大唐，我妻武则天 第368章 长安城的易宝会

李吉也慢悠悠朝着甘露殿返回，来到殿内，却见李贞和李治的一盘棋已经下到尾局了。

局势胶着，两人都全神贯注的盯着棋盘，没有注意到他进来。

李吉站在一旁观望，他棋力不高，也瞧不出是谁占上风。

不一会，李贞忽然叹了口气，道：“臣输了，陛下棋艺又有精进。”

李治笑道：“八兄不会手下留情了吧？”

李贞摸了摸鼻子，苦笑道：“臣倒是想手下留情，只可惜已没那个余力了。”

李治大喜，他近来棋艺突飞猛进，对下棋的兴趣也越来越大，接连战胜李勣和李贞等强敌，令他颇有成就感。

李贞看了李吉一眼，道：“陛下，臣琢磨着吉儿在莱州司马当的虽不称职，却也颇有长进，您看不如让他担任雍州司马，再历练一番，如何？”

原来的雍州司马是许昂，因他犯了谋逆大罪，旁人都觉得这个职位不祥，不愿担任此位，故而空缺一年。

李治原本就对李吉颇为看重，见李贞开口，便同意了。

叔侄俩当即告退离开，出了甘露殿后，李吉说道：“八叔，侄儿想去一趟公主院，看望堂妹。”

李贞道：“可以，不过晚膳之前，要带着你弟弟妹妹，过府来用晚膳，大家一起守岁。”

言罢，大步离去。

李吉目送他走远后，迈步向西，朝着公主院而行。

不多时，来到公主院，却见殿内一派热闹，高安公主和义阳公主带着一众内侍和宫人，正在打春牛。

唐朝春节活动特别丰富，有驱傩舞狮、食盘赏梅。

食盘指的是“五辛盘”，由五种辛辣蔬菜组成，食用此盘，便有驱寒避邪，祈求健康的功效。

此时公主院内，进行的是另一种春节活动，名为打春牛。

用彩鞭抽打纸制的春牛，寓意催促农耕，祈求丰收。

这原本是立春的活动，但高安公主喜欢热闹，所以提前就将这活动玩起来了。

公主院内的内侍们为了讨公主关心，四肢着地，装扮春牛。

高安公主便拿着彩鞭，轻轻抽打着他们屁股，抽一下，他们走几步，打完之后，人人有赏，主仆尽欢。

高安公主见李吉进来，先是一呆，随即大喜，将彩鞭一丢，朝李吉扑了过去，像树袋熊一样挂在他脖子上。

“阿兄，你可算回来了！”声音哽咽。

李吉笑道：“都多大的人了，还挂我身上，快下去，别让人笑话。”

高安公主如今也十多岁了，知道男女之防，面色微红，跳了下来。

义阳公主走过来，朝李吉敛衽一礼，轻轻道：“吉阿兄。”

李吉还了一礼。

高安公主又拉着李吉，来到桌边，只见桌子上堆满了各种奇形怪状的花草。

“阿兄，你来当公正，快来说说，哪一根草最好。”

这也是春节活动之一，名为“斗百草”，每个人都去采集各种花草，再找一个公正来评判，谁的花草最美丽。

这是年轻少女最喜欢玩的一种活动。

李吉将几根比较特别的草拿在手中把玩，每拿一根，都会斜眼打量高安公主表情。

当他拿起一根紫色草时，见她双眼放光，笑道：“就是这根草了！”

高安公主大喜，朝义阳公主道：“阿姊，瞧见没，小吉阿兄也说人家的草更好看！”

义阳公主月眉微蹙，道：“别只顾着玩，你是不是忘了什么事了？”

高安公主眨了眨眼，猛地反应过来，朝李吉伸出手来，说到：“阿兄，你给我带的礼物呢？”

李吉微微一笑，从怀里取出两只挂坠，却是两只婴儿拳头大小的小船，纯金所制，精致可爱，还能看到船上的小人。

两只船几乎一样，只有船上小人站位不同，这是他出海时，在一座海岛之上，花重金购得。

高安公主接过一只小船，拿在手心把玩，爱不释手。

义阳公主向李吉道了声谢，将挂饰收好，来到高安公主身边，在她脑门上敲了一下。

“阿姊，你干嘛打我？”高安公主一脸困惑。

义阳公主表情严肃，道：“我帮你醒醒脑子，省得你只记得自个的事。你忘了小祥了吗？”

高安公主“啊”了一声，这才想了起来，朝李吉道：“阿兄，你以前在宫中，是不是有个叫小祥的内侍朋友？”

李吉怔了怔，想要说他不是我朋友，话到嘴边，忽然想起对方毕竟也算帮过他，便道：“他怎么了？”

高安公主道：“他快死了，还说想在死前见你一面。”

李吉吃了一惊，道：“他只比我大两岁，怎会突然……”

高安公主皱眉道：“我派人打听过，好像是因为他犯了宵禁，被金吾卫抓到，打了二十棍，后来内侍监又打了五十棍，养了几个月，伤势不见好，这才派人来找我。”

“我听是你朋友，就去瞧了瞧他，还请了御医帮他看病，可他吃了御医的药后，刚有好转，又因呕血，导致病情恶化，只说临死前，想见你一面。”

“幸亏你回来了，若是再晚回一个月，他只怕就等不到你了。”

李吉深吸一口气，问道：“他人在哪？”

高安公主道：“奚官局。”

内侍监一共有六局，奚官局是掌奚隶、工役、宫官之品的机构。

简单来说，他们没资格伺候皇帝嫔妃，服务的是宫中内侍和宫人，在六局之中，地位最低。

倘若宫人病了，由他们负责抓药照顾，宫人死了，由他们处理后事。

因为宫人们很多都没有亲人，高品宫人死后，守灵和祭祀，也由奚官局的人负责。

小祥是内仆局典事，级别和三等文吏差不多。

他才刚过二十，便担任这个职位，在后宫算是混的不错的。

而且内侍出宫办事时，通常代表皇家，威风八面，像他这种内典事，出宫办事时，遇到七品官员，人家也对他客客气气。

当初李吉进宫时，便和小祥是同一批。

小祥年纪比他大，能说会道，懂得拍马屁，所以地位一直高于小吉。

两人同在内侍监时，其实并无太深交情。

李吉沉默寡言，不与任何人交流，小祥也只顾着讨好上司，不会与他多说话。

不过与其他欺负李吉的内侍相比，小祥算对他不错的了。

李吉为了抄录曲谱，曾试着找其他内侍，讨要一些不用的废纸。

别人都不给他，只有小祥给了他。

便是因为这小小一个善举，让李吉记在心中，这才决定来看他。

小祥正躺在奚官局的一间小屋子里，脸色苍白，面皮蜡黄，额头发黑，两眼有如烟熏，黯淡无光，一看便知命不久矣。

今日是岁末最后一日，宫廷各处都充满了喜庆氛围，唯有小祥的屋子与世隔绝，仿佛另一处天地。

高安公主刚一进屋，便打了个寒颤，抱着手臂，嘟囔道：“怎么冷飕飕的？”

李吉道：“那你在外面等着。”

高安公主却不肯，非要跟着他进去。

两人进入屋内，闻到一阵苦涩的药味，药味之中，又夹杂着一股臭鸡蛋味。

高安公主捏住鼻子，发现越靠近小祥，臭味就越重，也不知他多久没有清洗身子了，便远远站着。

李吉却毫不介意，慢慢走到床边，瞧见小祥此时模样后，不由回想起当年在宫中的经历，心中充满酸楚。

小祥怔怔望着他，过了好半晌，才感叹一声，道：“吴王殿下，我知道当年对你不好，如今悔之莫及，只求你……咳咳……”剧烈咳嗽起来。

李吉握住他手，等他咳完之后，说道：“不，当年是我自己不与旁人说话，你对我已经很好了，我很感激。”

小祥死寂的目光中，闪过一道光芒，道：“我就要死了，临死之前，有一个请求，您能答应我吗？”

李吉道：“只要我做得到，一定帮你。”

小祥眼眶渗出两行泪水，嘶哑着声音，道：“殿下，求您救救我弟弟！”

李吉愣道：“你弟弟？”

小祥泣声道：“这些年来，我在宫里攒了不少钱，又找人借了不少钱，在长安城南买了一座小院，派人把父母和弟弟接了过来。”

“我托弘文馆王学士的关系，找了位坐私堂的夫子，准我弟弟每月去私堂免费听学，盼着他将来考上科举，也算我这个做兄长的光彩。”

“谁知他不学好，读了没几天书，就跑外面厮混，跑到一个叫墨兰轩的酒楼，给胡人当杂役。”

李吉微微一愣，道：“墨兰轩？”

“您也听说过吗？”小祥问。

李吉道：“倒是去过几次。”

小祥哽咽道：“其实我知道，弟弟去墨兰轩赚钱，也是听说了我在宫里的情况，不希望我那么辛苦。可他才十六岁，还有希望出人头地，我这辈子的指望就剩他了。”

高安公主听到此处，不由对小祥充满同情，慢慢走到床边。

“你弟弟出什么事了吗？”她问。

小祥颤声道：“他、他失踪了。”

高安公主吃惊道：“失踪？多久了？”

小祥道：“已有大半年了。”

李吉心中一沉，暗道：“墨兰轩是大食人开的店，难道与大食人有关？”问道：“可曾报官？”

小祥道：“父母当时就报了官，不过官府调查之后，发现他是离开墨兰轩后失踪，查了一个多月，说他可能是被胡商拐走了。”

李吉奇道：“什么胡商？”

小祥道：“根据万年县调查，我弟弟失踪那日，墨兰轩举办了一场易宝会，有一名西域胡商参与了此会。”

“宝会结束后，也不知为何，那胡商走的非常急，连披风都落下了。我弟弟受掌柜之命，去追那胡商，将披风还给他，结果一去不回。”

李吉道：“万年县可去找过那名胡商？”

小祥摇头道：“万年县调查时，他已经出城了，他们还派人往西追了一百多里，并未发现那胡商的踪迹。”

李吉皱眉不语，如果小祥弟弟真被拐到了外国，他只怕也很难再找到了。

小祥望着他，咬牙道：“殿下，如果真是胡商拐走了他，奴不会求您，这件事并没有那么简单！”

李吉道：“怎讲？”

小祥原本就虚弱，一次说了太多话，开始喘气，说：“我……我听说了官府调查结果后，不愿相信，便找义父换了个可以出宫的差事。每次出宫后，我便暗中调查此事，结果……真被我发现些……诡异之处……”

高安公主见他快接不上气了，吩咐婢女，给他倒了杯茶。

小祥在侍女伺候下，喝了口茶，缓了一缓，才恢复过来。

李吉问道：“你发现什么了？”

小祥道：“我去调查了那名胡商，得知他叫安庆，原本是一个走西域、长安商道的粟特商人，这次入京，是想入籍大唐，定居长安。”

高安公主奇道：“他既要定居，怎会离开呢？”

小祥道：“公主殿下说的对极了，我当时就觉得不对劲，后来继续深入调查，发现他在墨兰轩，兑换了一件奇怪的宝物。”

李吉问：“什么宝物？”

小祥道：“奇怪就奇怪在，谁也不知是什么宝物！”

高安公主道：“既不知道，怎能算宝物？”

小祥道：“当时易宝会时，有人拿出一个木盒子，极为沉重。主人并不说里面有什么东西，只说愿意碰运气的人，可以找他交换，里面很可能都是黄金，也很可能都是石头。”

高安公主哼道：“肯定是骗人的，里面都是石头。”

小祥道：“其他参会人也都像公主一样怀疑，没有人跟他兑换，可安庆不知为何，偏偏用一只珍贵的‘勾连涡纹玉卮’，跟他做了交换。”

李吉暗暗思索，心想小祥弟弟的失踪，很可能与那木盒子里的宝物有关。

小祥咬牙道：“易宝会结束之后，安庆一天都没有多待，立刻就离开了长安。”

高安公主惊呼道：“莫非里面真有稀世珍宝，他得到后什么都不顾了，才离开长安？”

李吉沉声道：“这说不通，就算是珍宝，既然易宝会结束，那么此物就归安庆，他何必急匆匆逃走？”

高安公主皱了皱眉，嘟囔道：“那也对啊，他为何走的那么急呢？”

李吉朝小祥问：“后来呢，你又有什么发现？”

小祥低下头，道：“某一天，我在宵禁之后返回皇宫，半路上被金吾卫盘查，身上公函却不见了，被金吾卫抓住打了一顿。”

李吉道：“你一向仔细，公函怎会不见？”

小祥握紧拳头，咬牙道：“我后来回想，应该是被人偷走了，有人用这种方法害我，让我无法再调查安庆！”

李吉听到此处，终于明白小祥为何求自己。

这件事背后，确实扑朔迷离，仅凭小祥的力量，恐怕无法对付幕后黑手。

他拍了拍小祥肩膀，轻声道：“你好好养病，我一定帮你把弟弟找回来。”

心中又补充了一句：“如果他还活着。”

高安公主此时也对小祥充满同情，朝身后两名婢女道：“这几日，你们都留在这里，好好伺候他，不可怠慢。”

两女脸色陡变，齐声道：“公主，我们是您的人，怎能伺候一个内侍？”

高安公主板着脸，训斥道：“别啰嗦，若是帮他养好了病，本公主有赏。若是办不好差事，以后就别跟着我啦！”

两女无奈，只好留下。

李吉又安慰小祥几句，和高安公主一起离开了屋子，朝高安公主道：“阿妹，小祥情况不太好，仅凭那两个婢女，恐怕照顾不好他。”

高安公主问：“那怎么办？”

李吉道：“你去一趟尚药局，找孙神医的徒弟过来帮小祥瞧瞧，我才能放心。”

高安公主盯着他：“那你干嘛？”

李吉正色道：“我自然是出宫调查此事。”

高安公主跺脚道：“我就知道，你把无聊的差事交给我做，有趣的事留给自己。”

李吉皱眉道：“这并非有趣之事，很可能关乎到几条人命。”

高安公主偏过脑袋，道：“我不管，你要我干活，就必须让我跟着你一起调查！”

李吉道：“可你没法出宫，我怎么带你调查呢？”

高安公主微微一笑，道：“这很容易啊，明天是正日，大朝会之后，我去找父亲，只说要去找常山姑姑，和她一起去大慈恩寺逛庙会，父亲肯定会同意我出宫。”

李吉无可奈何，道：“那好吧，明日下午，申牌左右，我去常山公主府接你，小祥就拜托你了。”

高安公主喜滋滋道：“放心好了，我回公主院后，命人把人参给他送来一些，保准他死不了。”

两人边走边说，很快返回公主院。

义阳公主向两人询问了小祥的事，高安公主竹简倒豆子一般，一口气都说了。

义阳公主听后，也没有太大反应，对她来说，小祥只是一个普通内侍，自然不会太关心。

李吉又在公主院内待了一阵，见天色不早，这才告辞出宫。

回府之后，带着弟弟妹妹，一起前往越王府用晚膳，当夜留宿在越王府。

月升月落，云起云伏，大唐终于踏入永徽十五年。

一大清早，李吉便和李贞一起，前往皇宫参加大朝会。