国王 第十一章、新时代的序幕

契约落成，阿莱克斯瞬间脸色大变。

如果说他的精神力是小水滴，那么现在面对的就是浩瀚海洋。

小水滴汇入海洋，只有被同化的命运，挣脱束缚纯粹就是一个梦。

“跳坑了！”

这么庞大的精神力，绝不是普通人能够拥有的。哪怕是天使界的至强者，都没有如此庞大的精神力。

直觉告诉他，这不是哈德逊的精神海洋。

真要这么强大的精神力，一道精神攻击就可以把一支天使军团搞成白痴，根本就不需要费尽心思收复他们。

更糟糕的是契约束缚力，也远比普通的契约要强。

一般的契约，只要受约束者拼着小命不要，还是可以反抗一二的。

现在的情况不一样，只要内心深处想着背叛，立即就心如刀绞。

估摸着不等具体实施，契约反噬就能够提前要了他们的命。

这一切哈德逊自然是心知肚明，要不是有信心驾驭这些家伙，他也不会费这么多的功夫。

投喂了这么多年，他赚取的大半财富，都成了神秘罗盘的养料，自然不是白费的。

一众堕落天使签约完，哈德逊扫视了一眼地牢里的一众恶魔，转头对汤姆吩咐道：

“通知几大学院，让他们派强者过来提人！”

干脏活的威慑性力量，有一只就足够了。要是收的小弟太多，怕是每天黑锅不断。

相比一众大路货的亡灵生物、深渊恶魔，堕落天使的数量要稀少的多。

并且这些堕落天使，一个个生性高傲，连他都只能靠骗，被人收复的可能性非常低。

想栽赃陷害，都不容易操作。

坦率的说，作为北方教廷的圣骑士，哈德逊不应该和这些异端生物牵连的。

同堕落天使勾搭在一起，传了出去对名声影响非常大，但世界并不是非黑即白。

名义上，这些堕落天使都是哈德逊老爷的魔法材料。

大陆第一魔法药剂大师 明面上的圣域强者身份，玩点儿不一样的，也是可以理解的。

搞不明白，那就是境界不够，哈德逊老爷没有义务给蠢货解释。

事实上，这也是一次尝试。不过不是魔法实验，而是对世界本源的一次探索。

在哈德逊看来，天使既然可以堕落，自然也可以救赎回来。

具体怎么操作，还需要研究，但他始终认为光暗两种力量可以并存。

如果验证成功，那么这些堕落天使，完全可以重新变成神圣天使。

在完成救赎之前，这些堕落天使是不会出现在人前的。

……

光明圣山，谈判秘密开启，但反馈回来的讯息，却让一众教廷高层暗自叫苦。

阿尔法王国和法兰克帝国都不是省油的灯，预想中给一笔赔款，就打发走这两个“异端”，只是一个美好的畅想。

相比赔款，人家明显更喜欢自己动手。

两国的要求非常简单，都是把自己辖区内的人口、财宝打包带走，顺便再让教廷出一笔遣返费。

“他们两家的控制区域内，有多少人口？

我要最真实的数据，不是地方上送来的报表！”

庇护七世严肃的问道。

藏匿人口，这是全大陆所有势力的通病，教廷自然也不能例外。

光统计纸面上的数据，都不需要下面的人说，庇护七世就能算出来。

毕竟，最近几百年时间里，教皇国的人口就没有发生过变化。

就仿佛获得了神灵的祝福，无论灾年还是丰年，人口一直恒定不变。

这种敏感问题，大家从来都是不提的，也没有做过专门的统计。

一时间大殿内鸦雀无声，搞的庇护七世很是尴尬。

或许是意识到了不妥，一旁的蒙特松主教开口说道：“陛下，因为战乱的缘故，民众流动性非常大。

原来统计的数据，拿到现在来看，都是严重滞后的。

不过我们可以大致估算一下，两国的控制区内，人口肯定是过千万的！”

政治术语，就是这么玄妙。看似蒙特松主教回答了，实际上他什么也没说。

统计滞后，纯粹是一个借口。

农奴制时代，大家根本就没有跑路的念头。

按照人族内战的惯例，基本上是不会牵扯到农奴的。即便是战败，被抢的也是领主老爷。

农奴穷的连自己都不是自己的，还有什么可以被抢的？

即便是被人抢走，也无非是换个地方当农奴，日子一样照常过。

需要躲避战乱的，都是自己有身家的。

找借口，也比没有说法的好，最少能够缓解尴尬。

人口超过千万，更是一个虚数。和统计数据相比，直接增加了五成。

真实数据，肯定比这个更高。

这方面大家都很有经验，自家藏匿的人口，就远比上报的多。

误差几百万、一千万，甚至是更多，都是有可能的。

“嗯！”

“你们怎么看，他们两家提出的条件？”

庇护七世再次问道。

虽然在谈判开启前，他叫嚣着不惜代价让两国撤军，真到了要割肉的时候，还是迟疑了。

卖教，也不能不讲价！

妥协让步，主要是为了保存教廷的元气。要是卖的太多，那就适得其反了。

“陛下，阿尔法人和法兰克人都在前面的战争中获得了大量的土地，现在正需要大量的人口填充。

不过这种千里迢迢的移民，耗费也是非常巨大的。

法兰克人或许能够支撑的住，阿尔法王国哪来这份财力？”

话刚说完，布雷克就发现了不对劲。众人的眼神，分明就是在看傻子。

阿尔法王国确实没钱，但教廷有钱！

人家这次过来，不光在抢人，还顺带抢了钱。

看似移民是一笔沉重的负担，可现在是他们在帮敌人买单。

那些传承无数代的神职人员，祖上满大陆的进行搜刮，天知道存了多少小金库。

只要抄家的时候仔细一点儿，所有的开销都有了。

事实上，不光移民开销，就连阿尔法王国进行的改革，也严重依赖教廷的贡献。

因为税改导致的财政收入下降，全靠售卖劫掠许可证的收入弥补。

如果仔细深究，就会发现各国政府镇压魔灾的经费，很大一部分也是教廷贡献的。

妥妥的牺牲一家，幸福整个人族联盟。

作为被牺牲者，感受就不那么美妙了。原本谋划成功的那丝成就感，瞬间消失的无影无踪。

“敌人怎么移民，和我们没有关系。大家还是先评估一下，答应敌人的条件，可能产生的后果！”

庇护七世心情不爽的说道。

妥协，非他所愿。怎奈此刻的教廷，没有挣扎的余地。

享受了“魔灾”带来的好处，就要承担由此产生的负面效果。

各国宣传撤军后，就直接拍拍屁股走人，原本被镇压的“魔灾”，又开始死灰复燃。

明眼人都知道，这是各国在故意恶心教廷。明明有能力一劳永逸的解决“魔灾”，还是把问题给留了下来。

谁家的地盘，谁来照看。各国可以不在乎教皇国的死活，不等于教廷也可以放任不管。

联军撤离之后，原本跟着教廷混的小弟们，再次回归了教廷的怀抱，顺便也带回了一系列的麻烦。

相对而言，各国联军还是有节操的。撤离时只是顺手抢劫了一波，没有损人不利己的烧毁粮仓。

对教廷来说，现在麻烦归麻烦，但局势还有稳定下来的希望。

或许打仗，教廷是业余级别的选手；但收拾异端，他们绝对是最专业的。

那支被法兰克人修理到没脾气的大军，在镇压“魔灾”之时，终于表现出了几分精锐的样子。

可惜这没有任何意义，在此前的摩擦过程中，大部分国家的军队，都有吊打教廷军队的战绩。

无论他们现在表现有多好，固有的印象已经形成，大家都认为他们是“弱鸡”，包括教廷高层也这么认为。

至于镇压“魔灾”表现不错，那是应该的。自己召唤过来的，还能够不熟悉么？

那些不可控的凶猛邪神，都是给敌人安排的，自家地盘上顶多也就几头圣域魔王，还是被圣光克制的。

在这方面教廷不怂，家里圣域强者数量多，还恰好能够克制敌人。

不过收拾烂摊子，也是需要时间的。并且在这期间，不能有第三方势力捣乱。

法兰克帝国和阿尔法王国都属于不安分的第三方捣乱份子，必须要提前清理出来。

“陛下，初步估计敌人消化完战果后，法兰克帝国的综合国力应该能够增长一成左右，阿尔法王国大约可以增长一成半。

乐观点儿估计，等所有战乱平息之后，圣庭能够保住大约六成的人口。”

阿斯普里拉忐忑的回答道。

这些都是可以计算出来的，战争进行到现在，法兰克帝国从教皇国掠夺了最少五百万人口，阿尔法王国也掠夺了四百多万。

两国距离教皇国一个近一个远，一个最先登陆一个后发制人，按理来说双方掠夺的人口数量，不应该这么接近的。

但是这次行动中，阿尔法王国获得了盟友的大力支持。五国联盟中只有阿尔法王国和莫西公国缺人，另外三家没有开疆扩土，自然用不着抢人。

何况还有哈德逊一路氪金，硬是用钱砸出了一支规模庞大的运输船队，抢运了大量的人口离开。

除了初期存在差距外，到了中后期阿尔法王国拥有的运力，实际上还要更多一些。

伴随着各国大军的撤离，原本为各**队运送物资的船队，现在成了自由运力。

如果不出意外的话，这些船队肯定会被两国贵族雇佣，能够雇到多少船，后面就看谁舍得砸钱了。

除了正规军外，还有大量的雇佣兵，跟随各**队一起过来趁火打劫。

这些人并没有随着各**队一起撤离，反而因为丧失了约束，变得更加肆无忌惮起来。

毫无疑问，敢这么肆意妄为，肯定是有所倚仗的。

分布在教皇国境内的一众雇佣军团，分别向留下来的两个大国交了保护费。抢到战利品，也是依托两国的渠道出货。

一般情况下，雇佣兵对抢人是没有兴趣的，但有金主砸钱收，那就不一样了。

多种因素下，造成了现在的复杂局面。

“你的意思是说，在这次战争中，他们两国不光掠夺了大量的财富，战后还能够各自增长最少一千万人口，甚至是超过一千五百万？”

没有功夫关心敌人的实力增幅，那些数字距离教廷实在是太远。庇护七世已经没有心思和这些大陆强国较劲，只想尽可能的为教廷保存元气。

保住六成的人口，纯粹是在自欺欺人。在他看来，战后教廷能有之前一半的人口，那都是幸运的。

毕竟，人口损失不光两国在抢，在战乱之中死去的也不在少数。

尤其是此前法兰克人制造的难民潮，无数流离失所的民众，都倒在了逃难的半路上。

加上肆掠的魔灾，以及伊利比亚王国抢走的三百万人，真正的人口损失，绝对是一个惊人的数字。

只有战争年代，统治者才知道人口的宝贵。人口大量减少，将直接影响战后教廷的恢复速度。

经历了一系列打击，庇护七世已经不执着于宏观上的对比，更注重于微观上的具体数据。

“是的，陛下！

一旦我们向两国妥协，在这场战争中，他们两国各自都能够收获上千万人口。

考虑到移民的折损，我们真正需要承受的人口损失，还要在数字总和上增加百分之二三十。”

阿斯普里拉肯定的回答，让在场众人倒吸了一口凉气。如此规模的人口迁徒，这还是亚斯兰特大陆上的第一次。

这一刻众人突然发现：教廷在巅峰时期放任魔法文明发展，就是一个错误。

要不是因为魔法科技大爆发，人类连深入海洋都困难重重，更不用说进行大规模的移民。

后悔也没用，那都是几百年前的旧事。当年没有压制住，现在就更不用想了。

现在人族呈现的是百花齐放，各国恨不得自家的魔法科技，能够冲到大陆第一。

敢停下来休息，别人立即就冲到了前面去。不能说个个奋勇争先，反正没有哪个强国停下过脚步。

牵扯太大，一时间众人谁也不敢轻易开口。这种紧张的僵持，让旁观的一众圣域强者很是不满。

这是他们带过最差的一届，以往的教廷班子，不管整体素质怎么样，起码人家没有惹麻烦。

到了庇护七世这里倒好，口号喊的惊天动地，要重塑教廷的荣光。

遗憾的是：在他的率领下，教廷不仅没有能够在重塑荣光的道路上前进，反而以肉眼可见的速度衰落下来。

这一刻，大家才发现先前那几届中庸型的教皇，究竟有多么宝贵。

虽然看起来无所作为，但人家也不惹事啊！

要是庇护七世也能跟着前任学习，不隔三差五的在大陆上搞事情，同各国的关系也不会这么僵。

一家偏安一隅的顶尖势力，居然在短短数十年内，就混到了人人喊打的地步，这仇恨拉的也没谁了。

幸好庇护七世不知道众人的想法，否则他肯定要大呼冤枉！

教廷衰落，他这教皇肯定有责任，但全部甩锅给他，那就太扯淡了。

要不是大家喜欢听，他才懒得喊口号。

一系列的失败行动，看似是在他领导下发生的，实际上九成以上的事，都是搞出了事之后，他才知道的。

大部分时间，庇护七世干的活儿，都是替手下人善后收拾烂摊子。

一切的起因，都是前面几任教皇不作为，导致教廷内部的各大派系做大。

到了庇护七世上位的时候，教皇已经出现了被架空的迹象。要不是他能力出众，陆续把下放出去的权力收了回来，哪有今天权势？

可惜这是一个以成败论英雄的世界，讨论这些坎坷的权力斗争史，没有任何实质意义。

“尽快和两国达成协议吧！

再拖下去，人家发现了你们干的那些蠢事，我可不好意思出面替伱们善后。

顺便告诉你们一声，魔法潮汐已经过去，现在天地间的魔法元素，已经可以支撑圣域二阶的日常消耗。

如果不出意外的话，那些远遁海外的老古董们，接下来会陆续返回。

他们大都看破了世俗纷争，但里面还是有一些嫉恶如仇的存在。你们要是不快点儿擦屁股，当心被清理门户！”

法布里奇奥没好气的说道。

收到这个消息，众人是喜忧参半。强者回归大陆，对底蕴深厚的教廷来说，肯定是一件大好事。

最起码围攻圣山的闹剧，未来不会再发生了。

可他们这些年的表现，实在是没法向这些老祖宗们交代啊！

虽然年轻时代，玩儿政治的时候，这些前辈们也未必比他们干净多少，但人家现在已经上岸了。

巅峰强者，早就脱离了势力的束缚。即便是原来的感情再深厚，也经不起时间的消磨，现在剩下的也就是一些香火情。

在这种时候，强者们行事更多是遵从本心。

一些烂事看不见还好，要是被人家看见了，选择出手“清理门户”，也不是没有可能。

(本章完)