图疆 第七章：有客来

驿站夜间值守人叩开掌柜的门扉：“有个人投站，想委托任务。”

掌柜走入大厅，见着值守人给来客递上热茶热菜，那人正大口大口的吃着。他等到这人擦了嘴，摆手让值守人撤掉桌间菜肴：“一共二十枚钧币。热茶免费。”

掌柜倒了一杯新茶推到对方面前接着说道：“这杯一枚钧币。”

“我只有五枚。”来人摇着头却将新茶一饮而尽，“委托一件任务。”

掌柜沉思了片刻：“你运气不错，这里刚好有游侠可以接低廉的任务。”

“好。”来人吐了一口气，紧绷着的身子终于放松下来。

从始至终，两人没有就任务具体内容进行沟通。

一个不问，一个怕答。

墨昀小心地带上门，跟着掌柜下楼。

来客忽然听到短促地尖叫声：“这是勒索！”

随即楼梯口走下来一个沉着脸的年轻人，极力想要甩开掌柜抓着的手：“冰灵草没有了！小千的命还要不要了，你这是趁火打劫，你跟方乍的交情呢？”

掌柜示意来客不要说话，直白地讲出自己的考虑：

“驿站也要生活嘛，我哪晓得这人就带了五枚钧币呢，你早先不也答应有新单子交给你嘛。哎……你也不想让小千总待在鱼龙混杂的地方吧，还有今天新来的那小子，我收你这些不多。”

来客看着年轻人堪称万花筒般精彩的神色变幻，最后定格在他的一声叹息下：

“以后我必有回报。”

墨昀看了他一眼，一身脏不溜丢的，面若菜色，很是怀疑：

“不诳我？”

“不敢。”来客站起身子，比墨昀略高一些，十指叠交于掌，躬身道。

墨昀第一次看见这样讲礼貌的人，想回个礼，身子僵着浑身不自在，只好一屁股坐下来：“别杵着，先说说什么事儿吧。报酬嘛，也可以商量。”

掌柜请来客坐下，拿出一根细长的竹条，提笔蘸墨聆听二人交谈。

“我来自钧国，想寻一个人，原先有些盘缠，路上遭了匪，东奔西逃的只能请游侠协会帮忙。”来客谈吐文雅，面目在驿站昏黄的灯火里倒也显出些俊秀。

“知道那人在哪吗？”墨昀皱了皱眉。

“不知。”来客叹了口气。

“名讳呢？”墨昀眉头更皱。

“原姓洛，现今流落在诸战平原，却不知有无隐姓埋名。我与她多年未见，只知稚名唤作小柚，十四及笄后，官名就不知了。”来客看着墨昀脸上都快皱出褶子来，也有些着急，“还请侠士帮忙，我和她一旦重逢，必有厚报。”

“洛小柚？洛姓倒是少见，北瑾帝国前朝燕皇族倒是分支了当今燕地的北燕洛家，这姑娘与洛家可有关联？”掌柜见多识广，沉思片刻问道。

“并无。”来客知道自己这样一无所知，实在是令对方为难的很。可失去一切信息来源的他，此刻也只能以厚报这样的承诺来打动对方了。

“从哪来，打哪去，一概不知。你不会是准备跟人私奔吧？这任务我接不了，兵荒马乱的到哪找人去，死了连个尸体都不一定找得到。”墨昀一抹脸，起身准备离开。

来客脸色苍白，急忙解释道：“定然不会，小柚.......她虽与洛家无关，但也是......也是......”

“得了，你这么难言之隐，我更不愿接了。还不知道背后有什么事儿呢。”墨昀正要抬脚，掌柜一把抓住他的手腕。

“不知这位客人贵姓？”掌柜显然有些想法，眼睛盯着来客。

“朝恭。”来客迟疑了片刻。

“这姓氏可就真少见的很了。也罢，我就做个说客，替你与墨侠士说说。”掌柜意味深长地接着说道：“你以后可别忘了照拂我们一二。”

“一定。诸位厚恩，朝恭没齿难忘。”朝恭躬身说道。

掌柜将墨昀拉到一边阴影处，看着朝恭的背影悄声说道：

“他的酒钱我不跟你要了，你就接了这个单子吧。游侠协会汇总天下消息，他说姓朝，倒是让我想起十来天之前得到的一个消息，景钧有位世家公子无故失踪。”

“朝这是个胡扯的姓吧。一点都不真诚，我可不干。”墨昀切了一声。

“未必，八级游侠中就有一位姓朝，不过那位爷用的是花名。此人若是他的子弟，我可是送了一个天大的福分给你啊。”掌柜其实并不怎么确定，为了将人情还掉，横竖都要诓墨昀入瓮，万一猜测是真的，墨昀别说在廊边置办一所房子，就是在钧帝国首都景钧横着走，都没有问题。

“不干。我就一个小训民，再说寻人这种事情一无地点、二无来历、三还未知生死，少说也要十来天。老太婆可是承诺过给我一个绩点，我宁可等着。也不想让小千待在这里那么多天。”

“三株冰灵草。你教会那个小鸷怎么敷药，我负责他们的伙食。”掌柜越是猜测越是想赌一把，若是真的，他再也不用留在诸战平原了。

墨昀身子一震，然后腰身一挺，最后深吸一口气：“五株！”

“五株？出任务期间小千需要的冰灵草，我出，成不？”掌柜牙关咬得咯噔噔地响。

虽然这条件够丰厚，但墨昀依旧不愿离开小千太久时间，他在心里合计了半天，这才不情不愿地说道：“十五天！哪怕任务失败倒扣五个绩点，我也不在乎。我不能离开小千太久。”

掌柜应允的一脸肉疼。

双方议定，重新落座。

墨昀直接说道：“五枚钧币，十五天时间，寻找洛小柚，你得跟我一块儿，我可不知道她什么模样。十五天之后，无论任务成功与否，我都拒绝继续。掌柜，你快写上。”

朝恭想了想，十五天时间的行程差不多能够将洛小柚可能踏足的地方查探一番，也就同意了墨昀的要求。

“游侠协会第一律第一条：任务既接，使命必成。若有失败，惩治必厉。二位可有异议？”掌柜将竹条上的各项内容说完，抬头看了看两个人：“如无异议，这里签字画押。”

朝恭履行程序之后，墨昀将竹条内容仔细阅读，见上面的确有十五天期限的追加条款，也跟着完备程序。

“五枚钧币。协会介纳费。”掌柜打了个呵欠，手一伸。

朝恭交付完毕后，在掌柜的带领下开了一间窄字客房，囫囵休息了。

墨昀出门看了看天色，有些担心小鸷的安危。

......

笃笃声砍在树上，地上已经有一些木材，足够小鸷回去打造轮椅。

他鼻翼微微一动，忽然停住动作，悄声躲了起来。

好一段时间之后，数十匹衔枚裹布的马匹踏着缓步经过此地。

深夜寂静中，那些人刻意压低的交谈声被小鸷听的一清二楚。

小鸷捂住嘴，防止自己惊呼出声。

直到确定那些人已经离去，小鸷急忙背上木材，抄近路跨步长奔。

他离开不久，有三道影子从黑暗中踏出。

其中一道影子手上拿着一枚铁刺，在空气中嗅了嗅：

“不是墨昀的味道。有他的残留，有关系，可以追。猎，你跟上那队人马。我和怖跟着这个人。”

......

田大口站在小森林的废墟前，一脸恐惧：“我没有骗你们，这里真有三间木屋。墨昀带我们来过这里。”

“我们赎你出来，是花费代价的。你不带我们找到偷走凶兵的人，会死的很惨。”在他身后站着五六个黑衣人，其中的首领说道。

“我兄弟在你手上，我不会拿他们的性命开玩笑。我带你们去驿站。”田大口脸色惨白道。

“游侠协会那帮自诩扶弱锄奸的家伙怕也坐不住。”一个人讥笑道。

“凶兵嘛，谁不想大杀四方。”首领说道。

......

六子死在阿夏的刀下，阿夏跪在地上。

四个手拿刑棒的天策军‘杖子’冷冷地看着他。

佝偻身子的老头儿嘴里漏着风呵呵笑道：“这个家伙就交还给你们天策军啦，骨头很硬。嘿嘿，真想再玩一玩。”

“琅老对凶兵没有兴趣？”其中一位‘杖子’问道。

“我晓得这凶兵是哪来的，但我不告诉你们。这浑水我不趟。快滚吧。”琅老踱着步子往回走。

一位‘杖子’紧握刑棒的手提了提，眼睛紧盯着老头儿的背影。

“琅老成名多年，你不是他的对手。”看着年老些的‘杖子’制止道。

“嗯......不错，远来是客，得恪守自己客人的本分。”想杀死琅老的‘杖子’眼神一晃，眼前现出一张可怖的脸——正是琅老。

“琅老！息怒。”年老的‘杖子’急忙说道。

“哼.......给我滚出这里！”琅老舔了舔手上的血，冷声道。

“阿夏，凶兵出世与我们天策军无关。你私底下接暗花，违背天策军道义，现在剥你面容，废你筋骨，以后与我天策军再无关联。”年老‘杖子’训斥道。

阿夏缓缓站起身子，牙口紧咬：“我要报仇。谁阻我我就杀谁！”

“自相残杀者，杀！”四位‘杖子’提棍围上。

远处屋内琅老看着阿夏几人之间的厮杀，不禁赞道：“骨气足，信念强，嗯......武技也不弱，不错，不错。”