清晨,宋喜儿在床上睁开眼睛,怔怔地注视着天花板,感觉就仿佛还身在梦中一般。过了好长时间,她的眼眸才微微一动,咬着嘴唇坐起来。
宽松的小衣凌乱地耷拉下来,露出一侧圆润的香肩和精致的锁骨。那雪白滑腻的肌肤,便宛若新剥壳的鸡蛋一般。
自从认识苏道山以来,宋喜儿都记不清这家伙几次刷新自己的认知了。
从最初一个传说中的书呆子,到他一夜之间立下道心,成为超凡武者,再到高深莫测的灵根层次,以及区区数日内就将疯魔十八锤练到大成境界的超凡天赋……
甚至单是救自己,他就已经救了两次了。
因此,在宋喜儿的心目中,苏道山早就不是一个边远小城的陌生少年,也不仅仅是一个新入门的师弟。不然的话,仅凭苏家和太子案的牵扯,她也不会让他知道自己这么多秘密,还将他引入余烬会。
至于对这家伙的评价,宋喜儿一直都在提升。
在她看来,苏道山差的不过是出身和机遇罢了。不然的话,以他的天赋,放在超级宗门之中,未必就输给那些名动江湖的天骄。
但即便如此高看苏道山,宋喜儿也难以接受昨夜在灵境中发生的一切。
宋喜儿掀开被子,穿衣下床洗漱,动作飞快。短短几分钟之后,她就已经站到了苏道山的房间外,敲响了房门。
苏道山早知道她要来,开门看见她时,脸上没一点意外。他转身走到面盆前,一边倒水拧毛巾,一边问道:“师姐这么早?”
“你的那些……”宋喜儿跟在他身后,急切地问道。
昨夜,当宋喜儿听见苏道山传来的私语时,曾经一度怀疑自己耳朵出问题了。
一个刚进灵境没几天的新人,让自己帮忙收购130颗星沙……这家伙是生病烧糊涂了吗?
不过苏道山并没有让她的疑虑持续多久。
在灵境中,消息树除了传递信息之外,另一个重要作用就是灵蕴流通。不管人们相距多远,只要这边的人将灵蕴支付给消息树,另一边,消息树就会将其支付给指定的对象。
这些每天收取大量灵蕴,触手遍及整个灵境的巨树构,本身就是个天然的灵蕴流通网络。
于是宋喜儿就发现,苏道山的神魂退出了茶舍。而没过两分钟,自己就已经收到了消息树转来5000灵蕴的信息。
当宋喜儿也同样退出茶舍,回到化身停留的个人石屋,接收到这5000灵蕴的时候,整个人都是懵的。
“师姐,你帮我卖掉战灵转生丹,看灵蕴够不够。不够的部分,你帮我先垫上,我给你一成利息。下次进灵境就还你。”
这是苏道山的话。
语气轻描淡写,理所当然。
于是,宋喜儿懵懵地回到茶室,以800灵蕴的价格,和乌鸦达成了战灵转生丹的出售协议,又替苏道山贴补了700灵蕴,在喜鹊,陶猪和布老虎三人那里,凑够了一百三十颗星沙。
灵蕴是当场通过消息树支付的,而相关的东西,在会议结束之后通过镖局运输。按照现实和灵境一比三的时间比,差不多今天晚些时候,再进灵境的话,交易就完成了。
但直到现在,宋喜儿都处于一种严重的不真实感之中。
说这家伙天赋好,自己还能接受。哪怕这家伙表现得再妖孽,也终归是在可以解释的范围内。
可这5000灵蕴怎么解释?
要知道,就算是自己,平常灵蕴也一直都是入不敷出。积蓄从来都没超出过2000!
这小子天赋再妖孽,难道还能换成灵蕴使?
然而此刻面对苏道山,宋喜儿憋了一晚上的问题,才刚开口就停了下来——每个人都有自己的秘密,尤其是在灵境世界里……
“怎么?”苏道山用热气腾腾的毛巾盖住脸,舒服地享受了一会儿,这才一边擦脸,一边把目光投向宋喜儿。
少女头上扎着红头绳,还是雪仙子樊采颐的模样。
不过不同的是,此刻她那莹白如玉的脸上,因为急切而透着一抹嫣红,盈盈如水的双眸被长长的睫毛挡了一半,贝齿轻轻咬着下唇,显出一幅又好奇又为难的神态来。
不知道为什么,苏道山觉得自己的呼吸忽然停滞了一秒。
或许是第一次遇见宋喜儿时,正值生死关头,因此一直以来,苏道山对自己这位师姐的美貌,并没有多深的感受。漂亮当然是漂亮的。但这女人跟自己八字不合。每次见面都没什么好事,就算她美如天仙,自己也没心思欣赏。
况且,每次她以樊采颐的模样出现时,那冷若冰霜的模样,简直自带降温效果。看一眼,焚身欲火直接冻成万年寒冰,什么非分之想都烟消云散。
要没点变态的自虐心思,还真贴不上去。
然而……
“咕噜。”苏道山咽了口唾沫。此刻的他忽然发现,当冰山般的少女露出这般为难的神态时,竟有一种让人心跳的反差萌。
这种感觉很奇妙,就仿佛一只高傲冷艳的小猫,在某个阳光透过窗棂的下午,不经意地跳上了你面前的书桌,在书本上打了个滚,露出它柔软的肚皮,还用漂亮晶莹的大眼睛看着你。
让人又觉得好笑,又忍不住想伸出罪恶的手狠狠欺凌它……
而对苏道山来说,眼前的女人尤为致命的一点诱惑是——自己可是知道她另一副容颜的。
此刻眼中看的是圣洁的雪仙子樊采颐,可脑海中,已经情不自禁地想象出她扯掉了红头绳,变成魔道妖女宋喜儿时那妩媚火辣的模样了。
同样的神态,同一个人,却偏偏能呈现出不同的风味。如果是……
“咳。”不能想下去了,苏道山赶紧镇压了心猿意马,又拧了一把毛巾,用力地擦了把脸,口中道,“师姐想问的是那些灵蕴吧?”
“算了,”宋喜儿有些泄气,噘着嘴摇头道,“走吧,下楼吃饭去。顺便打听一下如今外面的情况。”
或许是放弃之后的心态变化,又或许是重新受到了红头绳的影响,说完这句话之后,宋喜儿又变成了清冷仙子的模样。
苏道山看着她笑了笑,也不多说,收拾好一起出了门。
清晨的贝子镇,还笼罩在一层薄雾之中。空气有些湿润。走在驿站二楼走廊上,对面的山和街道两端都看不清楚。
苏道山微微皱了皱眉头。
因为昨夜进入灵境,惯常是要多睡一会儿的,因此起床时已经是辰时末,快到巳时了。放在前世,就是过了八点半,上班都已经迟到了。
然而,日上三竿,他却发现小镇街道上依旧冷冷清清。原本南来北往川流不息的商队和各地部队,都不见了踪影。负责指挥交通的士卒,此刻正百无聊赖地站在空旷的街上东张西望。道路两侧的店铺,也是门可罗雀。
宋喜儿也察觉到了不对,扭头和苏道山对视一眼,双双加快了脚步。
两人下了楼,穿过后院天井,刚顺着廊檐从侧门进了驿站大堂,就碰见了红照宫的人。
“道山,采颐,过来这里……”红照宫的弟子在大堂中坐了三桌,显然已经吃过了早饭,正在闲聊。李玉莲一眼就看见了两人,当即挥手招呼两人过去。
“王师叔,柳师叔,李师叔……”苏道山和宋喜儿规规矩矩地抱拳行礼,然后又跟柳婳等红照宫弟子见礼寒暄。
“你俩还没吃饭吧?”李玉莲招呼两人挨着自己坐下,当即伸手招呼伙计端了饭菜上来。
“李师叔,这是……”宋喜儿扭头四顾,疑惑地道。
街上冷清,驿站里的人倒是更多了。连通的几个大开间里,数十张桌子全都坐得满满的。除了昨天见过的一些正道宗门弟子之外,又多了许多面生的武者。
其中一些人身上还带着血迹和伤痕,风尘仆仆的模样,显然是刚到不久。
“你们知道,从昨日起周边就不太平。不过昨夜的局面还愈发恶化了,”李玉莲神情凝重地道,“据说出现的魔道妖人,实力比前两天过路的更强。而且心狠手辣,咱们这边的伤亡不小……”
“这么猖狂?”嫉恶如仇的雪仙子樊采颐自然是要面若冰霜,义愤填膺的。
苏道山在心头给宋喜儿比了个大拇指。而他自己,自然只需要维持一副木讷的模样,便少了很多麻烦。
李玉莲叹了口气道:“自末世浩劫以来,魔道势力增长何止百倍千倍。尤其是其中一些败类投靠幽族之后,战力更是突飞猛进。若是在翼山城或崇广城,倒还不怕他们。可咱们这里毕竟前不着村后不着店,也没什么强者驻守……”
说话间,驿站伙计端了饭菜上来。
一旁的柳相沂告诫道:“现在大伙儿都尽量撤进镇里,避其锋芒。这些魔道余孽纵然猖狂,也不至于公然攻打一个大型中转站。你们这两天就待在这里,哪里都不许去。不管什么事儿,都等你家长辈来了再说。”
苏道山吃着馒头喝着粥,规规矩矩,连连点头。
便在这时,只见几名烈火军军官和几名宗门长者围在大门口,一个个容色如铁,也不知道说了什么,随后便有一人过来,恭恭敬敬将红照宫的王黎王长老给请了过去。
王黎年纪最长,实力最强,是这次红照宫弟子中的带队长老。而在这贝子镇里,无论是声望,实力还是地位,都算是数一数二了。
王长老这一去,就是好长时间。其间又来人将柳相沂,李玉莲也请了过去。
直到苏道山和宋喜儿吃过饭,和柳婳等红照宫弟子们聊了好一会儿,才见到几人匆匆回来。
回到楼上,王黎三人将红照宫弟子连带着苏、宋二人一起召进房间,一开口便是极为凝重的三个字:“出事了!”
众人的心一下就提了起来。
以三位长老的实力和身份,这三个字从他们口中蹦出来可不一般。
只听王黎长老道:“刚刚传来消息,今早五更过后,幽族最先于文安城发动了进攻。大量幽族种族冲出幽雾,直扑文安城防线……据说这一次,它们出动了沙暴虫和无面族,攻势异常猛烈。”
弟子们都面面相觑,目光骇然。
沙暴虫是幽族豢养的一种异界生物,长相类似于桑蚕。但皮肤呈现灰色,如同岩石般粗糙坚硬。体形也极为庞大,足有五十多米长,十多米高,一出现,便宛若一座小山一般。
沙暴虫有控制和制造飓风的能力,最擅长的便是吸食沙土石块,然后从口中喷射出去。数十条沙暴虫一起上阵的话,足以制造一场摧枯拉朽的沙暴。
沙暴遮天蔽日,伸手不见五指。身处其中,万千飞石如同流星一般急坠而下。小的如同鸽子蛋,能把人砸得头破血流乃至脑浆迸裂。大的更如同磨盘,呼啸而来,能把一排士兵砸成一条只剩碎肉的血路。
至于无面族,则是人类给一种神秘的幽族种族起的名字。
这个种族浑身都隐藏在一种坚硬的骨质外壳之下,面部除了一对看起来似乎是眼睛的小孔之外,就只是一块光滑的骨质平板。
正因为如此,这个种族的防御力极强。除非能正好刺中它们的要害,否则,一刀砍在它们的身上就跟砍在石头上也没区别。
这个种族的特点,是自身战力超强的同时能够对疯傀进行精密的操控和指挥。
只要它们出现在疯傀之中,原本毫无理智,只受本能驱使的疯傀,立刻就会变得井然有序,如同训练有素的士兵一般。不光能配合无面族包围猎杀对手,而且在危险时刻,还会前仆后继地冲上来替无面族挡刀。
可以说,同样的疯傀潮,有无面族在中间和没有无面族在中间,战力相差十倍也不止!
沙暴虫和无面族同时出现,文安城的处境可想而知。
“那文安城战况如何?”柳婳忧心忡忡地问道。
李玉莲摇头道:“现在还没有什么确切的消息……有驱魔阵的保护,而且崇广城大营最早在文安城布防,各方面的准备都更充分。短时间问题应该不大。”
王黎长老点了点头,又继续道:“另外,翼山城方向,幽族也通过虫洞发动了攻击。不过这边的强度要低一些,除了大量驱使的疯傀之外,目前出现最多的就是蚁兵。”
这一次,众人的反应就轻微多了。
蚁兵是幽族中最常见,等级也最低的一个种族。因为其数量众多,拥有如同蚂蚁一般的腹部和下肢而得名。这个种族有一个让人非常恼火的能力,就是能在地面上快速挖掘洞穴,神出鬼没,让人防不胜防。
不过,相较于无面族和黑石幽鬼这类种族,蚁兵的战斗力弱了不少。一只蚁兵也就相当于一个普通的七品武者而已。加之对这个种族较为熟悉,因此,应对的方法也是有的。
最重要的是,可伦堡前线距离翼山城有足足八十里。幽族在这个方向上,短时间并没有太大的威胁。
但听到这里,苏道山的一颗心已经提了起来。
幽雾出现这么多天,大家对幽族的发动早有心理准备。因此,幽族选在这个时候发动,虽然让人惊讶,但这绝不会是几位长老如临大敌的原因。相反,他们的语气,更像是为一个更坏的消息做的铺垫和注脚……
果然,只听王黎长老叹了口气道:“现在,真正的麻烦在我们这边。如今烈火军的重心都转移到了正面战场上,其它地方也就顾不上了。昨夜已经有调令下来,之前派出来执行清剿任务的队伍都会陆续回撤……”
说着,他环顾众人:“万昌城的事情,大家应该都听说了吧?”
众人都点了点头。
“如今正魔两道都在调兵遣将赶往万昌城,交锋已经摆在了明面上,如果说万昌城是这场风暴的中心的话,那贝子镇,就在这场风暴的范围内……”王黎长老说着,环顾四周,“如今,我们怕是要暂时被困在这里了。”
这一句话,石破天惊。柳婳震惊地道:“王师叔,你是说……”
“向隅溪被杀了!”王黎长老道,“就死在距此以西不到五十里的地方。尸体刚才运进镇里,我们都去看了,同行的还有四个五品高手,也是一并阵亡。”
听到这个消息,轰动一下,众人都炸了锅。
眼见苏道山一头雾水,宋喜儿低声给他解释道:“向隅溪是永州青鸾书院的院长,拥有四品巅峰的实力。而青鸾书院的前身就是翠泉书院。也就是如今翠泉谷秘境的所在地……同时,向隅溪还是宗门联合会的长老……”
听到翠泉谷秘境和青鸾书院,苏道山立刻从前身记忆里找到了相关信息,一时也不禁心神巨震。
前身性格木讷,对于江湖的事情了解并不多。但翠泉谷秘境的名字实在是如雷贯耳,即便是他,也早有耳闻。
而且巧合的是,就是刚刚在大堂里,大伙儿和其他宗门的弟子们交谈,也才刚得到了一个最新消息——四大超级宗门为这次夏州的青云秘选,特别增加了五个翠泉谷秘境名额做奖励。
据传,得到这个消息之后,如今夏州左近的宗门,但凡是有机会争取名额的,都已经动身赶往夏州了。
当时大伙儿还笑,不管名额最后花落谁家,若是能因此多吸引一些其他州郡的强者来助阵,倒也不失为一件好事。
可没想到……
「青鸾书院……说是前身是翠泉书院,但实际上是四大超级宗门在翠泉谷的代言人罢了。但也正因为如此,向隅溪和四大超级宗门的关系可想而知,这样一个人,竟然死在了这里……」
苏道山暗自心惊的同时,也不禁飞快地作出推测。
「按照敖九的说法,万昌城秘境计划是幽族和魔道暗中策划许久的。因此,当正道宗门赶往万昌城的时候,他们的人早就从四面八方汇集而来。发现正道对头之后,他们必定是不惜一切代价进行阻击的……」
「向隅溪身为堂堂四品巅峰强者,身边还带着几名五品高手,竟死在了这里。难怪王长老他们脸色都变了……」
「如果我猜得没错的话,王长老他们的话只怕还有所保留。向隅溪都死了,可想而知外面的其它人会怎么样……只怕死的人不少。唔,之前柳师叔还说魔道不会公然袭击一个大型中转站。可如今看来,什么可能性都不能排除。」
「当然,向隅溪的死也会引发这边的反应。四大超级宗门,是不可能个坐视不理的。但这需要时间……东南西北,凡是通往万昌城的道路,如今都会处于一场血腥的杀戮风暴之中。」
苏道山正想着,只听柳婳好奇地问道:“永州不是在中部吗?向隅溪为什么会在这里?”
“听说他原本是在东面的禹州拜访老友,恰逢其会,被请来的增援万昌城的。”李玉莲道,“附近州郡,像他这般被临时调动来的高手还有不少,只不过他的运气不好,正好和过境的魔道强者撞上了……”
而苏道山和宋喜儿则无声地对视一眼,脸色有些发白。
虽然万昌城的消息已经传开了,但有些细节,却是连李玉莲等人也未必知道。
向隅溪之死,不仅仅因为他是被调来的正道高手,更不是因为他运气不好,而是因为只有士土道读书人,才能破解万昌城。而向隅溪身为青鸾书院院长,可能是最近夏州范围内的读书人中,最负盛名的那一个。
这根本就是魔道策划的一次精准袭杀。
而一想到自己和宋喜儿居然还准备自行前往万昌城,苏道山就只觉得腿肚子一阵抽筋,后背都被冷汗给浸湿了。