沉鱼策 第六章 怪病

第六章

就在夷光他们被押解入城的时候，范蠡也赶到了苎萝村，此处早已是渺无人烟，只余下一片断壁残坦以及那一树树梨花。

范蠡遍寻村落，始终不见夷光，又着急又担心，施公为他而死，可他却连施公唯一的血脉都护不周全，真是没用！

在失魂落魄地离开苎萝村时，意外听到女子哭喊的声音，难道……是施姑娘？

想到这里，范蠡疾步朝声音传来的方向奔去，看到几个吴军正在淫笑着撕扯一名女子的衣裳，欲行不轨之事。

可怜那女子，虽然拼命抵抗，却还是被撕得衣不遮体，露出大片大片的雪白肌肤，如此下去，必然清白难保。

范蠡心思一转，已是有了主意，他随意抓起一把草灰抹在脸上，随即跑到那几名士兵面前，急切地道：“你们怎么还在这里，越军就快到了。”

“越军？”那几名士兵满面诧异地打量着范蠡，随即哈哈笑了起来，满面嘲讽地道：“越国早就亡了，哪里还有什么越军，倒是你，哪来的？”

范蠡故作焦灼地道：“我是相国公派来的，奉命在此巡逻，结果遇到一队越军，想是之前逃走的残军，有百余人，差点没命，还好跑得快。”

见他说得似模似样，士兵不由得信了几分，“当真？”

“我骗你们做什么，千真万……确！”随着这个字，一道寒光在他掌中闪现，没等看清，寒光已是一圈划过，在短暂的停顿后，那几名士兵直挺挺地往后倒去，直至他们倒地，鲜血方才从颈间的伤口喷涌而出。

那女子何曾见过这样的场面，吓得魂不附体，好一会儿才缓过神来，“多谢公子相救。”

“惊扰到姑娘了。”范蠡将柳叶匕首收入袖中，又解下外衣覆在衣衫褴褛的女子身上，“冒昧问一句，姑娘可是姓施？”

女子摇头道：“我姓于，名唤阿萝。”

见她不是施公之女，范蠡一阵失望，这阿萝倒也心细，瞧见到他这副模样，心中猜到了几分，“公子可是在寻人？”

范蠡点头，“寻一位故人之女。”

阿萝思索片刻，道：“这几日吴军一直在四处搜罗美女，但凡是有点姿色的，都被抓去了，说是要献给吴王，公子要寻的那位姑娘很可能也被他们抓了。”

“可恶！”范蠡狠狠一拳捶在树干上，他这一拳极为用力，鲜血顺着手指缓缓流下。

越国被灭，大王被掳，他无能为力；现在施公唯一的女儿生死不明，他亦无能为力……

范蠡啊范蠡，你什么时候变得这么没用了！

阿萝被他这副狰狞的模样吓了一跳，小声道：“你……你没事吧？”

范蠡深吸一口气，收起心中的失落与仇恨，淡淡道：“无事，你快去寻你的家人吧。”

阿萝自嘲道：“从我被父亲卖入妓馆的那一刻，就已经没有了家人，唯我一人。”

范蠡没想到会是这么一个答案，歉声道：“冒犯了。”

“无妨。”阿萝笑一笑，道：“公子可是要入城救那位施姑娘？”

范蠡苦笑道：“姑娘觉得，凭我一人之力，能成事吗？”

阿萝倒也直接，径直道：“不能，反而会白白送死。”

范蠡仰天长叹，涩声道：“我虽不惧死，却不能死，至少现在不可以，希望……她能平安。”

范蠡口中的“她”，自是指夷光，他虽担忧夷光安危，但身负复国大任的他，没有以身犯险的资格。

范蠡是清醒的，知道自己应该做什么，不应该做也什么。

清醒，所以痛苦！

范蠡压下心中纷乱的思绪，朝阿萝拱手道：“就此别过，姑娘珍重。”

望着翻身上马的范蠡，阿萝心中竟有几分不舍，“尚未请教公子尊姓大名？”

“萍水之缘，这名字不说也罢。”说罢，范蠡策马离去，留下惘然若失的阿萝。

范蠡未去越都，而是一路赶往吴国，大王也好，夷光也罢，都会被押解去吴国，所以想要救他们，必须要去吴国。

并且，吴国之中，有一枚他早就埋下的棋子，如今终于到了动用之时。

宫城上，一道人影远远注视着黄昏落日下的越国都城，晚风拂过，不时吹起他宽大的衣袍，如欲乘风而去。

公孙离在他身后停下，恭敬地道：“不知相国公急召卑职前来，有何吩咐？”

伍子胥缓缓转过身，眼中是与这静好时光格格不入的阴冷寒厉，刺得公孙离不敢抬头，“老夫听闻，公孙将军近日帮太宰大人办了一桩好差事啊。”

公孙离大惊，急忙跪下道：“卑职该死，请相国公治罪。”

伍子胥挑一挑花白的眉毛，阴恻恻地道：“公孙大人现在有太宰大人撑腰，老夫怎么敢治你的罪。”

公孙离不敢抬头，急急道：“卑职自知罪该万死，但卑职做的一切都是为了相国公，绝无半点不诚之心。”

宫城上，突然变得寂静无声，连风都停了下来，这种死寂一般的沉默令公孙离惴惴不安，指甲不由自主地抠着地上的泥土。

“抓了多少名越女？”

公孙离小心翼翼地答道：“共计百余名。”

“倒是不少。”伍子胥淡淡说了一句，道：“两日后，大王便要返回姑苏，这些越女自然也要带去的，但老夫不想她们活着到姑苏，更不想她们有机会接近大王，明白了吗？”

公孙离一惊，下意识地抬头，“相国公是想……”

“会稽到姑苏，漫漫几百里，够你想办法了。”伍子胥轻描淡写地说着，仿佛谈论的只是一件微不足道的小事，而非百余条活生生的性命。

一众越女被分成六车，每车二十人左右，如牲畜一般被关在小小的囚车里，挤得满满当当，几乎连落脚的地方也没有。

夷光自幼体弱，虽然施公翻遍医书，亦想尽办法为她调理，始终不能如正常人一般，稍一疲累便会面色苍白，胸口难受。

自从被吴军抓了之后，她一直未曾安睡，如今又被挤在这个小小的囚车，胸口发闷，连气也觉得喘不过来，忍不住坐了下来。

囚车实在太小，夷光虽极力克制，还是挤到了旁边的几名越女，引来她们的不高兴，其中一人更是斥责道：“你这个样子，我们要怎么站，还嫌不够挤吗？”

她的声音很尖，像有一根针在往耳朵里刺一样，夷光吃力地道：“对不起，我不是故意，实在……是难受得紧。”

女子并未同情她，反而更加尖刻地道：“被挤在这么一个笼子里谁不难受，偏你就如此矫情，快起来。”她一边说着，一边抬起脚往夷光踹去，却在快要碰到夷光的时候停住，并不是她善心大发，而是被人给拦住。

“你做什么？”郑旦恼怒地拦住女子不怀好意的那只脚。

女子眉目一冷，喝斥道：“我做什么与你何干，让开。”

郑旦被她冷厉的目光瞪得心中发颤，但还是牢牢护在夷光身前，“你……你欺负夷光就与我有关。”

女子冷冷一笑，朝旁边的一名越女使了个眼色，没等郑旦明白，腿弯处突然被人踢了一脚，不由自主地跪了下来，没等她起来，那女子已是一脚踩住她撑地的手，并且用力蹍着，疼得郑旦连话都说不出。

女子得意地盯着她，“这就是得罪我雅兰的下场。”

夷光眸光一动，“你是王后的妹妹？”

夷光的话令雅兰甚是惊讶，“你竟然知道？”

“以前曾听人说起过。”夷光随意答了一句，她父亲是越王御医，自然对宫中之事略有所知，有一回与夷光吃饭的时候，曾提过王后雅鱼有一妹妹，名唤雅兰，长得十分美艳，就是脾气差了些，如今一见，果然如此。

“哼！”雅兰得意地哼了一声，“总算还有些眼力劲，不像有些人，自己蠢笨如猪也就算了，还来替别人出头，自讨苦吃。”她一边说一边脚下又加了几分力，郑旦痛得身子不断哆嗦，这样下去，指骨非得被活活踩断不可。

夷光扶住郑旦，抬眸道：“请雅兰小姐高抬贵脚，放过郑姐姐。”

雅兰扬一扬柳叶细眉，“你既知道我身份，便该知道得罪我是什么下场，一只手已经算是轻得了。”

夷光淡淡一笑，“雅兰小姐觉着自己现在是什么身份？”

见她明知故问，雅兰不悦地道：“当然是王后嫡妹……”

“错了。”夷光打断，一字一字道：“你现在与我们一样，皆是被吴国俘虏的阶下囚。”

“你……”雅兰被她刺中了痛处，气得面上青一阵白一阵，恼声道：“我出身士族，嫡姐是王后，岂与你们不一样呢，简直胡说八道。”

“如今越国大败，大王被虏，你身为士族之女，王后之妹，深受王恩，理应想着如此解救大王与王后，如何复兴越国；可你却在这里欺负与你一样的越国人，这是何道理？”在雅兰难看到极点的面色中，夷光又朝围观的诸女道：“我们现在被押去吴国，不知会遇到什么样的事情，我们理应同气连枝，相互扶持，可你们呢，竟然坐视她欺负同伴，甚至还有人助纣为虐；如此心散，怕是没等吴军动手，我们就已经分离崩溃了。”

诸女被她说得满面通红，纷纷皆朝雅兰投去不悦的目光，后者纵是再骄纵，被这么多人盯着也不禁发虚，之前帮她踢倒郑旦的女子在她耳边轻声道：“姐姐，算了吧，别犯了众怒。”

雅兰本就心虚，被她这么一说，更加虚怯，她松开脚，色厉内茬地道：“本小姐大人有大量，不跟你们一般计较，下次说话小心一些。”

夷光没有理会她，赶紧扶住满头冷汗的郑旦查看伤势，原本纤细的手指此刻又红又肿，犹如一根根胡萝卜，“姐姐你动一下手指。”

郑旦刚一使劲，手指便传来钻心的痛楚，她赶紧摇头道：“不行，我手好痛。”

“痛也要动，这样才能知道骨头有没有断。”在夷光的坚持下，郑旦强忍痛楚动了一下手指。

看到她五根手指都能够动，夷光松了一口气，“还好还好，没伤到骨头，不然就麻烦了。”

她一边说一边自腰间取出一包药粉，小心翼翼地撒在郑旦手指上，又用牙齿咬破裙摆，替她包扎伤口，“这是父亲留下的药粉，去瘀消肿最好不过，像姐姐这样的皮外伤，只要每日换药，不出五日必能好转；可惜我剩下的不多，只能敷两次，切记不要沾水，希望能尽快好转，否则伤口恶化生脓那就麻烦了。”

夷光话音刚落，手背忽地多了一滴透明温热的水珠，接着是第二滴，第三滴，是郑旦的眼泪。

“姐姐怎么了，很疼吗？”面对夷光的询问，郑旦没有说话，只是不断摇头，半晌，她抬是泪水盈盈的眼眸，哽咽道：“夷光，我怕，我真的很怕。”

夷光心疼地抱住她，一遍遍地抚着她因为害怕而颤抖不止的肩膀，“别怕，有我在，我一定会保护好姐姐。”

面对她的安慰，郑旦哭得越发厉害，“为什么要打仗，若没有这场战争，我们还好好地生活在苎萝村，阿爹阿娘他们也都还活着，可现在……我们什么都没了，还要被抓去那个可怕的吴国。”

“是啊，为什么要打仗……”夷光神色复杂地念着这句话，这一路过来，她看到了太多太多流离失所的越国百姓，有些饿得皮包骨头，更有一些活活饿死在路边，连一个为他们收尸的人也没有，就这么曝尸荒野。

一场覆国之战，让他们背井离乡，家破人亡，从此沦为亡国奴；他们逃难，却不知能逃去何处；活着，却不知道意义是什么……

手臂突如其来的剧痛令夷光回过神来，只见郑旦紧紧抓着她的手，慌声道：“夷光，你说我们会不会死？”

“不会。”夷光摇头，柔声道：“我替姐姐算过命，姐姐至少可以活八十八岁。”

郑旦原本因为前路渺茫而惴惴不安，被她这么一说不由得松了几分心思，斥道：“你懂医术我知道，什么时候又会算命了，尽胡说。”

“我说的都是真的呢，书中说‘人中深而长者，长命’，姐姐人中既长又深，且印堂光亮如镜，无纹痣疤痕，分明就是长寿之相，八十八岁都已经是往少了说。”

郑旦被她说得笑了起来，“你啊，就会哄人。”说着，她感慨道：“还好有你在，不然我一人，真不知该怎么办。”

夷光微微一笑，“姐姐放心，以后只要有我在，就绝不会让欺负你。”

郑旦不语，只是歪头打量夷光，后者被她瞧得莫名，抚着脸颊道：“怎么，我脸上脏了吗？”

“不脏。”郑旦感慨道：“我只是奇怪，明明是一个那么娇弱的人，却能如此勇敢，半点不畏惧，真是让我惭愧，看着你倒更像姐姐一些。”

听到是这么一回事，夷光哂然一笑，双手环膝，望着满目疮夷的大地，轻声道：“国破家亡，前路茫然，谁能不畏惧？可畏惧并不能解决事情，所以，我选择将它藏在心底。”说到这里，她眸光一暗，涩声道：“我现在唯一担心的，就是父亲，也不知他在哪里，是否安好。”

郑旦安慰道：“别担心，施伯父乐善好施，宅心仁厚，一定不会有事的。”

“希望如此。”夷光点头。

见她眉眼间的愁绪始终挥之不去，郑旦眸光一闪，在夷光耳边轻声道：“我瞧他们有时候守备也不是很严，或许……我们可以找机会逃出去，这样就能去找施伯父了。”

夷光心中也有相同的想法，但此处人多耳杂，不便多言，只点头道：“我知道了。”

又走了两日，已是到了越国边境，就在这个时候，越女之中，开始有人出现腹痛腹泄以及高烧不退等情况。

一开始，她们只当是受寒着凉，但随着得病的人越来越多，且第一个得病的越女虚脱便血而死后，诸女开始惊慌了，她们知道，这绝不是受寒着凉那么简单，纷纷央求吴军让随军太医给她们瞧病。

虽然这些越女是阶下囚，但到底是要献给夫差的，那几个士兵倒也不敢怠慢，赶紧一层层报了上去，但不知为何，突然就没了声息，没有太医，也没有汤药，任由她们一个接一个的生病，一个接一个不知缘由地死去，简直犹如诅咒一般。

死去的她们，被草草扔在路上，就像途中所见的那些饿死的难民一样，连一捧蔽身的黄土都没有。

恐慌与死亡的阴影在越女中间迅速蔓延，得病的在痛苦与绝望中慢慢死去；没得病的，终日担心自己什么时候会染上这比山中猛虎还要可怕的病。

这样的恐惧，令她们想要逃走，但没逃出多远，便被吴军抓了回来，继续关在狭小肮脏的囚车之中，绝望地等待着死亡的来临。