聊斋狐婿 第413章 认下兄妹

“陶相公一死，员外珍珠岂不是无处找寻？”

“余下几人如何判罚？”

“阮氏、陈氏四贼，上杖六十，刺字，流放千里。”

“张氏一家知情不告，为贼隐罪，与贼同罪论处，但从轻发落。”

“张大杖责三十，刺配流放五百里。”

“其妹、其妻不受刑，官卖。”

……

夕阳西下。

临海东市酒楼，几个商贾食客把酒谈论，说着今日这场‘珍珠桉’。

讲话的商人接着说：“胡知县此桉判的公道，也不失人情。判罪后，许张家为子发丧。”

“陶相公尸首，也叫陶家搬走下葬。”

众人点头，亦觉官家此桉判的公正。

一人好奇问：“那揭发之人是何许人？怎得知县赐座？他又是如何知晓‘五贼盗珍珠，陶玉新杀宝儿’？”

在座之人却被问着了。

他所问这些，众人也是不解。

做东商人道：“直到胡知县判完此桉退堂，那揭发人刘彦也未说‘如何识破贼人，怎知陶生行凶’。”

“官家不曾问，我等也都不知。”

“至于其人，我看非等闲，或许福家少东家知晓！”

又一人问道：“那相公在何处？”

做东商人笑说：“退堂后，我见有公人请他，他大概在官署做客。”

正说话，一位胖商贾打头进来酒楼，身后跟着四五人，都是南市的珍珠商。

众商相见寒暄，胖商贾洋溢神采说：“诸兄可知，今日公堂那位刘相公何许人？”

众人请教，他含笑环视道：“此人大有名头，乃是杭州临安名士！”

“诸兄或有不知，但我说一事你们明白。”

“去年九月临安发瘟，不过两个月，瘟疫便退了，皆仗刘相公相助解瘟。”

《天阿降临》

“灾后官家上表其功，天家亲赐【奉义】之号，赠【大节奉义】匾额，赐御笔，赏金百两！”

“故此，本乡之人皆呼刘相公为‘奉义’。”

“刘奉义在西湖、钱塘一带，无人不知，人人敬仰。”

“坊间传闻，他知阴阳，通鬼神，结仙家，神鬼敬之！”

随着胖商贾讲述，满堂鸦雀无声。

其时，门外街市上，刘彦主仆路过。

不知谁先看到，众人齐顾门外刘奉义。

见君子一袭白衣，风流雅貌，他们各在心头赞叹。

刘彦感应众目看眼酒楼，众人纷纷抱拳施礼，他含笑略还一礼，随之信步往前去。

回到东来客栈，掌柜、伙计见到他，目光亦与此前大不一样。

刘彦问道：“小娘子可回来？”

掌柜回话：“小娘子刚回，现在房中，小可这便去叫她。”

刘彦阻住道：“不必，烦店家准备一桌酒菜送到我房内。”

说话便回房，刘平则去后院看牲口。

不多时酒菜备好，伙计端着上楼。

客店门外，陶府管家带着一仆进来，仆从手里提着红布匣盒。

掌柜大眼一扫，心知来意，含笑相迎。

礼毕，陶管家问：“刘相公可在客房？”

掌柜笑道：“相公正在房内，老兄这是……”

陶管家说：“小可是来替老爷赔情，另与刘相公奉上谢礼，请兄弟带我前去。”

掌柜领着他上楼，看客房门开着，便先一步进去，与刘彦说‘陶府管家来意’。

刘彦听后相请。

陶管家进到客房，便作揖一拜，说：“我家老爷羞愧不敢来见，命小人来与相公赔情赔礼。”

“望请相公恕罪、海涵。”

刘彦面无喜怒，平和说：“书曰【父为子隐，子为父隐，直在其中】。”

“陶玉新是员外亲侄儿，员外想替他遮隐罪行，这无可厚非。”

“我也不怪罪他。”

“你回去将此话转告员外，其侄陶玉新死前悔悟，也是善莫大焉。”

陶管家闻言敬其胸襟，拜谢一礼后，让下人打开礼盒奉上。

说：“这二十两蒜条金，乃我家老爷礼谢。望相公笑纳。”

刘彦看一眼点头。

陶管家见事成，不做多留，拱手带人下楼。

刘平拿起两根蒜条金砰砰敲打，道：“二十两金便是一千多贯钱，这员外赔情之心倒也诚恳。”

阿九显身说：“他这是对人。换做旁人，就未必能得此金。不但得不来此金，还要替他侄儿顶罪，背负贼子骂名。”

“今日公堂上，陶员外昧心否认珍珠是他家的，虽说情有可原，但却失了信义。”

刘彦道：“自古‘忠孝不能两全’，‘信义孝悌’也难全，遇到亲着犯法，是最难决断之事。”

“故此，王法中说‘父为子隐，子为父隐，不与加罪’。”

“王法尚且允许，我何故怪罪他？只多以后不往来便是。”

阿九道：“即便如此，珍珠也不还他。他在堂上亲口否认，珍珠不是他所失。那这便是无主之物。”

“谁得了便是谁的。”

刘彦笑了笑，说：“如此珍珠就归娘子，可用于路上行善，救人疾苦。”

说着，叫她下楼去请白文君。

阿九领喏出门，片刻便领着小娘子进客房。

此时文君还回了女儿妆扮，衣裳也焕然一新，俏貌更显清丽。

刘彦请着落座，打量问：“妹子何处得来银两，置办这身行头？”

文君笑颜说：“退堂之后，陶家请我给陶相公算下葬时辰，给了我二两银子。”

“我便拿来一两，添置这身行头，免得邋邋遢遢，有辱先生眼目。”

说话两人欢笑。

刘彦赏识道：“娘子可爱，可愿做我家妹子？”

文君蓦然惊喜，眼眸明亮看着他：“奴家身贱，怎敢高攀先生，结兄妹情义？”

刘彦一笑分看刘平说：“我与他还称兄道弟，如何与你做不得兄妹？”

“你我颇有缘，你若有意就敬我一杯酒。”

“我俩做成兄妹之缘。”

白文君心悦不已，端起阿九刚倒的酒，到他身前跪下，举杯相敬：“兄长在上，请受小妹一敬。”

刘彦接杯一饮而尽，请起文君，笑道：“妹妹请坐，愚兄真姓名你也知道了，先前对你有所隐瞒。”

“现在如实相告，我名叫刘彦，字世才，临安人，号【奉义】。”

“【奉义】之号是天子所赐，非我自诩。”

“家中之事，容后再说。我先与贤妹分金。”

他话落，刘平提着礼盒摆桌，取出四根蒜条金，一根重五两。

刘彦敛袖指说：“这二十两金是陶员外送来，除了有先前许诺的四百贯，另包含他的赔礼。”

“我就取其一，剩下三锭归贤妹。”

白文君见兄长如此分金，心儿倍感暖热，道：“哥哥若不说个缘由，小妹绝不肯受这重金。”

“就是平分，也该哥哥三，小妹一。另外两锭，是员外与哥哥的赔情。”

刘彦点头道：“贤妹言之有理，但我不能受他赔情，就请妹妹带我受之。其因就在这个！”

说话，他从袖中摸出一颗珍珠，放在桌子上。

文君盯着思量，忽地明白道：“原来是阿九姐姐，在官家去到之前，取走了祠堂神龛中的珍珠？”

刘彦眼顾阿九，后者从床边箱笼内拿出一袋子。

打开袋口放在桌上，见里面一颗颗珍珠闪烁。

刘彦捏起桌上这颗，丢入袋内说：“陶员外既然不认这是他的，这袋珍珠便不归还了，将来用于行善。”

“但他的赔情，我也不愿领受。”

“妹妹可明白？”

“小妹明白了。”

文君眼眸敬慕道：“兄长人情分明，道理通达，无愧儒家真学士。我就依从哥哥了。”

说着，举杯而笑，端酒相敬。

……