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一封，信封考究，落款是龙飞凤舞的三个字——秦冠礼。
这位他前妻秦氏的嫡亲兄长，多年音讯不通，此番破天荒地来信，竟是为其堂弟秦凤举之子、举人秦淮安保媒，求娶阿瑶。
信中极言秦家门风清正，秦淮安少年英才，前途无量，字字句句透着不容置疑的满意。
而另一封，则朴素许多，来自他现任妻子胡氏的兄长胡强。为其三子求娶阿瑶，言辞恳切，
胡强的信他看过后，直接扔在了一边，再恳切也没用，那一家子已是烈火烹油，颠覆之日近在眼前，他不会明知是火坑，还要让自己女儿去跳。
何况.......阿瑶那性子，也不见得会听他的。
陈勇倒是属意秦淮安。
秦凤举此人，他早些年与其接触过。才学是顶好的，只可惜都说，此人性子太过耿直，不知变通。
官场那地方，讲究的是八面玲珑、和光同尘，他那脾性，进去处处碰壁是必然。
秦凤举也是心知肚明，故而十几年前便干脆利落地挂印辞官，带着家眷回到乐天府开了间不大不小的私塾，倒也落得清闲自在。
没想到与官一途上无所建树的人，在教书育人方面倒有一套。
乐天府十之**的进士出自山阳书院，剩下那十之一二的俊杰中有一半出自秦凤举那小小私塾！
他教出来的弟子，不仅学问通透，更难得那份清正骨气，很得学政大人赏识。
因此，秦凤举这名号在本地士林中，那也是响当当的一块招牌。
秦淮安又与陈前同窗，年纪轻轻已得举人功名，前程一片大好。
这般门第、这般才学、与自己那聪慧伶俐的女儿倒是相配。
而且自己如今这般处境，不知何时就被掳去官职了，阿瑶有了归宿，他也算对得起她亲娘了。
念及此处，陈勇当即写了两封信，一封发往京城，另一封则发往乐天府。
陈瑶还不知道自己的亲事就这样被定下了。
马车在庄子门前停稳，陈瑶跳下车辕，脚刚沾地，便听得一阵急促的脚步声夹杂着少年人特有的咋呼声由远及近：
“阿姐！阿姐！大事不好了！天要塌了！”
陈瑶循声望去，只见陈伟从门内窜出来。
她不由得又好气又好笑，故意板起脸，伸出手指点了点他的额头：“慌什么！天塌下来自有高个子顶着！
你阿姐我现在好得很！刚去西市那家老字号珠玉行，把之前得的几颗上品珍珠卖了，”
她得意地拍了拍腰间那个缠枝莲纹的靛蓝荷包，“换回好些雪花银呢！正盘算着给你和大哥添置些时兴的笔墨，怎么就‘大事不好’了？”
陈伟警惕地左右张望一番，见四下无人，这才凑到陈瑶耳边，压低了嗓子，“阿姐！榆阳来信了！咱爹！他…他背地里给你定下了一门亲事！”
说完，他立刻退后两步，双手抱胸，一双亮晶晶的眼睛紧紧盯着陈瑶的脸，带着点看好戏的狡黠和期待。
他就不信，听到这个消息，他阿姐还能沉得住气。
陈瑶脸上的笑容瞬间凝固，心头仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然下沉。
她强自镇定，“哪一家？”
她原以为回到这江临老家，远离了榆阳，自己的婚事就能缓上一缓了，哪曾想，父亲的手竟能伸得这般长！真是防不胜防！
“是秦夫子家的大儿子！”陈伟赶紧道，“就是大哥的同窗，也是我的学兄，秦淮安！”
“秦夫子？江临县人？”陈瑶松了一口气，江临县人她还是能接受的，陈勇还是把她的话听了进去，没有把她一杆子支回榆阳。
她这近乎平静的反应，大大出乎陈伟的预料。
他大为不解，忍不住又凑近些，歪着头，小心翼翼地试探道：“阿姐？你…你竟不恼？不…不反对这门亲事？”
陈瑶抬起眼帘，反问，“我…几时有过选择的余地？”
自古父母之命媒妁之言，哪有她自己做主的道理，能把议亲对象限定在乐天府，已是非常难得了。
“呃…”陈伟被她问得一时语塞，心头莫名涌上一股酸涩。
但少年人的热血和护姐心切瞬间压倒了这丝酸涩，他挺直了脊梁，语气变得异常坚定，“怎么没得选！阿姐莫要说这丧气话！
爹的信才刚送来，那秦家说不定还没得到消息，媒人未登门，庚帖未换，一切都未可定！
阿姐要是不排斥这门亲事，我就找人细细打探，若阿姐不愿意，咱们就和爹回信，拒了就是。”
思及此，他拍了拍自己大腿，“这个事，我得和大哥，二哥好好商议一番。”
话音未落，他已转身，朝着外院书房跑去。
冲进书房，陈伟立刻屏退小厮卢金宝，亲自铺开素笺，取水研墨。
待墨汁浓淡合宜，他凝神静气，提笔蘸墨，将陈勇来信议亲、对象是秦淮安之事，条理清晰地写了下来。
信中再三强调此事关乎陈瑶终身幸福，陈进要是有时间就回家一趟。
墨迹稍干，他仔细将信笺折好，装入信封，郑重地封上口，又取出自己一枚小小的私章，蘸了印泥，盖在封口处，然后让卢大柱把信送到驿站。
翌日，陈伟早早起身，提了个早食盒子爬上马车，催着卢大柱送他回陈家村。
和陈前关在屋里说了半日话，他神情明显放松了很多，回庄子上经过江临县的时候，拐进县城书铺里给陈瑶买了两本闲书。
两日后，陈进独自猫在营帐内，背靠着微凉的营壁，就着窗外透进的光线，将手中一封家书看了又看。
信是陈伟亲笔所写，字迹间透着少年人的急切与郑重。
陈进眉头紧锁，计算自己告几日假合适，阿瑶的终身大事，无论如何，他都要亲自去把把关。
“嘿！阿进！发啥呆呢？喊你几声都没听见？”
四强见他兀自出神，笑嘻嘻地凑过来，眼疾手快地一把抽走了他手里的信纸，嘴里还打趣道：“让我瞧瞧，是哪家的小娘子写来的情诗，看得我们陈公子这般魂不守舍？”
