面具的肖像画 二十七 玫瑰花

小鸟依人的女孩儿，就像眷恋父亲一般眷恋着这些主人的替代者。她们使出一切手段，哪怕使用暴力，也要将这些血族留在她们身边。

耶尔医生又说：“但这里面最大的问题就在于：一位替代者身边的女孩儿数量不能超过五位。否则数量过多，多余的女孩儿会产生无法抑制的嫉妒之情，就像发・情而争斗的麋鹿一样会进行残酷的决斗。所以这儿需要许许多多的血族，无论是萨巴特还是卡玛利拉，无论是诺菲勒的那些丑陋怪物，还是卡帕多西亚的那些死亡妖魔，我相信这些女孩儿并不挑剔。我并未试图结识其余血族，但据我所知，这儿至少有二十位以上的血族。”

二十位血族，这可是相当可观的规模，只有小型城市中能容纳这么多的血族，同时确保他们不被凡人识破。如果缇丰王子发现这一切，只怕也会感到头痛。

我说：“恕在下直言，这般权宜之计，恐怕不能长远持续下去。为何医生不试图寻找一条根治此病症的方法呢？这儿的镇民难道不因此而担忧吗？”

他耸耸肩，说：“这是他们的传统，恐怕已经持续了数百年了。而且患了尸鬼症状的女孩儿，虽然寿命与正常人无异，但在有限的生命里，却能比凡人更有效的抗拒衰老，并且拥有强壮而健康的体魄，这不是所有人梦寐以求的事吗？”

我忍不住叹道：“但她们却因此而失去了自由，无法长时间离开某个依靠。她们被强制催眠，失去了选择爱人的权利，强迫自己爱上施舍自己性命的人，这又岂非一种悲哀？”

耶尔听了我的话，沉思片刻，笑着说：“只要她们自己觉得开心就好，我无法顾及更多。而且我也试图留下来做点善事。你看，当这些凡人受到你的照顾之后，他们会变得感激而温驯，某些时候，我会突然觉得，他们不再是食用的牲口，而是令人愉悦的宠物了。”说罢放下酒杯，用自信的笑容面对着我。

我的心沉了下去，一时无法开口，他的话暴露了他冥顽不灵的信念，不管他表面上看多么和蔼可亲，他始终是萨巴特的人，是拉森魃的贵族，骨子里依旧自认为是凡人的主宰，是高人一等的牧羊人。

耶尔见我说不出话，苍老的脸渐渐变得阴沉起来，他说：“在这儿太平无事的住了那么久，有时候，我会忘记卡玛利拉的存在，忘记自己萨巴特的身份。你想要找麻烦吗？孩子？无论你有什么稀奇古怪的本事，你不过是个不值一提的尸鬼，而我即使再衰弱，也曾经是一位妖魔。”

我的心仿佛被卡车重重撞击，顿时七上八下，惊慌失措，但我装出镇定的模样，说：“萨巴特？我在这儿并没有看见萨巴特。”

他紧盯着我，眼神凶恶，问：“那你看见了什么？”

我说：“一位救死扶伤的医生，一位向往和平的老人，一位请我喝酒的朋友，仅此而已。”

耶尔医生沉默片刻，突然放声大笑，他举起酒杯，喊道：“为朋友干杯！”

我附和道：“为和平干杯！”将酒杯中剩余的酒一饮而尽，装腔作势的从椅子上悠悠站起，一抖外套，伴随着优雅的转身，我打扮整齐，又说：“后会有期了，朋友。愿我们永远不会成为敌人。”

耶尔嘿嘿笑了几声，说：“我同意，我不得不承认，你的医术比我更高明，名叫面具的尸鬼。”

――――

走出诊所，天色已近黄昏，白雪和房屋被落日染上了鲜艳的色彩，小镇上的人渐渐增多，纷纷朝镇中心的广场方向涌了过去。

我想：沁心玫瑰，我就知道此事并不简单。

萨佛林问：“什么？这和这儿的玫瑰有什么关系？”

我想：这其中的联系如此明显，几乎可以盖棺定论。檀香木节催生了这些女尸鬼，那些玫瑰由魔血培植而成，通过檀香木节的仪式进入这些女孩儿的体内，从而将她们转化成血族的奴仆。所以这儿只有女性的尸鬼，而那些太过年轻的女孩儿不能参加仪式，所以暂时还没受到诅咒。我们白天仅仅能见到少女，正是由于这样的缘故。

萨佛林啊了一声，恍然大悟，连声说：“没错！没错！正是这些玫瑰在捣鬼，我们应该想法制止这仪式，将这一消息告诉那些镇民。”

我想：他们早就知道是玫瑰造成的，就算当时没有看破，但经过这么长的时间，只有瞎子聋子才察觉不到异样。

萨佛林问：“那他们为什么还要继续这样的活动？继续让女孩儿们受到诅咒？”

我回答：“遍览世界各地那些匪夷所思的怪习陋俗，它们之所以能够存在，便是受到偏见和信仰的影响，这儿的镇民恐怕相信这样会带来好运，或者暗中信奉着某位神祗，所以他们心甘情愿的接受这样的习俗，并忍耐它带来的一切不便。”

萨佛林奇怪的问：“神祗？这儿还存在着天神？”

我笑了起来，恭敬的答道：“不，大小姐，也许那位神祗恐怕是一位血族，她本身并不知道自己受到膜拜，因为她被关在与世隔绝的地方，一点儿也不知道世界的变迁。”

她一时呼吸急促，眼中满是惊讶，片刻之后，她惊声问：“你的意思是，他们膜拜的那位神祗是。。。。。是我？”

“那不过是某种可能性罢了，走吧，萨佛林小姐。今年恰好是十年一度的火玫瑰仪式，让我们共同见证奇迹的发生吧。”

萨佛林嗯了一声，露出美丽难言的微笑，摆出大小姐般雍容华贵的姿态，将小胳膊塞入我的胳膊肘内，我什么都感觉不到，但依旧挽着这位绝美的幽灵，慢慢朝着镇中心的方向走去。

经过昨晚一天的布置，镇中心上架起了数百个火刑架般的木柱，大量沁心玫瑰环绕着整个广场，浓郁的香气无声无息的弥漫开来，玫瑰花散发出热量，让人们感到温暖而舒适。周围的房屋中都已经被各式各样的游客租满了，他们坐在二楼的阳台上，或者从阁楼的窗口拿着望远镜朝这儿观望，人们早早赶来抢占前排座位，而火柱背后有一个临时搭建的小舞台，估计是让评委和主持就坐的。

我想：可得给缇丰王子抢个好位子，到时候她坐在我身边，我借机向她讲述我发现的重大秘密，趁她听得入迷，也好上下其手，动手动脚，说不定还可以一亲芳泽，惹得她芳心难耐。。。

萨佛林怒道：“首先是‘他’！不是‘她’！其次这人是个男人，而且不是同・性・恋，对你半点没有意思，我劝你还是少胡思乱想了，正正经经的找位亲近的女朋友吧。”说着冲我怒目而视，眼神凶猛如虎。

我领教过她胡搅蛮缠的厉害，此刻不能惹她，只能唯唯诺诺，装出服帖模样，一边站起来四处张望。

过了大约一小时，天色完全暗了下来，那些玫瑰花发出黯淡而透明的红色光芒，仿佛红色蜡烛汇聚成的溪流般将夜幕笼罩下的广场包围起来。游客中发出啧啧赞叹，又苦于无法拍照，脸上表情痛苦惋惜，有些人甚至激动的哭了起来。

我见到缇丰王子他们缓缓沿着街道走来，我朝他们大吵大嚷，拼命挥手，缇丰王子也发现了我，穿过人群，来到我身前。

我连忙说：“王子殿下，在下已经替你们找好位子。”说着往我身旁的四个座位一指。

王子问：“我交待你办的事怎么样了？”

我说：“瑞斯特并没有问题，但另一位血族。。。。这已经不重要了。”

王子眉头一扬，露出他惯用的质疑表情，问：“你发现了什么？”

我于是将我所发现的一切告诉了他，包括这儿存在的血族，包括那些患上依赖症的少女，包括沁心玫瑰中存在的诅咒。

缇丰王子倾听着我的诉说，美丽的脸上露出困惑的表情，他等我说完，咬牙道：“至少二十位血族，超过一百位尸鬼？我的天，这可真是没想到的事。”

我说：“我们可以让教会的人知道这事儿，这是我们的好机会，缇丰王子，借助这个消息，我们可以名正言顺的和教会的人合作，借口寻找这诅咒的根源，从而找到解除封印的机会！”

缇丰王子瞬间明白过来，他惊喜的喊道：“没错！一点儿没错！我们的运气不错，这样一来，教会的人就不会怀疑我们卡玛利拉来这儿的目的了。”

我从未见过他露出这样高兴的表情，他一贯冷漠、平静、高高在上，如同运筹帷幄的大人物。这突然的转变让他的脸庞呈现出一种前所未有的吸引力，超越了性别和种族，超越了身份与金钱，那是一种纯粹的美，一种真诚的、毫不遮掩的美。

我忍不住突然流下眼泪，就像见到女儿嫁人的父亲那样，心中充满骄傲与不舍。

缇丰王子吃了一惊，问：“面具，你哭什么？”

我哽咽道：“能为你效劳，我感到非常荣幸。”

缇丰王子笑着说：“你做得很好，面具！你不知道我有多为此事心烦。我们几乎跨越了半个世界，我的信念和骄傲不允许我此行空手而归。如果一切顺利，你将是此行的首要功臣，我会给你奖赏的，面具，我决不食言。”

我失神的望着他，呢喃说道：“我什么都不要，只要你的心就能够满足了，王子殿下，我只要你对我微笑。”

缇丰王子随手给了我一拳，将我掀翻在地，不过他这一拳揍得很轻，算是对我难得的恩赐了。