困惑者的自救自问与自答 第24章 士农工商

“士农工商”是古代中国对于社会职业与阶层的一种划分方式。以下是具体介绍：

士

? 含义：指的是读书人、知识分子，包括各级官员以及有入仕愿望的学子等。

? 地位：在“士农工商”中位居首位。因为他们掌握着知识和文化，能够通过科举考试等途径进入仕途，参与国家的治理和社会的管理，从而拥有较高的社会地位和政治权力。

农

? 含义：主要是指从事农业生产的农民。他们以土地为依托，通过种植农作物、饲养家畜等方式进行农业劳作，为社会提供基本的生活物资。

? 地位：农业是古代社会的经济基础，农民的辛勤劳作对于国家的稳定和发展至关重要，因此在社会阶层中排名第二。

工

? 含义：一般是指各种手工业者，如铁匠、木匠、裁缝、陶工等。他们凭借着自身的技艺和手工劳动，制作各种生产工具、生活用品以及工艺品等。

? 地位：手工业者在社会经济中也有着不可或缺的作用，但其地位相对农、士较低，排在第三位。

商

? 含义：主要是指从事商业活动的商人，他们通过商品的买卖和流通，促进了不同地区之间的物资交流和经济发展。

? 地位：在古代社会，由于商人的经济活动被认为不直接创造物质财富，且部分商人被认为有逐利、欺诈等行为，所以其社会地位最低。

“士农工商”的社会阶层划分，反映了古代中国以农业为基础、以儒家思想为主导的社会结构和价值观念，它对古代社会的政治、经济、文化等方面都产生了深远的影响。

“士农工商”的阶层划分始于春秋战国时期。

春秋战国是社会大变革时代，经济上，井田制瓦解，封建土地私有制逐渐确立，农业生产地位突出，农民作为主要劳动力成为重要阶层。同时，手工业和商业也有了很大发展，手工业者和商人的社会影响力逐渐增强。政治上，各国纷纷变法图强，对人才需求大增，士阶层崛起，他们凭借知识和才能，或着书立说，或游走各国，为诸侯出谋划策，成为当时社会的活跃力量。

在这样的背景下，“士农工商”的社会阶层划分逐渐形成，并被当时的思想家和政治家所认可和倡导。如《管子·小匡》中就有“士农工商四民者，国之石民也”的记载，将四民并列且明确了其在社会中的重要地位，此后这一划分逐渐成为中国古代社会长期遵循的阶层秩序。

“士农工商”的社会阶层划分的瓦解是一个逐渐的、漫长的过程，并没有一个明确的时间节点，但大致可以从近代开始说起：

1. 经济基础的变化：

? 传统经济模式的动摇：鸦片战争后，中国的自然经济逐渐解体。西方列强的经济侵略，大量外国商品涌入中国，冲击了传统的手工业和农业。例如，传统的家庭纺织业受到洋布的冲击，许多农民和手工业者失去了生计，不得不寻求其他的生存方式，这使得以农业和手工业为基础的“士农工商”体系的经济基础开始动摇。

? 近代工商业的发展：随着洋务运动的开展以及民族资本主义的兴起，近代工商业开始迅速发展。一批新兴的资产阶级和工人阶级逐渐崛起，他们在经济活动中的地位日益重要。工厂、企业等近代工商业组织形式的出现，打破了传统的农业生产和手工业生产模式，也改变了人们的职业观念和社会地位观念。

2. 社会结构的变动：

? 人口流动的增加：近代以来，随着城市的发展和经济活动的变化，人口的流动大幅增加。大量农民离开农村进入城市，成为工人或从事其他非农业的职业。这种人口的大规模流动打破了传统的“士农工商”各安其位的社会结构，人们不再局限于自己原来的阶层身份，社会阶层之间的界限逐渐变得模糊。

? 新的社会群体的出现：除了资产阶级和工人阶级外，还出现了一些新的社会群体，如留学生群体、新式知识分子群体等。这些群体接受了西方的教育和思想，他们的观念和行为方式与传统的“士农工商”阶层有很大的不同，他们积极参与社会变革和政治活动，推动了社会的进步和阶层结构的变化。

3. 思想文化的冲击：

? 西方思想的传入：西方的民主、平等、自由等思想传入中国，对传统的等级观念和阶层划分产生了强烈的冲击。人们开始重新审视“士农工商”的阶层划分，认识到每个人都应该有平等的机会和权利，不应因职业的不同而存在等级差异。

? 教育制度的变革：科举制度的废除是一个重要的标志。科举制度是维系“士”阶层地位的重要制度，1905年科举制度的废除，使得传统的读书入仕的道路被阻断，大量的读书人不得不寻找新的出路，这也加速了“士农工商”阶层划分的瓦解。

总之，从近代开始，随着经济、社会、思想文化等多方面的变化，“士农工商”的社会阶层划分逐渐瓦解，但这是一个长期的、复杂的过程，直到现代社会，这种传统的阶层划分观念仍然在一定程度上存在着影响。

“士农工商”的阶层划分对中国历史产生了多方面的深远影响：

1. 政治方面：

? 维护政治稳定：“士”作为知识阶层和官僚预备队，为统治者提供了治理国家所需的人才。他们学习儒家经典等知识，秉持着忠君爱国、仁义道德等观念，成为维护封建统治秩序的重要力量。例如，在秦汉以后，科举制度使得大量士人进入官僚体系，他们协助皇帝管理国家，保证了政治体系的正常运转，对于稳定社会秩序、巩固王朝统治起到了关键作用。

? 限制政治参与：“士农工商”的阶层划分使得商人等群体的政治地位较低，参与政治的机会受到限制。尽管一些富商可能通过捐纳等方式获得一定的官职，但总体上商人在政治决策中的影响力较小。这种情况在一定程度上保证了封建统治者对政治权力的掌控，减少了可能来自其他阶层的政治挑战，但也抑制了社会的多元发展和政治的创新。

2. 经济方面：

? 农业的重视与发展：将农民置于较高的阶层地位，强调了农业在国家经济中的基础地位。封建王朝大多采取重农抑商的政策，鼓励农民开垦土地、发展农业生产，这使得中国的农业长期保持较高的发展水平，为国家提供了稳定的粮食供应和经济基础。例如，秦汉时期的水利工程建设、唐朝的均田制等，都促进了农业的发展。

? 工商业发展的制约：商人处于社会底层，其经济活动受到诸多限制。政府对商业征收重税，限制商人的经营范围和活动区域，这在一定程度上阻碍了工商业的发展。然而，尽管受到压制，商业仍然在夹缝中生存并不断发展，一些商业城市和商业家族逐渐崛起，如明清时期的徽商、晋商等，他们的商业活动对地区经济的发展起到了重要的推动作用。

3. 文化方面：

? 学术文化的繁荣：“士”阶层有机会接受教育，他们成为了文化的传承者和创造者。从先秦的诸子百家到后来的儒家、道家、法家等诸多思想流派的发展，士人的思考和创作推动了中国古代学术文化的繁荣。他们的着作、学说不仅影响了当时的社会，也对后世的文化发展产生了深远的影响，如孔子的儒家思想成为了中国传统文化的核心。

? 社会价值观的塑造：“士农工商”的阶层划分塑造了中国古代的社会价值观。人们普遍认为读书做官是最崇高的追求，“万般皆下品，唯有读书高”的观念深入人心。这种价值取向促使人们努力学习，追求功名，同时也强调了道德修养和社会责任的重要性。然而，这种观念也导致了社会对其他职业的轻视，一定程度上限制了人们的职业选择和社会的多元化发展。

4. 社会结构方面：

? 阶层的固化与流动：阶层划分在一定程度上导致了社会阶层的固化，但同时也存在着一定的社会流动途径。一方面，“士农工商”的身份地位相对固定，子女通常会继承父辈的职业，使得社会阶层之间的界限较为明显。另一方面，科举制度为底层民众提供了向上流动的机会，一些农民和商人的子弟通过读书考试可以进入“士”阶层，成为官员，从而改变自己的社会地位。这种阶层的流动性在一定程度上缓解了社会矛盾，激发了人们的进取精神。

? 城乡差异的形成：士人和农民主要居住在乡村和城镇，而商人则更多地集中在城市。这种职业分布的差异导致了城乡之间的经济、文化和社会发展的不平衡。城市逐渐成为商业、文化和政治的中心，而乡村则以农业生产为主，城乡之间的交流和互动相对较少，形成了较为明显的城乡差异。