大理寺卿的探案搭档 第139章 底舱惊变临江驿

八月廿八的晨雾，是被画舫破浪的声响揉碎的。

江面上浮着一层薄纱般的水汽，黏腻地贴在舱窗上，将初升的日头晕染成模糊的金轮。

林姝玥是被身侧谢砚舟的动作惊醒的，他正隔着锦被轻轻揉着她的腰——昨夜他从甲板回来，贪凉多吻了她片刻，害她今早腰肢还有些酸软。

“醒了？”他的声音带着刚醒的沙哑，指尖却熟稔地替她按揉着穴位，“昨夜风大，可着凉了？”

林姝玥埋在枕间摇摇头，反手握住他手腕，指尖触到他腕骨上的薄茧——那是常年握笔和握刀留下的痕迹。

成婚半年，他晨起替她按揉的习惯从未变过，只是这按揉的力道，总在不经意间带着点霸道的摩挲，惹得她脸颊发烫。

“别闹，”她拍开他的手，撑起身时瞥见窗外天色，“今日该是到临江县附近了吧？”

谢砚舟替她拢好散落在肩头的发丝，指腹擦过她耳垂时故意停顿了一瞬，才淡淡道：“嗯，若不是为了承欢放慢船速，此刻已过了临江县。”他说着，俯身吻了吻她额头，“我去甲板看看，你再睡会儿。”

他起身时，玄色寝衣松垮地搭在肩头，露出线条流畅的锁骨。林姝玥看着他走到门边的背影，想起昨夜他说“想你了”时的喑哑嗓音，脸颊又是一热，连忙拉过锦被蒙住头。

就在这时，舱门外忽然传来急促的脚步声，伴随着小厮惊慌的呼喊：“谢大人！小侯爷！不好了！底仓……底仓死人了！”

“咚”的一声，像是有人撞在了舱壁上。林姝玥猛地掀开锦被，与刚拉开房门的谢砚舟对视一眼，只见他眸色瞬间沉了下去，刚才的温柔缱绻消失殆尽，只剩下大理寺卿特有的冷冽。

“怎么回事？”他沉声问门外小厮。

小厮脸色惨白，说话都在发抖：“是……是管库房的王管事，今早水手去底仓搬货物，发现他……他倒在角落里，没气了！”

“死人了？”隔壁舱房的门“砰”地被推开，箫妄言穿着中衣冲出来，头发乱糟糟的，“谁死了？怎么死的？”他昨夜喝了些闷酒，此刻被惊醒，脸上还带着宿醉的茫然。

“底仓王管事。”谢砚舟语气冰冷，“你去看着桃桃，让她别出来。姝玥，拿上你的工具，跟我来。”

林姝玥早已翻身下床，顾不上整理衣衫，从床底拖出一个用油布包裹的牛皮包——里面是她的柳叶刀、验尸银针、皂角水等物，无论出行还是在家，她总习惯带在身边。

她快速系好腰带，对脸色发白的箫妄言低声道：“妄言，看好桃桃，别让她受惊。”

“知道了知道了！”箫妄言搓着头发，跟在谢砚舟身后往底舱走，“冰块脸，这船上怎么会死人？莫不是有贼？”

画舫的底舱位于船体最下方，平日里堆放着货物和淡水，光线昏暗，弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的血腥味。

林姝玥跟着谢砚舟走下狭窄的木梯时，脚下的木板发出“吱呀”的呻吟，更衬得底仓内的气氛阴森。

几个水手缩在角落，脸色煞白，见谢砚舟下来，连忙让开一条路。只见靠近舱壁的角落里，一个身着青色短打的中年男子仰面倒在一堆麻布袋旁，双目圆睁，嘴角凝固着一丝黑紫色的血迹。

“都出去，守在楼梯口，不许任何人下来。”谢砚舟冷声吩咐，待水手们战战兢兢退出去后，才对林姝玥道：“姝玥，看你的了。”

林姝玥点点头，将牛皮包放在一旁干燥的木板上，取出一副干净的白布手套戴上，又拿出一盏便携的油灯点亮。

昏黄的灯光照亮了死者的脸，她蹲下身，先仔细观察死者的姿势——王管事仰躺在地，双手握拳放在胸前，像是死前曾用力抓握过什么，双腿微曲，脚尖向内，衣物还算整齐，只有领口微微扯开。

“死者王辉，四十岁左右，管库房已有五年。”箫妄言站在一旁，努力回忆着，“我记得他，为人还算老实，没什么仇家吧？”

林姝玥没有接话，先用银针探了探死者的鼻息，又按了按他颈部的颈动脉，指尖触到的皮肤已经冰冷僵硬。

她掀开死者的眼皮，瞳孔散大，结膜下有少量出血点。接着，她解开死者的衣襟，露出瘦弱的胸膛——胸口没有明显外伤，但右胸靠近腋下的位置，有一块不规则的青紫色瘀斑，形状像是被钝器击打所致。

“死亡时间大概在昨夜子时到丑时之间，”林姝玥开口，声音冷静专业，“具体需要看尸斑和尸僵的情况。”她翻过死者的手腕，只见手背上有几道浅细的抓痕，像是被利器划伤，却不致命。

谢砚舟蹲在她身侧，目光锐利地扫过地面：“现场有打斗痕迹，但不激烈。死者右手边的木板上有少量血迹，呈喷溅状，但血量不多。”

他指着死者身旁一块沾着暗红污渍的木板，“凶器呢？”

林姝玥摇摇头，用镊子轻轻拨开死者的嘴角，用沾了皂角水的棉球擦拭他口腔内部：“口腔内有少量黑紫色瘀斑，嘴角的血迹呈泡沫状，需要进一步确认是否中毒。但胸口的瘀伤更可疑，像是被硬物撞击导致内脏出血。”

她拿出柳叶刀，小心翼翼地拨开死者胸口的瘀斑皮肤，用刀尖轻轻划开一个小口——皮下组织呈深紫色，肌肉纤维断裂，有明显的挫伤。

“这处瘀伤是致命伤的可能性很大，”她解释道，“但需要确认是否有肋骨骨折刺破内脏。不过现在尸僵严重，不便解剖，只能先做初步判断。”

箫妄言皱着眉，在底仓里来回踱步：“致命伤是胸口的瘀伤，可能被硬物击打。那凶器呢？底仓里这些麻布袋里装的是粮食，不可能打出这种瘀伤。”他踢了踢旁边一个麻袋，里面发出“簌簌”的声响。

谢砚舟的目光落在死者脚边散落的几枚铜钱上，又看了看死者紧握的右手：“他手里好像攥着东西。”

林姝玥闻言，戴上手套，小心翼翼地掰开死者僵硬的手指——只见死者掌心紧握着半枚断裂的玉佩，玉佩呈碧绿色，断裂处参差不齐，像是被人用力扯断的。

“玉佩？”箫妄言凑过来看，“这王管事身上没戴过玉佩啊，哪来的？”

谢砚舟接过那半枚玉佩，对着灯光细看：“玉质一般，不是什么贵重之物，但断裂处很新。”

他又检查了死者的口袋，从左边袖袋里摸出一张皱巴巴的纸片，上面用炭笔写着一串数字和“李记米行”的字样。

“这像是欠账的数目，”林姝玥看了一眼，“数目不小，足有五十两。”

“五十两？”箫妄言咋舌，“王管事一个月才几两银子工钱，哪来的五十两欠账？”

就在这时，底仓的楼梯口传来苏桃桃担忧的声音：“姐姐？妄言？出什么事了？”

“桃桃！你怎么下来了？”箫妄言连忙上去阻拦，“这里面晦气，快回去！”

林姝玥也站起身，对谢砚舟道：“我去看看桃桃，她有孕，不能受惊。现场我已经初步检查过了，凶器和另一半天佩是关键，还有这张欠账单。”

谢砚舟点点头，将半枚玉佩和纸片收好：“你上去陪着她，我和妄言再查查。”

林姝玥提着牛皮包，走到楼梯口时，见苏桃桃扶着腰，脸色有些苍白，正拉着箫妄言追问。

她连忙上前，握住苏桃桃的手：“桃桃，没事，就是底仓一个管事突发急病没了，我们正在查。”她故意轻描淡写，不想让她担心。

“急病？”苏桃桃松了口气，但还是不放心，“我听小厮说死人了，吓死我了……姐姐，你没事吧？可有受伤？”

“没事，”林姝玥笑着拍拍她的手，“我先上去洗个手。你怎么不在房里待着？”

“我见你们都下来这么久了，心里担心。”苏桃桃被林姝玥扶着往楼上走，“妄言也是，急吼吼地就下来了，也不跟我说清楚。”

箫妄言在后面摸了摸鼻子，小声嘀咕：“这不是死人了嘛……”

林姝玥将苏桃桃送回舱房，又亲自打了热水洗手，这才坐在她身边，给她讲些京城的趣闻，分散她的注意力。

苏桃桃渐渐放宽了心，只是时不时看向窗外，似乎在担心行程。

与此同时，底仓里的谢砚舟和箫妄言还在勘察现场。

“凶器一定还在底仓或者船上某个地方，”谢砚舟蹲在地上，用指尖沾了点地上的血迹，捻了捻，“血迹半干，符合死亡时间。但现场没有明显的凶器，说明凶手可能带走了，或者藏在什么地方。”

箫妄言翻找着附近的麻布袋：“这底仓就这么大点地方，能藏哪儿？除非凶手是船上的人，把凶器藏在自己房里了。”

“有可能。”谢砚舟站起身，“王管事掌着库房钥匙，若有人想偷东西被他撞见，起了杀心也有可能。但他手里的半枚玉佩和欠账单又怎么解释？”

“会不会是仇杀？”箫妄言猜测，“比如欠他钱的人不想还，就杀了他？或者他拿着玉佩去要挟别人，被人灭口？”

“都有可能。”谢砚舟走到楼梯口，对守在外面的水手道：“去把船上所有管事和水手都叫来，我要问话。另外，通知首舵，找最近的码头停靠，我要报官。”

“是！”水手连忙应声而去。

半个时辰后，画舫缓缓停靠在临江县的码头。临江县县令接到谢砚舟的大理寺令牌，吓得连忙带着衙役和仵作赶来。

谢砚舟简明扼要地说明了情况，让县太爷派人封锁现场，打捞可能丢弃在江里的凶器，并将船上所有人员暂时控制在码头附近的客栈，以便查问。

“谢大人放心，下官一定全力配合！”县太爷点头哈腰，连忙吩咐下去。

谢砚舟则带着箫妄言，开始逐一询问船上的人。

首先是船上的总管事刘成，一个五十多岁的老者，听闻王管事死了，吓得浑身发抖：“王辉……他怎么就死了呢？他平日里挺老实的，就是好赌了点，欠了不少钱……”

“欠了谁的钱？”谢砚舟追问。

“具体欠了谁的，小的也不清楚，”刘成摇头，“但他最近手头很紧，还跟小的借过钱，小的没敢借……”

“他手里的半枚玉佩，你见过吗？”箫妄言拿出那半枚玉佩。

刘成眯着眼看了看，摇头：“没见过，王忠那穷酸样，哪戴得起玉佩。”

接着询问了几个水手，大多说王管事性格孤僻，不怎么与人来往，唯独和一个叫阿强的船夫走得近。

“阿强？”谢砚舟记下这个名字，“他在哪里？”

“阿强昨夜值夜班，在船头守着，这会儿应该在客栈休息。”水手回答。

谢砚舟和箫妄言来到码头边的客栈，找到阿强时，他正在房间里喝酒，见到谢砚舟二人，眼神有些躲闪。

“阿强，王管事死了，你知道吗？”箫妄言开门见山。

阿强手一抖，酒杯里的酒洒了出来：“知……知道，刚才听说了……王大哥他……怎么就死了呢？”

“昨夜子时到丑时，你在哪里？在做什么？”谢砚舟盯着他的眼睛。

“我……我在船头值班啊，”阿强连忙道，“整整一夜都在船头，没离开过！”

“有人作证吗？”

“船头就我一个人，没人作证……”张三的声音越来越小。

箫妄言冷哼一声：“没人作证，那你嫌疑最大！”

“不是我！真不是我！”阿强慌忙摆手，“我跟王大哥无冤无仇，干嘛杀他？”

“无冤无仇？”谢砚舟拿出那张欠账单，“这上面的五十两欠账，是不是你欠王管事的？”

阿强脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“王管事好赌，你也喜欢赌，”谢砚舟步步紧逼，“你们经常一起去赌场，这五十两，是你赌输了欠他的吧？他逼你还钱，你还不上，就杀了他，对不对？”

“不是！不是这样的！”阿强猛地站起来，又惊又怕，“那五十两是我欠赌场的，王大哥只是作保！他没逼我还钱，还说再宽限我几日……”

“那这半枚玉佩怎么解释？”箫妄言举起玉佩，“王管事手里攥着这个，不是你的又是谁的？”

阿强看着那半枚玉佩，眼神里闪过一丝慌乱，随即又镇定下来：“这玉佩不是我的，我从来没见过。”

谢砚舟盯着他看了半晌，忽然话锋一转：“王管事胸口的伤，是被硬物撞击所致，你昨夜值班，有没有看到什么可疑的人或东西？”

阿强摇摇头：“没有，昨夜风平浪静，没什么异常……”

询问完阿强，谢砚舟和箫妄言走出房间。

“这阿强眼神躲闪，肯定有问题，”箫妄言笃定道，“那五十两欠账，还有玉佩，他都没说实话。”

“嗯，他有嫌疑，但还缺证据。”谢砚舟皱眉，“凶器还没找到，玉佩的另一半天也没找到。”

就在这时，县太爷派来的衙役跑来报告：“谢大人，萧侯爷，在阿强的床底下搜到这个！”

衙役手里拿着一个用油布包裹的东西，打开一看，是一根三尺长的船桨柄，上面沾着已经干涸的暗红血迹，柄端还有一些纤维状的东西，像是衣服上的布料。

箫妄言立刻抢过船桨柄：“好家伙！这就是凶器吧？你看这血迹，肯定是打死人后擦都没擦就藏起来了！”

谢砚舟接过船桨柄，仔细查看：“柄端的纤维和王管事衣服上的布料吻合，血迹也需要让姝玥确认一下，但多半是凶器了。”

他们立刻返回阿强的房间，阿强见了船桨柄，面如死灰，瘫软在地上。

“人是你杀的？”谢砚舟冷声问。

阿强颤抖着点点头，眼泪鼻涕流了一脸：“是……是我杀的……我不是故意的……”

据阿强交代，他确实欠了赌场五十两，王管事作保。昨夜子时，他去底舱想找王管事再求求情，看能不能再宽限些日子，却发现王管事正在偷偷翻找一个木箱，手里拿着半枚玉佩。

他一时贪心，想抢过玉佩换钱还赌债，王管事不肯，两人便打了起来。阿强顺手操起旁边的船桨柄，失手打死了王管事。

他怕被人发现，就把船桨柄藏在床底，又把半枚玉佩塞到王管事手里，想伪造现场，让别人以为是仇杀。

“那玉佩到底是谁的？”谢砚舟追问。

阿强哭着说：“那玉佩是王管事从一个木箱里翻出来的，我也不知道是谁的……他说这玉佩能卖不少钱，本来想自己私吞，没想到被我撞见了……”

谢砚舟和箫妄言对视一眼，都从对方眼里看到了了然。看来王管事之死，起因是贪财，被阿强撞见后起了争执，最终被失手打死。

案件真相大白，阿强被县衙带走，等候发落。谢砚舟让县太爷处理后续事宜，自己则带着众人回到画舫，准备继续启程。

舱房里，林姝玥正在给苏桃桃绣一个小肚兜，见谢砚舟回来，连忙放下针线：“查清楚了？”

“嗯，是阿强干的，因为赌债和贪财，失手杀了王管事。”谢砚舟走到她身边，接过她的手，发现她指尖有些凉，“是不是担心了？”

林姝玥摇摇头，看向窗外：“只是没想到船上会出这种事，幸好查清楚了。”

“让你受惊了。”谢砚舟将她揽入怀中，下巴抵在她发顶，“以后这种事，我来处理就好，你好好陪着桃桃。”

“我知道。”林姝玥靠在他怀里，感受着他熟悉的气息，心中安定下来。

这时，箫妄言带着苏桃桃走了进来，苏桃桃脸上已经恢复了血色，笑着说：“姐姐，谢大人，这下没事了吧？我们可以继续走了？”

“没事了，”箫妄言拍着胸脯，“有你家冰块脸在，什么案子破不了？”

谢砚舟瞥了他一眼，没说话，只是握紧了林姝玥的手。

画舫再次起航，江面上的晨雾早已散去，阳光明媚，洒在粼粼波光上。舱房内，林姝玥靠在谢砚舟肩上，听着他平稳的心跳。

而谢砚舟看着怀中安然的妻子，眸光温柔，昨夜底藏的血腥与阴鸷，早已被她身上的暖香驱散殆尽。