长河惊涛 七 笑雪嫣然（上）

楚家庄园。

高高的门楣，青瓦白墙如山，庭院深深。丛丛梅花如雪，在石径周围弥漫开来，散发出甜美的幽香。三步一榭，五步一台，楼阁上精致的雕花被积雪遮掩，然而白雪掩不住那高挑的飞檐，如凌空的雁一般轻捷。重重帘幕似要遮掩庭院深处的欢笑，却怎么也挡不住，只得随风拂动，与欢笑共舞。夕阳西下，把冰冷的雪也照出了几分金黄的暖意。

秋千架上绽放着比梅花更清丽的娃娃脸，肤色娇嫩如雪，又透着微微的红润，闪亮的杏眼里满是未脱的稚气，舒展的双眉仿佛从不知人间忧愁。一袭粉色纱衣被风吹得飘飞起来，她如坐在云端的翩翩仙子一般轻盈。

“小姐，小姐，差不多该回去了……”丫鬟们仰头望着她规劝。

“还早呢，等我看不见太阳的时候。嘿嘿，我偏不下来！”

“可是太阳已经下山了……”

“我比你们都高，你们看不见太阳的时候，我还看得见哟！”

“小姐别闹了。”

“就一会儿嘛！哥哥这会儿想管我都管不到呢！只不过荡几下秋千，我又不出门，你们紧张什么？就算我想出去玩一会儿，哥哥也不会说什么的。”

没等丫鬟们“可是”完，她就一个纵身从高高的秋千上跃了下来，伴着“小姐小心”的惊呼声，稳稳落在地面。她有一个很美的名字：雪海，因为她出生在梅花怒放的季节。

“小姐，掌门有信到。”

“真的？”她急忙从家仆手里夺过书信，乐颠颠地拆阅，才看了几眼就恨恨地跺着脚把信纸揉成团扔向远处：“这什么哥哥嘛！太过分了！”

也难怪她生气：自从楚涛做了掌门后雪海看到哥哥的字迹多于看到他本人，偶尔出现也是行色匆匆，甚至有时半夜回来第二天天亮又不见了人影。无论他去哪里都不会带着雪海，也不会告诉雪海去做什么事。这封信里只说他正往烽火岭去，要两三个月才能回来，让她放心，照顾好自己，没有更多内容。

哥哥本来答应了年前回来，这会儿，怕是连她的生辰都赶不及了。

“掌门要打理门下那么多产业，当然脱不开身！”

“哥最坏，有好玩的地方从来想不到我，把我一个人扔在家。”

“掌门是做大事的人！”丫鬟们笑。

“我就不能做大事吗？”她满脸怒容，噘着嘴与丫鬟们赌起气来。

下人们任她嚷嚷着，各自忙各自的，都知道小姐其实不会真正生气，只是因为闷得慌，想找些人说话罢了。

可等到第二天天亮，府中哪里都见不到雪海！

她能去哪里？

一府的人面面相觑：掌门视之如掌上明珠，怎容她有半点闪失？

下人们立刻出门搜寻，却毫无头绪。

十五岁的雪海还是个半大的孩子，被哥哥护着，从没独自出过城，逮到了机会当然就如同跃出牢笼的鸽子，一飞冲天。

她换上男装，带好钱袋首饰，一溜烟往城外去。野外的景色远比院子里的有风韵，仿佛千面美人。

她有什么理由不爱那被雪覆盖的银枝和那浮着薄冰的溪水？

满地积雪，松软得很，一步一滑的，她乐意在雪堆里滚得像个雪人。

可黄昏的时候她就笑不出来了。

天色越来越暗，大地退却了日光带来的温度，大风呼啸而来，把她的手和脚都冻僵了。

该是饿了的时候，她却连方向都不记得了。

忽然想起应该点一把火，于是随便拾了点干柴。可她从来没生过火，忙活了半天也不见动静，一阵风吹来，被浓烟呛个半死，她赶忙躲开，火舌差点把头发都点着了。不过总算有火烤。

渴了，找来两片干净的枯叶，从树枝上刮下一些雪，在火旁融开了喝，味道涩涩的，可总比没水要强。

还没来得及笑，望着厚厚的积雪一想，难道睡在冰天雪地里？

前面的树林里似有人影一闪而过。

近前几步才看清：他背对着雪海而行，穿了一身黑，背着个包袱，腰间分明藏了柄剑，动作迅捷，似个浪人。

她立刻跟上，但不敢走得太近。才跟了没多远，到了一个洞窟旁，发现地上放着个包袱，想是那人留下的。一行脚印往灌木丛中去。

“干粮！”雪海欣喜若狂，既然那家伙不像个好人，夺了他的东西又何妨？打开那包袱，有个纸袋包裹着六个白馒头，一天没吃东西的她乐得差点没叫出声

随手拿了两个，把纸袋包好就撤。

回到自己的火堆旁，怕晚上野兽来访，见一旁的大树特别粗壮，三两下爬了上去。

坐在枝杈间摇晃着两条腿啃馒头，倒挺悠闲。

转念又忐忑：不知那人发现后会不会怪罪？突然发现刚才那个人提着剑杀气腾腾往这边来。

“哎呀不好。”她想起来，那人可以按雪地上的脚印找过来。

人已经到了树下，没有树叶遮挡，她无处躲藏，急中生智，极近嬉皮笑脸之能往树下喊话：“对不起了大叔，我没东西吃了，才拿了你的东西。”

他突兀一吼：“谁是大叔？！”那声音堪比惊雷。

她竟不害怕，忽闪着水灵的大眼睛咯咯地笑。

谁让这人长得太粗鲁？简直就是棵枯树！脸像千年不洗的灶台——东一块西一块深一块浅一块满脸黑褐的锅底灰，两三束长发散乱在额前，分明是那铲不尽的油污模样。胡子浓密得好似几十年没修剪过。最糟糕是他的五官：倒勾的浓眉如剑，配合着一双会杀人的眼睛。山里的土匪都比他和善。

不过说实话，雪海哪里知道土匪长啥样？

冷不防射来颗石子，不偏不倚砸中她的脑门。

“啊哟！”树枝太滑了，她也少了点防人之心，一个跟斗栽倒下去。

眼前景物急速晃动：惊恐中以为自己这回准没命了。

不料竟没摔在地上，而是被一双手臂牢牢接住。他一把将她抱在怀里，逼视着她，眼里透着一股邪气。

同那张灶台脸四目相对，她惊恐地大叫着跳开，整理起跌散的发髻。

柔柔低垂着的长发映衬下，男装如何掩饰得了她的娇态和灵气？

没想到突然从天上掉下来的是个冰雪美人，他也有点愣神，打量了她半天才说：“对不起，我不知道你是个丫头。”

她皱了皱眉，收拾起包袱。可怜的馒头，啃了几口就不能吃了，便朝他狠狠瞪了一眼。抬脚想走，再看越来越黑的天空，一时之间不知往何处去，也不看方向，更不顾脚下。

“小心！”陌生人话音未落，她已“啪”地被脚下树根绊倒，疼得半天站不起来，小声嘟哝：“太晦气了……”

“家住哪儿？”他走近了问。

狠狠瞪他一眼，坚决不理会。

他突然俯身点了她的穴，提起她的包袱，把她扛上肩头就走——居然就像对付一个麻袋。

她大声疾呼：“喂！你什么人呐！放我下来！”却只觉得全身酥软毫无反抗之力。惊恐压得她喘不过气：如果他是坏人，荒郊野外的，就算自己遭了毒手也没人知道！