继母养儿手札 第85章 生计

第八十五章

再说高斓这头，高斐让她出了成国公府，等于就是偿她所求。

可事情发生的太快，她中间甚至来不及思考太多，就这么被赶出来了。

双吉脸上的眼泪都干了，她拿着钱袋跟着高斓往布庄的方向走，时不时还回头往成国公府的方向张望。她也是傻眼了，一会儿工夫之前还说要处置她们主仆，怎么忽然说放就给放了？

时至申时，换做平时就是等着吃夕食用的时候了。眼看着一会热天就要黑，高斓也不敢耽搁，带着双吉先回了布庄。

布庄里就一个掌柜，两个伙计，看她突然来了都是恭恭敬敬地喊她一声“东家”。

到了这里，高斓才敢拆开二和给的荷包。荷包里是沉甸甸的几十两银子和几张面额百两的银票。

这大概是高斓第一次见到这么多银子，这么多银子就是闭着眼睛不干活，也够她嚼用半辈子的。如果换成她以前在外头做生意的时候，这些银子足够将她的想法一一实现。可事到如今，不知怎么的，她却高兴不起来了。

双吉看着她主子发呆，就提醒说：“姑娘，外头天不早了。咱们今晚去哪里歇脚？”

高斓将荷包里的银票都藏在了身上，然后拿出了两锭银子，其他的就锁到柜台里，“咱们先去附近的客栈落脚，明日去找宅子。”

她说这些话的时候并没有避开店里的人，掌柜和伙计听到她说要另寻住处，虽然心生惊讶，却也没说什么。

高斓还很客气地对掌柜道：“您阅历比我多些，咱们附近哪里租房子的最好？”

掌柜五十来岁，挺老实可靠的一个人，就跟她说：“咱们的铺子在城东，这里市口好，人也多。但是在住的都是家境殷实的本地人，鲜少有房子空着的。价格颇高且不说，就算要找，一时间也很难找到。放眼城西，就是狗耳巷附近就都是往外租的。只是那里到咱们布庄，一来一回要一个时辰，还鱼龙混杂，东家一个姑娘家住着也不方便。”

高斓听了就点头道：“恩，我知道了。明日我就去找中人问问。”

说着话看天色不早，高斓就去找了附近的客栈投宿了。

虽然身上的银钱富余，高斓也并没有选最好的房间。只是选了一个普通的房间，和双吉两个人住着。另外多付了几文钱，让小二多找了一床被褥来。

双吉晚上就在屋子里打了个地铺。高斓也早早的洗漱过后就上了床。

主仆俩睡下的都挺早，只是谁也没有睡意。两个人睁着眼发呆。

就这么过了大半个时辰，高斓在床上翻烙饼，双吉怯生生地开口：“姑娘，你睡不着吗？”

高斓“恩”了一声。

双吉又问：“那用不用奴婢把灯给点着了？”

“不用了，早点睡吧。”

“哦。”双吉应下，然后终于在黑夜中大着胆子问起：“姑娘，咱们是不回成国公府了吗？”

高斓沉默了好长一会儿，双吉都快睡着了才听她说：“恩，不回去了。往后你也比也别再提成国公府了。不早了，睡吧。”

双吉也就不敢多问，乖乖地闭了嘴。

第二天一早，袁璐身边的李德全已经安排了人在那小布庄附近探听消息。布庄里就本就客人进进出出的，他们倒也不显眼。

后来高斓来了，李德全就自己避了一避开，让其他人继续盯着。

高斓说话没有刻意避开人，且铺子里就那么三两个人手，伙计因为要照顾客人，就等于只有掌柜的一个人在看柜台。

就这么打听了两三天，李德全也就知道这位离经叛道的三姑娘是在自己找中人租房子。

可城里的那些中人都最是油滑不过，看她一个小姑娘，就敢闭着眼睛漫天要价。

这高斓也挺实诚的，说不跟成国公府牵扯上关系就真的不报成国公府的大名，因此来回折腾了数日，也没找到一间像样的屋子。但是好在听说这位姑娘身上还有些银钱，现下住在附近的客栈里，又有这么一个小布庄营生，倒也不愁生计。

一时间租房子这事没着落，高斓便开始转向布庄的生意。隔天就从库房里点了一些积压的老旧但并没有质量问题的布料出来，写了张红字贴到门口，写着只要购买店内任意一匹布料，就能用原价的一半价格拿走这些料子。

那些料子虽然花纹已经不时兴了，也多是卖剩的东西。但料子还都是不错的，买回家做个中衣水田衣什么的还是很不错。一时间这小小布庄是客似云来，每日从早到晚都是站满了人。

李德全回去就把来龙去脉都禀报给了袁璐，甚至连高斓入住的客栈都打听好了。

袁璐听了也只是点点头，意思自己知道了，就让李德全下去了。

李德全本来还以为他家主子还这么关心那位三姑娘，是有心想要帮她，可他已经说清了高斓的窘况，主子要是想帮她也就是一两句话的事情。但现在她什么都没说，虽然心存疑窦，李德全也没说什么就这么下去了。

袁璐心中当然自有另外一番计较。当日高斓是被她带人押到老太太面前的，一时间也不会想到在身上放什么贵重东西，但那天高斐却是直接让二和把她送出去的。那现在李德全说高斓似乎并不穷困，也没有去拿着首饰典当什么的，这听着还搞起促销手段来了。看来也不像是在为后路发愁的样子。袁璐就猜到很可能是高斐给了她一笔银子。

这就很奇怪了，她之前还以为高斐只是让高斓出去体验一把没有成国公府庇护的苦日子，等着她时外头吃够了苦头回来求饶。她昨天也是这么跟老太太的。可现在看着高斐那是还给了一笔银子，难道就真的把这么个庶妹给赶出去了？

这件事还有待观察，袁璐这心里还放着另外一件事。

想了几天后，她又去找高斐。

高斐看她上赶着往前凑就气不打一处来，这人得了便宜卖乖不算，这两三天前的事儿还没过，还到他面前逞威风？！

袁璐当然解读不出那黑面神面瘫下的微妙神情，主要是她也并没有觉得几次得到老太太和孩子们的拥护是多么威风的事情。

可她看不出，跟了高斐十几年的二和能看不出么？二和看到自家鼻口翕动，一只眼微微眯着，就知道他主子是真的不爽了！这夫人也是，这前脚老太君帮着她说主子的事儿全府都知道了。府里私下里还笑话国公爷闹了个大乌龙、大笑话呢。他家主子没去逮她，她还巴巴地上赶着来凑热闹。

想是这么想，但是二和也是个厚道人。夫人看着就是不知道他家主子动了气，他这看的明白的人也不能见死不救，于是就十分殷勤地去短了茶，亲自给他们份上。然后在书房里帮着他主子整理书架上的书和书桌上的文房四宝。

二和能知道高斐的心思，高斐就猜不出他的意思了？这小子屁股抬一抬，尾巴翘一翘，他就知道他要放什么屁，拉什么屎。

二和就顶着他主子能杀人的目光，硬是在书房里磨蹭了一炷香的功夫。

后来高斐还没开口让他滚，袁璐先说了：“你先下去吧，我和国公爷有话说。”

二和就放下了手中的书，用“我已经尽力了，你保重”的眼神深深地看了她一眼，然后头也不回地出去了。这真是枉做小人啊！

二和走后，书房里就剩高斐和袁璐两个人。

高斐坐在那里不出声，袁璐还挺奇怪，照理说自己不常来他的书房，也就是最近府里有事的时候过来跟他商量一番。每次来高斐也都是还算客气。今天也不知道是怎么了，这货一个人坐那里扮高冷。

她有些尴尬地轻咳了两声，道：“三姑娘的事，您准备怎么样？”

高斐随便从桌上拿了本兵书翻看起来，头也不抬地说：“不怎么样，随她去吧，”

袁璐再接再厉，“听说您给她银子了？”

高斐很随意地“恩”了一声：“给了近五百两银子，够她这两年花销了。”

“您这是真的丢她出去不管了？”袁璐着实惊了一把，“老太太昨儿个还问我了，这三姑娘出了外头一个人可怎么过活。我还说您不会是真的放任她不管的，现在无非就是让她吃些苦头，知道回来……”

高斐意味不明地笑了笑，“她有手有脚，还我给的五百两银子和一家布庄，怎么就不能过活了？她姨娘从前那么糊涂，将东西都败的差不多了，她也有办法保留个小布庄来生活，生意也做的不错。怎么如今就做不成了？”

袁璐道：“从前哪里一样，从前她是成国公府的三姑娘，虽也要在外操持。可住在这府里后头的小院子，出入都是安全的。有那么个身份在，外人也不敢随意欺侮她。可如今就不同了，她在外也不能用她这身份了，这不便之处也就多了。我这听说她这几日在找房子落脚，却因为中人看轻她一个小姑娘而在里头偷奸耍滑，那房子到现在还没个影呢。”

高斐就说她：“我看你也是清闲，府上的事情太少了，你就成天操心这些有的没的。老太太年纪大了爱瞎操心，你怎么也跟着瞎掺和？这要出府是高斓自己选的，又没有人逼迫她。府上没收回她的铺子，还给了她银子，仁至义尽。有钱还租不到一个称心如意的房子，那就说明是她自己没本事。你现在一口一个她多艰难，你呢？你从前不也想着出去自成门户？现在不正好，有她在外给你做先例，也让你好好瞧瞧，一个人女人支撑门庭是怎样的艰辛。行了，你要是来说她的事，我言尽于此，旁的你也别说了。说到底也是她铁了心要出去，我回来后也询问过府中的下人，早知道她有这么心意。冰冻三尺非一日之寒。你要是得空，就料理料理孩子们的吃喝，别成天在不需要你瞎操心的地方瞎起劲。这澈哥儿还知道不让他的大黄你抓耗子呢，你就恨不得这府里事事都然你一手包办。”

袁璐诧异地瞪大了双眼，倒不是因为他说她狗拿耗子多管闲事而生气，而是惊讶于这高冷的成国公原来是能说上完整的一长段话的。瞧瞧这段话的分量，得比他平时一天说的都多了吧！

袁璐处在一种极度的震惊中，以至于盯着高斐发愣了好一阵。

高斐便开始反思，难道是自己话说太重了？也的确，骂一个妇人是狗确实是难听了些，他虽然也就那么一比喻，可言者无心，听者有意，或许她就当真了呢。他从前和大袁氏相敬如宾，别说骂她，两人都没红过脸。不过那大袁氏可识趣多了，过府那两年都来过前头一趟，只在后院专心料理内宅。他那时候建功心切，忙于公务，说起来两个人连话都很少说。得，人姐姐都不在了，现在他这么骂人家妹妹总是不好。这多大点事儿啊。

“好了，我话说的重……”高斐刚想解释，袁璐也同时开口了，“您说的太对了！您以后也这么跟我说话吧！”

高斐傻了眼，一时没反应过来。

袁璐又继续笑道：“您说的是，我以后一定改。只是希望您以后多多指正，我也好明辨是非，改过自新。”

开玩笑，这知道高斐能是这样一副活人状态，谁愿意天天对这个冷冰冰的死人脸啊。

这回就轮到高斐惊讶了，这妇人搞什么鬼？！被这样重重的说了居然一线羞耻之心都没有！还在这里跟他笑，难道他刚刚说的不是太重，而是太轻，让她以为自己是在跟她开玩笑？

“我是在说你的不是，你可知道？”

袁璐从善如流地点点头，“我知道的，您继续说。”

可高斐是一点儿说教的兴致都没有了，平时就是他身边跟着的二和之辈，一个个五大三粗的大老爷们，他要是这样说他们，都能让门羞到抬不起头来了。可这小袁氏……到现在还带着笑到底怎么回事！！！

高斐又沉默了，袁璐这才开始说明自己的来意，“我想着回袁府里小住两日。府里的大小事就劳您看顾了，若是老太太和孩子们问起，就说我是回去看我娘了。再有若是澈哥儿想去寻我，您可千万得帮我拦着，别让他去给我添乱。”

说到袁府那个烂摊子，他们眼前这点芝麻大点事就能抛开不提了。高斐就问她说：“你要回去？可想好了应对方法？”

袁璐把玩着茶杯，轻轻地笑了笑，“姑且试试吧，并不十分有把握。但我总要回去瞧瞧的，我是真的不放心我娘。她比我好强，吃了亏受了苦也不会往外说。我就怕她打落牙齿和血吞，死也不让我知道她的苦处。现在我知道了实情，回去了虽不一定能帮上忙，但就是将那件事的来龙去脉打听清楚了也好。”

这件事肯定是要处理妥当的，不然对袁、高两家人来说都是后患无穷。高斐那是有心想处理这件事，无奈他岳父看不上他，不让他插手。现在能去探清事实真相的，也只有袁璐了。高斐当然也不会阻拦她，两人就此说定。

袁璐身边的墨漪这样的，她是肯定不想留的。这次就特地想着要把她们都带回去，也就是交还给她娘亲，不再带回成国公府的意思。

青江和绿水都跟她形影不离，她这次回去肯定也是要带着的。院子里忽然少了这么多人也着实叫人不放心。袁璐就让花妈妈留下来看顾，她只带着史妈妈回去。

这次不同往日，她还特地提前了一天去通知了一声，说清楚了她大概哪天哪个时辰回去。就是怕她娘又像上次见吕妈妈似的，仓促间还要想方法来瞒她。

到了定好的日子，袁璐特意起了个大早，就想着和老太太请过安就让人套车回去。

老太太听她说要回娘家，还埋怨她没有早些说，她也没有准备礼物让她能带回去。

前几次袁璐回去都是事先和她报备的，这次因为有高斓的事情在前，袁璐匆忙间就给忘了。好在老太太也不生气，只叮嘱她早去早回。

袁璐就趁着澈哥儿还没起身的时候，争分夺秒地让车夫套车走了。

这次陈氏得了消息，早就在等着她回去。

陈氏的脸色很好，头发和衣饰都是恰到好处，纹丝不乱。袁璐还是装作什么都不知道，将车上的礼物都卸了让人拿进去，自己和她娘手挽着手一边往里走，一边说话。

陈氏看她随行的人颇多，连墨漪那些常年不露连的二等丫鬟都带出来了，就问她说：“可是那几个用得不顺手？没事，娘回头再给你挑好的。”

袁璐撒娇似的摇了摇她娘的手，“那不行，我现在怎么说也是能主持中馈的夫人，怎么身边一两个丫鬟还要娘来选？这传出去非让人笑掉了大牙不可！”

陈氏就被她逗的笑起来，但转念一想，又是哪里不对，拉着她低声说：“你给我好好说说，你这话什么意思，难不成你是不想和成国公和离了？”

袁璐讨饶，“好娘亲，我这坐了半天的车，你先让我进去喝口茶缓一缓，咱们坐着好好说。”

陈氏这就拿她没办法了，只得听她的进了屋再慢慢问她。

袁璐又说起别的，撒娇耍憨故意逗趣，两人说笑了一路。

到了陈氏这里，她让人奉了茶，接着就让下人们一个不留地都下去了。

袁璐捧起茶盏大口大口地喝了两口，陈氏就在旁边捏着帕子喊她：“慢点儿，慢点儿，小心呛着！”

袁璐喝完，拿帕子一抹嘴，道：“又不是三岁的孩子，娘亲还担心我这个。”

陈氏真是拿她一点办法都没有，佯装生气地瞪了她一眼。

袁璐就故意环顾了一下，说：“怪冷清的，霖哥儿呢？不在娘亲这里吗？我也想念他的紧。”

陈氏就拍了她一下，“说你自己的事儿，别再这里跟我打岔。”

袁璐笑着摸了摸鼻子，“原是我想的太好，将事情想的太简单了。这一和离，对爹爹和成国公的官声势必都有不小的影响，这往后两家的闲言碎语肯定都少不了……”

陈氏就打断道：“你也不必为了你爹和成国公委屈自己。他们一个当朝内阁首辅，一个手握兵权的重臣，哪里用到你来操心？！你只管过自己的小日子就是，你爹那里也都在为你盘算，不会出什么大叉子的。”

“娘，”袁璐喊了她一声，“你也说日子是我在过，现在我就是不想和离了。难道您还要逼着女儿合理不成？”

陈氏沉吟片刻才问道：“难不成……你是和成国公有了感情？”

袁璐哭笑不得，“娘亲说的哪里的话！我当他是姐夫，是两个哥儿的爹，什么感情啊，不对掐就不错了。”

“那你还……”陈氏仍在怀疑，“难不成是担心家里容不下你？你也别担心这个，家里现在说到底也是我主事，别的不敢说，接你回来这件事谁也不敢违逆。就是你以后回来了，吴氏也不敢给你脸色看。你哥哥自然也是站在你这里，若是吴氏做了什么出格的事，他看不过眼也会教训她。”

这点还让她娘给说重了，袁璐确实是担心家里，只是她担心的却不是嫂子吴氏，而是那过去十几年都没掀起风浪，这把年纪却忽生事端的钟姨娘。只是她娘有心要把那件事给瞒了，她也不好开诚布公地说什么了。

陈氏见她不说话，也开始急了，捶了她一下，“你倒是说话啊，你这是想急死你娘不成？！”

袁璐急中生智，干脆就顺着她娘的话说：“可不就是担心家里嘛，上次回来看到嫂嫂和三姐为了那点子紫河车撕破脸闹成那个样子，我就想着万一以后我回来了，爹爹和您都偏疼我，还指不定她们怎么闹呢。我在成国公府，虽说上头还有个老太太，可现在老太太对我那也是千依百顺，成国公对我也是客客气气，我还是个管家掌权的当家夫人，这日子过的是说不出的舒心。可回来了，就免不了跟她二人生嫌隙，整日为了点鸡毛蒜皮的小事小利蝇营狗苟，。”