蒸汽之国的爱丽丝 第一百二十一章 要很久才能明白吗？

突如其来的捷报让几人都愣住了，米契最先反应过来，下意识问道：“什么时候的事？”

“五天前。”林格道。

从锻铁之城巴特艾恩到永夜林地，差不多也是这个时间。也就是说，灰丘之鹰几乎是在战斗结束的同一时刻便向后方派出了信使，一路马不停蹄，才及时将这个消息传递到了林格的手中。

“怎么会……这么快？”米契的表情有些恍惚。

林格见了他的反应，不禁挑眉：“看起来，你好像不是很高兴的样子？”

“没、没有这回事！”米契赶紧摇头否认，着急地解释道：“我只是没想到战事会这么顺利而已……”

锻铁之城巴特艾恩，那可是北方重城，真真正正的要塞城池，与灰丘之城苏亚雷同一级别，若说后者是政治与经济的重心，那么前者便是工业与军事的重心，从矿石镇洛斯特拉采掘出来的所有矿石，最终都会输送到那座城市，经过熔化、冶炼、锻铸等一系列复杂工序后，生产出大量的军械，用于加固城防并武装殖民者的军队。巴特艾恩城的守军，与矿石镇洛斯特拉的守军完全不是一个级别的，可以说，就相当于灰丘之鹰与米契之间的区别——虽然这么说有点贬低自己的意思，但他确实是这么认为的。

当然，解放者阵线要光复整个灰丘地区，包括巴特艾恩城与苏亚雷城在内的几座重要城市，肯定是无法绕开的，但在米契的预想中，那应当是很久以后的事情了，至少要等到起义军声势壮大、足以与殖民者正面抗衡的时候。否则，光是攻打一个矿石镇，就已令他们伤亡惨重，何况是重兵把守的要塞城池呢？

“你这种想法，恰好也是巴特艾恩城守军的想法，所以他们才中了卡森先生的计谋。”林格见米契还是一脸茫然的样子，连梅蒂恩和卡多拉都没有理解他的意思，便停顿了一下，决定用更加浅显易懂的方式为他们解释这场战争的始末，就像他在学校里为孩子们上课时那样：“还记得那场庆功宴吗？”

“庆功宴？”米契挠了挠脸颊：“你是说收复矿石镇后的庆功宴吗？它和这件事有什么关系？”

“当然有关系。”林格瞥了他一眼：“那场庆功宴只是灰丘之鹰对外伪装出来的假象罢了，为了掩盖真正的意图。在庆功宴上，卡森·博格刻意放走了几名俘虏，令他们逃回了巴特艾恩城，同时也将起义军攻占矿石镇后正在举办庆功宴的消息传了回去。巴特艾恩城守军的指挥官因此判断失误，以为起义军取得了一场胜利后便忘乎所以，松懈了精神。于是他当即决定向洛斯特拉镇派出军队，想要趁起义军轻敌大意的时候发起反攻。这原本也不是个错误的决定，毕竟洛斯特拉镇对巴特艾恩城的意义重大，自然是越早收复越好。可实际上，在消息还没有传回巴特艾恩城的时候，也就是庆功宴结束的当天晚上，起义军便已重新集结，撤离了洛斯特拉镇，仅留下少量人手作为疑兵，大部队则向巴特艾恩城进发。并且，他们还刻意绕了远路，避开了巴特艾恩城向洛斯特拉镇派出的那支援军。如此攻守易势，当巴特艾恩城的指挥官反应过来的时候，起义军便已兵临城下，完成了对他们的反包围。”

“这、这也太冒险了吧？”梅蒂恩睁大了眼睛，惊讶于灰丘之鹰的大胆决策：“如果他们最终没有攻下巴特艾恩城，那不是连一开始攻占的洛斯特拉镇都丢了吗？”

“冒险？一点也不。”

林格缓缓摇头：“卡森先生早就将一切都谋划好了，别忘了，最终帮助起义军攻下巴特艾恩城的，是王国的军队。”

卡多拉几乎一瞬间就反应过来了：“您的意思是，王**还在集结的消息也是假的，其实法兰山德将军早就做好了进军的准备，只是一直在等待我们的配合而已？”

“不出意外的话，就是这样了。”

林格说着，忍不住笑了一下：“故布疑阵，虚实相掩，简单却有效的策略，无论是卡森先生还是那位法兰山德将军，他们的表现都让人惊叹。”

毫不夸张地说，整个战局都是被一个又一个的骗局串联起来的。法兰山德将军前往北境视察是个骗局，王**还在集结是个骗局，就连解放者阵线攻打洛斯特拉镇也是个骗局。正是被这么多个骗局掩饰着，敌人才始终没有发现他们的真实意图。当然，这或许也和诺亚王国如今的处境有关，王国的政治防线在轴心国的武力压迫面前形同虚设，情报方面更是千疮百孔，假如不采取这种连自己人都欺瞒的方法，恐怕那位法兰山德将军甚至走不出王都，更别提集结北境军队、及时支援了。

更重要的是领袖的个人能力，如果不是灰丘之鹰在灰烬游击士、乃至在整个解放者阵线中都拥有绝对的号召力，能够让大家无条件地信服和追随；如果不是那位法兰山德将军治军有方，连临时拼凑起来的北境军团都被他打造得犹如铁桶，水泼不进，整个过程中没有走漏半点风声……换做其他人来，可达不到这种效果。

攻下巴特艾恩城，起义军和王**就拥有了一个完备的后勤基地和长期据点，局势已然大好，接下来，只要灰丘之鹰所代表的起义军与法兰山德将军所代表的王**精诚合作，或许解放灰丘将不再只是一个远大的梦想，而是触手可及的现实。

从最初听闻这个消息的震惊与迷茫中回过神后，米契观察着年轻人的表情，冷不丁问了一句：“你是不是早就知道了，林格牧师？”

梅蒂恩和卡多拉也投来怀疑的目光。

林格想了想，觉得这不是什么需要隐瞒的事情，就坦然承认了：“一开始不知道，但听说卡森先生要举办庆功宴，还特意让你们护送战死者的骨灰回来，就大致猜到了。”

米契一怔：“你的意思是，卡森大哥特意找了个借口，让我们避开了这场战斗？”

“嗯。”

“那你将我们留下来，也不是为了修建墓园，而是怕我们知道消息后会跑回去？”

林格摇摇头：“卡森先生将你们送到我这里来，我总要照顾好你们的。再说了，修建墓园不完全是一个借口，这段时间忙碌下来，你应该有了些不同的感受吧？”

他深深地看了男孩一眼：“还像之前那样，愤怒、悲伤，却又不知道该怎么做吗？”

米契不禁沉默，他很想反驳自己并没有那么颓废，可终究说不出半句谎话。自己当时的心理状态究竟如何，同伴们的心理状态又是如何，男孩其实一清二楚，恐怕旁人也看得很透彻吧，若非如此，灰丘之鹰也不会找这个借口将他们送出战场了。回想起那一夜的对话，米契本有些奇怪，为何卡森大哥一定要自己把少年军的同伴们都带上，又对他和卡多拉说了一些语重心长的话。但如今明白了事情的真相后，他却不能因为这些人隐瞒自己的行为感到不满，反而要为那个幼稚的、不成熟的、总是需要他人照顾的自己感到羞愧。

正如林格牧师说的那样，留在云鲸空岛的这段时间，虽然他和同伴们未能参加那场收复巴特艾恩城的战斗，但从中收获的，却是一种连战争胜利后的喜悦都无法比拟的情感。

平静。

他一心想着为那些死去的同伴们做点什么，因此埋头于修建墓园的工作之中，暂时忘却了外界的烦扰，也忘却了那些伴随战争而来的痛苦与不甘。每次树起一块墓碑、种下一株树苗、填下一抔泥土，他都会觉得自己的心中有什么东西一同被埋下去了。再次回过神时，男孩惊讶地发现自己的内心已不再有任何悸动，它平静得就像波澜不惊的水面，可那不是因为自己忘却了一切，恰恰是因为想要铭记，才会将它们放下。

正如涨潮之后必定是退潮，潮水涌起与退落的时候，曾在沙滩上的一切都被冲刷殆尽。米契曾以为自己的愤怒和悲伤是刻在身体上的伤痕，但事实证明它们不过是写在沙滩上的文字，几经潮水冲刷，终究会退入那片广袤的大海之中。

或许在未来的某一日，米契会回想起这天发生的事情，伴随着一种无法克制的伤痛，就像身体上的伤口一样，有时是潮涌般的阵痛，而有时是在夜里翻来覆去睡不着觉，隐隐作痛。但无论怎么说，现在他所感受到的唯有平静而已，微风拂过树苗，草甸绿意茵茵，栅栏上的牵牛花叶子紧挨着彼此互相摩挲，发出涛声般悠远的鸣响，在日光之下，似乎连仇恨都会被晒干，稀释为比那些光中的浮尘还要微小的希望。

这就是林格想要教导米契的道理，曾经他在养父逝世后花了很长的时间才想明白，也因此走了许多弯路。他不希望眼前的男孩重复自己犯过的错误，他还年轻，有远大的前程与美好的梦想，值得被所有人期待。

“我好像……”米契低着头，不知不觉已握紧了手中的铁锹，仿若自言自语般说了一句：“有点明白了。”

“明白了吗？那就做出选择吧。”

林格说道，但不止是对米契说的，也是对卡多拉和少年军的其他人说的，就在几人交谈的时候，他们便已察觉到了什么，纷纷围拢过来，安静地听年轻人讲述：“卡森先生将你们送到这里来，显然是不希望你们继续参与这场战争的；但他并没有明确表明这一点，或许也可以认为是希望你们自己做出选择。这是正确的，因为旁人的说法都不值一提，便是灰丘之鹰、便是我，也无法干涉你们的选择，关键是你们个人的意志——接下来想要怎么做呢？是继续这场战争，为解放灰丘而贡献自己的力量？还是说，就留在这里，等到战争结束以后再为它的重建事业贡献力量？前者是现在，后者是未来，这个选择其实一点都不难，就看你们是想要现在，还是想要未来了。”

米契等人一时无言，脸上都浮现出犹豫或挣扎的表情，显然难以做出决断。

说是不难，但也要看对象是谁。如果是卡森·博格，自然能毫不犹豫地做出选择，因为他其实只拥有现在罢了，未来与他无关；如果是学校里的那些孩子们，应该会选择未来，毕竟他们从未掌握过可以改变现在的力量。倒是米契这些夹在中间的少年少女们最为尴尬，因为他们同时拥有现在和未来，如果将这个问题理解为不是选择其中一个、而是抛弃另一个的话，那么，它就会变得无比艰难。

林格并不急着得到答案，倒是梅蒂恩一脸焦急的样子，好几次都忍不住开口，想要说什么，却被兄长用一个眼神堵住了。少女知道这个眼神是什么意思，更知道自己同样没有干涉他们的资格，可身为朋友，想要为他们做点什么的心情，不同样真实且迫切吗？

林格依然对她摇头，粉发少女轻咬下唇，无能为力，她现在只希望，米契他们能够做出正确的选择，虽然她心中其实并不清楚，那究竟是对米契他们的正确，还是由自己的自私而引申出来的“正确”呢？

“我——”

米契忽然抬起头，此刻，他的脸上已没有丝毫迷惘，唯有坚定的觉悟，就像林格初次见到他时那样，可过去的他只是因为少年的一腔热血，现在的他才终于明白过来，什么叫做责任和义务：“我不知道其他人是怎么想的，但是，我想要继续这场战争，因为我觉得，那才是我真正想要做的事情！”

林格笑了。

还没等他说什么，一旁的卡多拉便开口道：“那我也要去。”

她瞥了一眼面露尴尬之色的男孩，轻哼一声道：“但不是因为米契要去，而是因为我自己想去。”

身后的同伴之中也传来一阵附和声。

“就是这样！”

“米契还说不知道我们会怎么选，这是看不起自己的同伴吗？”

“不是一个合格的领袖！”

“还不如让卡多拉当领袖呢！”

米契顿时涨红了脸，对他们吼了一句：“闭嘴啊！再说这种话，小心我揍飞你们！”

人群中又是传来一阵哄笑。

梅蒂恩愣愣地看着这一幕，忽然有种羡慕的感觉……可是，究竟在羡慕什么呢？她自己也不知道。

那可能是一个，需要很长时间才能明白的道理吧。

? ?给点喵

? (本章完)