沉寂之旅内 E节二十一章：雪鸦徽记－上（维科尔）

雪鸦？望了望领主那头暗藏些许银丝的棕发，维科尔心里发出狂跳。因这单词的含义而颤抖，他紧张的伸出手去，抓过徽记。

“这……我还是头一次看到……”看着那银白色、中央有着雪鸦图案的椭圆徽记，哨兵不由得一愣：雪鸦徽记，只会颁发给那些极其优秀的哨兵。一旦拥有它，就可以说这名哨兵得到了最崇高的认可。按照古老的传统，每一个雪鸦徽记都应被梅斯家族的当家人亲自颁发。

得到雪鸦徽记后，这名哨兵就隶属于寒雪堡，只听从梅斯和艾德斯队长调遣，与原本效忠的军团长再无关联。在没有指令任务的通常情况下，这些为数不多的雪鸦都作为自由哨兵，分散在各处探取情报。

“这上面串着银链，长度应该正好你戴在脖子上。”表情有些复杂，梅斯清了清嗓子：“它本来是要颁发给你兄长维德尔，作为他以一己之力竟能够孤身侦查到多处敌方哨站位置的奖励。可惜他英年早逝，没能带着它躺入冰冷的墓穴。现在我能做的，也只有追封他为雪鸦。”

“这是属于他的荣誉，不属于我。就算是他弟弟，也不该继承。”摇了摇头，维科尔失落无比的将其递还：“我没资格佩戴它。很抱歉，大人。”

“有没有资格得到这荣誉，是我这个城主负责判断的。”开玩笑般的摆出严肃表情，梅斯坚定的发表意见：“我认为你够格得到它，维科尔。在作出这决定之前，我调查了你这些年来服役的表现――你出色地完成过许多任务，在哨兵中的确算得上精英。”

精英……这个词汇狠狠地撞击着心脏，维科尔控制不住自己激动地发颤。

“可要记住一点，这徽章在你退休前并不是永远属于你。”意味深长的望着维科尔，梅斯缓慢的补充道：“它靠真正的实力赢得，也需要靠实力维持。若是你今后的所作所为配不上这枚属于英雄的徽章，我一定会将其收回。”

“我明白。”盯着那徽章，他叹了口气，依旧没能将其拿起：“可是大人……说实话，我不想再继续当哨兵了。结束上次的侦察任务后，我就打算离开这儿，去北海望过我想要的生活。”

“当一名雪鸦，不影响你追求向往的生活。相反，还能帮助你实现梦想。”直视哨兵的眼睛，梅斯平静地说道：“我在北海望置办了一间房子。虽然不大，但确实是在海边，每天都能刮来轻拂的海风。一切都符合你理想中的居所，维科尔……只要你作为雪鸦为永冬城效力，那它就是你的了。”

“啊？这……”嗓子如同被噎住一般，维科尔张了张嘴，半天没说出一句：梅斯何必对自己做这么多？虽然久闻城主十分慷慨，可是这也太……

还没从震惊中缓过来，梅斯便再度微笑着开口：“别误会了，士兵。我不是无缘无故的就把它赠送给你。那是你作为驻守北海望的自由哨兵应得的――得到雪鸦徽记的意义，你作为哨兵应该十分理解。”

“我明白。”再一次仔细审视它后，维科尔心里猛然一颤：自己真的配得到这种荣誉？尽管他一直梦想着有朝一日可以得到它，可是真到了那一刻时，自己反而有些手足无措。

“很好。”将那徽记握在掌心，城主的声音洪亮起来：“以永冬城城主之名，我巴尔沃・梅斯在此正式将雪鸦徽章颁发给哨兵中的精英――维科尔・布鲁姆，你可愿意接受？”

“我、我当然愿意。”因突如其来的荣誉而感到激动，哨兵的舌头有些打结。直到梅斯亲手为他戴上那徽章后，维科尔都感到晕乎乎的，没什么实感：自己居然真的成了雪鸦？而且，还可以去北海望生活……

“这例行的颁发仪式还真是好久没念了。”微笑着拍了拍维科尔的肩膀，城主轻快地说道：“它很适合你，雪鸦。”

雪鸦……听着城主对自己的称呼，维科尔激动地不知所措，竟没说出一句话来。

“大人，我都应该做些什么？”捏着那徽章感受金属的冷温，维科尔只能挤出这一句话来：“您把我派到北海望，应该已经想好要下达的命令了吧？”

“没错，而且是很重要的任务。”露出苦涩的笑容，梅斯将一卷地图推给雪鸦：“总之，你先收好这张北海望镇的地图。上面标记着你房子的位置。”

一直凝视着维科尔，在他收起地图的一刻，梅斯便缓缓开口：“北海望那儿没有雪鸦，你算是头一个。我需要你留意镇子里的种种异常，并自行采取行动。我现在十分怀疑，敌人已经将兵力渗透入了小镇伺机待发。”

“冰岩人吗？”下意识的摸了摸烟斗，维科尔立刻回应道：“没问题，可是他们都丢失了哨所，即使往小镇里渗透兵力又有什么用？”

“我指的是黑暗冰川的邪恶势力。尤其是复制体。”表情益发凝重，梅斯的语气无比担忧：“如同我们的永冬城一样，据说冰岩城内部也遭到了敌军的渗透。因此很难想象北海望小镇里没有遭到侵袭。而且……”

语气稍有迟疑，城主沉默片刻，还是继续说了下去：“从现在起，我说的东西都必须对他人保密，雪鸦――从前些天起我就很怀疑，霜之子为何会对我们发动那次夜袭？现在我终于想出些眉目了。他们的社会体系中，领主拥有绝对的军事统帅权。所以发兵的命令绝对是冰岩城主瑞卡・威尔德下的。在危难关头捅我们刀子，这不像他以往一贯的作风。”

“您的意思是？”已经听出了梅斯的话外之意，维科尔瞬间感到一丝寒意。

“既然他们曾经刺杀过我，那一定也对威尔德做了些什么。”眼神突然有些凛冽，梅斯说出的话正中雪鸦的推测：“有可能他已经被敌人所控制，却又不想被人太明显的推测出来。于是就想要通过夜袭来激化两城之间的矛盾，让我们兵刃相向来互相削弱实力并分散军队。无论如何，最后出场的腐化者大军都会少许多阻力。”