列克星敦号舰队指挥官 第31章 番外：海军上将的葬礼（三）

1917年4月15日上午，布鲁克林号指挥室里，舰长纳尔顿和参谋布洛赫看着乔治，等待他做出新的决策。

根据英国人的情报来看，他们追击的这艘巡洋舰是施佩放出来的诱饵，故意吸引他们的注意力。

而施佩真正的位置没有人知道在哪，可能他们也在菲律宾海。也可能早就声东击西，驶向了关岛，如果德军舰队真的前往了马里亚纳群岛，那乔治现在全速展开追击也来不及。

所以他需要决定的是继续对这艘巡洋舰展开围剿，还是尝试寻找可能存在的德军主力舰队。

但有一个问题是他必须考虑进去的，那就是穆尔芬的轻巡洋舰舰队已经距离他们超过了15海里，想要改变计划必须要给他发送无线电信号。

如果德国人在距离穆尔芬35海里以内，一定会捕捉到这一信号，乔治相信作为一个老练的将领，施佩一旦知道前方海域存在敌军舰队，他会想办法躲避敌军的搜寻。

届时想要发现德军舰队更是难上加难了。

综合以上的考虑，乔治认为现在想遇上德军主力舰队的概率极低，他决定保持原本的部署不变，这样可以相对地让德国人也放松警惕。

如果乔治发现不了德军主力舰队，那就把他们交给遍布各个大洋的皇家海军去处理好了。

中午11:56分，对情况发生变化一无所知的穆尔芬率领轻巡洋舰舰队穿过了圣贝纳迪诺海峡，抵达预定的截击位置，他下令奥尔巴尼号和罗利号准备对德军的无线电信号展开探测。

13:24分，乔治的主力舰队也开始准备穿过圣贝纳迪诺海峡。

他站在指挥室透过窗户看向海面，心里愈发觉得自己不应该贸然率领舰队出击，但如果选择待在卡维特，可能这辈子也无法拥有一次指挥海战的机会。

15:35分，穆尔芬打破无线电静默，向布鲁克林号发送了一则消息。

“奥尔巴尼号和罗利号分别在15:29分和15:31分探测到无线电信号，位置xxx，航向东南方”

这可谓是这些天以来的第一则好消息，他们首次发现了德军舰队的踪迹。

乔治立刻向穆尔芬下令：“立刻向该方向追击，我的舰队随后赶到。”

15:47分，奥尔巴尼号和罗利号转向东北航行，他们预计一个小时后抵达目标地点。

可是直到17:30整，穆尔芬的先头部队也没发现所谓的“德军舰队”。

穆尔芬看着已经有些黯淡的天际，他再次向乔治司令报告：“我们经过近两个小时的追击仍未发现德军舰队，是否要继续追击？”

乔治拿着穆尔芬的报告，眉头紧皱，难不成德国人凭空消失了不成？

但有一点可以证实，该海域确实存在一支德军舰队，无论是那艘诱饵巡洋舰还是施佩的主力舰队，现在这片海域已经不安全了。

乔治准备在天黑前和穆尔芬汇合，以防止被敌人逐个击破。

晚上21:00，乔治坐在海图前一言不发，布洛赫整理一天的情报，仍然无法判断出德军的具体位置。

乔治认为德军一定是捕获了穆尔芬的舰队的大概位置，施佩选择了向东航行进行躲避。

理由很简单，德军的南侧是美军舰队，北侧是高速追击的英军舰队，西侧是菲律宾，只有东侧是广阔深邃的大洋。

纳尔顿舰长建议他们也向东进行追击，但乔治认为施佩只是想暂时躲避，待天黑后还是会转向东南航行。

于是他下令舰队排成纵队向东南航行，一是防止和德军遭遇，纵队利于展开夜战。二是这样做明天他们还有机会继续搜索德军。

这是乔治做的一个十分重要的决定，直接影响了接下来的战局。

后来他回忆说：“这是我在菲律宾海战中做的唯一一个正确的决策。”

经过几次的情报打击，乔治认为能遇见德军舰队的概率不到5%，但看得出他仍对此抱着最后一丝侥幸心理。

他此刻才意识到想建设一支强大的海军情报工作是必不可少的，而缺乏现代海战经验的美国海军在此方面还完全处于待起步阶段。

4月16日，乔治的舰队继续向东南方向巡航，他整个上午都坐在指挥室里，不是看书就是和军官们聊天，再或者去甲板上散步。

中午11:31分，布鲁克林号收到卡维特发来的一则报告。

“皇家海军巡洋舰悉尼号于15日下午15:27分遭遇德军主力舰队，双方并未交火，位置xxx。”

乔治看着上面的内容，总感觉这里提到的时间和方位有些熟悉。

他突然明白了昨天穆尔芬侦测到的无线电波动可能是悉尼号发给帕克恩汉姆的报告，结果被奥尔巴尼号给截获了。

乔治立刻让布洛赫比对这则消息和穆尔芬的报告，结果大跌眼镜的是：

穆尔芬侦测到的“假德军舰队”的方位，正好位于悉尼号报告的德军舰队方位的正西侧约38海里处。

更令人窒息的是，乔治如果不下令改变舰队的航向，追击他们发现的“德军舰队”，穆尔芬会在下午18:00左右和德军遭遇。

显然昨天下午是他们距离德军舰队最近的时刻。

然而这封来自盟友的十分重要的情报，再次历经一天的时间，来到了乔治的手里。

参谋布洛赫看着这封迟来的信息说：“德国人可能早就逃离了菲律宾。”

虽然这是一份来自20小时之前的报告，按照传统的海战经验来说，上面的敌舰方位已经不具有任何参考价值，因为在这个时间里，敌人已经离开该处超过250海里的距离。

但乔治却来了信心，至少他最后为舰队选择的航向是正确的。

他重新回到海图前，心里再次产生了那个疑问：

德国人究竟在哪里呢？

就在这时，奥尔巴尼号截获一条明文信息。

“dKx dKx dKx dE qmd \/\/

URGENtE \/\/

AN ALL dEUtSchE StREItKR?FtE UNd VERbuNdEtE \/\/

poSItIoN: xxx \/\/

ApR 1917 \/\/

FEINdLIchE SchwERE KREUZER UNd ZERSt?RER Im GEFEcht \/\/

dREI SchwEStERSchIFFE VERSENKt \/\/

EmdEN SchwER bESch?dIGt \/\/

......

LEtZtER wIdERStANd \/\/

Gott StRAFE ENGLANd \/\/

VoN muLLER - EmdEN ENdE”

“是德语…？”

布洛赫说。