隋朝的棋局 第四百二十八章 初制火药

萧夏做梦也没有想到，自己居然无意中发现了煤，当初他在河西遭遇燃料危机时，他就想到了煤，但河西从没有听说哪里产煤，最近的产煤之地也是朔方，他也只能罢了。

现在到了江南，虽然冬天没有那么冷，而且树木也比较多，可以烧柴，但毕竟烧柴没有煤炭那样热效率高。

尤其这段时间他在考虑盐业竞争，那么煮盐最大的成本就是燃料了，如果能搞到便宜燃料，煮盐的成本就会大大下降，自己做精盐和对方竞争。

萧夏也知道河东道产煤很大，但运费太高了，从河东道运煤过来，一船煤的运费和煤价差不多了，最好的办法就是就近采煤，最好易开出的露天煤，可江南那里有煤？

现在萧夏似乎找到了答案。

不多时，一名身材矮胖的中年男子匆匆跑来，躬身行礼，“启禀使君，这是小人的石炭！”

对，隋唐还叫石炭，不叫煤，但叫什么不重要，萧夏问道：“你这石炭是从哪里买来的？”

“是从彭城郡！”

萧夏当即释怀，徐州产煤啊！

“多少价格？”

“十文钱一担，其实石炭很多很便宜，几乎不要钱，抛开土层就看见了，关键要有人挖，还要挑到河边，十文主要人工钱。”

萧夏大喜，听他的意思是露天煤矿，太好了。

“我要产石炭的详细地址，你给我画一张详细地图！”

萧夏回到王府，当即派人把张亮找来，指着地图道：“这里盛产露天石炭，你派一个情报探子，假装是客商，去县衙把产石炭的那片土地都买下来，如果被人买了，就直接强迫转让，一旦买下来，我就会大量派船去运石炭，记住了，要那种露天开采的石炭，打井开采的石炭我不要，最好是靠河边近一点，利于运输。”

“卑职明白了，这就安排人选。”

萧夏想了想又道：“让你手下打听清楚，彭城县县令和彭城郡刺史都是谁？”

“遵令！”张亮行一礼，拿着地图匆匆走了。

下午，萧夏回到后宅，先去探望了妻子，现在是九月上旬，从时间上算，妻子就应该在这个月生了，几个经验丰富的产婆和医师也都认为产期在这个月，后宅内气氛比较紧张，已经请了两个医师和三个产婆，好在妻子胎位比较正，应该能顺利生产。

“夫君去吧！有小青和出尘陪我，我没关系。”

萧夏点点头，“出尘呢？”

“我在呢！”

萧夏一回头，才发现张乔在自己身后，似乎也刚进门。

“你坐下，我问你一件事。”

张乔在床边坐下，抿嘴笑道：“公子说吧！”

萧夏问道：“你在青城山炼丹吗？”

张乔点点头，“所谓丹药，炼药和炼丹其实是一回事。”

“那你们在炼丹中有没有遇到助燃很厉害之物。”

“当然有，这是必须要的，公子是说矾硝吧！”

萧夏大喜，果然有，他连忙问道：“你们从哪里搞来的？”

“矾硝是所有炼丹都需要的，山下青城镇里就有一家专门卖矾硝的店，却不知道他们是从哪里买来？”

“是什么样的矾硝？店主是哪里？店名叫什么，出尘还记得吗？”

“矾硝就是像石头一样，买回来要敲碎，磨成粉，店主是本地人，店铺我记得，我去买过几次，就叫硝店。”

萧夏基本上能确定了，硝店卖的硝石，十有**就是来自于老君山或者周边地区。

萧夏当然是想做火药，但这个时候他并没打算用于军事，他在考虑开采煤矿时需要。

士兵在继河西捡羊粪后又接到一个奇怪的任务，花两天时间，去江都县各处墙根‘扫白雪’，那玩意大家都知道，据说是一味药，但没有人正眼看过它，现在居然需要这东西。

一万士兵奔赴江都城内，到处寻找这种白雪，以茅厕最多，短短两天下来，寻找到了五百多斤。

这种厕所硝的量有限，只能用作试验，关键还是要搞到硝石，蜀中金山郡的昌隆县老君山是历史上最大的火硝产地，自古就有道士在山中炼丹，萧夏已经派人赶赴巴蜀，通过青城山硝店这条线索找到硝石矿产地，大量购买，然后从水路运到江南。

五百斤硝粉装满了五大袋，萧夏当然不会亲力亲为，比他手巧能力的工匠多得多，只要告诉他们怎么做，他们肯定做得比自己好。

这里面关键就是硝提纯，办法也很简单，硝酸钾溶于水，不断过滤，加热析晶，然后将木炭和硫磺研磨成粉，用硝石七分、硫黄两分、炭一分的比例混合起来。

宋明造火药都是用粉末，后来慢慢发现颗粒的燃烧速度更快，爆炸力更强，做成颗粒也容易，先淹没成粉，然后用鸡蛋清或者蜂蜜搅拌，晒干后研磨，就成了粘在一起的小颗粒。

至于导火索也简单，像卷烟一样将硝粉卷起来，晒干后就成了一根根导火索，萧夏把原理交给工匠后，让他们反复试验，寻找一个最优的方案，还有技术诀窍。

工匠们个个聪明能干，一点就透，几天后，历史上第一个纸卷大炮仗出现在萧夏面前。

军营一角，萧夏和几名工匠远远望着一只木箱子，一只长五寸的炮仗便矗立其中，周围有些干稻草，士兵点燃稻草后，便迅速离开。

干稻草燃烧起来，随即点燃了火绳，火绳迅速燃烧，燃进了炮仗中，片刻炮仗冒出滚滚黑烟，伴随着火光。

炮仗最终没有爆炸，只燃烧了片刻后便熄灭了。

人类的第一个火药武器以失败告终。

其实造火药并不难，关键是认知，你知道自己造的是什么，知道原理，也知道会有什么效果，那么就很简单，如果什么都不知道，甚至不知道自己在做什么，那就需要在漫长的岁月中摸索。

往往一个炼丹方士失败后，就没有了兴致，过了几十年后，另一个方士又接着干，又失败，又过十几年，新的方士调整配方后获得初步成功，更多的方士加入，不断调整配方，火药才渐渐成形。

但它有什么用，还是一头雾水，或者一个偶然的机会，方士们为抵御盗贼，用火药把盗贼吓跑，这才意识到它有恐吓作用，才一点点开始用于军事。

这其间是一个几百年的漫长过程。

哪里像现在的高中生，很明确自己在做什么，几个小时就制成火药，这就是认知差异。

制作火药的理论很简单，实践又是另一回事。

明明点燃火药时轰地燃烧起来，可卷成炮仗，它却不炸，问题出在哪里？

萧夏也没有好办法，只能让工匠一次次的试验，在试验中寻找启发。

(本章完)