大理寺卿的探案搭档 第64章 归程暗流

扬州城的晨雾还未散去，谢府门前已停好三辆马车。谢夫人拉着林姝玥的手，珍珠步摇在晨光中晃出碎芒：“到了京城记得常写信，伯母给你备了桂花糖藕的方子，让桃桃照着做。”

林姝玥望着谢夫人眼中的不舍，想起这几日在谢府的温暖，鼻尖微酸：“伯母放心，我……会照顾好自己。”腰间的翡翠镯子随着动作轻晃，与谢砚舟的玉佩发出清越声响，像是离别前的私语。

谢老爷负手而立，藏青锦袍上的云纹绣线在雾中若隐若现：“砚舟，此次回京城，顺路去查查江家商铺的账目。”他特意加重“江家”二字，目光扫过林姝玥腕间的镯子。

谢砚舟微微颔首，指尖无意识摩挲着腰间玉佩：“父亲放心，儿子省得。”他转头看向林姝玥，发现她正盯着街角的糖画摊，眼底闪过一丝笑意，“桃桃，带姝玥去买糖画，我与父亲再说几句话。”

苏桃桃欢呼一声，拽着林姝玥就跑，发间铃铛响成一片。箫妄言摇着折扇跟上，扇面上新画的“刘海戏金蟾”被晨露洇开一角：“林姑娘且慢，本侯爷也要尝尝扬州糖画！”

待三人走远，谢老爷从袖中取出一张泛黄的纸页，上面是江家商铺的流水记录：“江家近年与西域商队过从甚密，尤其上个月，竟有三批香料走了漕运。”

他顿了顿，目光落在谢砚舟腰间的双鱼玉佩上，“你母亲当年的陪嫁船队，也是走这条航线。”

谢砚舟皱眉，想起先前江怜月被利用破坏现场的案件，此刻江家的异常举动让他心中警铃大作：“儿子会顺路查探。只是怜月……”

“怜月这孩子，性子虽倔，却非歹人。”谢老爷捋须轻叹，“当年她母亲难产而亡，江家又无嫡子，难免有些心性偏执。如今她肯跟着老仵作学习，倒也是条出路。”

另一边，林姝玥攥着刚买的糖画小兔子，听苏桃桃絮絮说着谢夫人给的蜜饯方子，忽然瞥见街角有人影一闪而过。那人身着灰布短打，腰间挂着个葫芦形药囊——正是先前乱葬岗凶手的装扮。

“你们在这儿等我。”她将糖画塞给箫妄言，银针已滑入袖中。

“姐姐！”苏桃桃惊呼，却见林姝玥已转入小巷。

灰衣人脚步匆匆，拐过三道弯后忽然停住，转身时手中多了把淬毒的匕首。林姝玥停在五步外，目光扫过他腰间药囊上的三叶草刺绣——与毒杀李墨的凶手特征吻合。

“你是谁？为何跟踪我们？”她的声音冷静如冰，银针在袖中微微发烫。

灰衣人不答，匕首划破空气袭来。林姝玥侧身避开，银针擦着对方手腕划过，带下一块油皮——那是常年戴着手套的痕迹。

“果然是你。”她想起李墨齿间的曼陀罗药丸，“贺家钱庄的余党？”

灰衣人瞳孔骤缩，显然没想到她会认出自己。远处传来箫妄言的呼喝声，他不敢恋战，甩出三枚透骨钉后跃墙而逃。

林姝玥低头躲过暗器，发现钉头上染着蓝色粉末——与江怜月今日送的桂花蜜色泽相同。

“姝玥！”谢砚舟的声音里带着焦虑，他赶到时只见林姝玥盯着手中的透骨钉出神，“受伤了吗？”

“没事。”她将透骨钉收入牛皮包，“是贺家钱庄的人，私铸假银案的余党。”她顿了顿，摸出袖中的桂花蜜锦盒，“或许江怜月送来的蜜饯，该验一验。”

谢砚舟的目光瞬间冷下来，他转头吩咐暗卫：“去请江姑娘来谢府，就说有验尸难题请教。”

半个时辰后，江怜月匆匆赶来，月白色长裙沾着晨露。她望着桌上的透骨钉和锦盒，指尖猛地攥紧裙角：“这蓝色粉末，是我昨日在香料铺见到的。有个戴斗笠的男人买了许多曼陀罗花，说是要做香粉。”

林姝玥挑眉，用银针挑起粉末：“曼陀罗花加蓝矾，确能制成迷药。江小姐，劳烦你回忆一下，那男人腰间是否挂着三叶草药囊？”

江怜月脸色微变：“确有此物！难道他……”

“他是毒杀李墨的凶手，也是贺家钱庄的制毒师。”谢砚舟将透骨钉拍在桌上，玉冠流苏随动作轻晃，“看来江家商铺的香料生意，不止是买卖这么简单。”

江怜月的嘴唇动了动，忽然想起什么：“昨日我去香料铺，掌柜的曾说‘西域商队的货该到了’。他们说话时，特意看了眼墙角的三叶草盆栽。”

林姝玥与谢砚舟对视一眼，三叶草正是贺家钱庄的暗记。她转头看向江怜月，目光中多了几分赞许：“江小姐，能否带我们去那家香料铺？”

“自然可以。”江怜月攥紧袖口，“我早该想到，那些所谓的‘进口香粉’，怕是藏着见不得人的勾当。”

香料铺位于扬州城西，门脸普通，唯有门槛上的三叶草雕纹透着蹊跷。林姝玥假装选购香粉，银针却在粉盒上轻轻一挑——盒底果然藏着暗格，里面是用蜡丸封装的曼陀罗粉末。

谢砚舟示意暗卫控制掌柜，林姝玥则带着江怜月直奔后堂。穿过堆满香料的库房时，她忽然停住脚步，用银针挑起地上的细沙：“这是西域特有的驼铃沙，遇水会凝结成珠。”

江怜月蹲下身，发间的玉簪险些碰到地面：“我曾见江家的货箱底部铺着这种沙子，说是为了防潮。”

“不是防潮，是为了掩盖气味。”林姝玥起身，目光扫过墙上的香料图谱，“曼陀罗、乌头、罂粟，这些毒药都被磨成粉混在香粉里，通过漕运送往京城。”

谢砚舟的拳头重重砸在檀木货架上，惊起一片香灰：“难怪户部官银案总断不了线索，原来他们用香料作掩护！”他转头看向江怜月，“此事事关重大，你……”

“我与你们一起去京城。”江怜月的声音里带着坚定，“当年在乱葬岗，我因胆小破坏了现场，如今想亲自揭开真相。”她顿了顿，目光落在林姝玥的银针包上，“何况，我答应过妹妹，要做扬州最好的女仵作。”

林姝玥望着她眼中的坚定，忽然想起她留下的验尸图，轻轻点头：“也好，路上有你，多双眼睛。”

申时初刻，一行人正式启程。谢夫人往林姝玥马车里塞了满满一箱点心，谢老爷则将一本《扬州漕运志》悄悄递给谢砚舟。

“路上小心。”谢夫人握住林姝玥的手，“若遇到难处，就去城西找你周叔父，他是漕帮的老舵主。”

林姝玥感动点头，刚要上车，却见江怜月骑着一匹枣红马赶来，腰间别着个牛皮小包——正是林姝玥送的验尸工具。

“江小姐这是……”箫妄言摇扇调侃，“莫不是想当我们的押车护卫？”

“自然是去京城验尸房学习。”江怜月翻身下马，月白色裙摆扫过青石板，“何况，我的验尸笔记还没写完呢。”

苏桃桃望着她利落的动作，忽然想起她在验尸房呕吐的模样，忍不住笑出声：“江小姐，你带面团小人了吗？我教你捏！”

江怜月一愣，随即轻笑：“自然带了，不过捏坏了可别笑我。”

车队出城时，扬州城飘起蒙蒙细雨。林姝玥掀开马车窗帘，望着谢府飞檐在雨雾中若隐若现，忽然想起谢砚舟儿时爬过的石榴树，此刻应是绿叶婆娑。

“在想什么？”谢砚舟不知何时骑马靠近，墨色官袍被雨丝洇湿，“冷吗？”

“在想那棵石榴树，结果了吗？”她轻声道。

他望着她眼底的温柔，忽然伸手将一个油纸包递进马车：“谢府的厨子做了糖蒸酥酪，热的。”

林姝玥接过，甜香混着奶香扑面而来。她想起午膳时谢夫人说的“舟儿自小就爱偷拿点心”，嘴角扬起笑意：“谢大人小时候，没少被夫人抓包吧？”

谢砚舟耳尖微烫，正要答话，前方突然传来马蹄声。一名暗卫策马而来，附在他耳边低语几句。

他的脸色瞬间冷下来，将油纸包小心放进马车：“前方驿站发现尸体，你……”

“我与你一起去。”林姝玥已戴上粗布手套，银针包在腰间轻晃，“说不定，与我们要查的事有关。”

驿站位于扬州城外三十里，尸体趴在井边，后脑有钝器伤，指甲缝里嵌着半片三叶草花瓣。

“死亡时间约两个时辰，凶手用井绳伪装成上吊假象。”林姝玥用银针拨开死者眼睑，“但真正致命伤在这里。”她指着死者耳后极细的针孔，“是透骨钉，与今早袭击我的凶器一样。”

谢砚舟蹲下身，目光落在死者腰间的漕运令牌上：“周明，漕帮二当家，正是母亲让我们找的人。”

江怜月倒吸一口凉气，忽然想起什么：“方才路过茶棚，有个卖糖画的男人总盯着我们的马车，他腰间……”

“是三叶草药囊。”林姝玥接过话头，指尖抚过死者紧握的手掌，那里有片染了蓝粉的衣襟碎片，“追！”

箫妄言第一个反应过来，折扇“啪”地展开：“本侯爷去会会这卖糖画的！”他策马追去，苏桃桃唯恐落后，驾车紧随其后。

谢砚舟要扶林姝玥上马，却见她已踩着车轮翻身上了马背：“走！”墨色长发被雨水打湿，贴在颈侧，却更显利落。

三人追出二里地，只见卖糖画的男人跃进一片芦苇荡。林姝玥注意到他左脚微跛，与凶手的特征吻合，当即取出银针射向对方后心。

“啊！”男人闷哼一声，跌倒在芦苇丛中，怀中掉出个蜡丸，正是江怜月送的桂花蜜包装。

“果然是你。”谢砚舟按住他肩膀，玉冠上的流苏滴着雨水，“说，谁让你来的？”

男人咬牙不答，林姝玥却注意到他袖口的三叶草刺绣，与香料铺掌柜的一致。她蹲下身，用银针挑开他的牙关：“不说？那我只好验验你嘴里藏着什么了。”

“别！我说！”男人惊恐后退，“是江家大公子，他说只要杀了漕帮的人，就能断了大理寺的线索！”

林姝玥与谢砚舟对视，后者眼中寒芒毕露：“江晏？”

“不……是江家的义子，贺明远的私生子！”男人的话如惊雷炸响，“真正的江家大少爷，早就病死了！”

雨势忽然变大，芦苇荡在风中沙沙作响。林姝玥望着男人惊恐的眼神，江怜月曾说“哥哥总在书房见神秘人”，此刻终于连成一线。

“看来，我们要重新认识一下江家了。”谢砚舟扶起林姝玥，袖中掉出个油纸包，正是未吃完的糖蒸酥酪，“先回驿站，明日再赶路。”

是夜，驿站客房内。林姝玥对着烛光查看透骨钉，发现钉头刻着细小的三叶草纹路。江怜月坐在一旁，认真记录着验尸笔记，苏桃桃则捏着面团小人，模拟凶手动作。

“根据伤口角度，凶手是从后方突袭。”林姝玥用银针比划着，“透骨钉淬了曼陀罗毒，中者会在幻觉中自我了断。”

“所以周明耳后的针孔，其实是凶手伪造的？”江怜月皱眉，“可他后脑的伤……”

“那是故意留下的破绽，让我们以为是仇杀。”谢砚舟推门而入，带来一身寒气，“暗卫来报，江家义子名叫贺承，正是贺明远的私生子，当年被江家收养，就是为了掩盖私铸假银的罪行。”

林姝玥想起贺明远服毒自尽的场景，忽然握紧银针：“所以江家与贺家本就是一伙，所谓的香料生意，不过是运送毒药和假银的幌子。”

“没错。”谢砚舟从袖中取出漕运记录，“近三年，江家商铺走漕运的香料数量，恰好与户部丢失的官银数目吻合。”

江怜月的笔尖在纸上晕开墨团，忽然抬头：“我曾见过哥哥书房的暗格，里面有本账册，封面绣着三叶草。”

“那便是他们的罪证。”谢砚舟起身，玉带上的双鱼玉佩撞在桌角，“明日抵达京城后，我立刻进宫面圣，你们……”

“我们和你一起去。”林姝玥打断他，“江怜月需要亲自指认账册，而我……”她摸了摸腰间的银针包，“需要验证一个猜想。”

谢砚舟望着她坚定的眼神，忽然轻笑：“好。”他转头看向江怜月，“怜月，明日可能会有危险，你……”

“我不怕。”江怜月握住林姝玥的手，指尖还沾着墨汁，“比起在深闺里做个绣花枕头，我更怕余生都在遗憾中度过。”

是夜，林姝玥躺在驿站床上，听着窗外的雨声。谢砚舟的话在耳边回响：“有我在，风刀霜剑伤不了你。”她摸向腕间的翡翠镯子，忽然明白，有些羁绊，早已在查案的血与墨中根深蒂固。

隔壁传来苏桃桃的嘀咕声：“小侯爷，你说谢大人和姐姐什么时候成亲呀？”箫妄言的笑声混着折扇轻响：“快了快了，等这案子结了，怕是要请全京城的仵作喝喜酒！”

林姝玥轻笑，吹灭烛火。黑暗中，银针包上的饕餮纹若隐若现，像是守护真相的兽。