大明辽国公 第202章 官斗民伤

浙江士绅豪族得此“良机”，彼此心照不宣。

于分配赈灾粮时，相互勾结，暗行苟且。先将上好粮米截留大半，藏匿于私仓，妄图日后高价售卖以牟暴利。

而分发给灾民者，多为掺杂糠秕之劣质粮食，且缺斤少两。

又以协助赈灾之名，向官府虚报开支，骗取额外钱粮。

其间，更有豪强大族，借发放粮食之机，强迫灾民为其无偿劳作，以偿所谓“赈济之恩”，致使灾民虽得些许赈粮，却又陷入新的困境，苦不堪言。

原来，浙江士绅豪族此举，非为支持胡惟庸。

实因浙东集团暗中示意当地官员与士绅豪族，令其于赈灾粮一事上动手脚。

意在使胡惟庸所选之钦差无法顺利完成赈灾任务，待灾情恶化、民怨沸腾之时，以此为把柄，狠狠打击胡惟庸，削弱其权势，从而在朝堂争斗中占据上风。

士绅豪族惧于浙东集团威势，又贪图其中私利，遂狼狈为奸，共同炮制这等祸国殃民之举。

如此一来，浙江之地，赈灾乱象丛生。

灾民食不果腹，怨声载道，或有举家啼饥号寒者，或有背井离乡乞食他方者。

而那钦差，仍日夜沉醉于温柔乡，对赈灾弊事浑然不觉，或佯装不知。

浙东集团则在幕后静观其变，只待时机成熟，便将此事呈于御前，欲置胡惟庸于万劫不复之地。

胡惟庸尚不知自己已落入浙东集团精心布置之圈套，仍在朝中作威作福，为自己埋下覆灭之隐患。

彼时，浙江城内，士绅豪族宅邸之中，仓廪皆满，新截之赈灾好粮堆积如山，金光灿然。

他们日享珍馐，华服加身，仆从环伺，宴乐不绝，全然不见忧虑之色。

官员们亦借贪墨中饱私囊，府邸大兴土木，金银财宝充盈库府，出入皆乘高车驷马，威风八面。

反观城外灾民，栖身于破棚烂舍，衣不蔽体，面黄肌瘦，形容枯槁。

老弱病残者无力觅食，奄奄一息；青壮之人四处奔波，只为求一口吃食，却往往空手而归。

饿殍横于道，哀嚎之声不绝于耳，景象凄惨至极。

一方是朱门酒肉臭，奢靡无度；一方是路有冻死骨，求生艰难，二者相较，真乃天壤之别。

浙江右参政何文信，心急如焚，遂往寻浙江承宣布政使。

见之，直言道：“赈灾粮已至数日，然灾民至今未得饱腹，饿毙者已逾数人。此乃关乎民生之大事，何故迁延至此，令百姓受苦？”

浙江承宣布政使神色微变，旋即镇定，敷衍道：“此事繁杂，分配需时。且各地受灾情形不同，赈粮派发自当有序，不可操之过急。稍安勿躁，我等正全力处置，灾民自会得食。”

然其眼中闪过一丝慌乱，似有意掩饰实情。

何文信见其推诿，心中愤懑，紧追问道：“既如此，那朝廷所遣之钦差何在？此等大事，他理当亲督，方能确保赈粮速达灾民之手，为何至今不见其踪？”

布政使遭何文信咄咄逼问，心有愠色，喝道：“何大人，留意尔之言辞！”

何文信曰：“大人乃布政使，遇灾情当全力赈灾，以待朝廷赈粮。今赈粮已至，百姓却不得食，敢问何故？”

布政使怒目而视，厉声道：“汝不过一参政，安敢以下犯上，顶撞本官！须知尊卑有序，岂容汝肆意而为！”

何文信毫无惧色，凛然道：“汝为浙江百姓之父母官，却如此漠视民生，吾羞与汝同列！”

布政使气得浑身发抖，手指何文信，怒喝道：“竖子无礼！竟敢对本官如此大放厥词，今日定要汝知冒犯上官之代价！”

布政使旋即差人，以“顶撞上官”之名，援大明律例，拘何文信于官署，欲按律严惩，以儆效尤，使其为“犯上”之举付出代价。

处置何文信毕，布政使遂寻得吏部钦差，与之对坐，把酒言欢。

浙江布政使隶属浙东集团，自是当协同朝堂之浙东集团官员，设法令此吏部钦差犯错。

然若浙江外屏失控，彼身为布政使，亦难辞其咎。

布政使早有谋算，已布下后手。待那钦差犯错，便佯装挺身而出，拯救浙江百姓于水火。

如此，则其虽存过，亦建有功，欲保官位，当无大碍。若运气颇佳，或可更上一层。

吏部钦差半醉，向布政使问道：“闻汝麾下参政，似不甚听命？”

布政使微笑拱手，答曰：“已然责之惩之，令其知罪，已处置妥当矣。”

钦差颔首，又言：“既已处置，望此后诸事顺遂，勿再生乱。浙地之事，关系重大，切不可懈怠。”

布政使忙不迭应道：“大人所言极是，下官定当勤勉，诸事谨慎，绝不让大人忧心。”

此吏部官员乃侍郎，位居三品京官，而布政使为正二品，论品级高于侍郎。然吏部侍郎以钦差之身至此，布政使故作姿态，态度谦下，意在令其麻痹。

此番款待吏部侍郎之地，乃浙江士绅豪族之隐秘庄园。布政使自恃此处隐秘，且士绅豪族与己利害相关，料那侍郎纵有所言，亦难牵累旁人。

宴间，丝竹悦耳，佳肴罗列。布政使频举酒盏，谀词连连：“侍郎大人京中操劳，今莅临浙地，实乃我浙地之幸，愿大人诸事顺遂，仕途畅达。”

侍郎含笑应之，酒过三巡，面色微醺，谈及浙地诸事，布政使应答如流，不着痕迹将话题引至别处，只盼侍郎沉醉于声色，莫生事端。

忽闻侍郎话锋一转，提及浙地民生利弊，隐隐有查探之意。

布政使心中一紧，却仍面色镇定，从容答道：“大人所虑极是，浙地诸事，下官日夜操持，虽略有成效，然不足处亦多。幸得大人亲临，还望大人不吝赐教，下官定当悉心整改。”

言罢，恭敬斟酒，眼神中满是谦卑。侍郎睨其一眼，复端起酒盏，浅酌一口，笑道：“听闻此地士绅，多有善举，不知实情究竟如何？”

布政使心中暗忖，口中却道：“浙地士绅，向来心系桑梓，于赈灾济民之事，多有出力，实乃浙地之幸。”