永恒议长 第二章：苦涩的生活

他摇摇头，一位穿着厚厚棉衣的护士推着小车走了进来，她粗暴地给临床的病人更换了药，对着他的两个弟弟妹妹摆摆手，语气中充满了不耐烦：“快点离开！烦人的小鬼，家属都到外面去等着，别在这里碍事。”

她粗暴地赶走了雅米和艾德尔，雷德皱眉，虽然这种廉价治疗院会拥有有医护素养的人员是一种奢望，但连对小孩子的一点怜爱都没有，差点就动手打人，让他很是不满。

然而下一刻，护士来到他的床前，拉着他衣角，低声道：

“那两个是你的弟妹吗？”

见雷德点头，护士便说道：“罗夏医生说你的腿部创口很整齐，是被斧子、利刃之类的物体，人为切下来的，你有什么印象吗？真的是在机械上操作不当导致的工伤吗？是不是有人欺负了你……”

雷德刚想开口否认，余光中却瞥见窗外的一幕——病房的窗户正对着窗外的工业街区，那里不知何时站立起几个游手好闲之人，他们带着报童帽，腰带上别着水管和扳手作为武器。

这个位置实在太巧了，他们一抬头就能看到自己这边的景象。

【是工贼帮！肯定是萨姆监工买通了他们来盯梢的。】

雷德刚浮现起这个意识，其中一个瘦高工贼抬起头，凶狠的目光立刻对上雷德的视线，他们显然是冲着自己来的。

【这群工贼，如果我说出我的腿是被萨姆监工砍掉的，他们一定会过来找麻烦的。】

再怎么说，威克公国也是讲法律的国家，萨姆监工在厂内一手遮天，但是真要是出了什么丑闻，那么里斯本机械厂会毫不留情地舍弃掉他。

雷德立刻收回目光，心里略一思量，立刻看向护士，摇了摇头，说道：

“不，只是我操作不当导致的，让车床的机器斩断的。”

“真的吗？”护士怀疑地看向他，强调道：“医生让我来问你，如果这是你操作不当导致的，那么工厂是不需要赔付医药费的，你的家境不是很好吧，再仔细想想。”

雷德看见有一个工贼大摇大摆地朝这边走了过来，向他拍了拍腰间的工具，这已经近乎是明示了，雷德咬了咬牙，坚持说道：

“对！是自己的问题……和工厂一点关系没有！”

“既然如此，那很遗憾，我得告知您悲惨的事情——您在本治疗院的床位费、治疗费、药物费，营养费，总计12磅。”

“什么！”

雷德懵了：

“12磅？您开玩笑吗？这是我8个多月才能赚来的钱啊。”

“很遗憾，治疗院便是如此。我们不是无偿服务的慈善家。”护士一摊手：“既然您承认自己是操作失误引起的，而不是被人故意伤害的结果，按照《工业生产保护协议》，工厂没有义务帮您垫付医药费。”

雷德抿了抿嘴：“可我根本没有这么多钱。”

护士摇摇头：“治疗院不管这些，如果您无法一下子支付医疗费用，我倒是可以为您申请分期支付，每个月至少支付10迪伦，只要您能够在20个月内还完，就不用支付利息，但您需要立刻拿出来相当于1磅6迪伦的等价物抵押。或者，您的伤真的是和工厂无关？”

雷德赶紧粗算了一番：每个月10迪伦当然也是个不小的数目，他每天拧够2000个螺母才能有10分钱，如果单单计算工费，要凑够10迪伦，至少要拧200，000个螺母。凑够12磅，那也就是480万个螺母——看起来很吓人，但是还没有加上基础的雇佣金，每个月约15迪伦，合0.75磅。

1磅等于20迪伦，而1迪伦等于100分。一个月10迪伦的支出便是半磅。而一个实习工一个月的基础薪水有15迪伦。倘若加加班，三班倒，一天打5，000到10，000个螺丝，连着20天就能赚出来了。

如果这么算，他只要加班勤快，基本上一个月收入能有1磅以上，期间不吃不喝，不生病，没有任何通勤费用，想要在20个月内还完12磅，并不是完全做不到。

但此刻如果为了这12磅丢了性命，那无论如何都是不值当的。

雷德只得无奈说道：“好吧。我会尽快还上的。”

签完了字，办完了手续，雷德便立刻出了院，哪怕再呆一天他都赚不够钱了。

雅米和艾德尔还想给他买副拐杖，雷德本想拒绝，但一条腿实在是站不住多久，在亲人的搀扶下，雷德踉踉跄跄地花了三个小时，才爬回了棚屋里。

父母留下来的棚屋也就10平米，和其他工人的房子联排在一起，彼此间共用一条排水沟，15户人家共用一个厕所。唯一值得欣慰的是起码每个家庭有蒸汽管道取暖。在寒冷的冬天不至于被直接冻死。

这倒不是有建房子的开发商多良心，而是工人们利用途径此处的工业热气管道，私自改建的结果。至于保暖效果如何，只能说不至于被冻死。

到了夏天，生产更密集，热气管道是能热死人的，那个时候社区的工人会协力堵上管道。

小妹雅米扶着他到床上平躺着，又打开窗户，借着昏暗的光线开始和弟弟艾德尔一起折火柴盒。

至于说电？他们连煤油灯都用不起，更不用说只有上流社会才用得起的电力了。

雷德躺在床上，望着灰沉沉的天花板，心里琢磨起开始怎么赚钱。

生活依然如此，他压根没心思去纠结穿越的事情，毕竟家里的积蓄连下一顿饭都吃不起了。

家里最值钱的一样物品，也就是父亲的遗物，价值一磅的银质怀表，那东西已经交给了治疗院做抵押物。除此以外，那就真的只剩下这一套小棚屋了。

首先最该解决的，就是工作问题。

没有工厂会要一个13岁的童工，更别说是一个残废的童工，他这个年龄能够轻松找到的工作，也就只有一些学徒工。

学徒工可是赚不来钱的，那些师父顶多管一口饭，饿不死你，没有工钱可言。何况一个残废的学徒怎么想都不如其他年轻小孩子有竞争力。

在这个工业欣欣向荣的时代，少了一条腿并不代表着真的残废了。威克公国的国教，机械圣廷，会定期拿出来一些机械义肢，但这并不是免费的慈善，在首都海纳斯这寸土寸金的地方，就算是教会也要沾染三分金土市侩气。

一具机械义肢售价至少要30磅，这相当于一个佃农家庭一年的收入了。

这便出现一个可笑的问题：他想要找工作赚钱，就得先拿出来30磅去装义肢，可是他又没有钱装义肢，那就必须去赚钱，赚钱就必须要找工作，找工作的前提又得是四肢健全……

这兜兜转转一圈，雷德恍然意识到：想要赚钱的前提，是必须有钱。

“哎……”

他忍不住叹息一声，忽然间感到一阵头晕目眩，雷德这才意识到自己住院到现在，已经好几天没正经吃过东西了，今天更是一口水都没喝，他刚想开口，又看到两个小孩子专注地在折火柴盒，本应该在这个年纪玩亡者农药和刷短视频，嘻嘻哈哈无忧无虑的弟弟妹妹，却只能在寒冷的冬天，用被割伤出一道道切口的手指，忍着腹中的饥饿，目不转睛地折叠着火柴盒子。

话到了嘴边，雷德本想说什么，他看向自己的断腿，那里涂了消炎的药物，打上了绷带。

那一刻，他的脑子里再度浮现出监工萨姆漫不经心地一斧子。

咄！

“去他的！”雷德心底泛起一阵恼火，他穿越前就是个暴躁脾气的，想到此处，立刻五指紧扣着衣角，牙根咬的死死的。

他本可以保住这条腿的，谁都知道，那是监工萨姆为了保住机器，故意砍了他的腿。

他本可以不是个瘸子的，他本可以现在还在流水线上继续安安静静地拧螺母，晚上八点下班的时候，拿着发下来的十几个迪伦去买黑面包和土豆，然后煮一锅热开水，把盐巴、撕成碎片的面包、燕麦片全都丢进去，煮成一锅烂乎乎的杂粥，便能吃得很开心。

雷德实在不忍心看两个孩子折火柴盒的样子，他翻了个身，闭上眼，想要赶紧睡着，让自己不再受饥饿困扰。