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第二章：瘴骨
迷雾沼泽的瘴气是活的。
灰绿色的雾气像无数条小蛇，缠上脚踝时凉丝丝的，钻进鼻孔却带着铁锈味。我攥着猎灵弓的手沁出冷汗，弓身的牛角在潮湿的空气里泛着冷光，掌心的三道血痕时隐时现——自离开落羽涧，这符咒就没安生过，像是在预警，又像是在贪婪地吸食沼泽里的邪气。
“跟着我的脚印走。”玄夜的声音从前面传来，他的黑袍下摆已经沾了泥，却依旧走得稳当。灯笼被他提在手里，光透过瘴气散成一团朦胧的黄，勉强照亮身前三尺地。
我没应声，只是盯着他踩出的脚印。沼泽地里的黑泥软得像腐肉，他的脚印陷下去半寸，却没冒气泡——这不合常理，寻常人踩上去，泥里的沼气会“咕嘟”冒泡，腥得能呛死人。
“你不是凡人。”我突然开口，箭袋里的鹰羽箭被指尖摩挲得发亮。昨晚在落羽涧，他躲开我那道无形箭气时，身形快得不像人类，倒像山里的风狸。
玄夜脚步顿了顿，没回头：“万灵泽里，谁又是纯粹的凡人？”
这话像根刺扎进我心里。是啊，爹能听懂兽语，娘看一眼云色就知明日是否有雨，哥能在黑夜里视物——落羽涧的人，本就和山外的“凡人”不一样。可玄夜不一样，他身上那股若有若无的寒气，像极了玄阴子的人化成的黑水，只是更淡，更隐蔽。
走了约莫一个时辰，瘴气越来越浓，能见度不足一尺。周围开始响起细碎的“沙沙”声，像是有人拖着锁链在泥里走。我拽紧弓弦，掌心符咒突然发烫，这是有邪祟靠近的征兆。
“别动。”玄夜压低声音，灯笼猛地熄灭。
黑暗瞬间涌来，裹着湿冷的瘴气贴在脸上。我屏住呼吸，听见那“沙沙”声越来越近，还混着牙齿打颤的响动，像是冻极了的人在发抖。
“是……是阿翎吗？”一个微弱的声音响起，带着哭腔，“阿翎，我好冷……”
是娘的声音！
我浑身一震，差点松开弓弦。娘不是已经……我猛地转头，看见瘴气里浮出个模糊的影子，穿着娘那件靛蓝色的粗布衫，头发湿漉漉地贴在脸上，正是娘临终前的模样。
“娘！”我失声喊道，抬脚就要冲过去。
手腕突然被攥住，玄夜的手冷得像冰：“是瘴气幻象，别信。”
“放开我！那是我娘！”我挣扎着想甩开他，眼眶热得发疼。娘的影子就在前面，她伸出手，指甲缝里还沾着血，和我最后看见她时一模一样。
“阿翎，快来啊……娘好疼……”娘的声音越来越近，带着血腥味的风拂过脸颊。
掌心的符咒突然烧起来，疼得我倒吸一口冷气。恍惚间，我看见娘的影子脚下，有无数只苍白的手在泥里抓挠，那些手的手腕上，都戴着和血奴一样的骷髅铜钱。
是幻觉！我猛地清醒过来，抬手就往玄夜的手腕砍去——他攥得太紧，我只能用刀柄砸。
玄夜松开手，我趁机后退半步，拉满猎灵弓。没有箭，但符咒的红光已经在弓弦上凝聚，对准那团影子：“妖孽，敢化我娘的样子！”
“阿翎，你要杀娘吗？”影子突然凄厉地尖叫，身形扭曲起来，粗布衫裂开，露出里面黑乎乎的内脏，“你连娘都不认了？你这个不孝女！”
红光“嗡”地射出，穿透影子的瞬间，它发出一声刺耳的尖啸，化作无数灰绿色的光点消散在瘴气里。泥地上留下一滩粘稠的黑水，和昨晚那些黑袍人化成的一模一样。
我喘着粗气，后背已经被冷汗浸透。刚才若不是玄夜拉住我，我怕是已经被幻相引进泥沼，成了那些手的祭品。
“沼泽里的瘴气能勾人执念。”玄夜重新点亮灯笼，光线下，他的侧脸依旧没什么表情，“你越想什么，它就越能化成什么骗你。”
我没理他，只是擦了擦掌心的汗。刚才那一瞬间，我确实动摇了——哪怕知道是假的，听见娘的声音，看见她的样子，我还是想靠近。这种执念，竟成了邪祟的可乘之机。
“你早就知道这里有幻象，为什么不早说？”我冷声问，指尖依旧扣着弓弦。
“说了，你就信吗？”玄夜反问，语气平淡，“猎灵人的心，比石头还硬，不撞南墙是不会回头的。”
我语塞。他说得没错，从落羽涧出来，我就没信过他。可刚才，又是他救了我。
往前走了没几步，灯笼的光突然照到个东西。是块木板，半截陷在泥里，上面刻着个歪歪扭扭的“山”字——是爹做的记号！落羽涧的人进山，都会在关键路口刻上家族徽记，方便辨认方向。
“这是我爹刻的。”我蹲下身，擦掉木板上的泥，“他来过这里。”
玄夜也蹲下来，指尖在“山”字上敲了敲：“刻痕很新，最多三天。看来你爹遇害前，确实往沼泽深处去了。”
三天前……正是爹娘出事的前一天。爹为什么要往沼泽深处跑？难道他早就知道玄阴子会来？
“他是不是去找灵脉了？”我抬头问。玄夜说过，玄阴子要猎灵弓是为了打开灵脉，爹会不会是想提前毁掉灵脉，阻止玄阴子？
玄夜沉默了片刻，点头：“有可能。落羽涧世代守着灵脉入口，你爷爷当年就是为了封印灵脉，才把玄阴子赶出门的。”
“玄阴子真是我大伯？”我想起昨晚他说的话，心里像堵着块石头。如果是真的，那这场灭门之仇，就成了窝里斗，荒唐又讽刺。
“是不是，你见到他就知道了。”玄夜站起身，“他左眉骨上有块疤，是小时候跟你爹抢猎灵弓，被弓弦抽的。”
我把这点记在心里，指尖在弓身上摩挲。爷爷、爹、玄阴子……这三个男人，都被猎灵弓和灵脉缠在一起，如今又轮到了我。
往前走了约莫两里地，沼泽渐渐变得干爽，出现了成片的芦苇。芦苇秆有一人多高，叶子边缘锋利如刀，风一吹，发出“呜呜”的响声，像女人在哭。
“小心，前面是‘骨苇荡’。”玄夜压低声音，把灯笼的光调暗，“芦苇下面埋着很多骨头，都是被血奴拖来的。”
我屏住呼吸，果然听见芦苇深处传来“咔哒”声，像是骨头在互相碰撞。掌心的符咒又开始发烫，这次比之前更剧烈，像是有火在烧。
“血奴在附近。”我低声说，将猎灵弓横在胸前。
玄夜从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些黑色粉末撒在我俩周围：“这是驱邪粉，能暂时遮住活人的气息。”
粉末落地时，发出“滋滋”的轻响，瘴气遇到粉末，竟像被烫到似的退开三尺。我心里一动，这粉末的气味有点熟悉，像是……哥去年在山里采的“断魂草”磨的粉。那草有剧毒，能毒死一头熊，哥说还能“避邪祟”，当时我还笑他迷信。
芦苇丛里的“咔哒”声越来越近，还混着粗重的喘息。我透过芦苇秆的缝隙望去，看见个高大的黑影在里面挪动，身形佝偻，手里拖着根铁链，链锁上挂着些白花花的东西——是骨头。
那黑影的脖子上，挂着串骷髅铜钱，在昏暗的光线下晃来晃去。
是血奴！
我握紧弓，指尖的符咒已经红得发亮。玄夜按住我的肩，摇了摇头，示意我别冲动。
血奴慢慢走了过来，他的脸藏在芦苇的阴影里，只能看见嘴角挂着涎水，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。他似乎没发现我们，只是低着头，用铁链在地上划拉，像是在找什么。
突然，他停住了，猛地抬头——那张脸，赫然是村里的王大叔！
王大叔是个木匠，去年还给我做过一把小木弓。可现在，他的眼睛浑浊不堪，瞳孔变成了灰绿色，脸上布满了黑纹，像爬满了虫子。他的手腕上，有一圈深深的勒痕，显然是被铁链磨出来的。
“王大叔……”我下意识地低唤，心里一阵发寒。他怎么会变成血奴？
王大叔像是没听见，只是机械地转动脖子，铁链拖过地面，带起一串骨头。其中一根指骨上，缠着块蓝布条——是我给哥缝的护符！
哥的护符！
我心头一紧，刚想冲出去，却被玄夜死死按住。他凑到我耳边，声音压得极低：“他已经不是王大叔了，魂魄被玄阴子抽走了，只剩个空壳子。你杀了他，只是让他解脱，但会惊动其他血奴。”
“可哥的护符……”我急得眼眶发红，那护符是我用娘的旧布缝的，哥从不离身。它出现在这里，说明哥肯定被抓到这附近了。
王大叔似乎闻到了什么，突然朝我们的方向走来，喉咙里的“嗬嗬”声越来越响。他的脚踩在玄夜撒的驱邪粉上，发出“滋滋”的响声，疼得他猛地后退，发出一声凄厉的尖叫。
这声尖叫像个信号，芦苇丛里突然涌出十几个黑影，都是血奴！他们的脖子上都挂着骷髅铜钱，手里不是铁链就是骨棒，眼睛在黑暗里泛着绿光。
“被发现了！”玄夜低喝一声，拽起我就往芦苇深处跑，“跟紧我，别碰那些骨头！”
我跟着他在芦苇丛里穿梭，身后的血奴发出嘶吼，脚步声越来越近。芦苇叶刮在脸上，划出一道道血痕，火辣辣地疼。掌心的符咒烫得像烙铁，我知道，必须反击了。
“停下！”我甩开玄夜的手，转身拉满猎灵弓。弓弦上凝聚的红光比上次更亮，几乎要刺瞎眼睛。
冲在最前面的血奴是个女人，我认出她是村里的张婶，她的怀里还抱着个婴儿——可那婴儿早已没了气息，皮肤青黑，眼睛瞪得大大的。
“张婶，对不住了！”我闭了闭眼，松开弓弦。
红光呼啸而出，穿透张婶的胸口。她的身体顿了顿，喉咙里发出一声模糊的呜咽，像是认出了我。下一秒，她的身体开始消散，化作灰绿色的光点，只有怀里的婴儿尸体“啪嗒”掉在地上，滚出很远。
我心口一抽，差点握不住弓。这就是猎灵术？杀的是邪祟，可附在邪祟身上的，曾是活生生的人啊。
“别愣着！”玄夜的声音拉回我的神，他手里不知何时多了把短刀，正劈向一个扑过来的血奴，“这些血奴被玄阴子下了咒，死一个，其他的会更疯狂！”
果然，剩下的血奴像是被激怒了，嘶吼着朝我扑来，速度快得惊人。我连续拉弓，红光一道接一道射出，每射中一个，掌心的符咒就更烫一分，头也开始发晕，像是有什么东西在脑子里钻。
“阿翎，用箭！”玄夜突然喊道，他一刀劈开个血奴的胳膊，那血奴的伤口里冒出黑烟，却依旧往前冲，“用你的鹰羽箭，蘸符咒的血！”
我恍然大悟。猎灵弓本身有灵，但配上淬了血符的箭，威力肯定更强！我抽出一支鹰羽箭，咬牙咬破掌心的符咒，鲜血立刻涌了出来，染红了箭簇。
“嗡——”
当这支血箭搭在弓弦上时，猎灵弓突然发出一声震耳的嗡鸣，弓身的暗红色纹路全部亮起，像有岩浆在里面流动。我甚至听见了无数细碎的嘶吼，像是被封印在弓里的邪祟在挣扎。
“射那个戴铜铃的！”玄夜指向血奴群里一个高大的身影。那血奴的腰间挂着个铜铃，每走一步就响一声，其他血奴似乎都听他指挥。
我瞄准铜铃，用尽全身力气拉满弓。掌心的血顺着箭杆流到弓身，与那些亮起的纹路融为一体。
“去！”
血箭离弦的瞬间，发出一声尖锐的呼啸，红光暴涨，像条火龙直扑而去。那戴铜铃的血奴似乎察觉到危险，猛地转身想躲，却被红光缠住，铜铃“哐当”一声掉在地上，裂开了一道缝。
“嗷——！”血奴发出一声不似人声的惨叫，身体像被点燃的柴火，熊熊燃烧起来。其他血奴见状，竟吓得后退几步，眼里露出恐惧。
“是头领！”玄夜喊道，“杀了他，这些血奴就乱了！”
我刚想再射一箭，突然觉得天旋地转，眼前阵阵发黑。掌心的符咒像是被抽空了力气，迅速暗下去，只剩下三道浅浅的白痕。头越来越晕，耳边响起无数细碎的声音，像是有人在念咒。
“不好，你血符透支了！”玄夜扶住我，脸色凝重，“玄阴子在这附近设了咒阵，你用太多力量，会被他感应到！”
我靠在他身上，浑身发软。原来猎灵术不是无限的，用多了会被反噬，还会暴露位置。
那些血奴见我虚弱，又开始蠢蠢欲动，慢慢围了上来。玄夜将我护在身后，握紧短刀，眼神冷得像冰：“看来，只能硬闯了。”
就在这时，地上裂开的铜铃突然“叮铃”响了一声，一道黑气从裂缝里钻出来，在空中凝聚成一个模糊的人影——是玄阴子！
“小侄女，本事不小啊。”玄阴子的声音从黑影里传来，带着戏谑，“才觉醒几天，就能杀我的血奴头领了。”
“玄阴子！”我咬牙喊道，挣扎着想站起来，“我哥呢？你把他怎么样了？”
黑影笑了起来，声音尖利刺耳：“你哥？他可是块好材料，灵脉开时，用他的心头血献祭，定能助我大成。怎么，想救他？来灵脉祭坛啊，我在那儿等你。”
“你休想！”
“是不是休想，你说了不算。”黑影渐渐变淡，“对了，提醒你一句，你身边那个玄夜，可不是什么好人。他脖子上的狼牙项链，可是用你爷爷的骨头做的呢……”
话音未落，黑影彻底消散在瘴气里。
我猛地看向玄夜的脖子，他果然戴着串狼牙项链，只是刚才一直藏在黑袍里。我伸手想去扯，却被他躲开。
“他胡说！”玄夜的声音有些发紧，这是我第一次见他失态。
“那你摘下来给我看！”我盯着他，掌心的符咒虽然暗了，却依旧能感觉到一丝若有若无的邪气——从他的项链里传出来的。
玄夜抿紧嘴唇，没说话，只是转身看向围上来的血奴：“先杀出去再说。”
“不把话说清楚，我不走！”我拽住他的黑袍，态度坚决。玄阴子的话像根毒刺，扎在我心里。如果项链真是用爷爷的骨头做的，那他接近我，根本就是别有用心！
血奴已经扑了上来，玄夜无奈，只能反手一刀劈开最前面的一个，同时低声道：“项链是玄阴子逼我戴的，里面封着他的一缕邪魂，我摘不掉！信不信随你，现在不走，我们都得死在这儿！”
他的眼神里有急，有怒，还有一丝我看不懂的情绪。掌心的符咒没有再发烫，或许……他说的是真的？
没时间细想了，血奴已经扑到眼前。玄夜一把将我扛到肩上，提着短刀往芦苇丛外冲。他的速度极快，刀光霍霍，血奴根本近不了身。
我趴在他背上，能闻到他黑袍里淡淡的药味，还有一丝若有若无的血腥味。他的肩膀很窄，却异常结实，颠簸中，我看见他脖子上的狼牙项链晃了晃，其中一颗狼牙的根部，似乎刻着个“夜”字。
是他的名字？还是别的什么？
冲出骨苇荡时，天已经蒙蒙亮了。沼泽的边缘有座破败的山神庙，玄夜扛着我冲了进去，反手关上朽坏的木门。
“砰！砰！”血奴撞在门上，发出沉闷的响声，却一时没撞开。
玄夜把我放下，靠在门框上喘气，短刀上的血滴在地上，汇成一小滩。他的左臂被划了道深可见骨的伤口，黑血正往外涌。
“你受伤了！”我惊呼，这才发现他为了护我，被血奴的骨棒划到了。
“没事。”他摆摆手，从怀里掏出个药瓶，倒出些黑色药膏抹在伤口上。药膏碰到黑血，发出“滋滋”的响声，冒出白烟。
我看着他处理伤口，突然注意到他的手腕——那里有一圈浅色的勒痕，和王大叔手腕上的很像，只是更浅，像是很久以前留下的。
“你也被玄阴子囚禁过？”我忍不住问。
玄夜的动作顿了顿，没回头：“以前是他的徒弟，自然要听他的。”
“那你为什么要反他？”
“他疯了。”玄夜的声音很轻，“为了灵脉，连亲弟弟（指我爹）都杀，这样的人，不值得追随。”
我沉默了。如果玄阴子连亲弟弟都杀，那杀徒弟、杀山民，也就不奇怪了。可玄夜说的是真的吗？还是另一个精心编织的谎言？
门外的撞门声渐渐停了，血奴似乎退走了。山神庙里很安静，只有漏雨的声音，“嘀嗒”“嘀嗒”地打在供桌上的破碗里。
我走到供桌前，想找点干净的水，却在桌下摸到个东西。是块玉佩，半面的龙纹，质地和玄夜给我的那块一模一样！
“这是……”我把玉佩掏出来，上面沾着泥，却能看清边缘的缺口——正好能和玄夜给我的那块对上！
玄夜也看见了，脸色微变：“这是你哥的那块？”
我点头，心脏“砰砰”直跳。哥的玉佩怎么会在这里？难道他来过这座山神庙？
我仔细查看玉佩，发现背面刻着个极小的字：“沼”。
是哥的笔迹！他在提醒我，灵脉在沼泽里？还是说，他被困在沼泽的某个地方？
“灵脉祭坛，就在沼泽中心的‘沉龙渊’。”玄夜突然说，“你哥的玉佩在这儿，说明他被押往祭坛时，路过这里，故意留下的。”
“沉龙渊？”
“是万灵泽最深的水潭，传说底下锁着条恶龙，其实是灵脉的入口。”玄夜站起身，伤口已经不再流血，“我们得尽快赶过去，玄阴子说要用你哥的心头血献祭，肯定不会等太久。”
我握紧两块合在一起的玉佩，龙纹完整了，像是一条真正的龙在掌心盘旋。哥一定还活着，他在等我。
“走吧。”我背起猎灵弓，掌心的符咒虽然还很淡，但我能感觉到，它在慢慢恢复力量。
玄夜看着我，浅灰色的眼睛里似乎有什么东西松动了：“你不怕我骗你了？”
我看了眼他脖子上的狼牙项链，又看了看他受伤的左臂：“怕。但现在，我们的敌人是同一个。等救回我哥，查清真相，该算的账，我会一笔一笔跟你算。”
他笑了，这是我第一次见他笑。很浅，却像冰雪初融：“好，我等着。”
推开庙门，外面的瘴气已经散了些，阳光透过云层洒下来，在沼泽上投下斑驳的光点。远处的芦苇荡在风中起伏，像片金色的海洋。
我和玄夜并肩往前走，脚下的泥地依旧湿软，却不再那么难走。掌心的玉佩很暖，像是哥在牵着我的手。
沉龙渊，玄阴子，灵脉……还有玄夜的秘密。
前路依旧危险重重，但我不再像刚离开落羽涧时那样茫然。
因为我知道，哥在等我，爹娘的仇要报，猎灵人的责任，我也必须扛起来。
哪怕前方是龙潭虎穴，我也会走下去。
我的箭，已经对准了目标。
