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起初，朱慈烺先是有些困惑，想不明白为什么这些南方士绅突然变得如此配合。
自己还没动手呢，他们怎么就先怂了？
印象中这些南方的士绅们不该如此啊！
不过很快他就想明白了一切。
要知道在明末这个时候，南方的士绅们大多数都参与了海上贸易。
对他们而言，土地收入不过是沧海一粟，真正的巨额财富皆隐匿于波涛汹涌的海上。
倘若因欠税之事引得朝廷将目光聚焦到海上贸易，那无疑是捡了芝麻丢了西瓜，得不偿失。
与其这样，还不如乖乖把之前的欠税都给交了，然后继续安安稳稳的做海上贸易。
想明白了这件事情之后，朱慈烺心中不禁感叹，这群南方士绅果然是够聪明的！
弃车保帅这一招玩得真六！
简直将利益得失算计到了极致。
不过即便知晓了这一内情，朱慈烺却并不打算即刻对他们动手。
一来是他们已经乖乖补交了欠税，再动手的话有点说不过去。
二来则是路要一步一步走，饭要一口一口吃，眼下朝廷的主要目标还是收取欠税和对付李自成，海上贸易一事暂时不必急于一时。
等到日后开放海禁之时，便是与这些人清算之日。
到了那个时候，朱慈烺一定要让他们将多年来通过海上贸易赚取的银子一分不少地全部吐出来。
所以朱慈烺并不介意他们继续做海上贸易的生意，反正他们现在赚的每一笔钱，将来都会落进他的口袋里。
就在朱慈烺陷入回想中的时候，一旁的崇祯却像是突然被什么念头击中，然后看向朱慈烺问道：
“对了，按照时间估算，收税的队伍应该快要到南京附近了吧。”
朱慈烺听到这话，瞬间从思绪中回过神来，随后说道：
“父皇猜的没错，按照时间推算，也就是这几日，他们便能抵达南京了。”
得到朱慈烺的确切回复后，崇祯的双眼中闪过一丝颇为复杂的神色。
这是因为崇祯心里清楚，南京才是此次税收行动的关键所在。
毕竟作为大明的第二个国都，南京的富庶程度在大明也算是首屈一指了，单是南京一带的土地税收、以及各种欠税商税，少说也能有几千万两银子。
然而，南京的税也是最难收的。
毕竟南京鱼龙混杂，各方权贵势力盘根错节，关系复杂得如同乱麻一般。
就算派了军队前往，想要顺利收税也绝非易事。
想到这里，崇祯的脸上不禁浮现出一丝忧虑，他先是轻轻叹了口气，随后这才问道：
“你觉得南京那边的税能这么容易收上来吗？”
“毕竟这么多年以来，朝廷对于南京的掌控力已经没有以前那般强大了。”
他的声音中带着一丝疲惫，又夹杂着对局势深深的不确定感，似乎在期待着朱慈烺能给他一个令人安心的答案。
然而朱慈烺听到这话，却是丝毫也不在意。
只见他泰然自若的笑道：
“父王放心吧！事情发展到如今这步田地，只要不是愚不可及之人，都不会公然反抗朝廷的。”
“毕竟派去收税的军队一路走来，但凡胆敢反抗的，都已化为亡魂了！”
“只要他们还想保住性命，保住现有的荣华富贵，就不得不低头乖乖交税。”
“况且之前儿臣已将骆养性派往南京，根据他不久前的回信，他已配合常延龄掌控了南京当地的锦衣卫。”
“如今在南京，咱们也算有了自己的眼线，不会再被人蒙蔽双眼了。”
崇祯听了朱慈烺的这番话之后，心中的忧虑顿时减轻了许多，脸上的神情也缓和了不少。
不得不承认，朱慈烺考虑问题就是比他更为周全，事事都能提前谋划，着实让人安心。
想必南方的那些士绅勋贵们就算是心思再缜密，也未必是朱慈烺的对手。
他刚才的担心还真是有些多余了。
想到这里，崇祯又一脸悠闲的躺了下来，开始享受这以前从未享受过的宁静了.
时光悄然流转，转眼间又过去了几日。
这一日下朝之后，朱慈烺终于想起了一些被他遗忘的事情。
那便是大明皇家商会以及大明国营商店的事情。
一想起此事，朱慈烺没有丝毫犹豫，当即命锦衣卫去传召夏德武。
没过多久，殿外便传来一阵匆匆的脚步声，紧接着，夏德武便出现在了朱慈烺面前。
因为一路是跑着过来的，所以夏德武的额头上已然沁出了细密的汗珠，发丝也有些许凌乱。
实际上，夏德武早就盼着能来拜见朱慈烺，然后交代一下大明皇家商会以及大明国营商店的事情了。
只是他一直不敢贸然前来。
毕竟自从朱慈烺回京之后，又是皇帝遭遇刺杀，又是收缴士绅欠税、又是召集天下宗室组建朱家军的。
这些事情哪一件不重要？
相比之下，他的这点事儿简直不值一提！
所以他压根就不敢去打扰朱慈烺，而是一直等待着朱慈烺的召见。
说实话，若不是今日朱慈烺召见他，他还打算继续这般等待下去。
不过好在朱慈烺终究还是想起了他。
“臣夏德武拜见太子殿下！”
见到朱慈烺，夏德武赶忙规规矩矩地跪地行礼，他的身子弯得极低，几乎与地面平行，神色极为恭敬。
朱慈烺微微点头，然后说道：
“行了，起来吧！”
等到夏德武起身之后，朱慈烺这才继续说道：
“最近诸事缠身，本宫差点把你给忘了。”
夏德武听到这话，赶忙再次说道：
“太子殿下忙于国事，臣这等小事，自然不能劳烦殿下挂心。”
朱慈烺笑了笑，随后直接切入主题道：
“好了，客套话就不必说了。”
“还是说说最近一段时间皇家商会和大明国营商店的经营状况如何吧。”
朱慈烺之前离开京城去往辽东之时，大明皇家商会尚未正式开业，不过也就过了半个月左右的时间，大明皇家商会便正式开业了。
如今算来，大明皇家商会应该已经营业两月有余。
至于大明国营商店，经营的时间则更长，差不多已有三个月了。
朱慈烺想知道这三个月来，这两处的收益情况如何。
当然，他现在其实并不缺钱，毕竟随着大明皇家银行的开业，他手里的钱只会越来越多。
但话说回来，谁又会嫌钱少呢？
与此同时，听到朱慈烺的询问之后，夏德武赶忙说道：
“回禀太子殿下，截至昨晚为止，大明国营商店目前赚了七万八千五百三十二两七钱银子。”
“大明皇家商会则是赚了一百六十五万三千七百三十两八钱。”
“账本臣也都带来了，殿下随时可以查账！”
夏德武说着，随即从宽大的袖袍中拿出了两本账本，然后恭敬地举了起来。
一旁的马宝见状，赶忙伸手接了过来，然后恭恭敬敬的递给了朱慈烺。
朱慈烺只觉得有些好笑，先是账目有零有整、现在连账本都拿出来了，看来这家伙以为自己是要查账啊？
不过他也不想想，查账这种小事儿哪里需要他一个太子亲自动手？
随后，朱慈烺连看也没看那两本账本，就冲着马宝挥挥手，示意他不想看账本。
马宝无奈，只能继续将账本捧在了手里。
紧接着还没等朱慈烺开口，夏德武便赶忙接着说道：
“启禀殿下，大明国营商店的利润之所以如此之少，主要是因为大明国营商店售卖的多是粮食之类的生活必需品。”
“这类东西利润本就不大，再加上太子殿下交代过不能影响周边商户的生意，所以有些东西臣也不敢无节制地售卖，这才导致利润仅有这么多。”
“至于大明皇家商会，因为最近一段时间镜子、香水等物彻底在京城风靡开来，所以京城中的富家小姐基本上都会前来购买，收益自然也就颇为可观了。”
“除此之外，京城里的一些商人也从臣这里拿了不少的货，售卖到其他地方。”
“臣还按照太子殿下之前的吩咐，专门制定了一批寻常些的东西送往了英国公家的商铺，专门面向普通的百姓。”
“只是这批货物还没有卖完，所以也不知道利润具体会有多少。”
朱慈烺听着夏德武的解释，颇为满意的点了点头。
大明皇家商会的收入在他看来还算不错，平均算下来每个月也有个七八十万的银子，收入也算是颇为可观了。
至于大明国营商店的收入，他其实并不十分在意。
毕竟他当初之所以开设这家商店，本意就并非单纯为了盈利，而是为了稳定京城的物价。
只是没想到，三个月下来还能赚十七万两，平均下来一个月也有五万多两银子的收入了。
这可比他预想的要多得多了。
想到这里，朱慈烺站起身来走到夏德武面前，然后轻轻拍了拍他的肩膀说道：
“这两件事你办得不错，本宫很满意。”
“回头你自己去账上支一万两银子，算是本宫对你的赏赐！”
夏德武只是一个商人，即便被朱慈烺提拔成了六品官员，但他这辈子大概也升不上去了，所以朱慈烺只能赏赐银子了。
当然，夏德武其实也没想要升官，毕竟从一个商人一下子跳到六品官员的位置上，他已经算是光宗耀祖了，压根就没想其他的。
所以当听到朱慈烺的赏赐时，他随机便要开口谢恩。
只是没等他开口，朱慈烺突然继续说道：
“对了，本宫这里还有一件事要你去做。”
夏德武也来不及谢恩了，赶忙一眼认真的拱手道：
“请太子殿下吩咐，臣赴汤蹈火，在所不辞。”
朱慈烺笑了笑说道：
“没那么严重，而且说来这应该也是你擅长的事情。”
“你应该知道城外的两座新城池已经建成了吧？”
夏德武听到这话，赶忙点头说道：
“回太子殿下，臣知晓此事。”
开玩笑，这种事谁会不知道呢？
几天前，随着城外的两座新城正式竣工，瞬间吸引了整个京城百姓以及商人们的目光。
谁都清楚，这两座新城池建成后，随之而来的便是无尽的商机。
毕竟城池建好了，总得有人入住吧？
而且这两座城加起来，起码能容纳四五十万人。
这些人的衣食住行，哪一样不是白花花的银子？
所以最近一段时间，早就有人暗中联系夏德武，想看看能否在其中分一杯羹。
不过这种事夏德武哪敢私自应允，所以一直没有回应。
如今眼看着朱慈烺主动提及此事，夏德武心中自然难免有些激动。
紧接着，只听朱慈烺继续说道：
“这两座新城，本宫原本打算给关宁铁骑的家属以及京营士兵家属居住。”
“只不过目前出了些意外，现在另一座城池要用来安置即将到来的几万宗室子弟。”
“城有了、人也有了，接下来就需要筹备这些人的衣食住行了。”
“为此本宫早就在城里修建了大量的商铺，到时候这些商铺就交给你处理了，或卖或租都由你做主。”
“当然，大明国营商店也要开到新城，确保新城内的物价稳定！”
“总而言之，要尽快让这两座城池繁荣起来，不能等人住进去之后缺衣少食的，那可就不好了。”
不得不说，朱慈烺所说的事情居然和夏德武心中所想的事情不谋而合！
下一秒，夏德武赶忙恭敬地回道：
“太子殿下放心，等臣回去之后就马上着手准备相关事宜。”
“不过，臣觉得还是得亲眼去看看这两座新城的具体情况，臣才能决定后续的事情。”
朱慈烺想了想，突然觉得夏德武说得很有道理。
刚好现在无事可做，不如直接去新城转转吧，刚好他也从未去过。
想到这里，朱慈烺随即便开口道：
“你说得很有道理，刚好本宫此时无事，就一同过去看看吧。”
夏德武赶忙称是。
紧接着，稍作准备之后，朱慈烺便直接带人前往城外。
除此之外，他还特意让锦衣卫传旨，让曹变蛟等一众关宁铁骑军官随行。
毕竟这新城本来就是用来安置他们的家眷的，自然得先带他们去看看了。
本来按照朝廷如今的策略，是要大规模迁移汉人去往辽东的。
在这种情况下，再把关宁铁骑的家属接到京城来，看似是一件不太明智的决定。
毕竟这一万人的家属少说也有四五万人。
不过朱慈烺最终还是决定按原计划行事。
而且这也是他反复权衡着利弊最终作出的决定。
原因主要有两点：
一来这是他之前承诺关宁铁骑的事情，作为未来的大明皇帝，他怎能言而无信？
真要是反悔的话，那些关宁铁骑会如何看待他这个未来的大明皇帝？
这种自毁信誉的事情朱慈烺绝不会做。
其二，在未来的一段时间里，关宁铁骑还将发挥重要作用，比如攻打李自成肯定会用到他们，将来攻打建奴也会用到他们。
在这个时候不对他们好点，他们又怎会为朱慈烺拼命效力呢？
正是考虑到这些，所以朱慈烺最终还是决定按照之前的计划继续推进。
算算时间，最多也就是一个月，关宁铁骑的家人们就该进京了。
不一会儿，朱慈烺就带人来到了城外，而曹变蛟也早已带着数十位关宁铁骑军官在此等候多时了。
一行人在城门口汇合之后，便径直朝着新建的城池进发了。
此时正当上午，阳光还没有中午那般毒辣，洒在众人身上倒也算暖洋洋的。
城外，微风轻拂，路边的野草随风摇曳，周边不断有百姓经过，倒是显得十分惬意。
没走多久，远远地，两座城市的轮廓便映入众人的眼帘。
不得不说，这两座城池建造得简直可以用气势恢宏来形容了，城墙高大坚固，高度几乎与北京城墙不相上下。
在阳光的照耀下，散发着冷峻而又威严的气息。
而且在建造主体时，没有使用北京城墙常用的城砖，而是采用了水泥浇注。
这就导致这座新城甚至比北京城还要坚固。
不得不说，朱慈烺对建造这两座城池可是极为用心的。
不光是将城墙建造的高大坚固，四周的城墙之该有的炮台、瞭望塔，热气球一应俱全。
城墙宽的更是可以让几辆马车并排跑了。
人站在城墙之上，可以与北京城内的士兵遥遥相望。
之所以将其建成这般模样，是因为朱慈烺知道在大明的历史上，曾多次出现异族包围北京城的情况。
所以他才把这两座城市建造成了如今这般模样。
万一在未来的某一天，大明再次出现了一个昏君，导致异族再次围困京师，到时候这两座城池说不定就能挽救危局。
不得不说，为了大明的未来，朱慈烺可谓是煞费苦心。
虽说新城的整体框架已搭建完毕，可当朱慈烺一行人踏入城内的那一刻，眼前瞬间被一片热火朝天的忙碌景象所填满。
只见阳光毫无遮拦地倾洒而下，照在大地上反射出刺眼的光芒，使得整个工地愈发显得喧嚣而热烈。
数不清的工匠与灾民，好似密密麻麻的工蚁，在这初具规模的城池中来回穿梭，各自忙碌着手中的活儿。
他们的衣衫被汗水浸湿，紧紧贴在背上，却丝毫没有停下手中动作的意思。
而他们之所以还在这里忙碌着，则是因为要对城内的房屋进行‘装修’。
现在这所城里的房子，就相当于后世的毛坯房。
而这样的房子，显然还需要精心收拾一番才能入住。
比如安装门窗、打造家具等等等等一系列的准备。
毕竟总不能让人来了之后，就直接住进这空荡荡、啥都没有的毛坯房里吧？
为了能够尽快完成这项任务，整个工部和城里的工匠，除了一些实在无法脱身的，基本上全都被紧急调到了城外。
与此同时，一些本来就会木匠手艺的灾民，也纷纷加入到这热火朝天的劳作队伍之中。
他们或帮忙拉锯，或协助打磨，齐心协力地打造各种家具。
当然，他们的付出都会得到相应的报酬，而且报酬比正常的薪资要高出一倍，这也让他们干起活来更加起劲。
不过即便如此，周边的木料却依旧供不应求，毕竟需要的木料实在是太多了。
因而在最近这段时间，工部正源源不断地从其他地方，通过车马舟船运来各种木料。
借此难得的机会，那些以此为生的商人们，最近一段时间可是赚得盆满钵满，笑得都合不拢嘴了。
进入城内的众人刚开始还有些惊讶，但听着旁边负责监工的官员说明缘由之后也就不怎么惊讶了。
随后众人继续像城内走去。
此外值得一提的是，整个新城从内到外都是由水泥打造的，就连众人脚下的道路也是如此。
不过也是因为由水泥铺就而成的原因，导致脚下的地面异常平整坚实，甚至比京城的道路还要平整。
紧接着，当众人完全身处于这座由水泥建造的城市城池时，一股异样的感觉顿时油然而生。
因为周围的一切和他们认知中的都不一样。
试想一下，一个自幼生活在古代，从未见过如此新奇事物的人，猛然走进一座由水泥构建的城池，那会是怎样的一种震撼？
他们的目光在城池中四处游移，眼神中满是震撼与惊叹。
站在这城市之中放眼望去，便能瞧见不远处高耸的城墙。
那城墙宛如一条蜿蜒的巨龙，横卧在大地上，散发着冷峻而威严的气息。
毫不夸张地讲，这城墙瞬间就给曹变蛟等人带来了一种额外的安全感。
毕竟以往在辽东之时，他们的家人每日都生活在战火的阴影之下，最为缺乏的就是安全感了。
如今身处天子脚下，又有如此高大坚固的城墙守护，这安全感一下子便如潮水般充盈心间，让他们的内心也变得踏实起来。
“诸位，觉得这座城池如何？”
突然就在这时，朱慈烺猛地转过身来，然后微笑着看着面前的众人问道。
曹变蛟率先反应过来，赶忙一脸惊叹的说道：
“太子殿下，您发明的那个水泥还真是个宝贝啊！在这么短的时间内，居然硬生生建造出了两座这样的城池，臣实在是佩服的五体投地！”
随后其他关宁铁骑将领也是纷纷附和了起来。
“太子殿下真乃神人，臣之前还从未见过如此神奇之物！”
“如此高大的城池，简直堪称坚不可摧！”
说这话的时候，这些关宁铁骑的将领们个个皆是喜笑颜开。
因为他们知道，这座城市主要是用来安置他们家人的，居住在这样的城池之内，他们的家人往后就不会在担惊受怕了。
安全感可谓是直接拉满了，你说他们能不高兴吗？
面对众人发自肺腑的高兴，朱慈烺也只是笑笑，并未继续说些什么。
紧接着，众人又走进一座毛坯房内。
屋内此时还弥漫着淡淡的水泥味道，阳光透过尚未安装门窗的洞口，洒在地上，形成一片片斑驳的光影。
起初，朱慈烺对于新城的房屋建造本有着更为宏大的设想，他想着建造一些高层住房，诸如后世高楼大厦之类的楼房。
不过他没想过要整个十几层、整个五六层的高楼也就差不多了。
如此一来既节省了土地、还能安置更多的人，简直可谓是一举多得！
不过很快他就被现实一巴掌给打醒了。
因为工部的工匠告诉他，想要建造这样的高楼，即便有水泥也是不够的，必须用到大量钢材。
可在古代，冶炼技术极为有限，哪里有那么多钢材可供建造高楼大厦？
而若是没有足够多的钢材，高层建筑根本无法稳固支撑，随时都有坍塌的危险。
所以无奈之下，朱慈烺也只能忍痛放弃这个想法。
最终，他还是听从了工部工匠的建议，依照北京现有的房屋格局来打造这座城池。
其中最为常见的便是他们所在的这座小院了。
这是一座一进小院，是北京极为常见的房屋格局，通常是由四面或三面房屋围合而成的小型住宅，从而形成一个规整的院落。
这种院落一般由倒座房、正房以及两侧的厢房组成，呈现出一个‘口’字形的布局。
倘若院子较为窄小，正房的两侧还可以各置半间耳房，形成‘四破五’的格局。
占地面积不大，通常也就一亩左右。
这类房屋主要用于安置普通士兵。
不过可千万别小瞧这种一进小院，在当下的北京城，能拥有一个一进小院已然是相当了不起的事情了。
从市场价来看，这一进小院，最起码也需要八十多两银子，这还不包括家具。
若是带上家具，估计得上百两银子！
这差不多抵得过一个关宁铁骑两三年的军饷了。
如此高昂的价格，对于普通人来说，无疑是一个天文数字。
除了一进小院，剩下的便是四合院和一些更为宽敞的宅子了。
这些宅子大多是为军官准备的，毕竟其价格动辄二三百两银子起步，根本不是普通士兵所能承受得起的。
而这座新城大概修建了一万多座各种规模的房屋，由此大概也能想象出这座新城究竟有多大了。
紧接着，众人一边观赏着四周的建筑，一边忍不住啧啧称奇。
突然就在这时，曹变蛟猛地想到了一个重要问题，神色瞬间变得有些凝重起来。
可这个问题他又不好意思开口询问朱慈烺，所以脸色开始变得有些不自然起来。
恰巧在这个时候，朱慈烺刚好回头，一眼便瞥见了曹变蛟异样的脸色，然后好奇地问道：
“你这是怎么了？是不是有话要说？”
曹变蛟听到这话，瞬间回过神来，赶忙摆摆手说道：
“回殿下，臣臣没什么话要说。”
朱慈烺无语的看了曹变蛟一眼，然后至今说道：
“有什么话最好现在就说，你要是现在不说，之后本宫可就懒得搭理你了。”
曹变蛟听到这话，犹豫了片刻之后这才鼓起勇气说道：
“太子殿下，臣刚刚确实想到了一件很重要的事情，那就是.这些宅子的造价都不低，敢问太子殿下，是打算如何安置关宁铁骑的家属？”
其实曹变蛟原本想问这些宅子到底是要送给他们还是要卖给他们，可这话他实在难以启齿，所以只能换了一种委婉的说法。
但朱慈烺浑身都是心眼子，他又怎么会看不出曹变蛟心中所想？
所以稍作犹豫之后，朱慈烺便淡定的说道：
“其实你想问的并不是这个问题，你想问的是这些宅子到底是要给你们还是卖给你们，对吧？”
曹变蛟面色一阵尴尬，似乎没想到朱慈烺一眼就看出了他内心的真实想法。
但紧接着，曹变蛟还是点了点头。
“太子殿下圣明，臣正是此意！”
朱慈烺点了点头，随后继续说道：
“说实话，本宫也不是没想过直接送给你们，你们都是大明的忠臣良将，送你们一套宅子也是理所应当的事情。”
“可你们也清楚，朝廷建造这座新城可是耗费了巨大的人力物力。”
“而且京城周边的驻军可不止只有你们，还有京营以及白杆兵。”
“要是直接把这些宅子送给你们，他们会作何感想？到时候说不定他们会心生不满，然后引发兵变。”
曹变蛟听到这话，脸色瞬间变得煞白，额头上也冒出了细密的汗珠。
因为他深知朱慈烺说的没错！
要知道往日里因为关宁铁骑的待遇高于一般的京营士兵，这就已经让一些京营士兵心里不满了。
这要是给他们一万人每人发一座宅子，那些京营士兵不得原地爆炸啊！
身为一个上位者，最忌讳的就是不公了！
想到这些，曹变蛟心中不禁有些后怕，也后悔刚才说的那些话了。
但朱慈烺似乎却并不在乎，而是继续说道：
“所以本宫想到了两个办法解决这件事情。”
“第一种办法是租赁，也就是说朝廷把房子租给你们，每月只收取少量的租金即可。”
“不过你们可以放心，每月的租金不会高于你们收入的十分之一。”
“第二种办法是购买，如果不想租的话，也可以进行购买。”
“要是银子不够的话也没关系，因为朝廷可以借给你们，而且没有任何利息。”
额.
这话一出口，曹变蛟等人都有些愣住了，他们似乎都没想到朱慈烺竟然会说出这样的话。
但朱慈烺却是懒得解释，依旧说道：
“整个流程也很简单，需要买房的士兵写个条子上来，然后统一送到大明皇家银行。”
“等大明皇家银行审查通过之后，就会借给士兵银子用来买房了。”
“而且不会收取你们的利息，只需要偿还本金即可。”
没错，此时此刻朱慈烺所说的赫然便是后世的房贷！
士兵没钱买房子怎么办？
没关系！
找大明皇家银行！
大明皇家银行给你批房贷，而且是真正零利息的房贷。
至于朱慈烺为什么要这么做，当然是为了更好地笼络人心了！
毕竟他也明白，租来的房子和买来的房子，住起来的感觉是截然不同的。
租来的房子意味着你没有对这座房子绝对的掌控权，可能会因为某些原因被赶走。
但要是买来的房子，那就绝对不会发生这种事情！
