风雨长剑歌 第一卷 风雨之端 第十六章 风起

阳崇县外，营地。

正午阳光炽烈，商队在阳崇逗留过后，已再次集合，准备出发。

罗叔扫了众人一眼，就往护卫这边走来，在他后面还跟着一人，应觉看过去，那人正是先前见过的罗梓傲罗小姐，当下仔细看，罗梓傲脸上已没有了冷漠的表情，换而是温暖和煦的微笑，每经人前就亲切地点头打招呼，应觉可算想清楚之前晏明华所说的“你到时候就明白了”是什么意思，不过他觉得，她笑起来要比那副拒人千里之外的模样好看得多。

罗叔已走近，他拍下手，道：“你们中可能有人已经听到风声，或者对这次路线抱有疑问，那我就直接说了。”说着，罗叔往旁边移了移，让出了身后一个纤瘦的身影，继续道，“我们这次的真正任务，是护送罗小姐去离平城，其他种种，包括走货都是次要的，只要罗小姐安全，就算货物全部损失也算完成任务，明白吗？”

无人应答，这是罗叔定下的规矩，没有问题便无须出声。

罗叔点头，道：“很好，我已跟刘管事说了，马上出发。”

说完，罗叔转身去向了商人那边，而罗梓傲笑了笑，两颊露出好看的酒窝，鞠了一躬，轻轻说道，声音却恰好让所有人听见：“请多关照。”

话音落了几息后，罗梓傲才直起身，跟随罗叔离开。

人群喧杂声顿起，不少人第一次见到罗梓傲，当即就赞叹道：“这就是罗家的大小姐吗，初次相见，果然气质十足啊。”

“听闻罗小姐可是商业天才，罗家本已势衰，可自罗小姐展露锋芒后却又起了蒸蒸日上的势头。”

“既然罗小姐在此，那路上说不得会有风险，我们更须尽好自己的职责。”有人脸色沉静，语气认真。

一个小小的举动就拉拢了大部分护卫，这小妞果然不是省油的灯。应觉心中暗道。

护卫们议论着井然有序地散开，应觉也回到自己守卫的那辆车，少年车夫正为马套上辔头，应觉爬上车，坐在一堆大箱子旁，不多时，车队便开始缓缓移动起来。

一路上仍然是枯燥的行程，应觉已失去了说话的兴致，他百无聊赖地看着四周，出阳崇县后这段路线算是比较荒僻的地域了，既没有森林那么丰饶的资源，也不可能有平原那么肥沃的土地，烟尘四起的土路两旁全是乱草孤丘，不见人迹。

“我们去到离平城还有多长时日？”应觉突然问向少年车夫。

“接下来这段路商队全速前进，且不停顿的话，”少年算了算，答道，“约莫还有半月光景。”

“哦。”应觉应了声，没再说话。

说起来和晏明华才是第二次见面，却感觉如同认识了多年的老友一般，甚是熟悉。

江南吗。应觉想起告别前晏明华说的话，对那风景秀丽的繁华之地不禁心生向往。

我一定会去的。

...

一人驭马来到车队末尾，这人身材魁梧，粗犷的络腮胡满布脸上，正是旁人常称罗叔的护卫队长罗谷，他轻扯了下缰绳，望向边上加鞭赶到自己身侧的一骑，问道：“你本应在车队五里外，现在过来找我，何事？”

这一骑同为护卫，职责却不一，即为远远散开的斥候中的一员，刚赶回车队，说有消息要禀报，至见到队长罗谷，这才沉声说道：“队长，我们发现了一些踪迹。”

“说。”罗谷表情无任何变化，沉声道。

“刚从阳崇出发时，我便跟几个兄弟一起散于车队之后五里，然而我们却观察到了除我们之外其他的行进痕迹。”这骑斥候驾驭马匹和罗谷保持速度一致，低声简述，“痕迹不多，大概五骑左右，一直跟追车队，甚至比我们还近。”

除此之外，可有其他？”

“没有见到其人，但我不认为这是巧合。”斥候语气坚定。

“你不错。”罗谷点点头，道，“世上没那么多巧合，既然有了端倪，我会派人跟你同去，揪出这些鬼祟虫子的。”

“是。”斥候应道。

于是应觉重新出发半天后，再次被张晓风叫上。

“有发现了？”应觉骑上黑雪，问道。

“得到阳崇县的人手增援后，探子成伍行动，活动更频繁，探查范围更广。”张晓风驱马同行，点头道，“在此等重压下，那些歹人终于露出了破绽。”

“这回一定不能放过他们。”应觉发狠道。

“嗯。”张晓风淡声道，“所以我会同去。”

很快，便有两骑从车队里分出，掉头回奔而去，那骑斥候一马当先，两骑伏身策马，紧随其后，一骑劲装悬剑，正是应觉，而另一骑轻颜霜发，则是张晓风。

距车队五六余里外的地方，那骑斥候的同伴仍追踪着那些痕迹，单单他们几人，是不敢贸然行事的，一来实力有限，二来怕打草惊蛇，坏了大事，所以最好是先汇报情况，静待指示。

忽然一人惊起抬头，有三骑自烟尘中过来，前者为方才去求援的同伴，而后两者他们不甚熟悉，一位只知名字叫张晓风，队长罗谷很是信任他，却很少出面为事，另一位是这趟跑货才加入的新护卫，不过虽心里怀疑，但面上这几骑斥候见张晓风过来，皆点头示意，驾马退后几步，让出了主位。

二人也无多客套，应觉翻身下马，细细察看几番，然后昂首环顾四周，此处地形和先前一般无二，道路处较为平坦的荒原之上，两侧低丘较多，不少矮小乱林散布，这些突兀的马蹄痕迹，便是往一侧丘上行去。

应觉站起身来，轻轻点头，与张晓风眼神交汇。

“你们应该也知道他们往哪去了。”张晓风望向其余几人，说道。

那前往商队求援之人上前一步，应道，“应是去了丘上，没想到相距五六里，他们都能跟住我们的队伍。”

“不，解释不通。”张晓风沉声道，“如此距离，若不是本就知道我们的路线，不可能跟得住的。”

几人面面相觑，还是那人开口问道：“这么说来，那商队的处境岂不是有点危险？”

“必须尽快找出他们。”张晓风沉声道，“应觉，你带路吧。”

“跟我来。”应觉说罢，上马扬鞭，顿时疾驰而去，张晓风与几名斥候同样驱马前行，踏起尘沙四散，直直漫到低丘之上。应觉双眼如鹰般锐光闪现，地面各种无关乱痕或目标蹄印均映刻在目，骏马沿迹飞奔，穿过杂乱林野，忽然前方横着一道丈许沟壑，未待应觉有何动作，黑雪便扬蹄跃起，身姿无比矫健，随之几骑半点不差，一匹匹迎风跨越。

马是良马，人是好手，这等表现，丝毫没有弱了离平商会的偌大名声。

在丘林间的某处，有几骑正慢悠悠地驱马行进，马背上几人均是黑衫蒙面，一人领头开路，其余人默默跟上。不知过了多久，最后断后一骑忽闻身后动静，回首一看，却见一匹雪白快马自一片矮灌木丛中突出，马背上还坐着一人，那人穿着他们很熟悉的护卫制服，紧接着马蹄声大作，在其身后又有数骑狂奔而出，衣着一致，其中一头霜发甚是显眼，直奔他们而来。

“快撤！”蒙面黑衣人大喊，顿时几人同时挥鞭策马，往密林间钻去。说是密林，但也只是稍微算得上连成一片的树木，与永歌比差远了，两波人马穿梭其间，最前方一人有路即窜，无路则直接挥刀斩断树枝杂叶，去除挡路的障碍。

“不行！”应觉盯着相隔七八丈狂奔的数骑，右手紧握剑柄，大喊道，“我还要再近一点！”

“我来吧。”淡淡的声音，传入每一个人耳中。

两方所经之处枝叶簌簌下落，挡住了视线，张晓风静气凝神，狂风在耳边啸起，衣摆如空中的叶乱舞不止。

只需一瞬，我就能拿下他们。

张晓风心头念起，手渐渐松开了缰绳，让马匹自己保持速度奔行。

倏然间，眼前一片开阔，众骑已经冲出了林子，冲下了孤丘，迎面而来的是一大片平缓的荒野，那几骑蒙面黑衣人很明显地加快了速度，他们一出林子，便不顾马的身体，强行透支马力，很快就与后面几人拉开了距离。

“怎么办？我们该不该用同样的法子追上去？”一斥候焦急大喊，话语被风切割得支离破碎，但仍能听个大概。

张晓风比了个不必的手势，然后右手伸到自己腰间。

我张晓风，不曾忘记。

这个面容年轻却头发霜白的男人顶着狂风，缓缓从马背上站起身来，他微屈着腰，一脚前一脚后，牢牢地站在马鞍上，脸上神情似在回想什么，半分狂意，三分落寞，余下全是旁人看不透的平静，他的发髻早已被吹散，额前乱发拍打他的脸颊，然后又被风荡起。

“且随风行。”张晓风低声念道。

他轻轻一踏步，整个人顿时一跃而起，超过了脚下狂奔的快马，刹那间张晓风已到了数骑蒙面人上空。

张晓风一直摆在腰间的右手此刻倏地紧握，一挥而出，只见一道刺目的蓝光自他手中绽放，如水般柔软又似剑般锋利，蓝光蜿蜒旋出，在所有人都来不及反应之时，就已环绕数名黑衣人好几圈，道道狂风凭空而生，缠于蓝光之上。

他反手一扯，蓝光似一条舞动的蛇扭曲而迅猛地弹回手里，挟着那股无可阻挡的狂风，把沿途尺长的荒草搅成了碎屑，又卷入空中漫天飞散，而当中几人如被无形的绳索牢牢缚在半空，座下的马匹只感到背上一轻，蹄子扬得更欢了，根本不理会它们原本的主人。

这一切只发生在瞬息之间。

张晓风轻轻落地，天朗烟散，云淡风轻。

那几名黑衣蒙面人也“扑通”几声全掉在了地上，哀嚎不止，其实摔得并不重，只不过那一道道风劲透骨，已让他们在短时间内失去了行动能力。

张晓风低头整理自己的头发，重新扎上一个简单的发髻，再抬起头来时，他愣了愣，接着露出了往常般温和的笑容，对一旁急停下来的应觉与众斥候温声说道：“就是他们了，捆好带回去吧。”

几名斥候仍坐在马背上，目瞪口呆地望向这边，直待听到张晓风的声音，才回过神来，连连应道，“是，是。”一边翻身下马，从怀里掏出绳索，把几个尚在嚎叫的蒙面人捆了个结结实实，其中一人强忍着身上的疼痛，颤抖说道：“你们...”

“啪！”话才开始说就被斥候一巴掌拍在头上打断了，他狠狠地道：“闭嘴，现在无需说话，先绑着你们，回去再发落。”

那蒙面人差点被这一巴掌拍岔了气，斥候们丝毫不同情，一一拖着他们走过满地碎石棱角，然后绑在自己的马背后边，刚好除张晓风和应觉外一人带一个，齐活了。

“罗叔竟让你亲自出手，而不是保护商队。”应觉策马返回，边说道。

“一名罗教头手底下的护卫死于非命，以他的性子，定是动了真怒。”张晓风淡声道。

应觉看向那几名被绑在马背上没再动弹的黑衣人。

既然他们知道我们的路线，那为何还会在那方山崖之上，监视车队？

或许是...随时确认商队的准确位置，以待动手？

...

商队赶路并不快，因为货太多，太重，载货的马车必然快不起来，但也无奈，若弃货而行，定会引起旁人的疑心。

罗谷骑着马以慢跑的速度同一辆甚是显眼的马车并驾齐驱，这辆车通体呈深红色，两侧雕有云篆花纹，车盖宽大，突出的檐边还吊着许多奇巧的小挂牌小坠饰，驾车的车夫目露精光身强体壮，拉车的骏马毛无杂色体健膘肥，一看便知这辆车中乘坐的是重要人物。

一只纤纤素手从车窗内探了出来，掀开黑绸帘子，同时传出一道清冷的声音：

“没想到未到阳崇时就被盯上了，希望他们盯上的是我。”

罗谷右手轻拉缰绳，让马更靠近车厢，接着说道：“张晓风已经去抓他们了，具体情况到时一问便知。”

“罗叔你对他的信心倒是很足。”罗梓傲把帘子仔细挂在夹扣上系好，然后转头看向罗谷，淡声道，“可我有点好奇，这张晓风究竟是何许人也，连我都不能知其身份。”

“小姐别问了。”罗谷目视前方，语气自然，“不是我不愿说，实我也不知他的底细，他是家主安排过来的人。”

“我爹的人？”罗梓傲语气终于有了一丝波动，“可连我都不能知道？”

罗谷明白小姐的言下之意，如今罗家家主虽为名义上的一家之主，但实际上罗家大小事务早已全归为罗梓傲掌控，她也证明了她确有如此实力，而这种情况下，家主却仍有些东西没有交给她，以小姐的性子，她肯定会责备自己，哪里做得不够好。

可小姐已经够辛苦了，已经做得不能再好了。

罗谷脑中飞速转了一圈，犹疑再三，最终还是决定道出实情：“不，他不是家主的人，因为我上次见到家主对他...很是尊敬，应该是家主与张晓风之间有某种我们不知道的关系。”

“原来是请来的暗镖。”罗梓傲喃喃道，一针见血。

罗谷欲言又止。

“不用说，我懂的。”这个一直冷漠的女孩神情兀地有几分恍惚，“只要这次事成，我们罗家和晏家，就真的不用再走死路了。”