大理寺卿的探案搭档 第21章 米肆砒霜案

武德九年三月初七，长安朱雀街的米香混着晨雾漫进验尸房，林姝玥蹲在解剖台前，用骨尺丈量死者手肘处的尸斑。

尸体呈仰卧状，十指蜷曲如钩，唇色乌青中透着灰紫，正是典型的中毒征象。

“死亡时间约在昨夜子时，”她用银针刺入死者指甲缝，针尖未变黑，却在刺入咽喉时腾起淡淡白气，“不是寻常砒霜，是混了铅粉的‘阴阳毒’。”

谢砚舟负手立在窗边，晨光透过窗纸将他的影子切在青砖上，像幅冷峻的水墨画。他望着死者紧握的拳头，开口道：“王记米铺的掌柜死在自家库房，死前抓了把粟米，指缝里有糯米粉。”

林姝玥撬开死者牙关，用细竹片挑出少许粉末：“胃内容物有粳米、芥菜，还有半粒未消化的杏仁。”她忽然拧眉，用镊子夹起死者眼睑，“巩膜有针尖状出血，不是单纯中毒，是先被迷晕再下毒。”

验尸房外忽然传来骚动，七八个米商挤在门口，为首的胖子扯着嗓子喊：“大人可要为我们做主啊！王掌柜一死，这朱雀街的米价怕是要乱套了！”

谢砚舟转身时袍角带起解剖台上的粟米，林姝玥弯腰捡拾，却发现米粒上沾着星点红色粉末。她对着天光细看，粉末呈颗粒状，边缘有结晶光泽：“朱砂混着红曲米，是药铺用来安神的‘养血散’成分。”

米铺库房弥漫着陈米的霉味，墙角堆着十数个麻布袋，其中一袋粳米敞着口，袋口边缘有新鲜抓痕。

林姝玥蹲下身，用指甲刮取袋口粉末，凑近鼻尖轻嗅：“有甜杏仁味，是乌头碱。”

谢砚舟掀起帐幔，露出墙上的账本。最新一页用朱砂圈着“陈州糙米十石”，批注栏写着“换粳米”。

他指尖划过字迹，忽然顿住：“王掌柜近三月频繁调换米种，却在昨夜突然暴毙，这里面必有蹊跷。”

林姝玥的目光被库房西侧的木梯吸引，梯级上有浅褐色污渍，形状像倒置的葫芦。她取出细布蘸取污渍，用火折子烘烤，布面泛起油光：“是麻油，陈州糙米常用麻油防虫，说明这梯子刚搬运过糙米。”

米商胖子忽然开口：“王掌柜半月前说要进新米，还特意让我们别碰西侧库房。”他擦了擦汗，腰间的钥匙串叮当作响，“谁知竟出了这事……”

林姝玥的指尖忽然触到梯子底部的刻痕，三道平行短线，间距半寸，像是用指甲抓挠所致。她忽然想起死者指甲缝里的糯米粉，与梯子上的麻油痕迹形成诡异的关联。

“谢大人，”她转身时目光扫过胖子腰间的钥匙，“能打开西侧库房的钥匙，除了王掌柜，还有谁有？”

胖子脸色微变，钥匙串险些掉落：“小的是行会会长，自然有备份钥匙，但小的昨夜卯时就睡了，哪有功夫杀人？”

林姝玥注意到他耳后有块暗红色胎记，形状像片枫叶。她忽然指向胖子身后的麻布袋：“陈州糙米产自水泽之地，最易生虫，为何王掌柜的糙米却毫无虫蛀痕迹？”

谢砚舟掀起布袋，里面的糙米颗粒饱满，确实未见虫眼。他忽然抽出佩剑，剑柄敲击地面，发出中空的闷响。

“地下有密室。”林姝玥蹲下身，用骨尺丈量地面砖块，“第三块与第五块砖缝间有撬痕，麻油污渍延伸至此，说明凶手昨夜曾在此搬运重物。”

密室中弥漫着浓重的药味，中央摆着张木桌，桌上有个青瓷碗，碗底沉着半块杏仁酥，旁边散落着几个药包，分别写着“乌头”“朱砂”“红曲米”。

林姝玥用银针验碗中残渍，针尖瞬间变黑：“杏仁酥里掺了乌头碱，碗沿有唾液残留，说明王掌柜是自愿吃下的。”她忽然注意到桌角的烛台，烛泪呈螺旋状凝固，“蜡烛燃烧了约两刻钟，凶手与王掌柜密谈过。”

谢砚舟翻开桌上的账本，里面夹着张泛黄的纸页，上面用朱砂写着“米价涨三成，利归三成”。他的目光落在纸页边缘的枫叶形水渍，与胖子耳后的胎记形状吻合。

“李胖子，”谢砚舟转身时剑鞘轻叩地面，“王掌柜不肯配合你们哄抬米价，所以你用养血散迷晕他，再用乌头碱毒杀，对吗？”

胖子扑通跪地，浑身发抖：“大人明鉴！王掌柜非要平价卖米，坏了行会规矩……那乌头碱是从城西药铺买的，小的只是想吓吓他，谁知他吃了杏仁酥就……”

林姝玥皱眉：“养血散需用热酒送服，昨夜王掌柜可曾饮酒？”

胖子摇头：“小的去时他刚吃完夜宵，只喝了口茶……”

谢砚舟忽然指向墙上的药包：“朱砂与乌头碱同服会引发剧毒，你明知故犯，分明是蓄意谋杀！”他挥剑挑开胖子腰间的钱袋，里面掉出几锭银子，银锭边缘刻着“城西药铺”字样。

林姝玥蹲下身，用细布擦拭银锭：“银锭沾着红曲米粉末，与密室中的药包成分一致。李胖子，你不仅杀了王掌柜，还想嫁祸给药铺，对吗？”

胖子脸色惨白，终于崩溃：“是药铺掌柜教我的！他说用朱砂混乌头，能让中毒症状变复杂，官府查不出来……”

酉时三刻，城西药铺。林姝玥用显微镜观察药铺掌柜的指甲缝，里面藏着细小的红曲米颗粒。

谢砚舟则在柜台暗格里搜出一本账册，上面记着“乌头碱十两，送米行李掌柜”。

“人证物证俱在，”谢砚舟将账册拍在桌上，“你与李胖子合谋毒杀王掌柜，意图混淆视听，究竟为何？”

药铺掌柜面如死灰：“米价涨了，药材自然也能跟着涨……王掌柜一死，朱雀街的米商人心惶惶，我们药铺……”

林姝玥忽然指向药柜上的杏仁罐：“杏仁与乌头碱同服会加速毒发，你故意让李胖子带杏仁酥过去，就是为了确保王掌柜必死无疑。”

谢砚舟挥袖扫落药罐，杏仁滚了一地，其中一颗裂成两半，露出里面的黑色药粉：“这是……断肠草？”

林姝玥用银针挑开药粉，针尖变黑速度比乌头碱更快：“是混合毒药，你想让我们误以为是乌头碱中毒，实则暗藏断肠草，用心何其歹毒！”

戌时正，大理寺地牢。李胖子蜷缩在稻草上，望着头顶的石缝发呆。林姝玥抱着验尸箱经过，忽然停步：“李胖子，你耳后的胎记，可是生来就有？”

胖子点头，眼中闪过一丝疑惑。林姝玥忽然取出死者指甲缝的糯米粉，与胖子身上的米粉比对：“王掌柜临死前抓的不是粟米，是糯米粉，而你身上的米粉，来自朱雀街的‘白记糯米铺’，对吗？”

胖子瞳孔骤缩：“你、你怎么知道……”

“因为粟米粒大，糯米粒小，”林姝玥晃了晃手中的骨尺，“王掌柜想告诉你，凶手来自卖糯米的商铺，而不是米行。李胖子，你不过是替罪羊，真正的凶手，是白记糯米铺的老板！”

谢砚舟闻言立刻带人冲向白记糯米铺，却见铺内一片狼藉，老板已悬梁自尽，脚下散落着写有“罪有应得”的遗书。

林姝玥验尸后皱眉：“勒痕有生活反应，但手腕有注射针孔，是先被毒晕再吊上房梁。”她掰开死者牙关，取出半粒药丸：“是安神散，与王掌柜体内的迷药成分相同。”

谢砚舟在死者袖中发现半张纸条，上面写着“米价涨，药价涨，不如血价涨”，字迹与药铺掌柜的账册笔迹一致。

“连环局，”林姝玥轻声道，“药铺掌柜利用李胖子杀王掌柜，再杀白记老板灭口，想独占涨价红利。可惜他算错了一步——”

“算错了糯米粉与粟米的区别，”谢砚舟接过话头，“王掌柜临死前的提示，让我们找到了真正的线索。”

子时，长安的更夫敲过梆子。林姝玥站在验尸房窗前，望着夜空出神。谢砚舟推门而入，递来一块胡麻饼：“还在想案子？”

她咬了口饼，碎屑落在解剖台上：“只是觉得，为了一点银钱，竟能设计出如此复杂的毒杀案，人心比毒药更可怕。”

谢砚舟凝视着她的侧脸，月光将她的睫毛剪得纤长：“所以更需要我们查清真凶，还死者公道。”他顿了顿，指着她发间的银簪，“这簪子该换了，明日让铁匠铺打个新的。”

林姝玥摸了摸银簪，忽然轻笑：“不用，这簪子挺好，能当银针验毒，还能撬门。”她转身时目光落在谢砚舟腰间的玉佩，“大人的玉佩也该擦擦了，上面沾着麻油。”

谢砚舟低头一看，玉佩果然有淡淡油渍，他摇头失笑：“你这眼力，怕是连蚊子腿上的粉末都能看清。”

林姝玥挑眉：“那是自然，不然怎么做您的仵作？”她打了个哈欠，抱起验尸箱，“走了，明天还要查城西的丝绸坊纵火案，听说烧出来半具焦尸。”

谢砚舟望着她的背影，忽然开口：“明日去吃早市的糖油饼？”

她回头一笑，眼弯如新月：“谢大人请客，自然要多吃两块。”

月光漫过验尸房的青砖，将两人的影子拉得老长。窗外的槐树沙沙作响，像是在诉说着长安城里永不落幕的谜题，而这对搭档，终将在晨光中继续追寻真相的踪迹。