画妻 《画妻》第020章

金榜题名情未了

榜下捉婿话真相

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临行前张择端给了三两银子，何来知道，这是他全部的积蓄了。一路打听，风餐露宿，不敢多花一文钱，不觉走了月余，方才抵达应天府。

何来虽在宋朝五年有余，却居无定所，终是流民身份，按规矩是不得参加科举考试的，被府衙一顿臭骂驱之。眼见着报名考试即将截止，何来心急如焚，凑巧此时遇见了一人。

你道是谁？正是那吕颐浩吕相公。

真是踏破铁鞋无觅处，寻之全不废功夫。何来惊喜莫名，壮胆上去求情。三年光阴，吕相公想必早已将这个愣头青忘记，摆摆手正要离去，却见他递上来一封张择端的书信，这才记起寿宴一事。

张择端是何许人，吕相公自然知晓，曾经同朝为官，那一幅“清明上河图”震惊朝野，令他十分敬佩，如今虽各奔东西，但这点面子还是要给的，于是特事特办，打了招呼，衙门见是吕相公举荐，岂敢稍加刁难，满口应承，何来这才顺利参加了考试。

首考自然是州试，相当于初试，这对于何来来说难度不大，初时对于考试内容颇为新鲜，很难下笔，但毕竟打下了坚实的基础，镇定情绪后下笔逐渐如行云流水。

吕相公心怀忐忑，事后前来询问，却得到考官不停称赞，试卷看后他也忍不住连连点头，这书生果然名不虚传。果不其然，何来以州试第一的成绩顺利进入省试。

省试相当于复试，由礼部主持，连考三天，这三天也是何来最难熬的日子。却说吕颐浩回到府中对何来赞不绝口，吕欣瑶听了，嘴上不言语，心里却惊喜不已，不知何故，这三年来她不仅每时每刻都备受相思煎熬，而且做任何事都无精打采，不知他是否已有家室，更不晓得是否已有下联，最关键的是，那葛从云最近常往她这边跑，让她难堪的是，家丁奴仆见了他纷纷改口称他为“姑爷”，一想到“爹爹”说不定立马将她许配给葛从云，吕欣瑶便寝食难安。如今终于得知何来下落，她怎能不惊喜莫名？她每天都会装作若无其事的站在大门口踮着脚尖朝外张望一番，希望能在茫茫人海中看到他的身影。

何来也不知道自己为什么一定要参加科举考试，但张择端有句话是对的，人家现在是相公府千金，上门提亲，讲究的是门当户对，你一介布衣，若想娶她为妻，除了科考，还要看造化。

他相信，他与慕容嫣是有这个“造化”的。人家都是为了平步青云，自己却为了一个女子，他深深一口气，努力让自己冷静下来。

这省试首先进行的是“试经义”，是出题者从儒家经书中截取一句话，请考生阐述其蕴含的义理。

没问题！

接下去是“试论”，是要求考生评论经史记载的某个典故或某一位历史人物。

小菜一碟啊！

最后一项是“试策”，主考官就时务提出具体问题，让考生发表见解，所以又称“策问”，考生的回答则称“对策”。

这个有点难度。倒不是怕写不好，而是万一要不合主考官的胃口，那就大大不妙了。斟酌再三，何来综合历史以及这些年所发生的事情，外结合主考官出的题目，半真半假、半虚半实的写出了自己的想法，不知不觉中洋洋洒洒上万言。

手酸写毕，自己也吓了一大跳。交卷时不经意发觉，其他考生都已完成，就剩下他一个了。

纵观全局，何来的试卷自由解经、传注、质疑古说、阐发新见，“借他题目说自家道理”，新奇诡异却又让人佩服赞叹，不过所有的这一切都要看主考官的意见了。

这最后一关殿试，是由皇上直接出题。生平以来的头一遭，他活生生地见到了南宋皇帝赵构。

——居然长得贼眉鼠眼，一副人模狗样！

心中这样想，表面上自然恭恭敬敬，他甚至觉得自己有生以来就是一副考试的命。不管是面试，口试，还是笔试，对于他来说，简直是小case。

走出宫殿大门的时候，外面不知何时已然下起了磅礴大雨。正自彷徨，突见不远处一个撑着伞的年轻婀娜女子亭亭玉立在雨中，烟雨蒙蒙的笼罩着她，好似一位不食人间烟火的仙女降临人间。

待走近些，他突然惊愕，继而惊喜。

居然是吕欣瑶……哦不，是慕容嫣！

“考完了？”她抹了一把脸上的雨水，见到何来，眼睛里顿时放射出惊喜的光芒，将手里的雨伞递上，自己却瞬间被雨水淋了个透彻。

何来深施一礼，道：“把伞给我，却叫小姐淋雨，如何敢当！”

“无妨事。”忽而想起了什么，她从怀里小心翼翼的摸出一个布兜，布兜里面又一个小包袱，小包袱里又用一层布包裹。什么东西这么重要？待她打开，何来才看清居然是两个还冒着热气腾腾的包子。

见到他惊讶的表情，吕欣瑶嫣然一笑，仿佛黑夜中一颗璀璨的明珠：“天色已晚，怕你饿着，买了两个包子，快趁热吃着，一会儿就凉了。”

她浑身湿透，雨点如颗颗珍珠从她精致的俏脸上滚落，秋天黄昏的雨，冰冰凉，她似乎都冷得微微的颤抖，而她手心里，却有两个热乎乎的包子。

何来的泪水情不自禁的落了下来。

“怎么了？”她不解。

何来摇摇头，轻声说道：“小姐千金之体，如何受得住这秋雨？莫要着凉了。若不嫌弃，我背你。”

“这……”她有些犹豫，虽心生好感，但毕竟孤男寡女，做出这般亲昵之态，恐多有不妥。

却见何来毫不犹豫的脱下自己的圆领长袖衫给她披上。衣衫偏长，一直垂于地上，何来颇为心疼的裹紧她，然后蹲下来。

吕欣瑶犹豫了一下，矜持之中，何来略显霸道的将她驮在背上，惹得她俏脸微微一红。

“冷么？”他轻声问。

“不冷了。”她羞羞涩涩的回答。

“给你吃包子，要不？”

“好。”

于是，街上，雨中，伞下，一对情侣亲昵前行。

何来背着她一路前行。三年未见，她变得愈发迷人了。用何来的话说，该挺之处如青松挺拔，该细之处又很柔很细，吕欣瑶一手撑着伞，一手给他喂包子，看着何来吃得很香，她开心的笑了。这是世界上最美味的包子，但这又何止是包子！

经过州试、省试和殿试，科举张榜的那一天，金明池附近人山人海。唯一的一件大红袍是给进士的第一名穿的，榜眼、探花或者其他名次都身着绿袍。

城内，放眼望去，达官显贵、富绅豪门，带着家丁，有的跟着待嫁的女儿，早早的就在那里围观，不时的对着进士们指指点点，议论纷纷。

等唱榜完毕，进士们解散的时候，场面突然失去控制。众多达官富绅纷纷带领着各自的家丁冲着刚刚选定的目标一拥而上，先下手为强，这简直就是在生抢硬夺，也是，这抢到的便是赚到的。

这些人简直是强盗，汹涌的人潮中，何来只觉自己如一叶轻舟，被扯来荡去。于是，他只好扯开嗓子喊：“吾非状元！吾非状元！”一边说，一边奋力格挡着家丁奴仆的来犯，情非得已时，他甚至用其他进士为自己做掩护。

人群中不知是谁高喊一声：“他就是状元郎！州试、省试和殿试均第一！休要蒙人，既非状元，如何穿这件大红袍？”

此言一出，霎那间他陷入重重包围之中，继而，挤在最前面的家丁不由分说便将他五花大绑着“请”进了自家宅院中。

而其他那些相貌堂堂的进士，情况也惨。非但衣裳被撕扯的七零八落，差点就被大卸八块了。一群群家丁如同上街绑架一般簇拥着一个一个进士离开。

忽见谁家性格泼辣尚未出嫁的女孩似乎还没有抢到人，着急的在那里一边跺脚，一边大声呼叫：“爹爹！爹爹！捉个绿衣郎呀！”

这榜下捉婿是宋朝独特的婚姻文化，之前总是听说，如今算是切身体验了一回。

把何来绑回家去的是陈员外，虽有万贯家财，苦于膝下无子，如今带回来一个状元郎，好生惊喜，嘉奖了众家丁后，请何来进屋好言相劝一番就要拜堂成亲。

见自己逃脱不了，何来便推托说不知相貌品性如何不能成亲。陈员外哈哈一笑，立即喊来女儿。

不多时，有一女子袅袅娜娜的站在何来面前，行了个万福，道：“公子万福，奴家陈婉儿。”

何来一口茶差点喷出来。待到看清面目时，他忽然将手中茶杯摔得粉碎，怒道：“天下说大真小，陈婉儿，你害我好苦！”

听到这熟悉的声音，陈婉儿心头一惊，待看清这状元郎的真实面容，她顿时吓瘫在地。

“我待你不薄，你为何要这般害我？”何来恼怒的差点失去理智。也是，若不是她，自己何苦露宿街头，乞讨为生？

随着陈婉儿的哭诉，事情的真相逐渐浮出水面。原来，婉儿托人打听到陈大河在襄阳一病不起，心急如焚，无奈之下只好出此下策偷了何来的金银财宝去医治爹爹。而后，陈大河用剩下来的钱财作本钱开始经商，本着精明的头脑和原先积累的人脉，在河南应天府生意做得风生水起，三年后终于东山再起。

“你当告我一声，我岂是那种吝啬之人！再者，好歹给我留下一些盘缠做路费，你倒好，搜刮了个干干净净！”不管怎么样，她也是一个孝女，他不说“偷盗”，用了“搜刮”一词，嘴上虽然还是忿忿不平，心里已经原谅她了。

“奴家有错，请官人责罚……”陈婉儿痛哭流涕。

陈大河明白了七八分，招手命管家送来满满一箱金银，道：“当日若非何公子仗义疏财，哪有我今天！五百两黄金不成敬意，还请笑纳。”

“若非此事，也没有日后苦读诗书，更没有我今日光宗耀祖，如此说来，算是两清了罢。婉儿孝心感天动地，只是从今以后，你我便再无缘分。就此告辞！”

说罢，他头也不回的走了。

他身穿大红袍，骑着高头大马，一路随从吹吹打打，带着下联，直奔相公府提亲。

哪知到了府上却得到一个晴天霹雳的消息！

吕相公接到圣旨，小女吕欣瑶当作贺礼随同无数金银财宝不日将一同北上，献给咄咄逼人的金国。

前往金国将意味着一去不复返，路上稍有差池那便是株连九族之罪，途中必然凶险异常，即便是到了金国，十有**也会客死异乡，其中道理人人心知肚明，故而，由谁押送便成了一个难题。

谁会放着江南安乐荣华不享白白去送死？朝廷之上，众大臣互相推诿，何来突然往前一站，高声道：“启禀皇上，微臣愿舍命前往！”