列克星敦号舰队指挥官 第8章 舰队会合

5月4日下午4:00列克星敦号回收了所有的空袭飞机，只有4架俯冲轰炸机受到严重损失，需要紧急维修处理。

理查德看着战报和飞行员的报告，可以大概估算至少有6艘日本战舰被毁，而己方没有实质性的损失。不过此次空袭过后，敌人可能已经了解了两艘航母的区域，而他们还不知道敌人航母的位置。

弗莱彻向夏威夷司令部报告了美军的战果，并声称继空袭东京后，美军在图拉吉岛又取得了一场大捷。

尼米兹听到消息自然也很喜悦，在太平洋上的两个方向的战斗都以胜利打开局面，虽然日军航母从头到尾都没有露面，这证明真正的战斗还未开始。

消息向上到了海军总司令欧内斯特·金上将那里，他报告给罗斯福总统关于图拉吉岛的胜利，从政治角度来看，这无疑是十分有意义的一次胜利。

金上将很快就给太平洋舰队下达了新的命令，在没有明确的战略目标要以敌方航空母舰战斗群作为攻防的重点。他还是按例嘉奖了弗莱彻和理查德以及他们舰队的全体官兵，在此次战役付出的努力。

其实从上帝视角来看，图拉吉岛战役的胜利实际上起了反作用，日军司令井上成美开始确定，所罗门群岛南部有至少一艘美军航母活动，他准备计划出动拉包尔基地的五航战，来对美军航母进行反制，从而不影响到日军后续的行动。

但是在1942年这个黑暗之年，一次次微小的胜利对于同盟国来说是无比重要的，鼓舞了美国人以及盟友的士气，尤其是在远东战场苦苦顶住战线的东方友军和在勒热夫-维亚济马战役中进攻受阻的苏联。

5月5日列克星敦号向南航行，抵达了约定的会合地点，弗莱彻认为两支舰队需要互相等待一天，确保对方没有被敌军跟踪，于是决定6日进行会合整编。同时他也调来了尼奥肖号油船，为列克星敦号进行补给，随后一同再进入珊瑚海作战。

理查德反思着昨天空袭犯的一系列错误，他应该向司令提出先确认目标再进行空袭，当时几乎所有人都被发现敌人的喜悦冲昏了头脑。毕竟都在海上进行了将近半个月的巡航，同时珍珠港的惨败每个人都历历在目，下次他应该更理智一些。

第二个困扰理查德的就是情报问题，从此次作战来看，无论是美国本土，太平洋基地，还是舰队其他舰船，甚至是航母上的飞行员，他们都无法确保情报的百分百准确，只能作为判断的依据。

换句话说就是这些情报真真假假，虚虚实实，难以辨别。

这可比自己担任航空联队长时的任务要难得多，那时自己只需要听从菲奇将军的指挥，策划好空袭就可以。如今作为舰队指挥官，他必须结合所有的情报，做出一个决定性的决策。

次日上午，理查德发现厚厚的云层堆积到上空，舰载机起降开始变得艰难。

他意识到这是个会合加油的好时机，当然弗莱彻司令也意识到了这一点，很快他就收到了约克城号的信息。

终于代号为增援约克城的作战，历时20天之后，水兵们见到了目标约克城号，谁能想到期间他们还独立完成了各自的任务。

在同一天，弗莱彻收到了太平洋基地的报告，这条消息告知了日军航母的位置。

“日军两艘航母编队出现在所罗门群岛北侧。”

但是后面这条消息很明显和前面的消息有了矛盾。

“他们将于9日穿过路易西亚德群岛，进攻莫尔兹比港。”

收到消息的弗莱彻和理查德都懵了，这报告的都是哪跟哪，北所罗门群岛和路易西亚德群岛有500海里的距离，难不成日本航母会瞬移不成。

两人已经习惯了这种情报部门的惊喜，当然换做谁来了可能都会习惯。

理查德和军官们认为日军是有两股舰队，一支在所罗门群岛，也就是保护登陆舰队的那支“消失的舰队”，另一支在路易西亚德群岛，极有可能是来攻击他们的航母舰队。

弗莱彻和军官们却认为那支“消失的舰队”，根本就不存在，日军只有一个航母舰队，位置在所罗门群岛向路易西亚德群岛航行的路上，也就是珊瑚海北侧某个位置。

如果此时有上帝视角，就可以证明两人说的都不对。

日本人的航母在瓜达尔卡纳尔岛南侧！

当然这些事情，在航母上的人们是不会知道的。

弗莱彻最终下令舰队向西驶入珊瑚海，无论日本人在哪，总得先靠近他们，才能一探究竟。

更绝望的是，日本人在6日的晚些时候已经发现了他的舰队，五航战司令官高木武雄已经准备对美军发动袭击。

可就是这么巧妙，弗莱彻他们头顶的那朵密云，此时跟着东南信风来到了瓜岛上空，同时南太平洋的时间已经是下午4:00了，由于天气原因，还有追赶美军所需的时间，都不支持他发动空袭。高木武雄便没有继续计划对美军发动攻击，而是次日再做决定。

那美军情报里所说的什么所罗门群岛，路易西亚德群岛，这都指的是什么呢？

其实日军早在4月28日就出动了登陆舰队，先到所罗门群岛附近，随后分成两支舰队，主力舰队向西南跨过“路易西亚德群岛”进攻莫尔兹比港，另一支舰队向图拉吉岛支援。

而4日上午，前往图拉吉岛的舰队遭遇空袭，损失惨重，随后向北撤退，井上成美派了一支后备舰队前去接应，双方会合的位置就在“所罗门群岛北部”。

这才有了所谓的两个地方。

看到这就可以发现，理查德28日上午收到的情报是准确的，不过这不是日军舰队，而是一支登陆舰队，他们分出几艘船支援了图拉吉，随后转向进攻莫尔兹比港。

那支“不存在的舰队”又是什么回事呢？

其实美军飞行员没看错，他发现的的确是一个大舰队，这支舰队是后藤有公指挥的护航舰队，有1艘轻型航母和4艘巡洋舰，不过飞行员把最远的青叶号误认成了航母，才会有2艘航母，3艘巡洋舰的报告。而这支舰队同主力登陆舰，在当晚转向，驶向了“路易西亚德群岛”，美军困于情报指引，把关注度放在了图拉吉岛附近，才导致他变成了“不存在的舰队”。

当然这些消息公开，是因为它们都不会继续困扰弗莱彻和理查德了，因为明天双方舰队先后明牌，即将展开史上第一场航母大战。