沉寂之旅 第一章：金洋城

这是狩魔猎人卡奈特的故事。r?an ?e?n ?．ranen`

你有没有想过……看似善意的行动会造成何种惨剧？

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世界树第三十七世界。

纳威尔大陆最大的城市・金洋城。

它是伯特帝国的王都，位于纳威尔大陆西海岸。可以说是整座大陆的经济与政治中心，也因为靠海和魔物盛行而聚集了许多护送商队的佣兵团。因为最近总有伯特帝国要与另一片大陆的海上霸权者蓝顿帝国开战的消息，更是聚集了许多佣兵军队和武器贩子等待发战争财。

许多人都慕名来到这里，希望能捞几个钱花。卡奈特也是如此――他觉得大城市总不缺各种能让他改善生活的委托。

这么多天来，我只能吃些咸的要死的咸肉……卡奈特一想起这些，便欲哭无泪：吃得我整个人都要变咸了。那破肉硬到连银剑都砍不烂，还腌得透透的，除了咸味还是咸味。

很tm蛋疼的是，卡奈特为了确保自己能换换口味，就买了两种咸肉：咸猪肉和咸牛肉。然而真正吃起来后，却发现味道都是一样的。就是只有咸味而已。

最tm蛋疼的是，因为他们太咸了，不用水泡一泡基本没得吃。然而经常会遇到没有餐具的情况，这时候就只能就着水壶边灌水边吃了，就这样也得被咸得嗓子发肿。何况野外总会遇到水不够的情况，那时候就完全没法吃咸肉了。

当初卡奈特在一家路边的小酒馆内买到了这些咸肉。老板浑身都穿着油腻腻的衣服，看起来就像在牛油里浸泡过一样。现在想想，他真是后悔当初怎么就贪便宜买了便宜货。

卡奈特就是对自己这钢铁般的胃壁太过自信了，然而他高估了自己的嗓子。

“我靠，总算找到一座城市了……”深深喘了口气，卡奈特疲倦的盯着眼前的白色城墙，感到一阵乏力：“真是累死了。骑马骑时间长了，整个人都差点散架。还好有你陪我啊，艾尔……不然这咸肉早就把我弄死了。”

身下的夜魇马长鸣了一声表示同意，随后便慵懒的慢慢挪向城市。

艾尔是他在一次狩魔任务中结识的魔物伙伴。这匹母马因为想要出去见见世面，便跟卡奈特一起上路了。现在看来，半年来两人相处的还算融洽，且生出了许多默契。卡奈特当初给她起了好多名字都不能让这傲娇的魔物满意，直到后来，“艾尔”这个名字才总算被选中。

卡奈特一直觉得，艾尔不会说话真是太可惜了。而且她很明显听得懂卡奈特在说什么，但猎魔人却没法听懂她的语言。这无疑是一道巨大的沟通障碍。夜魇这种魔物算是相当聪明且通人性的了，但却没法像龙族等等变成人形。

卡奈特孤身一人走在旅途上，难免有些寂寞。不像许多猎魔人一样，他没有徒弟当旅伴。因为他觉得自身的经验还不足以收徒，且还没碰上适合当猎魔人的孩子。在这种孤寂的漫漫长路上，能有匹能说说话的夜魇马实在是太好了。

甚至战斗时她都能帮忙。夜魇马周身都可以燃烧起黑色火焰和烟雾，并用双眼释放出令人恐惧的幻术，驱散敌人。可是有可能的话，卡奈特还是希望这老伙计不要出手为好：万一受伤死掉了，那岂不是又要一个人生活了？

愿意与人接触的夜魇马相当稀少，大部分都是很敌视人类的。说实话，当初卡奈特看到艾尔靠近他时都差点直接拔剑杀了它：这种魔物太致命了。刚和她接触的那一段时间，他都小心翼翼的，生怕惹怒了夜魇，被从马背上燃起的黑炎直接烤熟。

这座城市里，不知道能不能有我这种护符的消息啊……瞥了眼从身旁经过、直冲城门奔去的马车，卡奈特拉过脖颈上的护身符，神情复杂的盯向了它：护符呈圆形，在幽冥铁的黑色底面上面刻着一个白色的圆形魔法阵。一道青铜色的粗壮闪电横向摆在法阵之中，上面斜向刻着一把狩魔猎人的银剑。

我婴儿时被遗弃在学院门口这件事，绝对不是巧合……再次思索起考虑了无数遍的话题，卡奈特叹了口气：上面刻着狩魔猎人的银剑，我绝对不会看错。

就好像我父母特意要让我成为猎魔人一样。

可那圆形魔法阵和青铜色闪电是怎么回事？卡奈特百思不得其解：绝对有什么含义的吧？

师傅和院长也不懂这护符到底怎么回事，这些年来他们也为此做过调查，但都没能了解到什么。当卡奈特像每个学有所成的狩魔猎人一样出门游离时，他们还特意叮嘱了卡奈特一句，要他找到跟护符有关的线索时，务必给家里来封信。

……呵，没错。家里……露出一丝微笑，可不是嘛。我又不是去找家人的。那帮混蛋又没养我。把我养大的是那脾气暴躁的院长老头子和像老妈（小孩）一样的艾亚师傅。所以这些人才是我的家人。

艾亚师傅的名字叫做艾普莉・蓝泪，院长的名字则是杰拉顿，姓氏不明。

就连卡奈特也没有姓氏。不知道亲人是谁的孩子几乎都是没有姓氏的。据说当初艾普莉师傅想要让卡奈特跟自己姓，但最后还是被院长阻止了。

因马蹄踩踏在白色石板大路上的声响而回过神来时，卡奈特才发觉自己已经到了以金白色岩石堆砌的外城墙前。环装的城墙外，有着宽阔、幽深而湛蓝美丽的护城海，可随时收起吊桥进行防御。巨大、足有二十米高的铁质闸门吊在城墙的唯一入口处，一旦放下可以阻止任何企图通过的人。

这就是一个坐落在半岛上的大城市，拥有着良港，以贸易为主。在这种四面环水的地形下，城市相当难以被攻陷。

然而它在接下来可能发生的战斗中并非会为伯特帝国争取多大的优势。因为对手蓝顿帝国拥有第三十七世界里最强大的一支海军，极其擅长海战与封锁港口。一旦海军成功包围金洋城，形式便会滚雪球般的对伯特帝国不利。