淳于崇义加官之喜。

淳于崇义替皇后解决了一个心头之患，皇后只需在皇帝耳边为他美言几句，他加官为左光禄大夫，秩比两千石，官居从一品。

同时受到封赏的还有他的正室――病入膏肓、远居鹿州的叶氏。

叶氏受封为郡夫人，淳于崇义已派人送信到鹿州，让她火速回京参加赦封大典。

堇南知道母亲要来的消息后，黯淡依旧的心情总算好了一些。

淳于崇义命人给她制了好些新衣，皆是用上等的丝绸，请一流的裁缝制成的。她原是不愿意穿的，可想到母亲要来，她就每天打扮得美美的等在府门前。

这日，她穿着一身莺草色的裙衫，衫子为广袖，美若蝶翅，裙角绣有点点月白色的栀子花。

不仅如此，她还抹了脂粉，在唇上涂了浅粉色的口脂。

至于头发，她依旧扎着丫角，只不过两只丫角留有垂?，她还特意戴了一朵珠花。

看着花镜里头的自己……好吧，她承认，她也便成一只毛狐狸了……

从芷香院到府门前，一路上都有丫鬟夸赞她今儿打扮得漂亮。正当她有些飘飘然时，却不幸地遇到了林肆风。

林肆风初看她时目光中有些诧异，可看第二眼时，他的嘴角开始抽动。

听到他说自己是“插着孔雀羽毛的鹌鹑”，堇南被气到崩溃，若不是几个丫鬟拼命拉住她，她肯定已经和他打起来了。

混蛋！我是鹌鹑，也比你这禽兽不如的混蛋好吧！堇南骂骂咧咧地走到府门前，一辆马车从永安街尽头驶来，在她面前停住了。

刹那间，她满心的欢愉足以掩盖住对某人的牢骚。

“娘！”她不等轿上的人下来，就激动地跑过去掀开轿帘。

可轿帘后面的那张脸，不是她日思夜想的叶氏，而是巫氏。