江山如画之长歌行 第十八回 由此成败知命数，最是争强起祸端

齐天又惊又喜，扶着那叫化道：“多谢姑娘救命之恩。”那叫化嘻嘻一笑：“只要有便宜可占，无论是与不是，姑娘向来不拒。”直巴巴地望着齐天：“说说你打算怎么报答？”

齐天郑重的道：“姑娘以后但有差遣，在下自当尽力而为。”那叫化顺势挽住他胳膊说道：“正好姑娘流落江湖，以后就跟着你吃香喝辣了。”

齐天哑口无言。那刺客手肘支地，挣扎着待要爬起。那叫化喊道：“喂，找着什么值钱的？大伙见者有份，可不能私吞。”递出竹棒，在他后背推了一推。那刺客闷哼一声，复即趴在地上一动不动。

凌见思又惊又怒，他贪污受贿，连自己也不知造就多少冤假案子，这次钦差大人巡查至此，他唯恐东窗事发，不惜铤而走险，虽然筹谋良久，奈何人家只是审查卷宗，平素并不离府，两个护卫又都寸步不离，今晚眼看转机在望，不料半路杀出一个程咬金来。

齐天毒性上涌，脑海一阵晕眩，一颗心剧烈地跳着，好似要破胸而出，强打精神道：“姑娘，他们还有同伙，你赶紧离开。”

那叫化拍着手掌道：“人多好啊，这才热闹……呃，你脸色发黑，这是中毒了？”齐天斥道：“你快走，我不用你管。”

那叫化愣住道：“你自己都性命不保，还来关心我？”突地“哇”的一声，哭了出来。齐天手足无措，不住的道歉：“对不住，不好意思，是我语气太重，可此地实在凶险。”

那叫化拉过齐天衣袖，在脸上拭着眼泪，抽抽搭搭的道：“自打我娘亲过世，就再没人关心我了。”她诉起身世，忍不住掉下泪来，又蹭着对方衣袖擦了两擦。

黄清大声道：“姑娘，劳驾你找下解药……”突然想到，候爷的身份对一个叫花子来说，未必行之有效，略过道：“晚了这世上一个关心你的人，只怕也都没有了。”

凌见思冷笑道：“不用白费功夫，毒药是我配的，解毒的方子，在我脑子里装着。”那叫化子哼声道：“很了不得么？你说死就死？姑娘我就偏要他活。”说着怀里摸出一粒药丸，送到齐天嘴边。

那药丸拇指大小，本来雪白如玉，经她手抓，顿时印了几道污痕。齐天不忍拂她好意，忍着恶心张嘴含住，那药丸也不知什么所炼，入嘴即化。别看药丸看着如冰似雪，可从喉咙流下，就似一道岩浆，又并不顺流直下，有如平地的洪流，散入四肢百骸。

齐天体内那道依照祖母临终所授，勤勤恳恳的修炼、始终若有若无的真气，有如惊蛰的虫子，立即活跃起来，不停的蚕食壮大。然而即便是此消彼长，剩余的热能，仍将他炙烤得如狱似炼。至于体内那道毒素，看似猛烈，在那片洪炉中，不一刻即被焚成灰烬，随着脉络中的垢腻，一齐从全身的毛孔中逼出体外，发出阵阵异臭。

齐天只觉浑身通泰，似有使不完的力气。他虽不识货，也知珍贵无比，朝那叫化深深鞠了一躬。那叫化竖掌打住道：“得，我又救你一命，咱暂先记着，等姑娘想好以后，你再慢慢偿还不迟。”

齐天明知不妥，可人家接连相救，恩德匪浅，却也不好回绝。黄清突然道：“本官很是好奇，知府大人一路随行，倒是怎么设的埋伏？”

凌见思沉默不语。齐天道：“如果在下没有猜错，后门值守的衙役，和凌大人一问一斥，当该就是暗号，看来凌大人预谋已久。”

凌见思缄默不言，显是默认了。齐天叹息着道：“事已至此，知府大人还要执迷不悟么？”

凌见思狞笑道：“候爷以为本府这就输了？”齐天不及回话，突然背后传来一阵破风声响，以他的耳力，按说万难听辩，然而服过白丹之后，不觉功力大增。

他知是有人偷袭，本来既已察敌机先，要躲开自非难事，只恐伤及那叫花，抱起对方就地一滚，说来也巧，那叫花挟着的竹棒高高翘起，戳在凌见思胳肢窝里，小剑撒手掉在地上。

凌见思满脸不可思议，只是事情既然败露，除了奋力一博，已然别无退路，退到两个偷袭者身旁，埋怨说道：“怎么现在才来？”

其中一人应道：“点子有点扎手，多费了一些手脚。”另一人扶起地上那名刺客问道：“老三，你怎么了？”刚一松手，那叫老三的刺客又软了下去。

回话的刺客急忙搀住道：“老大，看样子老三被人点了穴道。”在老三身上点打捏拿，只忙得满头大汗，仍然不得其法。两人交换了一个眼神，脸色渐趋凝重。

他兄弟仨人师从名师，见识甚是不凡，只因为非作歹，又屡教不改，才被逐出师门。武林中门户森严，虽然不重礼法，对于个人的品行，却都极为看重，是以方有正邪之分。一个人品行不端，固然遭人唾弃，若还被逐出门墙，那简直成了过街的老鼠，谁若与之交往，不异同流合污。对平素以正道自居的白道中人，谁敢去冒那个大不韪？他兄弟仨人不容于世，索性干起打家劫舍的营生，被凌见思捕获后，三人花费重金贿赂，免于刑责，索性沦为帮凶。

黄清悄声向齐天道：“候爷，你和姑娘先走，待我殿后。”齐天道：“黄叔不谙武道，这不以卵击石？”黄清道：“人家意在杀人灭口，而今杀了人，却灭不了口，未必便会为难。”

“此事万万不行。”齐天摇了摇头，意态坚决：“祖母大人临终前再三嘱咐，你与彭帅若有危困，让我爹娘勿必尽力相助。”

黄清心中感动，眼里不禁泛出泪花，慨然道：“侯爷一家三代，已经对黄清仁至义尽，黄清死虽甚憾，焉敢有怨？”

齐天道：“即便如此，今你有难，我若逃之夭夭，别说祖母在天之灵无以为告，就是我爹娘知晓，料也不能轻饶。”

黄清急道：“江山万里，不乏才干之士，死了一个黄清，还有千千万个黄清为民作主。你家一脉单传，圣上亦都无后，黄某若是累及候爷于此，亦非不忠不义？”

齐天微微一笑道：“人各有命，各安天数而已，与黄大人何干？”街边微弱的灯光，映照在他稚嫩的脸上，笑容甚是暗淡。

黄某俯身拾起凌见思掉在地上的小剑，横在颈上，厉声说道：“候爷若不听劝，那黄某只有先行一步了。”

那叫花摇头叹道：“真受不了你们两个大男人赶死投生的，这不还有姑娘在此。”齐天诧然道：“姑娘你？”

那叫化挺起胸脯，拍了两拍：“没错，姑娘我就是专行打抱不平，万人景仰的女侠，江湖人称‘济世慈航’倾城。”她怕对方听不明白，继而解释：“就是倾国倾城的倾城。”

那叫老二的刺客忍俊难禁，指着那叫化哈哈大笑：“就你那副尊容，还倾国倾城，也不撒泡尿照照自己。”

齐天侧过头去，望了那叫花一眼，只见一张天花脸坑坑洼洼，他虽非以貌取人之辈，也不忍直视。那叫化嗔道：“你也嫌我长的难看？”

齐天连忙否认：“不……不，姑娘……”待要措词夸奖，奈何对方的容貌，委难自欺欺人，只得道：“姑娘心地善良，已经胜过世间女子无数倍。”

那叫化跳将起来骂道：“你这没良心的，姑娘刚救了你，便反过来嘲弄我。”那老二淫笑道：“长的虽然倒人胃口，不过熄灭了灯，老子两眼一摸黑，还是可以凑合一下。”

倾城大怒道：“就你娘的嘴欠。”抡起手中的竹棒，往他嘴上抽去。那老二见她出手平平无奇，漫不经心的伸手出抓，不料竟然慢了半拍。他心中一惊，待要偏头，棒头结实地抽在脸颊，脑中金星乱冒，“哇”的一声，吐出一口血水，夹杂着十多颗牙。

那老二脸上的痛固不待言，心中的痛简直有如刀剜，他偏爱甜食，近十年间遭遇虫蛀，一口牙坏了十之三四，这一下雪上加霜，损失惨重，只怕以后连嚼食都成问题。

那老二破口大骂：“我操你祖宗十八代的先人板板。”然而牙齿稀疏，说话漏风，连自己听来都含糊不清，更是怒不可遏，大吼一声，手中的雁翎刀，没头没脑向那叫花砍去。

倾城抱头鼠窜，一面碎碎的道：“君子动口不动手，你这人太没素质了。”全然忘了自己又是动口又是动手。别看她嘴里说话，脚底可没半分耽搁，左奔右突，那老二连砍了七八刀，连她一片衣角也没沾到。

那老大喊道：“老二，小心有诈。”可人家盛怒之下，那里听的进去，在后面穷追不舍。倾城东钻西窜，眨眼间没入人丛。

过了一会，倾城折转回来，反手撑着腰肢，气喘吁吁的道：“幸好姑娘跑的快，要不差点就被追上了。”那老大望眼欲穿，也不见老二回来，心头一沉，喝问道：“老二呢？”

倾城拍了拍额头道：“不好意思，差点忘了转告你，你家老二刚才奔跑的急，不小心跌了一跤，栽在自己刀上。”她顿了一顿，微微叹了口气，感慨不已：“想来人之将死其言也善，奄奄一息的让我给你捎句话，说那个天网恢恢什么不漏，这会功夫只怕已到阎王爷哪里报道了。”

那老大默然半响，突然撒手，那老三复又栽倒在地，他抱了抱拳：“有劳姑娘带话，感激不尽，郑某自当铭记于心，这就告辞了。”径不向凌见思与地上的老三瞧上一眼，纵入人群中消失而去。

倾城摇头晃脑的道：“听得进临终之言，倒还孺子可教。”黄清盯着凌见思道：“凌大人是继续困兽之斗？还是负手认罪？”

凌见思脸色惨白，喃喃的道：“本府堂上之尊，岂能沦为阶下之囚。”黄清厉声道：“尔已穷途末路，还要负隅顽抗？”凌见思惨笑道：“钦差大人恁也小瞧凌某，大丈夫谋事，赌得起便输得起。”

黄清脸色大变，急声道：“候爷，快制住他。”虽说当众差遣候爷颇失分寸，可事态紧急，自己手无缚鸡之力，也只得先行从权。

凌见思仰天狂笑：“我命由我，谁奈我何？”嘴角渗出一丝黑血，身子缓缓软倒在地。齐天奔上前去，查看了一遍，颓然摇了摇头：“已经吞毒自尽了。”