列克星敦号舰队指挥官 第3章 增援约克城号（二）

房间里的钟表上的指针咔哒咔哒地转动，日历上数字15被画上红圈，书桌上摆着一张海图，上面用红色铅笔圈画出几处危险地区，一把黄色的木制尺子，便于简单的测量距离。

一旁的书架上整齐地摆着各种书籍，马汉的着作《海权论》第三部也在其中，虽然书的边角有些磨损，但是整体被保护的很好。

墙壁上挂着一件藏蓝色的军装外衣，袖口是一条金色横线，上面缝着一颗星星。单人小床在房间的角落，紧贴着窗户一侧，上面的被子整齐地叠起。

此外没有多余的装饰和物品，这就是理查德在航空母舰里简朴的房间。

斐济位于珍珠港西南侧5000海里左右的距离，是南太平洋的一个重要的岛屿，所罗门群岛和斐济共同组成了新西兰本土防御的两个支点。保住澳大利亚和新西兰是金上将的特别指示，这两个地方作为补给维修中心，是盟军在南太平洋发动反攻的最基本条件，如果这两个国家被攻占，太平洋战争在未来10年都无法取得胜利。

同时新几内亚也是十分关键的地区，一旦这里失陷日军就会以此为跳板，尝试进攻澳大利亚。根据情报显示，日军派出了至少两个航母编队，支援其在新几内亚的行动，为了增援在新几内亚南部珊瑚海作战的约克城号，尼米兹才决定派遣在港口待命的列克星敦号舰队前往南太平洋。

早上六点，一阵警铃响起准时响起，寂静地甲板上开始陆陆续续集结起水兵和军官，随后勤务官开始点名，他念着白天第一班的官兵名字。

出于当前的任务需求，理查德也没有什么命令，舰长谢尔曼就没有交待过多的特殊指示。

没什么急事，解散时理查德来到甲板上，跟着回到甲板下面的水兵们打着招呼，官兵们普遍和他都很熟，毕竟他在此服役了5年。

“长官。”

温特来到甲板上找到了他敬礼之后说：“气象部门报告，今天的海洋天气可能不会遇到暴风雨。”

理查德和他敬礼说：“辛苦你了卢卡斯上校，虽然这片海域很安全，但是依旧要警戒潜艇的袭击，让四个俯冲轰炸机小队待命。”

接着理查德走进指挥室，他的参谋官桑德斯·贝蒂正在和军官们等待着他。

“先生们，今天我们的主要任务是继续为列克夫人的航行做规划，直到我们遇见了日本人，然后狠狠地踢他们的屁股。”理查德说。

这时甲板广播上传来卢卡斯的声音：“清空甲板，把四个Sbd俯冲轰炸机小队移到甲板上，装载mK9深水炸弹反潜任务待命。”

理查德看着海图，他的航母舰队现在有3艘巡洋舰和4艘驱逐舰护航。

“桑德斯，拟定命令，通知菲尔普斯号和艾尔温号继续保持声呐打开，随时报告潜艇的信息。”

“是，长官。”

随后理查德坐到了指挥室的椅子上，可他的座位还没捂热，通信部门军官卡尔拿着电文找到他说：“长官，太平洋基地讯息，1小时前位于西经174.24°北纬12.35°出现不明目标。”

接到信息的几个军官稍加计算，在海图上定位出目标的位置，报告给理查德说：“目标位于我舰队约西偏北44.5度，最远距离大概133海里。”

“处于Sbd轰炸机的航程范围。”

理查德接到消息后十分意外，他来到海图前，看着那个红色的旗帜，按理来说这个位置不应该出现敌舰。

谢尔曼上校说：“这个位置，很大可能是鲸鱼群。”

理查德说：“我们还是谨慎一点比较好，顺带让小伙子们出去活动一下。通知卢卡斯，让他自行安排侦查该目标。”

“是，长官。”

这时杜威号驱逐舰舰长向航空母舰发来一条讯息，这艘为了纪念他祖父而建造的驱逐舰，想说什么事情呢？

理查德接过电报条，看着上面的内容，是一个报告，杜威号驱逐舰火控系统故障，暂时无法战斗。

当然这些在他看来都是一些小事情，他更关注的是敌情，尤其是潜艇相关的情报。

理查德只是让通信部门回复了一句：“收到。”

上午8:42分，巡洋舰波特兰号报告其搭载的轻型侦察机因水兵的疏忽不慎掉入海里。

理查德看着这条报告，感到哭笑不得，他随后向航母编队下达指令：“为了保证舰队的相对隐蔽，各舰技术故障等相关问题自行处理。”

这也让他了解到，菲奇少将平时对航母编队的管理是多么细致，同时真的是什么意外都会发生。

在这之后，航空联队长温特报告说：“经过侦查，可疑目标周围20海里都没有发现任何有效目标。”

看着温特的报告，理查德说：“谁来收拾一下这些废纸，上面一条有用的消息都没有。”

就这样航空母舰编队按照“之”字形航行，一路曲曲折折向南来到了萨摩亚，这里离斐济基地已经只有一天的航程了。

理查德房间里的日历从16日到21日全都被划上叉号，他们即将跨过国际日期线，也就是从“今天”抵达“明天”。

军官会议上舰长谢尔曼说：“根据后勤部门报告，舰队的油料已经剩下不到2天的用量，在此期间飞机将很难大规模在正常航程范围内作战。”

理查德点点头，虽然自己没有油船进行补给，但是两天时间抵达斐济是完全没有压力的。

就在他以为一切顺利时，沉寂了几天的菲尔普斯号发来了一份报告。

“长官，菲尔普斯号发现一艘日军潜艇。”

理查德赶紧接过电报条，上面写着：

旗舰，这里是USS菲尔普斯号驱逐舰，于9:31分在舰队56°，35海里处发现敌方潜艇，数量为1艘，航向289°，航速14节。

理查德看着自己的手表，这是5分钟之前的信息。

军官们围在海图上，标明了潜艇的位置。

“以航速来看，敌军潜艇浮在水面上，正向西北侧移动。”桑德斯汇报说。

“日本人的潜艇为什么会到这个地方来？”

理查德看着海图有些不解，当前地区是几乎不可能出现日军潜艇的。

“难道日军要进攻斐济和萨摩亚？”一个军官说。

“我想应该不会。”理查德说。他确信日军要进攻新几内亚，毕竟这是夏威夷的准确情报。

“出动俯冲轰炸机，确保击沉该潜艇。”